第35章 顧欽差

第35章 顧欽差

這個年代出門一次也不是那麽容易的，去一趟江南，來回路上就得兩個月，這還是一切順利的情況。

皇帝就又多說了兩句。

“大魏朝三大糧倉，兩湖、江南還有兩廣。江南是最繁華的，不僅産糧食，還有絲綢，是糧倉也是錢倉。都察院裏，負責收繳鹽稅、監察鹽商，查處私鹽的巡鹽禦史一共六人，林如海這個兩淮巡鹽禦史，手下督管的鹽稅是最多的。”

“不僅如此，太祖皇帝就是在金陵發跡的，那地方是龍興之地，雖然如今都城搬到了京城，可金陵一直沒落下。”

這點顧慶之也知道，“開國的四王八公多半都祖籍金陵。”

“那地方……最好不要出問題。”皇帝道：“朕再排些錦衣衛，你們明察暗訪的，相互有個照應。”

顧慶之便道：“既然如此，那我不如更聲張些。我記得前些日子陛下要削減後宮開支，放宮裏太監出來，這事已經是人盡皆知了，不如趁機再安排些人去江南織造府，三方一起查，多少能看出些問題來。”

皇帝點頭應了，他是覺得後宮太監人過于多，不是覺得太監不好用，像太監和錦衣衛這些人，都是依托皇帝才能存在的，皇帝除非被忽悠拐了，否則不可能不倚重太監的。

就像前朝的幾個皇帝，被群臣忽悠着處理打壓了太監，然後就只能依仗朝臣，然而朝臣結黨營私，跟太監相比，很難說哪個危害更大。

畢竟太監死了勢力就散了，可搞不出一個大家族來，也沒法侵占幾十萬畝的土地傳家。

這些東西，雖然皇帝當皇子的時候沒機會學，不過當了皇帝之後，也是了解到不少。

“既然如此，朕再給你個好東西。”皇帝笑道：“江南造船也是一絕，去年太上皇就下旨叫他們造了一艘樓船，他還想再去江南呢。”皇帝言語裏露出幾分不屑來，“太上皇好大喜功，六下江南，朕年幼時也跟着去過一次，真是——奢靡，看得人膽戰心驚。”

顧慶之臉上也有了笑容，他已經猜到皇帝要叫他幹什麽了，把太上皇的船開回來。“臣一定好好照顧這船。”

皇帝笑道，“朕還得封你個什麽官兒。巡船禦史？巡撫？這都是至少加侍郎銜的，林如海就是戶部侍郎銜。不過你不是科舉上來的，你的本官是欽天監監正，要麽封你個欽差吧。”

“給陛下辦事，都是一樣的。”顧慶之也不在意，他在意的是別的，“陛下要麽再給我兩道密旨？林如海既然病得蹊跷，折子也上得蹊跷，一道聖旨給他加銜戶部尚書，一道聖旨給他的女兒……封個鄉君？”

大魏朝女子的封號從高到底一共七級，最高是長公主，最低就是鄉君，若是真的能叫林黛玉封了鄉君，皇後能名正言順的接管她，別說婚事了，連住哪兒都不用問榮國府。

“若是一切順利，這裏頭真的有問題，這兩道聖旨也能安林如海的心，若是沒別的問題，真的是他重病臨死昏頭了，那尚書銜就沒有了，給他女兒封個鄉君，也算是他多年功勞的報償了。”

皇帝點頭，“縣君吧，也別鄉君了。他雖不義，朕不能不仁。”

顧慶之再次松了口氣，他能做的都做了。

“你很是有情有義。”皇帝忽然唏噓一聲，“希望林如海不要辜負你的好意。”

