第18章 章

第 18 章

我們雄赳赳、氣昂昂地到了禦林苑。這一路上，我們走在前頭，二公主等人乘着步辇在儀仗隊簇擁之中，我們之間連面都見不上。我回頭看看那淹沒在彩旗之間的步辇，我只能看到一個塔型的尖頂，好像彼此之間隔了千山萬水一般。

我收回目光，重新看向前方的路，看着身邊三個格外神氣、躊躇志滿的兄弟，深深呼吸一口氣。這還是我第一次離開京城的市坊。路兩旁溪水潺潺，垂楊飄拂，不知名的野花蔓延着，心情也變得好起來。

我很享受這種感覺，身為幾百人中毫不起眼的小角色，站在遠離核心的邊緣位置，不動聲色地欣賞自己喜歡的景色，不露痕跡地放飛自己的思緒，安全又自由。

更高興的是，自己的朋友就在身邊，而且他們也在為此刻而感到開心和榮耀。

到了禦林苑之後，我們被安排在外圍守住狩獵場，等狩獵結束了，我們就接着護送二公主一行回刑部。

狩獵場四周用一人高的木栅欄圍起來，每十步遠就有一個士兵站崗，不知道整個狩獵場到底多大。我們四人守住其中一處出口，百無聊賴地看着遼闊的草場。

一個時辰過去了。

年紀最小的吳廣德率先受不了了，他盯着前方，小心翼翼地開口：“循哥，你說這草跟咱們院子裏那些，有啥不一樣？”

我眼觀鼻鼻觀心，想起剛才兩個強裝冷靜但在眉目傳情的男女，以及他們各自衣冠楚楚興高采烈的配偶，便回答吳廣德：“這裏的要綠一些。”

那三個傻大個就認真地比較狩獵場的草和刑部的草，到底哪邊更綠些。這智商令我感動，忍不住開始比較他們仨之中誰以後最快頭長綠毛。

遠處走過來一撥人。我看不太清楚，但這麽随意散步的，絕對不是士兵。在狩獵場裏自由活動的，非富即貴。

我趕緊噓那幾個傻子：“來人了，快站好。”他們仨倒是警覺，我還沒說完，他們就站得筆直。

偏偏那撥人走到我們幾個身邊時，停下來了。

“赫？小雜役也穿這麽好的料子？”一個冷到不能再冷的男人聲音在我們背後說話，仿佛他這一生中訓練了千百遍摒除了語調中人性的溫度。

“可能是哪位皇親臨時帶來的高手吧？在這等人順便守門？”另一個男人輕佻地調笑道。

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“高手？這狩獵場裏還有什麽高手？本王爺倒要看看這些下三濫的腳色，有什麽能耐穿這一身。”

我們四人瞪大了雙眼，對着眼前的草地瘋狂祈禱。但是這些草明顯沒有當過神，我們的祈禱全然不靈。

兩人帶着十幾二十人的模樣，走到我們背後一步之遙。那個寒冷的聲音命令道：“你們四個，轉過身來。”

我們無奈地轉身，面對眼前這些不知道哪路來的神仙。

站在中間的兩人，應該就是剛才說話的兩個。其中一個看見我們，眼神亮了亮，好像看見什麽好玩的玩具。

我算是四人之中最敏感的，嗅到了龍陽之癖的可能性。另外仨大個子的腦袋就像仨熟雞蛋一樣，不會動。

那人捕捉到我的視線，突然朝我眨了眨眼睛。

另外一個人也看見我們倆的神态，冷笑着問旁邊那人：“方巡星認識這些閑雜人等？”

方巡星清了清嗓子，說：“慎王爺，這四位恐怕就是二公主帶來的刑部四犬。”

“刑部四犬？”慎王爺咯咯地笑起來，“哪個缺德鬼起個名字這麽貼切？”

“二公主親口說的。”方巡星似乎沒聽到“缺德鬼”三個字，輕松自如地供出了二公主。

也就是慎王爺的親姐姐。

原來慎王爺長這副模樣。臉色蒼白，形容枯槁，病恹恹地，眼裏滿是兇狠戾氣。若非他是個王爺，以柳月兒的身高體重和身體狀态，随時反殺他。

慎王爺伸出手指，指向沈乾：“滾過來。”

