第2章 牛車

第002章 牛車

說起這孫小舟，年歲不大，比隋寧遠還小一些，正是個十五歲的少年郎。

五年前，隋高将家中生意向外開拓，長年累月不在家中，又随着生意帶走不少男丁，怕林翠蓮帶着隋輝母子倆在家過得憋屈，特意買了一批平頭整臉的丫頭小子入宅伺候。

孫小舟便是那時候進了隋宅當差，同一批裏，數着他歲數最小，身材最瘦，入宅當差後沒少受其他下人欺負，分給他的活計自然也是最苦最累的。

正因如此，孫小舟搶不上宅子裏清閑的肥差，被林翠蓮撥調到這兒來，由他專程負責每日給隋寧遠的莊子送飯，一日來回一趟。

從陽城縣到隋寧遠住的這鄉下莊子，少說有十裏地，腿腳快的也得走一個時辰，還不算冰天雪地時路滑難行。

孫小舟在宅子裏人微言輕，自然也撈不着車馬出行，只好每日叫苦不疊地走來走往，把路途上的火氣全撒給隋寧遠這病弱公子。

因着，雖說孫小舟難得仗義，答應送隋寧遠一程去驿站搭車，但他也只是腿腳相送罷了，所做的，無非是替代了盲杖的活兒，提醒隋寧遠注意着路。

等到二人挪動到最近的驿站時，都已是大晌午。

這驿站名叫“鹿口”，不是官家設立的，而是來往陽城縣和松江府之間的農夫獵戶們，常年在這裏自發歇腳，漸漸形成了個民間的驿站。

驿站靠着一棟簡易的茅屋，插了杆旗，也沒寫字，旗杆上挂着不知道誰獵來的梅花鹿頭，因此，被人叫做“鹿口”。

隋寧遠住得莊子偏遠，要想進松江府，這驿站是必經之地。

“到了。”孫小舟粗魯扯着他的手，向前一堆，便不再走了。

“那鹿頭下頭正坐着幾個農夫，趕着牛車，像是要去松江府趕集的，你問問他們，搭個車。”孫小舟說。

隋寧遠茫然擡了下眼，今個天實在是陰，這麽幾步遠的距離，他竟然完全看不見孫小舟說的那些個車馬在哪。

他收回視線，從懷裏掏出十文錢來，攤開手心。

“幹什麽？”孫小舟詫異。

“拿去。”隋寧遠語氣淡淡，“送我來鹿口驿本不是你分內的事，因此多得賞賜是應當的。”

“沒想到你這落魄公子連件衣裳都破爛，出手倒是大方。”孫小舟的語氣揚起快活，隋寧遠感覺到自己手心一熱，上頭的銅錢便被欣然取走。

他正欲合上五指，孫小舟卻突然道：“不對，我不能收。”

“嗯？”

那幾枚銅錢又被塞回拳眼，孫小舟扭捏一下，說道：“我說了，這是還你的白面饅頭，所以不收。”

隋寧遠聽着這話，倒是哭笑不得。

送飯這半年，孫小舟克扣他的飯食又何止是這一日，早不知吃了他多少個白面饅頭，到怎麽今天生出這莫名其妙的良心來。

“你還是拿着吧。”隋寧遠重新攤開五指，眉眼淡淡，“你若是真覺得對不起我，這半年來的饅頭肉菜又何止十個銅錢，你應當一五一十都折成銀子還給我，若是本就不打算還，又何必虛情假意計較這些。”

孫小舟叫他說得害臊，半天沒言聲。

最後一跺腳，從隋寧遠的手心裏抓來那銅板，氣急敗壞走了。

隋寧遠敲打抖落盲杖上的雪，擡起臉，辨出那些農夫的方向，一瘸一拐走去。

他聽不真切，看也模糊，認出方向，全靠那牛車驢車下的糞便尿騷，沖天刺鼻。

“勞您，可否捎我去趟松江府。”隋寧遠問完，馬上道：“五文錢，不白搭車。”

牛車上的農夫朗聲笑道：“小公子這是什麽話，搭一趟車的事，随手幫忙，哪裏還要收你的錢財，上來就是。”

農夫們平日裏說話粗聲大氣，嗓門很大，隋寧遠倒是聽得挺真。

只是他抿了下唇，在牛車下猶豫片刻，嘆氣道：“我還是給您一文錢，再勞您，能否把我背上車坐着，我是個瘸腿的，還眼瞎。”

隋寧遠的眼睛從外面看來完好無缺，再加上他能看見微微的光亮，并不完全眼盲，視線靈活，因此他要是不說，外人很難察覺他其實是看不見的。

他說完，立刻覺出身側一道嗖嗖的風，腳底地動山搖。

有人從牛車上跳下來了。

“到背上來，攬着脖子，我背你上去。”那人說。

“多謝。”隋寧遠禮貌謝過，先把手裏的盲杖遞上車，然後摸索着，夠上那人的脖頸。

農戶健壯，那人雙手向後一收，輕而易舉将隋寧遠背在背上，就要往那牛車上送。

隋寧遠本不想再多嘴麻煩，奈何牛糞的騷臭味始終環在他鼻頭，激得惡心想吐，他還是道：“還請您幫我拎着些衣擺，我不願髒了衣鞋，多謝。”

背着他的農夫愣了下，笑道：“你倒是個驕矜的公子。”

隋寧遠坐上車，跟着一幫臭氣熏天的大漢擠着，不動聲色皺了皺眉。

年少時他是莫北姑心肝中的心肝，毫不誇張的說，打小就是照着皇帝權貴家的公子驕養長大的，錦衣玉食，口含金匙。

那時的隋寧遠恨不得日日用花瓣沐浴，擦着最細最軟的香粉，終日在宅子裏享樂，一心讀書，哪裏和這些滿身臭汗的市井鄉民接觸過，更別提像現在這樣，你貼着我的胳膊，我貼着你的大腿，毫無嫌隙地坐在牛車兩側。