顧慶之再次從皇宮告辭，一路回到了黎王府。

他這個級別出門，一樣不用帶很多東西，一路上都有驿站，真要豁出去臉面不要，連銀子都可以不帶。

不過臨走前，還有幾件事情要辦。

第一就是他快要修好的房子。

當日全公公說皇帝要給他幾個太監用，最後一共是給了是三個。

衛公公是個全才，又是乾清宮出身，跟在了顧慶之身邊貼身伺候。

剩下兩個，也都是內書堂讀過書的，其中一位不僅識字還能畫一手不錯的工筆畫，當日衛德惠的建議，就是讓他去管庫房。

別家送來的禮，總是要登記造冊的，尤其是貴重的東西，要是光寫個金項圈，那就是故意留後門，等着日後有機會換出來。

正經登記造冊不能光寫個金項圈，還得有大小重量花紋等等，像禦賜的東西，還得畫個圖案在冊子上，并且專門擺放。

還有一個太監對數字很是敏感，去管了顧慶之名下的産業，雖然現在只有一個田莊、一個酒樓外加一個雜貨鋪，不過考慮到交通不方便也沒有電子賬本，這人還得給他配兩個手下。

這次去江南，衛公公肯定是要跟着的，剩下兩人繼續留在京城，監督宅邸修整。

說到自己帶大池塘的一環大豪宅，顧慶之又跟這倆太監道：“給孟大人的紅封豐厚些，他才幫我寫的顧宅兩個字，沒用上就又換新的了。”

紀公公笑道：“大人，孟大人高興着呢。不過要是大人不舍得，也可以把顧宅兩個字挂在裏頭。橫豎咱們家裏是三跨院呢。”

顧慶之這個身份，如今也能被稱一聲老爺了，只是他總覺得這稱呼別扭，最後換成了大人。至于私底下叫什麽，他就管不着了。

顧慶之想了想，中路是正堂，得想個高大上的名號，東側是書房會客區，“那就挂在西邊吧。”

說完太監，下來就是錦衣衛，尹恩立一開始只給了他一個小旗，外加五名力士，後來慢慢增加到了十五人，顧慶之打算帶五人走，剩下十人留在京城，一來人生地不熟，去了沒多大用，二來若是真要用人，去當地現找也是一樣的。

這邊處理完，全公公帶着聖旨從宮裏來了。

先是封顧慶之做欽差的聖旨，明面上的差事，就是去把太上皇去年定的船開回來。

下來是兩道密旨，一個是給林如海加銜做戶部尚書的，一個是封林氏女做縣君的。

最後還有一塊“如朕親臨”的牌子，全公公笑道：“欽差都不算什麽，這牌子才是最好的。江南那地兒能人多，就像一般官員出行，差役舉着‘回避’、‘肅靜’的牌子，金陵府尹是翰林，他出來除了回避肅靜，還能再舉一塊‘欽點翰林’的牌子，也能加自己是哪哪榜的舉人，哪哪榜的進士。”

明白了，這就是古代版本的履歷，他現在是代皇帝出行，顧慶之笑道：“替我多謝陛下。這牌子舉出去，也沒人敢找我麻煩。”

這還不算完，全公公又拿了幾塊腰牌出來，“這是司禮監的牌子，不管哪處的太監，總是要給你幾分薄面的。這是錦衣衛的牌子，叫當地的指揮使配合你。還有這個，是驿票，尋常官員出行，各部都有自己的驿票，你這個是宮裏的章，最高級別的。簡單點說就是能吃能拿，所有東西都是你先挑，歇在岸上能睡最好的房間。”

顧慶之就又沖皇宮的方向行了行禮，“多謝陛下。”

全公公笑道：“陛下可管不了這麽細。”

“多謝全公公。”

送走全公公，就是臨行前的最後一件事了，榮國府的三名下人，還有一輛挺不錯的馬車跟兩匹毛色光亮的高頭大馬。

別的不說，就光這兩匹馬，一年養下來就得三位數的銀子，開頭那個數字還不是一。

“榮國府還是有銀子。”顧慶之沒去看人，只去看了看馬。

“我有幾個法子，你幫我參詳參詳，哪個好？”顧慶之問道。

衛公公站在一邊，“大人請講。”

“第一，就是消息捂得嚴嚴實實的，不叫榮國府知道他們去哪兒了，就叫他們猜吧。這三人送去軍營做苦力，馬車砍了當柴燒，馬送去玉泉山，一點痕跡都找不到。”

