第4章
第四章
“維克多，今日已是你第四次上我房裏來了。你有話要說？”
掃帚咚一聲摔在地上，又被仆人匆匆撿起。他不安地撓了撓掃帚杆上翹起來的木刺，紅着臉，一言不發。
艾格今天很清閑，沒有作畫，也沒有看書，只是靠着窗托腮，盯着那扇剛被修好不久的大門。
“您讓我不許有疑問。”
“我從來沒有這樣說過，你多想了。”
“抱歉，先生。”
艾格哼了一聲，抽起手邊的木梳，順手向維克多砸過去。木梳滑着仆人洗得發白的衣服，咔噠一聲掉在地上。
“上次洛微爾寄來的信裏，除了對我挑釁侮辱外，她還替你求了情，那句話是這麽說的：‘維吉什麽都不知道，你若要趕走他，那就是沒天理的。’”
說到這兒，艾格冷笑起來——他總是那樣矛盾，臉上擺着最惡意的嘲諷，手上卻輕輕地、癢癢地撫着綠蘿的油油葉子。
維克多面露恐懼，不敢吱聲。
“你不知情？在我來之前，洛微爾沒有向你強調過我的身份？”
“媽媽只是說，您是夫人的表親。”
艾格側身，右小臂搭在窗框上：“夫人走了十年，突然冒出一個莫名其妙的表親要住進紅樓，你就沒有生出半絲疑惑？”
“沒有，先生。”
不知怎的，這句話似把艾格惹火了，他蹭一聲站起來，使着藍隕石狠狠盯他。
Advertisement
而維克多只是撿起那把木梳，手足無措站着。他張張嘴，像是要講出什麽話來，但最後，他只是低頭，保持沉默。
“你，從小到大只學過‘服從’嗎？”
“他們只教我‘服從’。”
“他們是誰？”
“紅樓裏的仆人們。”
艾格靠着半開的玻璃，雙手抱臂。屋外常春藤漫漫垂下來，掩住了絲縷黃昏。
“倘若我要求你‘反抗’呢？我命令你質問我：洛微爾去哪裏了，她做了什麽事，她為什麽寫信，以及，她為什麽要隐瞞我的身份。”
維克多仍舊沒吭聲。
“問啊，別消耗我的耐心。”
被這兒一強迫，維克多不得不擡起眸來——他在發抖，渾身都滿了不安。這是他第一次正視主人的眼睛，雖只匆匆晃過，但已膽顫心驚到極點。
“先生，夫人抛棄紅樓了嗎？”
艾格挑眉，倍感驚訝——在無數疑問中，他竟選擇了最無關緊要的那個。
“我不清楚。就在準備搬去新房的那天夜裏，瓦爾登家的船沉了。”
“那您，是唯一的幸存者嗎？”
艾格沒有回答，而是迎着他逃避的眼神，緩緩上前，剩得兩人間只有一拳寬才停住。
“維克多，你不關注你媽媽的事，倒對去世的夫人悼念了又悼念。我知道她對你的恩情最大，但你這樣，是否有些誇張了？”
維克多低下頭，剛要道歉，艾格就輕咳一聲，打斷了他的習慣性回複。
“不，先生，這一點兒都不誇張……”
維克多緊緊揪住掃帚杆，聲音顫抖。
“我很愛很愛我的好媽媽，但事情發生了，我不知道我該怎麽辦。如果我離開紅樓，那就是背叛了夫人，如果我要堅持守住您，那就是忘記了洛微爾太太的養育之恩。”
“哼，逃避可不是一個好解決方案。不如這樣，我給你談點現實的——”
艾格從披肩內袋裏翻出一個略鼓的信封，輕輕拍在維克多的右臉頰上。
“夫人走後的十年間，全是靠我給你們寄薪水。我的意思是，你仍舊是瓦爾登家的仆人，我才不管你的什麽養的育的什麽恩，只要我一句話，你就沒得選，你就必須留在這兒。”
信封的一角帶着鋒利，順着皮膚和布料向下移，一點一點被塞進維克多胸口的衣袋裏。
“遵命，先生。”
他生出了一種難忍的奇怪感覺。當然，并非是他不願留在紅樓，而是那可怕的愧疚心在作祟。
這本就是矛盾的。維克多想着。在夫人和洛微爾太太間，他必須做出一個選擇。
可這個選擇不是他做的。
用另一種說法來講，便是“割舍不下”的情感一時麻木了判斷，他突然發覺，瓦爾登先生真是太霸道了。
但具體怎樣的霸道法，維克多也不清楚，他只是感覺，自己好像被什麽繩子勒住了脖頸。他安慰自己，搖擺不定，一邊覺着，先生只是太孤單，想要人陪着，一邊又對洛微爾太太抱着希望：她犯了個大錯，但興許她會悔改。