但那眉頭很快松開，隋寧遠輕輕聳鼻，收回思緒。

他并不是嫌棄這些粗漢子，只是不适應而已。

更何況他早已不是隋宅驕養的公子哥，沒有資格矯情多事。

牛車朝着松江府去，速度不快。

車上，加上隋寧遠，一共坐了四個漢子，兩兩分開左右坐在車沿，腳邊中間則堆着一車的蔬果，正要拿到集市上售賣。

路途煩悶，趕車的那漢子說話了：“山兒，你和嬸子昨天才來投奔，路途遙遠也是辛苦，今兒你跟着我們趕集，不必做太多活計，就當去松江府裏見見世面。”

那個“山兒”，正是坐在隋寧遠一側的年輕漢子，應了聲。

隋寧遠對面的漢子，也就是一開始背隋寧遠上車的那人笑道：“大哥，你給咱們侄兒講講陽城縣的那些風趣事吧，讓他也樂呵樂呵。”

他說話的聲音極大，隋寧遠聽得明明白白，挑了下眉。

山兒來了興致，忙問：“大叔二叔，什麽趣事，快說來解悶。”

趕車的漢子笑了笑，娓娓道來。

“說起這陽城縣的趣事啊，旁的倒也沒什麽，只是一定要提到一個女人。”

“女人？”

“對，那女人實在是奇人，大家都喚她莫北姑，不是陽城縣本地人士，十幾年前從北疆逃難至此安家，那時她方十四歲，渾身血污，孤身一人，全靠當街乞讨而活。”

隋寧遠沒做聲，好似他也對這故事挺感興趣，靜靜聽着。

“這有什麽奇的？”

“你接着聽啊。”趕車的漢子接着道：“這北姑窮困潦倒，連個住所都沒有，卻有個經商活泛的好腦子，又肯吃苦，最早靠着替人打豬草換針線，又用針線活換銅板，再用銅板換布料，反正，什麽苦都肯吃，什麽活都會幹，就這麽咬着牙堅持，久而久之竟把日子越過越好。”

“那還真是不輸男人。”山兒聽完，評價道。

背着隋寧遠上車的漢子接話道：“後來，北姑攢夠了錢，在陽城縣買鋪子，做生意，白手起家，賺得盆滿缽滿，從個随時凍死的小乞兒，成了陽城縣最首的富商。”

山兒憧憬道：“我若是有這本事吃苦耐勞，我也能帶着咱家致富發家。”

牛車晃晃，艱難繞過個盤山小徑，趕車的漢子才道：“說起來，這北姑遇上她男人也是個挺奇的事兒，北姑的丈夫名叫隋高，聽說是南方哪裏的人士，二十年前背着書箱進京趕考。”

山兒聽得入迷：“他中了？”

“沒有。”他二叔回他，“隋高一門心思不在考學上，從家中拿了錢出來，還沒等走到京城呢，書箱一扔，便做生意去了，只是他實在沒什麽頭腦，做過的生意全都黃了，大部分銀票全都打了水漂，最後當了傳家的玉佩，換回三十兩銀子度日。”

隋寧遠小幅度地挪動了下腿腳，坐在他旁邊的山兒還以為他不舒服，特意向旁邊讓了讓，給他留出寬敞來。

“接着呢？”山兒像看話本似的。

“隋高拿着這剩下三十兩銀子，卻還惦記着發家致富，被朋友忽悠着去往北疆倒騰山貨奇珍，因此來到陽城縣。”

山兒聽笑了：“這男人倒是個不自量力的，既不是那經商的料子，就該踏踏實實過日子，何苦再折騰。”

隋寧遠偏了偏臉，閉着眼，深以為然。

趕車漢子道：“結果隋高這朋友也是個伥鬼似的人，壓根就沒想過帶着他經營，只是看他孤身一人，對他兜裏那三十兩銀子起了歹心，找了個由頭，冬日裏，把隋高騙到江心，搶了他的錢，一把将他推進水中滅口。”

山兒心思簡單，哪見過這等事，倒吸一口氣，連聲哀嘆。

隋寧遠對面的漢子發話：“你別說，這隋高運氣雖差，命倒是硬，竟從那寒得牙顫的江水裏逃了出來，渾身發着抖，摸黑走到陽城縣裏，最後體力不支，倒在一戶人家前，叫那人家給救了。”

趕車漢子笑着道：“這故事到這也不難猜了，救他的那戶人家只有一個孤身的女子住着，正是莫北姑，莫北姑心眼好，救人要緊，也不顧孤男寡女旁人議論，真的收留下隋高，精心照顧，才救回他一條命，隋高從此認了北姑這救命之恩，自己又身無分文，後來幹脆留下來幫北姑打點鋪面，一來二去，二人生了情愫，成了親，沒幾年北姑生了個細皮嫩肉的兒子，名叫...”

他卡了一會，也沒想起來北姑和隋高的兒子叫什麽。

“名叫...叫...唉我原是記得的，怎麽冷不丁還給忘了。”

“名叫隋寧遠。”隋寧遠睜開眼，出聲提醒。

“啊，對對對，隋寧遠，隋寧遠。”漢子一拍腦門，“瞧我這記性。”

山兒道：“那還真是一段佳話。”

山兒年歲不大，看問題淺薄，這話說出口，車上包括隋寧遠的三人同時冷笑一聲。

趕車的漢子道：“若是真能這樣下去，倒還真是佳話，只可惜世事難測，這後面的事才真真是叫人心寒。”