第22章 :斷袖
22:斷袖
裴府正廳內，裴政正同鎮遠将軍裴程商讨着如今京都城的局勢，而沈璟婉雖對此不甚了解，卻也是全程聽了下來，二人對她并未有所隐瞞。
“如今戶兵二部倒戈，戶部因和親一事離了太子一派，頗有些要同禮部魚死網破之意，兵部亦不知何種原因與戶部站在一起，似是想協力将禮部扳倒。”裴政面色沉重道，“太子一派本就因禮部不歸順一事懷恨在心，如今正巧有了戶兵這兩把劍，他們自是打着坐享其成的心思在一旁看着，在朝堂之上更是裝聾作啞不表态。”
裴程捋了捋人中處的胡須，沉思片刻後道：“阿慶是如何看待此事的？”
“父親本也不願摻和此事，想着他們鬥便由他們鬥去，總歸扯不到安平郡王頭上。可誰知父親前一天方噤聲後退，次日那禮部便招呼自家幼子去同左相之子接觸。左相之子乃是太子伴讀，即便左相在朝堂上處于中心位置，他那長子卻未必不會偏向太子一派。”裴政蹙眉道，“父親不相信禮部沒有攀權之心，他同吏工二部尚書交好是整個朝堂都知曉的事情，若真叫他攀附上了太子一派，那怕是會愈發助長其勢力。是以父親便在暗中也施了些力，将那禮部攀權之心壓下三分。”
裴程聞言緩緩颔首，道：“太子一派陰險狡黠，若真叫禮部攀附上了，吏工二部再見風使舵跟着上前，那對安平郡王而言便是大大的不利。”
“父親一面配合着戶兵二部壓着禮部，一面又防着太子一派借機設局，是以此次歲暮夜宴确是脫不開身，便叫我一人來了。”裴政從懷中取出一封信件遞至裴程面前，道，“這是父親親筆所書的信件，叫我一定要親手遞至伯父手中。父親說，待局勢穩定，他必當親至禮州，同您把酒言歡。”
裴程聞言接過信件，拿在手中仔細看了許久才笑道：“好，那你便同你父親說，我自當在禮州等着他前來！”
裴政颔首，展露出一個笑容。
三人坐在正廳中又敘舊了一柱香的時間，沈璟婉正要起身去後廚瞧瞧夜宴的準備情況，便見自不遠處的石子路上走來一位着玄衣的男子。
那男子束高馬尾，戴發冠，劍眉星目，唇角帶笑，滿面少年氣，腰間佩戴着一枚有些不太搭的青白玉佩，正踏着輕快卻不失穩健的步伐而來。
“敬淮？”沈璟婉幾乎是在看見人的第一眼就難以置信地喊了出來，身後二人本還在交談近來禮州的趣事，聞言亦是猛然起身看向外面。
“母親！”裴歸渡見狀加快了腳步，一邊揮着手一邊朝沈璟婉走去，束起的青絲也随之蕩起來。
“你回來怎不提前知會一聲？”沈璟婉含淚握住了獨子的手，又仰頭看着對方，“怎消瘦了許多，這一年間可是受了不少苦頭？”
“無礙。”裴歸渡反握住對方的手，安撫道，“行兵打仗向來如此，軍中條件不比府中，卻也不是什麽苦寒之地，況且我可是鎮遠将軍之子，這點算得了什麽？母親莫要将我說得像柔弱書生一般，細皮嫩肉的吃不了苦。”
沈璟婉被逗得笑出了聲，難為情地在對方臂膀上輕拍了一下。
“怎突然回來了？淮安戰事結束了？”一旁的裴程說到底是一朝武将，見獨子忽然歸家也不是敘舊，只憂心領兵讨伐的戰事是否順利，現狀如何。
裴歸渡聞言亦轉回正色，沉聲道：“已順利拿下淮安城，靖央軍如今退至渠州。”
“按照以往你定會一鼓作氣攻下渠州，可現如今卻出現在這裏。”裴程蹙眉思忖道，“莫不是出了什麽變故，無法繼續同靖央交戰？”
裴歸渡看一眼一旁同樣正色等回答的裴政，沉聲道：“倒也不算變故，只能說意料之中。皇帝派了明澤來接管淮安城，由他帶兵守在城中等候自京中而來的郡守。”
“聖上要同靖央和談？”裴政猜測道。
“正是。”裴歸渡又道，“一來是因南蕃與北齊局勢不穩，皇帝恐靖央同我們魚死網破，叫旁人坐收漁翁之利。二來怕是他憂心鎮遠軍再創軍功，威脅他的地位。”