他就以那樣的心理昏着膩着過了半個多月，期間，那群莽夫偶爾會來，有時只是威脅着用斧子敲敲鐵門，有時則在大門邊上晃悠，當然，也只是晃悠，從上午到傍晚，用曉不得哪來的犟勁，一口飯不吃守在門口。
一直到警察局終于給出反饋并做出相應行動，他們才不約而同松了口氣：終于挨過了這段艱難的時期。
某日清晨，維克多睡眼惺忪推開房間門，揉揉眼睛聚焦視線後，他吓得咚一聲撞在了牆上。
“早上好，自己收拾完就上頂樓去，幫我把畫板畫具拿下來，這次，我讓你跟着。”
瓦爾登先生坐在一旁的椅上看報紙，明顯等候多時。
“先先先生……”
“別讓我等太久。”
維克多靠着牆，趁着艾格轉過頭的瞬間，立馬慌慌張張沖到對面的盥洗室裏。
他唰地拉好簾子，一瓢冷水澆到頭上，但靜不下滾燙的雙頰。他又掃了掃水珠，狠狠拍了拍自己的額頭。
默了半晌，維克多咬住自己的右食指，憋住一口氣，發出了輕微幾聲嗚咽。
“你的架子真是越來越大了！”他在心裏罵自己，“先是對主人家動搖了敬畏，再是在忠誠和情義間猶豫不決，最後還敢讓主人家等着自己做事！怎麽？難道你是向着媽媽那方的？！”
他扇了自己一巴掌，不疼，眼淚卻啪嗒啪嗒流個不停。
但他可沒時間痛痛快快埋怨一場，只能匆匆用毛巾抹了水，就飛奔去了頂樓。
下樓時，馬車已經來了，這不是維克多常使喚的那架。也就是說，往日的每天早上，都有人專程來接送瓦爾登先生。
那個人是誰？
維克多在之前就已想過無數次，但到底沒個準确答案。
登上馬車後，他們面對面坐着。維克多低着頭，捏着自己的衣角。方才的情緒還未徹底消失，強制平靜後，他倒是又泛上了一層苦澀。
這會兒，對面的主人開口了：“維克多，我不是幸存者，我壓根沒上那艘船。”
這似在意料之中。
“先生，我有印象，長子十一二歲時就離開了紅樓。”
是洛微爾太太同他講的。
“呀呀，維克多。”不知怎地，主人家的語氣裏竟然有了一絲歡快，“維克多記得我。”
維克多當然記得，在往年，長子艾格·瓦爾登是整個紅樓內唯一一個敢頂撞老爺的人。
小少爺性格很怪，整日将自己關在房間裏。他讨厭太陽，讨厭吵鬧，更讨厭在作畫時被打擾——維克多住進紅樓的幾年裏，他們一次面也沒見過。
“您來之後，我就覺察到了，但始終不确定。先生，我只學過‘服從’，所以，無論是洛微爾太太說的，還是您表現出的，我不敢有絲毫懷疑。”
“那你是怎麽想起我的，嗯哼？我變化可大了，大到某些人看不出我是瓦爾登家的人。”
維克多把頭埋得更低了，仿佛對講出原因這件事倍感羞恥。
“抱歉，先生，我收拾您的衣服時，發現了一件東西。”
輪子似是攆到了什麽石塊，晃晃悠悠，引得各種噪聲從馬車內部傳來，磨掉了維克多本就輕微的聲音。
“什麽？”
“抱歉，先生……孩童尚不明事理，給您的那件東西實屬無意之舉。”
這句話倒是聽清楚了。
艾格瞬間沉了臉，語氣也冷漠下來：“無意之舉？你用這個借口來安慰自己嗎？也是，你很認清自己的身份，但若我現在還你，你接得住嗎？”
“非常抱歉，先生，我不知道這件事給您帶來了困擾。”
“哼，困擾？你高看自己了，我把它帶在身上，并不為任何人任何事。”
艾格翻開襯衫內部的衣袋，摸索出一個小巧的木制戒指，上面有着瓦爾登家族的紋章。多年過去，它只是有些幹裂，算不上殘破。
“先生……”
“以前，我以為只有當上家主，才能改變自己的命運，才能有機會去追尋自己真正想要的。”
艾格冷笑。
“但那會兒，我年紀小，對家主的概念很陌生，只知道他們都帶着印着自家紋章的戒指——然後呢？維克多，你比我更了解故事的下半場，發生了什麽呢？”
這一問題讓他措不及防。
維克多，你曾經幹了什麽瘋狂的事情呢？他閉上眼，大腦不知不覺地陷入回憶。曾經那無風的夜晚，你做了什麽呢？
——概是昨夜下了雨，路上滿是泥濘，馬車愈來愈搖晃，這一恍惚，身體和情感一同颠簸。
那不是些讓人心情愉快的好日子。