沈乾依命往前跨了一步，站到慎王爺跟前。沈乾十分高壯，慎王爺在他面前就像個病貓。

慎王爺明顯很不滿這一點，他問：“知道犬該是什麽樣子的嗎？”

沈乾不說話。我知道他沒聽明白“犬”是什麽，這對他而言太深奧了。他生平接觸過的讀書人只有萬舟渡，而萬舟渡是不會提這種詞的。

慎王爺卻被激怒了，以為是沈乾擺譜裝傲氣。他咬牙切齒地笑起來：“好一條不認主人的野狗！”

沈乾身子動了動，還是沒說話。估計是聽懂了，但是不知道從何說起。

我心裏哀嚎一聲。

果然慎王爺伸手招來他身後的人，一左一右架住沈乾，另外一人從他身後踹了一腳，踹在他腿彎上。他撲通一聲跪下去。他們抓住他的肩，把他的頭按下去磕到地上。

“這才是一條狗的樣子。”慎王爺慢悠悠地說。

沈乾一向腦子不好使，我都把他當白癡一樣看待。看着他原本偉岸的身影委頓在地上，他卻什麽也說不出來，像個遇到無法理解的困境的小孩童，惶恐而困惑。

吳廣德和莊必凡求助般看着我。論打架，他們從來沒怕過。但是論官場，他們幾乎一無所知，不知道該還擊還是該忍讓，畢竟這是皇家的人。我緊咬下唇，雙眼一閉，把心一橫，跨步走到慎王爺面前，恭恭敬敬跪下：“慎王爺，今日刑部派四人來為禦林苑狩獵貢獻微薄之力，我等微末之流驚擾了王爺，真是罪該萬死。還望王爺開恩，不與小的們計較。”

“赫，來了個懂人話的狗。”慎王爺嘲諷道。

他身後的人會意，立刻上來押住我，把我頭按到地上，屁股撅起來。

這樣，我就跟沈乾這個傻子以一模一樣的姿勢跪着，臉朝對方，相看無語。這傻子見我也如此，眼中的驚惶少了幾分，好像我只要在他身邊，無論什麽情況，他都覺得安心。我好氣又好笑地白了他一眼，但心裏也好受很多，至少沒尊嚴的不止他一個。

他用嘴型跟我說：你做啥，我做啥。

我用嘴型回答他：記得請吃飯。

他憨厚地眨了眨眼睛。

“慎王爺，光這麽撅着，太不好玩了。”方巡星不懷好意地看着我們，一個勁地奸笑。

“本王爺也覺得太單調。你們兩個，過來抽他們倆屁股。”慎王爺指使吳廣德和莊必凡。

兩人互看一眼，突然掄起手中的劍！

我們都驚呆了。這倆呆子難道此刻要當英雄嗎？

別啊！強當英雄是暫時，識時務者恒久遠。這倆難道把我諄諄教誨都從菊花裏排出去了嗎？

慎王爺身後的衛兵條件反射般要包圍他倆。

結果，這倆氣勢如虹地舉起劍，幹淨利落地打在我和沈乾的屁股上。

狗腿就狗腿，擺那麽大的架勢，吓死人！

這是我們應對萬舟渡刑罰的時候，練出來的默契。那些棍棒、劍鞘打在身上，其實也不痛，就是聲音特別響。

噼噼啪啪地打不停手，這倆貨表演得很賣力。慎王爺邊欣賞邊說：“你們這些野狗，咬千面無痕居然咬丢了，害本王的公主姐姐丢臉。這算給你們的小小訓誡，”

唉，這個也說給我們教訓，那個也說給我們訓誡，我們辛辛苦苦幹活，出生入死，到了這些人嘴裏倒好像成了一無是處、靠別人施恩白吃米飯的寄生蟲。也不想想，是誰搞了人家千面無痕的未婚妻才惹出這禍事，還連累家人。