裴政聞言嘆了口氣，道：“早些年姑母便勸說過，叫我們藏拙，莫要惹得聖上猜疑畏懼……”
裴歸渡聞言蹙眉不解，道：“武将上陣殺敵如何藏拙？除了勝便只有死，難不成為了防止他猜疑，便潦草應戰，致百姓安危于不顧麽？”
“敬淮。”裴程忽而呵斥道，“将态度放端正些，如何同你兄長說話的？”
裴歸渡悻悻然收住了接下來的話，轉而又正色道：“我并非針對兄長，亦不是要責怪姑母的好意提醒，只不過這本就是死局，如今說這些又有何用？提拔我裴氏之人是他，如今忌憚我裴氏一族的亦是他，聖心難測，能避則避。是以我聽了你們的話，甘願去京都城當那沒名頭的質子，可此事不可能一直僵持下去。”
裴歸渡蹙眉沉聲：“太子一派與安平郡王将敵對擺在了明面上，皇帝也不是個傻的，他全都看在眼裏，是以才會想方設法打壓我裴氏，防止在他退位之前發生變故。他雖給了安平郡王封號，卻并未真正想過重用他，只是借着裴氏的名頭在朝堂上才有了說話的機會。反之太子，他身為東宮之主，卻總藏在皇後的庇護下，若非皇後與國師與他操持，他又上哪兒結交那麽多大臣？如何與安平郡王相争？”
“皇子奪嫡之事與你何幹？再怎樣那也是你姑母他們的事，何時需要你去插手了？”裴程怒目斥責道。
在一旁的沈璟婉見狀也沒有要勸的意思，大抵是早就習慣了這父子倆見面便吵的相處模式，是以只退後幾步坐到了座椅上，安心瞧着三人你來我往的争論，也不打算去看後廚夜宴的準備情況了。
“真的不需要我們插手麽，父親？”裴歸渡反問道，“皇帝緣何将我扣在京都城？叔父又為何同毫無往來的戶兵二部一同朝禮部發難？若只是自保，需要去結交那般居心叵測的朝中大臣麽？”
“敬淮。”裴歸渡正要繼續往下說，忽而便被裴政厲聲打斷了話，并質問道，“你遠在淮安城，是如何知曉六部之間的事情？”
裴歸渡一怔，心道還能是誰，還不是那小祖宗興師問罪時提及的。
“兄長真以為京都城的火能包上多久？我雖遠在淮安，卻并非沒有暗衛觀察着各處的動靜。怎麽，若非我收到了密報，兄長是不打算将此事告知于我麽？”裴歸渡面不改色地反質問對方。
裴政聞言嘁一聲，譏諷道：“竟還有閑心關注京都城的狀況，想必在淮安城困上一個月還是少了，真不該叫明澤去給你送糧草，下次得再派個難對付的去拖住你。”
“什麽？”裴歸渡一驚，詫異道，“明澤是你叫來的？”
裴政瞥一眼對方，眼底滿是恨鐵不成鋼的氣憤，道：“歲暮最是關鍵時期，若此時城中收到你戰勝的消息，百姓只會對鎮遠軍更加稱贊，功高蓋主之時，裴氏只會陷入更加危險的境地。”
裴歸渡不以為然，反駁道：“兄長未免想得太過天真了些，淮安城的戰況無法盡數傳出去，是以我理解兄長所思所想。可事實的情況是如何？鎮遠軍糧草儲備不足，靖央軍有意拖延戰事，他們想要不費一兵一卒便将我們餓死在城外。說是為我們運送糧草，可糧草到了又如何，繼續同他們耗？我們有資本同他們耗下去麽？鎮遠軍同我一齊遠赴靖央征戰一年，能活下來的全靠運氣，中途有多少次我們被逼到絕境之時都不敢松懈半分，為什麽呢？靖央軍背後便是建都城，他們背後有國主，有數不盡的糧草，更有随時都可以征調的士兵，他們有休息喘息的時間。可鎮遠軍呢？他們沒有，我也沒有，我們背後沒有任何可以支撐的東西。”
裴歸渡的聲音不大，可每個字都仿佛咬着牙說出口的，絲毫壓制不住話裏的怒氣：“要我将戰事拖延至歲暮之後，簡直就是要我們整個軍隊去死，要整個鎮遠軍為了演一場沒有意義的戲去白白送命。”
裴歸渡看一眼裴政，又看一眼裴程，道：“兄長，父親，我且問你們，退一萬步來講，我們真的有幸将戰事拖延到了歲暮之後，然後呢？歲暮之後，鎮遠軍凱旋歸來，皇帝便不會派人去和談了麽？便不會将我扣押在京中了麽？便不會奪您兵權将您打發在禮州與平州兩地之間了麽？裴氏一族便能不被打壓，不再小心翼翼不同其他朝臣往來了麽？”