維克多不愛講閑話，卻常常被拉着聽閑話，這次又是說什麽，少爺偷走了老爺的紋章戒指，被告了密，現被禁足在了房間裏。
對仆人們來講，給少爺送餐食的時間地點與平日裏沒有任何區別，不用在意太多。但是，當事人艾格·瓦爾登可完全不是這個想法。
有仆人說，自己夜裏夢游，走到了前院的草坪上，驚醒後擡頭發現，少爺那房裏仍亮着光。
也有仆人說，少爺心裏委屈無處發洩，只好記在紙上，寫一張，就往窗口扔一張。
這樣無理取鬧，老爺大發雷霆，一口命令下去，斷了少爺的顏料和畫紙，想以此懲罰給他教訓。
但從那以後，燈熄得越來越晚，扔的紙也更多了。有善良的仆人擔心他，便好意詢問原因，得來的，只有少爺一張冷臉和那句“閉嘴，你沒資格問問題”。
最開始他只被要求關一周，惹惱老爺後，時間竟延長至一個月以後！
仆人們勸說不成，只能苦着臉輪流着去掃那堆廢紙。
小維克多被安排在第八天去掃地，如果洛微爾太太有事要出門，他就得記得在第十一天也去一次。
他那會兒可正處于好奇心極盛的年齡，對什麽都想翻一翻看一看，不過可惜，他看不懂紙上的句子，只能就着那雜亂的筆觸，猜測少爺應該是遇上了什麽不開心的事。
他想回信，可又寫不來字，苦苦思索下，他冒了主意，打算先把自己想說的話畫成畫，等到下一次收拾廢紙時，把畫折成紙飛機，飛進少爺房裏。
——那些莫名其妙的畫作讓少爺既驚訝又不屑，每次都是匆匆一眼看完，又撕成碎片扔下去。
于是，第九天的仆人看到的廢紙都是五顏六色的，撿起來看看，又向老爺彙報去了。
這一彙報可真了不得！老爺氣得發抖，奪門而入，質問少爺是否在與樓中女仆來往，偷走戒指是否也是受她指示。
結局毫無懸念，倆人徹底鬧掰了。老爺發誓說，如果少爺不認錯，那就關他禁閉關到十八歲成年！
雖說老爺這次處理得很徹底，少爺真就不再扔廢紙了，但樓中的人都已吵開，連夫人都相信了那個謠言。
“嘿，嘿，瓦爾登少爺偷老爺戒指是為了和一位女仆訂婚。”
這話傳進維克多耳裏，頓時又變了意思 ——啊，啊，原來他是缺一枚戒指啊。
月假時，他跟着洛微爾太太回了她鄉下的老家。好巧不巧，鄰居還是位伐木工，為人豪爽，擡手就送了維克多最好的白桦原木——當然了，哈哈，它的厚度只有兩英寸。
金的銀的買不起，做一枚木頭戒指已是維克多最真誠的心意了。
他前前後後廢了兩周時間，還專門扣下了被丢掉的信封上的火漆，仿着刻了一個像模像樣的瓦爾登家紋章。
他還是扔紙飛機，在紙上穿個孔，牽根線，綁住戒指，整個順勢扔上去——沒扔上去。
他垂頭喪氣。晚上，他把自己做戒指的經歷畫成畫，蹑手蹑腳爬上了頂樓。他怕聲響，只好從門縫裏把畫塞進去，再拉開那條鐵鏈，把縫扒大，丢了戒指進去。
年幼無知的維克多并不知道那件事對艾格影響有多大。
一個特別高興，以為自己幫少爺解決了大難題；一個也特別高興——
他以為他理解了自己，他以為他與其他人不一樣，他以為他能夠明白自己的野心與夢想。
在艾格戴上木戒指的那一瞬間，他就是這樣想的。所有人都在質疑我，認為我不過是尋了桃花，只有這個人——他在畫的背面找到了署名——真正懂得我想要什麽。
一個象征自由的戒指。
一個獨屬于我的戒指。
啊啊，真是抱歉，一直以來，誤會了。
誤會了。
“無意之舉？”艾格咬中那個詞眼，再次确認。
這回，維克多像是被布料給封住了嘴，再無別話。
“離開紅樓、到處求學的那幾年裏，我時常在思考，如果我學成遠走、自力更生、同家裏斷掉聯系，我是否就可以擺脫權貴的銅臭交易，成為真正精神存活的人。”
窗外，萬紫千紅颠簸着向後退。艾格把戒指捏在手裏，拇指摁着那磨損得不顯紋路的凹印，心不在焉地轉了一圈又一圈。
“我沒有實現，維克多，我失敗了。”
他自嘲着，擡高手腕、松開手，戒指自然墜落，摔在了馬車的地毯上，摔在了深夜的頂樓裏，摔在了維克多的瞳孔底——
其聲響驚天動地。