衛公公設想了一下這個場景，覺得挺好，三個大活人連帶馬車和馬匹在京城消失得無影無蹤，從哪兒都打聽不到消息，這不得急死？

衛公公點了點頭，“我覺得不錯。這三人不是什麽好東西，一開始問的時候，他們可倒了不少壞事出來。軍營苦力裏頭不少或多或少都犯過點事兒，跟這三人挺配的。”

“京裏能押人的地方，也就是大興宛平兩縣縣衙，他們既然是榮國府的人，不能算是尋常百姓，那順天府的人也能管，上頭還有錦衣衛，還有京營，刑部和大理寺也能挨着邊。”

“榮國府下人也多，打聽消息肯定是全放出去，各地兒打聽的，你說要是這些地方都說‘人我們押了’，榮國府又會是個什麽反應？”

衛公公笑了一聲，道：“這個也好，吓個半死還摸不着頭腦，就丢了三個人，結果六七個衙門都說人在我們這兒，總不能是分屍了吧？我都恨不得躲在榮國府，看看他們臉上什麽表情。”

“最後，”顧慶之又道：“就是簡簡單單直接打上門去。我既然是國公，他們該開中門迎接我，還得開中門送我走。我也不說該怎麽辦，我叫他們自己想。”

“這個也不錯。”衛公公照舊點頭，“不知道他們還會不會一臉不服氣。”

其實說完，顧慶之就有了主意，俗話說得好：小孩子才做選擇題，成年人全都要。

這三條又不沖 突，他可以一條條來。

“把人總去軍營，總不能叫我養着他們。”顧慶之一邊笑一邊說，“我不在京城，宛平大興兩縣縣令怕是要軟，畢竟賈家還有塊榮國府的牌子。”

衛公公顯然也明白顧慶之是什麽意思了，他道：“大人說得是，聽說王家跟都察院關系不錯，若是大人不在，又有王家周旋，說不定還真能糊弄過去。”

說完這個，剩下就都是小事了。

顧慶之去給禦前行走四人組的夥伴們辭行，衛公公再去挑些随行的丫鬟小厮婆子，事情辦完，天也就黑了。

“人還沒回來？”鴛鴦一聲驚呼，瞪着面前的管事，“叫你派得力的人去，你是不是随意應付了事！”

管事年近五旬，比鴛鴦高了不少，不過在她面前依舊是低眉順眼的，小聲分辨道：“的确是得力的人，人機靈，也辦過不少差事的，還是府裏的家生子，忠心也沒問題的。”

“那你說人去哪兒了？”鴛鴦質問道：“這是老太太吩咐下來的差事！”

管家如何不知道？

他苦笑道：“許是……去得地方太遠了？跟着一直過去，還沒來得及回來？”

鴛鴦冷笑，“你既然說人機靈，若是真跟出京城，也該先差個人回來報信才是，你真安排了兩個人？”

“鴛鴦姑娘，我如何敢在這事上撒謊？連帶車夫一共去了三個，我派差事的時候，周圍也有人，人人都知道的。”

鴛鴦手一指大門口方向，“別的差事你再不用管了，守在門口就等他們三個，人回來了不論多晚，立即回報！”

問完這個，鴛鴦回到賈母院子裏。

賈母一下午都有點坐立難安的，還特別後悔，她覺得她沖動了。

首先這人找的借口是送貢品的船，還是個下人，還敢在京城坐兩匹馬拉的車，就算是騙子，也不是一般的騙子。

其次送來的東西她也拆開看了，茶葉罐子依舊是景德鎮的手藝，茶葉是新茶，這才幾月？除了第一茬的嫩葉，還得坐上送貢品的船，不然不會這麽快到京城。

這人沒說謊。

還有那個風筝，賈母早年也是見過不少好東西的，這是貢品，這是百工坊的手藝，不會有錯。

她怎麽就被撺掇着叫人假冒黛玉，又叫人跟出去了呢？

原本好好的善緣，如今結仇了。

等鴛鴦進來，就看見滿臉不善的賈母在瞪她。

鴛鴦二話不說，直接跪了下來，“老祖宗，管事的說人還沒回來，興許是跟出城了。”

