第5章
第五章
到達目的地後，有人幫他們拉開了馬車門。
“謝謝……阿裏厄斯？”維克多一轉頭，就與那位紅眼睛的故友撞了個正面。
他是瓦爾登家管家的兒子，與維克多同齡。但不知為何，他卻比維克多憔悴得多，眼白焦黃，皮膚松弛，雙頰沒有一絲血色。
“天哪，阿裏厄斯，我不知道……你怎麽在這兒？”
與其說是驚訝，不如說是驚恐，剛說完這句話，他就被阿裏厄斯給猛地拖下馬車，臉上給結結實實挨了一拳。
這一拳讓他發懵，腦袋糊糊的，什麽都憶不起來，但好歹平日裏幹重活較多，還不至于摔倒。
“你做什麽？阿克茲，是我啊，你不記得我了？”
往前數十多年，他們親密無間。那時候，阿裏厄斯雖說算不上是什麽風度翩翩的小紳士，但至少是個斯文人，精通英意兩國語言，還寫得一手好花體字。
現在倒是像條瘋狗，瞪着雙見過血腥的眼，握着雙摸過死人的手，惡狠了喉聲，挂着涎水，哼哼喘着粗氣。
他看向了馬車裏。
艾格仍托着腮，坐在剛才的位置上，連眼神都沒有挪過來，整個架勢就一個詞兒：無動于衷。
見他這一行為，維克多條件反射後退半步，伸開雙臂攔在馬車門前。
“少爺！你什麽時候辦完那件事？！你答應過我的！”阿裏厄斯擰着眉毛，尖聲吼起來。
“阿克茲，不得無禮。”維克多皺眉，搖搖頭。
阿裏厄斯見被阻攔，立刻握了拳頭，眼看着就要擡起手來，艾格突然輕咳了一聲。
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“洛微爾的事，查得怎麽樣？”他沒受緊張氣氛的分毫影響，仍舊平淡着語氣。
“不是她幹的！她也沒指使任何人去幹那件事！少爺，少爺，洛微爾說，她去年才得到船沉了的消息——有人寫信告訴她的！”
媽媽去年就知道了？維克多心裏一陣難受。是嘛，從那時候起，她就已經在謀劃一場陰謀了。
“洛微爾只是想把紅樓賣了拿錢，真正想奪走瓦爾登家榮譽和財富的，另有其人。”
講到這裏，艾格的語氣不自覺加重了。他起身，維克多扶着他下了馬車——先生沒有發抖，也沒有喘出氣憤的哼聲，他只是平靜地看着阿裏厄斯，挑挑手指，讓他去搬畫板。
“少爺，你現在還有心情畫畫嗎？！我前幾日抓到洛微爾，沒看住又讓她跑了——她肯定是去找那個寫信的人了！”
“沒有。”
“什麽沒有？”
“她沒去。那個寫信的人在我手裏，你若要問他什麽，那得早點了，我不确定他還能活多久。”
此言一出，阿裏厄斯沒再吭聲，熟練背上畫板，提上畫具，叽咕叽咕踩着黃泥巴路走在了最前面。
“維克多。”艾格沒有跟上去，而是轉過頭來，看着那位耷拉了兔子耳朵的小仆人。
“我在，先生。”
“忘記之前的所有事。”
“遵命，先生。”
艾格的臉冷得吓人，碩大的失望透過低垂的睫毛，鋼針一般刺進維克多的眼睛裏。
“維克多，我以為，我真的以為，你會和那些庸俗的人不一樣。”
倆人一前一後，追上了阿裏厄斯。
三人終是踏入了樹林。走到最深處，有一處明亮的湖泊，碎鑽石般的光點射在了岸邊。
阿裏厄斯找到了他們的老位置，放下了畫板。
“少爺，那個寫信人在哪裏？”他迫不及待。
“就在這林子裏的某棵樹上，吊着的。你若要找，可別迷了路。”
話音剛落，阿裏厄斯立馬從地上抄起了根大樹枝，急匆匆奔遠了。
“他之前不是這樣的。先生，您肯定常見他，他是個非常優秀的人。”維克多望着他的背影，喉嚨泛酸。
“我不在乎。”艾格冷哼。
維克多被他這突然的冷漠吓到了，霎時間，空氣凝成固體，呼吸也哽咽起來——他才發現，呀呀，自己被打過的那半邊臉此刻正火辣辣地疼。
“先生往日也作這大湖綠林嗎？”他試圖轉移話題。
“你完全可以問點有價值的問題。”艾格不領情。
維克多一怔，暗暗郁悶。怎麽又被看穿了……
“先生，船沉事故不是意外？”
“是謀殺。”艾格坐在樹墩上，畫筆猛地觸上了畫布。
“您之前早出晚歸，就是為了和阿克茲讨論這件事情嗎？”
“我不想的，但我畢竟早時答應他了，說是要幫他報仇。”