他看着二人，卻見二人都沒有再說話。
裴歸渡松了口氣，道：“瞧，就連你們都不信，又憑什麽要我為了收斂鋒芒将将士們的命至于旁人手中？”
“可你不該違抗旨意私自回禮州。”裴政又道。
裴歸渡嘆了口氣，道：“此事我自有打算，不會将自己置于險境，更不會将裴氏置于險境。”
裴歸渡看向裴程與裴政，鄭重其事道：“父親，兄長，我能看清局勢，亦清楚自己走的每一步該如何收場。我敢回來，便是将一切事情都安排好了，你們大可放心。你們有你們的顧慮，我自然也有自己的打算。”
裴程被對方這一番話給驚住了，哪怕心中感到欣慰欣喜，卻也沒有在面上表露出來，只是一副勉為其難的模樣，嗤道：“最好如此，莫要說些空話，到頭來反倒叫你兄長與叔父替你收拾殘局。”
裴政亦是面色複雜地看着他，心中思索着如今京都城的局勢，終是沒再說話。
一旁的沈璟婉聽着親子滔滔不絕了許多話，雖一知半解，卻也能從其餘二人的反應中瞧出，敬淮說的全都在理，心中誇贊幾句後，這才起身招呼起三人。
“好了好了，正事都談完了，也該去瞧瞧夜宴準備得怎麽樣了。來，一同收拾收拾，準備過歲暮。”
“稍等。”裴歸渡忽而推回沈璟婉的搭上來的手，沉聲道，“我還有一事要說。”
三人聞言皆是一副“你還要吵什麽”的模樣，總覺得此人說出來的不會是什麽好話，是以只面面相觑一番，便又看着裴歸渡等他說話。
“我今年帶了一個人回來。”
“噢？”沈璟婉聞言露笑，好奇道，“莫不是帶了位姑娘回來？”
裴政聞言在心中嘁一聲，心道此人可不會帶姑娘回府守歲暮，要帶也是帶男子。正想到此處，裴政心中便更是不安，心道這小子不會真的……
“不是姑娘，是男子。”
好，裴政氣得閉緊了雙目，饒是他平日再端方，此刻也想尋一處石壁猛砸幾下發洩。
“男子？”沈璟婉疑惑道，“宋雲？”
“不是。”裴歸渡面上仍是沉穩，道，“是我心悅之人。”
裴政這下更不打算開口了，只是背對着轉過身去，以防伯父的怒火燒到自己頭上來。
“什麽？”裴程和沈璟婉二人異口同聲詫異道，二人面面相觑，都在懷疑自己是不是聽錯了。
裴歸渡面不改色，只看向裴程，道：“我有斷袖之癖。”
這下三個人都不說話了，只是互相看着，瞪大雙眼難以置信地看着，看一眼裴歸渡，再看一眼背過身去的裴政，又看一眼一望無際的天，只是感慨世事無常。
許久，沈璟婉先回過神來，她低聲細語地又問了一遍：“敬淮啊，你是何時有的斷袖之癖？”
“生來便有。”裴歸渡開始面不改色地胡謅，他也不知道自己何時有的，以往瞧何人都沒動過那種心思，無論男子女子都未曾有過，只是在見了喬行硯之後才動了那種心思。想要同對方纏綿悱恻的心思，想要同對方賞雪至白頭的心思。是以若說何時有的斷袖之癖，他還真說不明白。
“這……”沈璟婉有些沒話說，雖說她沒有門第之見，不在乎與自己孩子共度餘生之人是何人，可她确實也真的從未想過他喜歡的會是男子。或許也不是反感或不贊同，但她确實有些震驚。
反之，裴程的面色卻是愈發糟糕起來，在衆人都沒有說話之後，他才厲聲開口，道：“他是何人？姓甚名誰？生自何處？年歲幾何？是官是民？家中為何？”
裴歸渡聞言蹙眉，警惕道：“問這些做什麽？”
裴程簡直要被氣笑了，他譏諷道：“怎麽？你自作主張将人帶到我府上，我卻連那人的身份都不能問？怕我對他痛下殺手？既然這麽寶貝，又何必将人領了來？有必要麽？”
裴歸渡被反譏得說不出話來了，片刻後才看了眼背對着他的裴政，試探道：“此人名喚喬臨舟，京都中人，去年年尾方行冠禮，官家子弟。”