賈母冷哼一聲，只是如今冷靜下來，連鴛鴦也不是能随意處置的，鴛鴦跟着她多年，她父母哥哥管着賈母在金陵老家的産業，根深蒂固啊。

況且鴛鴦做事的确是得力。

賈母沉聲道：“起來吧，別動不動就跪的。去看看鳳姐兒，王家跟都察院有些關系，叫她幫着打聽打聽。”

鴛鴦又去了王熙鳳屋裏，賈琏不在，王熙鳳正跟平兒吃飯，鴛鴦把事情都說了，王熙鳳笑着點頭應了，平兒一邊又拉着鴛鴦稍坐了一會兒，給她嘴裏塞了塊炖火腿。

等鴛鴦離開，平兒嘆了口氣，道：“也不知道怎麽了，如今這事兒是一件比一件邪乎。大過年的，先是車夫叫人打斷腿，去找戴公公打聽，消息就跟鬧着玩兒似的。家裏人心惶惶的，如今三個活人說沒就沒，怕不是撞邪了。”

“什麽人心惶惶的，慌的只有咱們。”王熙鳳沒好氣道，“外頭的忙着撈銀子，裏頭的姑娘太太們還歲月靜好呢。這也不可能是撞邪，指定是得罪人了。咱們也別管那麽多，反正你琏二爺也不在，差事也攤不到咱們頭上，天塌下來上頭還有兩位老爺呢。”

只是說歸這麽說，王熙鳳晚上依舊是失眠了。

她前頭回王家打聽消息，王家雖然也沒打聽出來賈府車夫的腿是叫誰打斷的，不過他們打聽出來兩個宮裏的消息。

第一，戴公公很久沒出過宮，疑似失寵。

第二條消息跟第一條略有矛盾，說是太上皇身體不好，戴公公在侍疾。

再有就是前兩天下雨之後，王家人又給他送了條新消息：皇帝逼宮，太上皇退居二線。

還有一條看似無關的消息，皇帝覺得宮裏太監太多，未來兩年宮裏不進太監了，還要把一部分太監送去皇陵。

這些消息叫王熙鳳生出些危機感來。

賈家自诩跟戴公公關系好，賈母也時不時說兩句當年國公爺還在的時候，太上皇多麽器重他。

但這些消息，不是太上皇就是戴公公，賈府一個都不知道。

“賈府這破船已經開始滲水了啊……”

王熙鳳又嘆息一聲，想起前日下雨，賈寶玉高高興興看雨，又說要圍起來放魚進去，越發的覺得榮國府要完。

寧榮二府加起來，子孫沒有一個争氣的。

空守着兩座國公府，卻沒法把巨大的聲望和關系變現。家裏族人還一代比一代多，多數都是不思進取，只知混日子的酒囊飯袋。

進項一年比一年少，人一年比一年多，都指望着榮國府吃飯，遲早要被拖垮。

王熙鳳又翻了個身，“也不至于垮得太快。等老太太死了，再一分家，我必定要把這許多人都攆出去！”

王夫人後院裏，探春也沒睡着，而且是一點睡意都沒有，清醒的可怕。

自打早上假扮林黛玉，她的心就一直通通跳到了現在。為什麽要假扮林黛玉，來的人又是誰，這裏頭究竟有什麽事兒，探春想到現在也沒個頭緒，別說午飯了，連晚飯都是吃兩口就撐了。

況且鴛鴦還專門吩咐過，不叫告訴別人，叫她想找個人商量都不可能。

她雖然對林黛玉言語上偶有不客氣，不過那是做給王夫人看的，可今天這樣……太過了。

當然今天晚上睡不着的人遠遠不止這幾個。

比方跟她兩牆之隔的王夫人，她瞧見鴛鴦叫探春走，也發現探春一天都心神不寧的，她還打聽到早上來了個婆子，進了賈母院子裏。

賈母叫探春過去，究竟是說了什麽呢？

要說是婚事……探春下個月就十三了，這時候開始相看，也不至于太早，可這事兒也不能瞞着她呀。

總不能是她放任金玉良緣傳播，賈母想給她點教訓？

她這個婆婆管得還真是多！

賈赦院子裏，邢夫人也沒睡着。

她沒睡着的點跟別人不一樣，她消息沒王夫人靈通，況且隔壁榮國府她也插不進手去。

她也沒熟到能看出來探春心神不寧，她看見的，只有賈母送了探春一套七彩的掐金絲水晶碟子。

“老爺，您也不管管，老太太這也太偏心眼了，平白的送二房的庶女這等有銀子也買不到的好東西？怎麽，是我們迎春不配？老爺才是襲爵的，要真的這麽下去，等分家産的時候，榮國府這點東西，全叫老太太扒拉給了二房了。”