維克多又一次沉默了。他不安地捏捏手指，小心翼翼：“先生，為什麽是幫他？您自己不想複仇嗎？夫人、老爺，還有您的兄弟姐妹，您不想念他們嗎？您不感到‘恨’嗎？”
艾格那一捺長線條卡頓了。但緊接着，他又恢複到了從前的狀态，無視自己的情感波動。
“你覺得我是個冷血的人？”
“抱歉，先生，我、我沒那樣覺得，但恕我直言……”維克多覺着自己簡直是瘋了，竟會講出這樣的話，“我不了解您，我無法對自己的言論完全負責。抱歉，抱歉，先生，我……”
這回，艾格是徹底停下了筆。他盯着自己那輕輕幾描的畫面，眼神逐漸渙散。
“……”
“維克多，你說的對，你不了解我。你當然不知道我漂泊時的孤獨，也不知道我的追求與渴望。失去家人确讓我傷心，但我又能做什麽呢？我現在什麽都沒有了。”
艾格背對着他站起來。湖面波光粼粼，漣漪微泛，被揚起的空氣裏漫着一股新鮮的青草味兒，悄悄迷蒙了鼻腔。
概是陰翳随風搖曳的緣故，維克多仿佛能從先生投下的影子裏看見無數的曾經——時刻端莊的夫人、難得一笑的老爺、托着蛋糕盤子的洛微爾太太、用意大利語吟詩的阿裏厄斯。但也有黃狗奄奄一息、衆人合力推倒老樹的情節。
在那一瞬間，維克多想了很多很多，從紅樓的漫漫垂下的常春藤，到那條曾險被踏爛、現少人問津的門檻……他的思緒無法在那位年輕主人家的背影上聚焦，千萬個閃爍過的日夜，此刻竟在口舌中支離破碎。
“我确是個冷血的人，我沒有能夠灼燒全身的怒火，也沒有來遲的悔恨與懊惱。維克多，我只是很恍惚，似乎，理想與生命都因我的自視清高而遠離了。”
“先生，如果您……”
“少爺！”
阿裏厄斯扶着樹幹，邊嚷着邊慌張跑過來。
“他的繩是松的！剛趁我背過身，他拔走了我的槍！他逃走了！”
話音剛落，林間唰地竄過去一個紅棕色的身影。
“先生小心！”
維克多立馬沖過去，一把拉過艾格，倆人撞在地上，避開了那發偷襲的子彈。
幾乎是同時，阿裏厄斯喝一聲搬起身旁的大石塊，舉起來砸到了那人身上。随着尖叫聲起伏，維克多立刻起身，滑步閃到畫板後，揭開了藏在畫架側面的木盒。
——那是一把槍。
“維吉！”阿裏厄斯轉過頭來。
砰一聲響，寫信人瞪開腿，抱着膝蓋哇哇大叫。
阿裏厄斯瞪紅了眼睛，抱起石塊沖過去狠命砸，見交代了槍，他便毫無顧忌撲上去對着臉一頓亂打。
“先生有沒有受傷？”維克多收好槍，咔一聲關掉了木盒。
年輕的主人家有些發懵，半是迷糊半是清醒地搖搖頭。他扶着維克多的肩膀起身，擡眸的瞬間，一抹紅色搶進了眼裏——它正從維克多的耳後淌下來。
“喂，這裏。”艾格抽出塞在胸口貼袋的手帕，湊過去替他擦拭，“你流血了。估計是摔倒時磕到的。”
小仆人被他這一碰，整個人一動不敢動。哎呀呀，這像什麽話嘛，又麻煩先生了。他假裝不高興，趕緊轉頭看過去——
“阿裏厄斯，停手，把話問清楚。”艾格倒無所謂，折好染血的手帕，拍了拍身上灰塵。
“少爺！我問過很多次了，他不肯答！”
艾格繞過兩人，從盤纏的樹根間撿起了阿裏厄斯的槍。他倚着樹幹，面色平靜，槍口對準了寫信人的另一條腿。
這好像是他第一次用槍，但又好像是用過了很多次。維克多能看出，他的小臂微微抖着，手腕卻穩得很。
砰砰兩聲響，艾格沒有給他任何解釋的機會，一槍打中大腿，一槍是小腹。
身下人已經沒力氣叫喚了，只能發出嗚嗚的哭聲。
“不願意就算了，別難為人家。畢竟，拿錢辦事，多說了就會害到雇主，進而害到自己的家人。”
他把槍丢給阿裏厄斯。
“沒辦法了，你的複仇計劃要擱淺了。洩洩憤吧。”
阿裏厄斯握着槍，聽到這話，他似乎感到不可思議，足足愣了十多秒，才慢慢張口：
“少爺，這話是什麽意思？”
他把槍口對準了寫信人尚不清醒的腦袋。
“少爺，莫非你是知道些什麽……你在隐瞞嗎？你答應我的……你答應過我！！”
“我沒辦法。”艾格挑起眉頭，“我唯一能做的就是幫你把他抓到手，其他的，我無能為力。”
一聲槍響，阿裏厄斯紅潤了整只右手，他搖搖晃晃站起來，語氣再次急切：“無能無力……無能無力？一定有辦法的！一定還有！少爺！！”
“你沒聽明白我的意思。”