“什麽？方行冠禮？方成人的年紀你便将人拐來了？”裴程聞言驚呼道，而在他驚呼的同時，裴政也面色不佳地回過身來。
裴政難以置信道：“喬臨舟？官家子弟？哪方官？”
裴程與沈璟婉聞言也是看向裴歸渡，一副“我倒要聽聽是何人”的架勢。
裴歸渡早便猜到了此時躲不開裴政的質問，是以只停了片刻，便又面不改色地說道：“禮部尚書家的小公子。”
“什麽？”這次只有裴政一人驚呼，其餘兩人只是疑惑地看着他。
“怎麽了？”裴程忽而正色，他知曉以裴政的行事作風不可能無緣無故做出這般反應，“此人可有不妥？”
裴政怒目瞪着裴歸渡，而後者則是一副死到臨頭悉聽尊便的模樣，也不解釋，也不求着對方隐瞞。
裴政怒極反笑，道：“所以當初，在東禪寺的，便是那喬家的小公子？”
裴歸渡不置可否。
裴政更加生氣了，他簡直不能想象面前這位堂弟究竟是如何活到這麽大的，這般大膽的行事作風，在禮州尚且有伯父管着伯母慣着，在京都城去了，豈不是要掀翻了天？
“究竟發生了何事？什麽東禪寺？為何政兒對此人的反應如此大？”沈璟婉與裴程一同催促問道。
裴政見對方還是一副不以為然的模樣，是以也打算破罐子破摔，無奈道：“敬淮可真是個膽大的主，在禮州與平州兩地奔走期間竟還敢未經傳召私自入京，同那喬家小公子在東禪寺茍合，還被我撞了個正着。”
“什麽？”裴程與沈璟婉二人再次異口同聲驚呼道。
“逆子！”到底是征戰沙場數年的将軍，裴程一腳便将裴歸渡踹倒在地，後者受痛重重跪在地上，卻也沒有要反駁的意思。
沈璟婉雖然震驚，卻也沒有真的想要懲戒人的意思，是以見了裴歸渡被一腳踹跪下便立馬推開了裴程。
裴程正在氣頭上，完全想不到會被看似柔弱實則一掌便能給他拍出紅印的沈璟婉推開，故而此刻又氣又委屈，氣得牙癢癢，恨不得将這沉溺禍水的逆子一劍砍了。
“方才我還沒反應過來，現下倒是想起來了。我道政兒為何這般大的反應，原來你不僅是将方成人的小公子拐來了，更是将那與我們敵對的禮部尚書幼子給拐來了。”裴程簡直要被氣得昏過去了，他怒而譏諷道，“裴敬淮，裴歸渡，你真是好大的本事，我皇帝都不服就服你，你多大能耐啊，不僅将人給蠱惑了，更是直接騙來禮州城了？”
裴政在一旁嘁一聲，饒是平日再氣定神閑，此刻也忍不住添油加醋一番，道：“怕是不止騙到了禮州，更是将人騙去了淮安。上個月便聽聞禮部幼子不再與左相之子來往，說是去了瓊華。如今想來，你之所以能知曉京都城中六部的局勢，也是因為他告知你的。所謂的瓊華，想必也是淮安與禮州。你們二人可當真是好大的膽子，将所有人都瞞着。”
裴歸渡不置可否，此行本就是沖着破罐子破摔來的，如今兩邊到底是要得罪一邊。那邊小公子的脾性可大得很，偏他又不是靠打人出氣，反而有一萬種法子躲着自己，那便只能自個兒默默挨着這邊的罰了，畢竟本就是他強硬着要将人帶來的。
裴程氣急敗壞，當即便要取了自己的佩劍來敲打這個不知禮數不識大局的逆子，一邊的沈璟婉見狀立馬上前攔住自己的夫君，裴政亦是一副失望無奈的模樣看着跪在地上的裴歸渡。
不知鬧騰了多久，直至裴程與沈璟婉要為了奪劍争吵起來之時，劉福才突然沖進了正廳。
“二公子！二公子！”劉福驚呼着跑到正廳處，沒想到看到的第一眼便是二公子跪在地上，主公與夫人争奪劍鞘，大公子在坐在一旁扶額嘆氣的場景，霎時怔在了原地。
裴歸渡吩咐劉福照看喬行硯，是以此刻會慌忙跑來找他想必定是院子裏出了事，是以他立馬起身問道：“發生什麽了？”
劉福見四人皆在看着他，是以心中再不解也先将本要說的話說了出來，他焦急道：“方才我去安排夜宴之事，底下的奴才沒提前知會一聲，不知怎的竟将江公子放進了院中。”