賈赦瞪她一眼，“那是老太太手裏的東西，她就是想給二房，我有什麽辦法！”

邢夫人氣不過，“透明的水晶碟子，薛家人還說了，這東西怕是宮裏才能用，就算是當初皇帝賞的，那也是賞給榮國府的，就該是爵産的！”

“你有膽子你去要回來。”賈赦也是一肚子火，家裏這許多姑娘，縱然是有個好惡，有個親疏遠近，哪怕敷衍一點，至少給迎春兩個瓷盤子吧，好麽，什麽都沒有。

這心真的偏到沒邊了。

邢夫人又道：“她們總說咱們是小門小戶出身，沒得規矩，也不知道什麽是體面，可咱們哪兒有她們沒規矩呢？”

賈赦不說話，只是喝酒，邢夫人咽不下這口氣，道：“迎春叫老太太養得跟咱們一點都不親，你看薛家人，每天都要去二房屋裏坐坐，迎春呢？除了請安，竟是一句話都不跟咱們說，她在二房坐的都比在咱們這兒久。別的不說，琏兒總是她親哥哥吧，她跟她親哥哥也不親，都扒着寶玉呢。”

“老太太就是故意的。老爺也常說前頭我那沒見過面的小姑子，被老太太養得極好。這個我的确是沒見過，可我見過二房的大姑娘，進退有度，大家閨秀。二房的探春也是聰明伶俐，做事幹淨利落，四姑娘惜春還小，可也知書達理，還能畫一手好畫。可迎春呢？被自己屋裏的丫鬟嬷嬷欺負。老太太就算是看不起老爺，也不能把咱們這一房的女兒養廢了吧？”

這話不能說是強詞奪理，只能說雖然推理過程有點問題，但是論點跟論據都是實實在在的，而且林黛玉來之前，這些姑娘還真都是養在賈母院子裏的。

酒喝多了的賈赦直接站起身來，一腔怒火就往賈母院子沖過去了。

院門雖然關了，可大老爺叫開，誰又敢攔他呢。

“母親！母親！兒子究竟是不是你親生的，你竟然如此偏心！”

賈母雖然沒睡着，可冷不丁的來這麽一下子，她也被驚到了。

賈赦跌跌撞撞的進來，鴛鴦正拿衣服給賈母披在身上。

一聞這個沖天的酒氣，賈母怒喝道：“你又是在哪裏灌了貓尿，敢到我面前撒野。”

“兒子究竟是不是你親生的！”賈赦又哭又叫，“原先府裏就有傳言，說我其實是艾姨娘生的。你跟艾姨娘前後腳生産，艾姨娘生了個死胎，你生了父親長子，你還——”

“胡說八道！”賈母抓着枕頭就砸了過去，“我十月懷胎生了你，你非但不知道感恩，哪裏聽的混賬話也到我面前說！鴛鴦，拿水來潑醒他！”

賈赦這話聽得鴛鴦也是膽戰心驚，要不是被賈母抓着手，她早就跑了，如今聽見賈母吩咐，她忙跑了出去。真要往大老爺頭上潑水她也是不敢的，她去要醒酒湯了。

賈赦還在鬧，什麽“不叫我住長房”、“偏心老二”、“什麽好東西都留給二房”、“只管二房前程”、“二房人多，公中的銀子也是二房花得多”還有“水晶盤子”等等說了一通。

不過賈母也聽出來了，還是今天那水晶盤子鬧的。

“老了……”賈母一聲嘆，做事竟然留下這些疏漏來，再一想這些年日積月累的，竟然叫親兒子懷疑不是自己親生的，一時間她也有些灰心喪氣，連罵賈赦都提不起精神來。

鴛鴦很快回來，兩碗濃濃的醒酒湯灌下去，賈赦算是清醒了。

“母親……”他叫了一聲就不說話了。

賈母看見他就煩，別過臉去，沒好氣道：“趕緊滾回去，少喝點酒，別哪天喝多了掉進井裏，還要叫我白發人送黑發人！”