但是誰敢怪一個欺淩了青樓女的王爺呢？

“住手。”一個清清淡淡的聲音傳過來。

在場的所有人都回頭找聲音的來源。慎王爺那波人看清來人之後，都沒進一步的動作。他們擋住了我們的視線，我們四個看不清來人。

但聲音簡直刻骨銘心。太熟悉了，就是萬舟渡。

慎王爺的人分開兩邊站好，讓出中間的道路，萬舟渡他們便走了過來。好像傳說中可以分水開浪的神仙一樣。他身上寒氣逼人，目光鋒利，嘴角微微下垂，居然帶了殺氣。

二公主和萬靈跟在他身後。二公主向慎王爺使了個眼色，似乎頗有不滿。慎王爺不屑地看了二公主，又漠然地看了一眼萬舟渡，撇撇嘴冷笑。

萬舟渡徑直走到我們幾個面前，“還跪？喜歡的話，回刑部跪個夠。”

我和沈乾慌忙起來。吳廣德二人也收好兵器，立定站好。

“你們犯了何事？”萬舟渡的聲音很輕，但我覺得比慎王爺恐怖。慎王爺是一股邪氣，萬舟渡是充滿肅殺之意。

“沒有。”我領頭回答。

“那為何受罰？”萬舟渡倏然轉身，冷靜地問我們，卻看着慎王爺。

慎王爺嗤笑一聲，二公主扯扯他袖子，被他拂開：“本王愛罰就罰。”

“王爺說笑。我朝律例從未有此刑罰名頭。”萬舟渡不輕不重地說着。

“本王就是打了又如何？”慎王爺得意地笑着，挑釁地看着萬舟渡。

“巧了，我朝律例由當今聖上新修一條：擅罰、傷、殺公差者，視為辱君。”萬舟渡說。當今國庫并不富裕，皇帝擔憂因俸銀不足導致無能人在官衙中服役，特意出幾條保護條例吸引人才。

“哼，誰看見本王罰了呢？”慎王爺有恃無恐地說道。二公主的眼神有些讪讪地，偷眼看着萬舟渡，心虛又游移。

她就算喜歡萬舟渡，也沒膽子頂撞慎王爺為萬舟渡作證。

“無妨，聖上自有定斷。”萬舟渡斜眼看了我們幾個，“本官先領部下去面聖驗傷。慎王爺，咱們聖駕面前見，也省去報大理寺宗人府一道過場。”

慎王爺飛揚跋扈地瞪着萬舟渡。二公主欲言又止，她想勸萬舟渡息事寧人，卻被萬舟渡冷酷惱怒的眼神勸退。

原來皇上的聖駕就在我們附近。這會大家狩獵累了，正在休息。

萬舟渡領着我們不緊不慢、不卑不亢地走到皇上面前。這是個大概六十歲的老頭，穿着華麗，孤家寡人地坐在當中龍椅上。

扛着龍椅來打獵，這排面真不嫌累。

“啓奏皇上，臣有要事。”萬舟渡略略鞠躬行禮。正好這時慎王爺他們也趕上來了。

“萬愛卿免禮。何事如此神情凝重。”皇上每一個字似乎都沒有感情。

“臣刑部四員差役，素來功勞赫赫，對我皇忠心耿耿，誓死效忠。今日為我皇效力時，卻遭攻擊、私刑虐待和淩辱，不僅導致效力任務中斷，更有人受傷垂危、含冤難白。”我們四個面面相觑，我們有這麽好嗎？

“兇手逮住了嗎？”皇上聲音有了起伏，分明動怒了。

“正是慎王爺。”萬舟渡不留給皇上任何喘息的機會：“刑部差役沈乾為皇效力八年有餘，抓犯三百餘人，追回白銀五萬兩黃金一萬兩繳入國庫，如今慘遭毒打，腑髒受傷，極可能半身癱瘓。”

就在他剛提到“沈乾”，我就硬着頭皮偷偷問沈乾：“刑部給你發月銀，發了三兩銀子，五張半兩的銀票，八吊錢，每吊三貫半。每貫銅錢上面有十二文錢。另外還有五錢碎銀子，一共是多少錢？”

沈乾呆滞了片刻，突然抱着腦袋痛苦地呻吟起來，嘴角有血滲出，倒地不起，渾身痙攣，慘叫不已。此時，萬舟渡的控訴剛好結束。踩點了！

皇上見狀，叫上來的禦醫給沈乾把脈。太醫沉重地點點頭。

皇上憤怒的目光射向不成器的慎王爺。