“什麽？你說了什麽？！”
“我只是把他抓到手，其他的，我不會幫你。”
阿裏厄斯倒吸一口冷氣，難以置信地後退兩步。
“少爺……”
他低垂着頭，呼呼幾口粗氣，渾身上下抖個不停。
突然，他像是發了瘋病，一個甩臂，将槍口對準了艾格。
——一聲響亮，林上驚起幾排鳥雀。
槍瞬間被摔到一邊，阿裏厄斯哭吼着跪坐在地上，雙手交叉捂着。
距他們五步遠的位置上，維克多把槍朝下。這回，他倒沒有收回去，而是緊握在了手上。
“葛蘭茲！”阿裏厄斯尖叫起來，身子激動前傾，整個兒都栽在了泥土裏。他慢慢探出自己被射了個窟窿的右手——往年裏被水淹沒都恐懼再次襲來，他渾身顫栗，突然像小孩一樣嚎啕大哭。
“葛蘭茲！葛蘭茲！葛蘭茲！！”
維克多被他這一怒吼吓得心髒狂跳，但仍忍着步伐，努力站定在艾格身旁。
阿裏厄斯嗚嗚咽咽，身子蜷成蝦狀，僅剩的左手拼命捶打着自己的頭。
“葛蘭茲，我的手！我的手是要寫字的……”他的聲音越來越小，血也越流越多，“我是要寫意大利文的，我、我以後也要寫詩的……葛蘭茲，我的手……嗚。”
阿裏厄斯的左手掙紮着要去撿槍，這次，艾格攔下了維克多，任着他爬了過去。
“瓦爾登啊，你說話不算數，你說話不算數啊……”他沒再幹蠢事，而是把槍抱在了懷裏，血與泥巴相融，終被淚水沖洗。
解決完這件事後，已經過了中午，維克多把阿裏厄斯送進了醫院，勉強保住了右手。返回樹林的途中，他買了些三明治，路過街邊櫥窗時，他突然兩眼放光，便蹦蹦跳跳闖進店裏，用全部的薪水買下了那件寶物。
“你去了很久。”
“抱歉，先生。”
艾格繼續坐在那木墩上，面前支起畫板，手上一刻沒停。
“你看起來很開心——阿裏厄斯怎麽樣？他還好嗎？”
“醫生說他沒事，但以後的話，可能拿不穩筆了。”
艾格嗯了一聲，頭也沒擡。
維克多放下手中的東西，小心挪動着步子躲在他身後，悄悄欣賞那幅畫。
——沒有大湖，也沒有綠林，不，應該這樣說，瓦爾登先生沒有半點寫生的意思。他畫了很多複雜的東西，一條黑線從邊緣延伸開，上半是猩紅的夜晚，物品倒置，液體溢出，無星辰也無明月；下半是憔悴的黃昏——不，不對，先生說，這是黎明。
黎明……哪有黎明會昏暗成這副樣子？搖搖欲墜的花瓶，雜亂的鞋跟，還有無處不在、到處招搖的熄滅的蠟燭。
呀呀，我哪懂藝術啊？維克多敲敲自己的頭。我哪懂他呀，他看起來閑閑的、淡淡的，心裏卻是滿滿的呀。
“那把槍，是他父親留給他的。”艾格突然說道，“早就留了，之前不愛用，家人過世後，他倒是不釋手了。”
“诶？所以，先生是早已料到……”
“我沒料到，我只是覺得……這沒什麽必要。他沒必要拿命和我争個對錯，我也沒必要拿他的命來給自己評是非。維克多，人是最喜歡精打細算的生物，他們最愛讨論的問題便是‘值不值得’。”
維克多愣愣地看着他：“那先生對‘值得’的定義是什麽呢？”
艾格放下畫筆，松了松手腕。
“我不知道，維克多，他們都說，財富、官位、徽章就是‘值得’，但我……我不這樣認為。我追求那枚戒指，不是為家主的身份，而是為了有個權利去自由自在。”
“您不允許我再提這件事。”維克多站在他的左側，雙手背在身後。
“那你聽着就好，不要再想着張嘴道歉了。”艾格自嘲笑笑，想來是要終了這個話題了。
“先生。”
“嗯哼？”
“我想送你個薄禮。”維克多是藏不住笑的，他單膝下跪下，伸出了手。
“猜到了。”艾格是藏得住笑的，他會意，伸出左手搭在他手上，“不過呀，維吉，你從哪來的時間又去做了這樣一個……”
他變戲法般把它戴在他的手上，瞧瞧，正閃爍着大海的光輝。
不是木頭做的。維克多拿出來的，是同瓦爾登先生瞳色一般純淨碧藍的寶石戒指。
“先生，是您命令我反抗的。”他調皮眨眨眼，“我會忘記之前的所有，我會珍惜和您往後的一切。早些時候，我犯了一次大錯，讓您被蒙上了一層傷痛。但現在，我有能力保證了——請盡情利用我，先生，讓我幫上您的忙。”
忠誠的眼眸裏映出了藍色的光斑。
此刻，大湖平靜，綠林悄眠。