賈赦臉上也臊得慌，不過心裏也有點發洩過後的爽快，加上看見賈母這個态度，他反而不那麽難受了。

“母親早些休息。”賈赦笑着來了一句，轉身走了。

“沒臉沒皮的！”賈母坐在床上呆了片刻，跟鴛鴦道：“我記得還有一套番邦進貢的酒壺酒杯，明日收拾出來，給他送去。”

鴛鴦應了聲是，再次伺候賈母躺下。

賈赦這麽一鬧，雖然沒人敢明着說，不過私下裏也有不少流言，加上賈母确實偏心，而且誰家襲爵的大老爺不住正房呢？

更別說賈政和王夫人聽見這話的反應了。

賈家這水潭，自打車夫被打斷腿，表面上都不是風平浪靜，如今丢了三個大活人，是越發的暗潮洶湧。

可想而知，在人沒找到之前，他們還要為這事兒吵許多次。只是不知道原本就不是一條心的賈家，這麽吵下去，傷和氣能傷到什麽程度。

第二日一早，顧慶之帶着人上了船。

這船隊一共三艘船，除了顧慶之，還有朝廷派去接替林如海的人和去慰問關懷的人。

太醫雖然在顧慶之船上，不過慰問的差事明面上是落不到顧慶之頭上的。

林如海是探花出身，還是個高官，能慰問他的，自然也得是差不多的出身，雖然顧慶之是個國公，身份不算是辱沒林如海，不過他年紀太小，雖然現在個頭說自己十五歲沒人會懷疑了，但誰會叫一個十五歲的孩子去代表朝廷關懷高官呢？

出了京城，顧慶之就在船頭上立了香案，到了下午，大運河上就刮起了北風，三艘船都揚起了帆，行進速度快了不少。

“怎麽看都是神仙手段。”

“要是一路這麽吹，最多二十日就能到揚州。”

船上議論聲不斷，就是艙底劃船的人也在感謝顧慶之。

大運河是人工河，大運河上的運輸，除了風就是靠人力了，不僅有艙底劃船的人，還有岸上的纖夫。

如今這風吹起來，大家都省事。

船上的日子單調且重複，顧慶之每日照舊是習武讀書練字，有時候聽衛公公給他講講各種他應該知道的隐秘和潛規則，抽空也跟太醫聊兩句。

太醫是去給林如海治病的，既然能當上太醫，總是有兩把刷子的，顧慶之發現他做了不少的預案，什麽病怎麽治都寫在了紙上，各種要緊的藥材也都帶了，方劑加減要根據什麽調整也寫了不少，叫人很是放心。

船隊每隔三五日就會靠岸停一晚補給，顧慶之也趁機下去走一走，只是心中惦記着林如海，補給完了就催着趕緊上路了。

三月初一，船隊停靠在了揚州岸邊，正式到地方了。

他們上船前消息就傳了出來，雖然揚州知府是不可能日日等在碼頭接他們，但是碼頭有他留的人手和車馬。

這人道：“三位大人，不如先去驿館休息，知府大人準備了接風宴，待歇息一日後，再去林府拜會。”

顧慶之先開口道：“兩位不知道如何打算？我是要先去看看林大人的。陛下派了禦醫，要先給林大人送去的。”

接替林如海的禦史董伯中道：“自然是要先去林大人府上的。”

兩淮巡鹽禦史是非常重要的位置，林如海一幹就是六年，他要是不配合，不好好交接，萬一出點什麽岔子，董伯中覺得自己腦袋保不保得住都是問題。

所以他得給林如海這個面子，他得把林如海捧起來。

最後來關懷林如海的人就更不用說了，他就是來幹這個的。

知府派來的人能勸，但是不敢攔，他差人回去報信，自己則是翻身上馬給幾人引路，齊齊往林家來了。