裴歸渡蹙眉，道：“江公子？江淮？”
“正是。”劉福喘一口氣後又道，“那江公子不知你屋中有人，以為你在裏面，推了門便要進去尋你，婢女們攔都攔不住。”
裴歸渡聽到此處便覺不妙。
“結果一進去便撞上正在沐浴的小貴人，那小貴人當即便拔了您桌上的劍要砍江公子，現如今江公子胳膊已被砍傷，小貴人卻還是不肯罷休，一直追着江公子說要殺了他。”
裴歸渡聽到一半時便立馬擡腿往自己院中跑，留其餘人在原地還愣着神。
劉福見狀也要跟着裴歸渡一起回院中，結果剛轉身就被沈璟婉給叫住了。
劉福重新回身作揖。
沈璟婉沉聲問道：“你方才說，小貴人？”
劉福聞言一驚，心道自己着急時竟說漏了嘴，正打算将此事搪塞隐瞞過去時，沈璟婉就先他一步厲聲呵斥，道：“休要扯謊，你當方才二公子跪在此處做什麽？那小貴人是否便是喬家小公子？”
劉福聞言一怔，支支吾吾道：“這……老奴也不知那貴人的名諱，只是二公子吩咐我們好生看顧着，叫我們莫要讓人逃了去。”
聽到“逃”這個字，沈璟婉又是一驚，而裴程與裴政面上的怒意更甚，裴程咬牙道：“好，好啊，想不到不是将人騙來的，竟是将人強行綁來的！我今天非得殺了這逆子！”
言罷，裴程奪過沈璟婉手中的劍便往裴歸渡院中走去。
沈璟婉愣神間沒拿住劍，見狀更是立馬跑了上去攔在他面前，厲聲呵斥：“裴程！我告訴你，你現在若是到敬淮院中摻和此事，我明日便收拾行囊回江南去！”
“這……”裴程咬牙，随後嘆氣，道，“他做出如此行徑，你又何必為他開脫？禮部尚書不是一般人，他如今有攀附太子之心，若是讓旁人知曉，敬淮将人府上的小公子抓來了，叫我如何同他們交代？叫我裴氏臉面何存？”
沈璟婉聞言沉默片刻，随即又沉聲道：“我不管什麽禮部太子的，我只知道這是敬淮帶回來的人。他若是強行将人綁來的，我自會将那孩子送回去，屆時你想怎麽處罰敬淮都行。可他若是自願随着敬淮來我府上的，我亦要好好瞧瞧那孩子究竟是何人，竟能叫我兒廢這般心思，又是抗旨私自入京，又是将人帶回禮州的。”
裴程聞言無奈嘆氣。
沈璟婉又一把奪下對方手中的劍，斥道：“休要在我面前耍将軍威風，此事我來管，你與政兒都不可多言，誰若敢多說一句話，我明兒個便提刀往你們榻前去。聽見沒有？”
裴程無奈嘆氣，甩袖離開了正廳，沈璟婉又看向裴政，道：“此事不許同你父親提及。”
裴政無奈，最終還是颔首。
沈璟婉這才将拿劍的手垂了下來。
臨走之際，她又轉身看向劉福，劉福被夫人那番舉動驚得怔在了原地，見對方看向自己，立馬便識趣道：“老奴自當嚴守消息，亦會叫府中的下人們都管好嘴巴。”
沈璟婉聞言嘁一聲，道：“誰問你這個了？”
劉福不解，試探道：“那夫人的意思是？”
沈璟婉忽而将聲音壓低，道：“我是想問，那喬家小公子，模樣如何？”
劉福聽了這話瞬間來了精神頭，揚聲道：“生了一副美人相，身量也高，舉手投足全然是貴公子模樣，說話聲音又好聽，我瞧二公子對其甚是上心。”
沈璟婉聞言一笑，随即又像讨證一般看向裴政。
裴政察覺到目光，擡眼便沒什麽感情地答：“京都城出了名的美人，精通詩書禮易，琴棋書畫，就是身子弱些。”
沈璟婉聞言笑得更歡了，随即喃喃道：“身子弱沒關系，在禮州養養便是。”
裴政聽到之後又是一陣無奈嘆息，勸道：“伯母，他是禮部尚書之子，不能在禮州久留。”
“那便趁他還在時給他養養。”沈璟婉全然不顧對方的勸說，只自顧自道，“我現在就去讓後廚加些滋補身子的湯藥，夜宴時叫他坐我身旁多喝些。”
裴政無奈嘆息，最終放棄了掙紮，開始盤算着如何委婉不易察覺些勸說父親放棄同禮部交惡。
