第6章 大運開啓
第6章 大運開啓
簡與伊麗莎白擁抱了瑪麗，恭喜她能夠發揮自己的才華。當然，她們也很好奇合約的具體內容，那可是家裏的第一份正式工作合約呢！用人們和農場工人們可都沒有這個待遇！
“就是寫得更詳細一些而已，比如什麽時候去尼日斐花園，畫的畫要多大尺寸，多少時間必須完成一幅……”
簡好奇道：“要求很嚴格嗎？會很辛苦嗎？”
“還好，除了有時間限定，跟平時在家裏畫畫好像沒什麽兩樣。當然，肯定要更認真才是。”
麗迪亞不關心這些，反正她是沒那個耐心坐下來安安靜靜畫一幅畫或讀一本書等，她只是非常吃驚，“尼日斐花園？瑪麗，你每天都要去尼日斐花園嗎？！”
“沒錯。林德先生說皇家植物園的植物需要小心照顧，标本也要謹慎保存。”
“好吧，他說的有道理。”麗迪亞和凱蒂剛聽瑪麗說以後每天都要上尼日斐花園去還覺得驚喜，可仔細一想，瑪麗是去工作又不是去參加舞會，頓時就失去了興趣。比起在書房裏悶上一整天，她們還是更願意在天氣好的時候在草坪上或者去鎮上玩耍！
想起別的好玩事情的麗迪亞與凱蒂很快跑開。三個年長的女孩們終于能夠安靜地說說話了。
瑪麗這才拜托兩位姐姐能夠輪流陪她去尼日斐花園，并且強調自己真的真的真的很需要姐姐們的幫助與陪伴。
“……要我每天都跟尼日斐花園的那些主人打交道，天吶，快饒了我吧。”光是想想自己跟那些人面面相觑卻不知道說什麽好的場景，瑪麗就覺得窒息。
她知道簡和伊麗莎白絕對會答應自己，緊跟着就表示鑒于占用了兩位姐姐的時間，她希望能從自己的工作報酬中拿出一部分來作為姐姐們的補償。
簡下意識就要拒絕，不是拒絕陪伴瑪麗，因為她自認這是作為姐姐的責任，她只是要拒接瑪麗的金錢補償而已。
但伊麗莎白只是笑着，她想要聽一聽瑪麗的想法。
“我覺得付出報酬是很合理的事情。”回憶着才簽好的合約的內容，瑪麗興致勃勃地希望跟姐姐們也簽一個，“首先，我必定會占用你們學習、休息、玩耍、學習、縫紉的時間。不要以為這不重要，時間恰恰是一個人最寶貴的財富之一。
其次，在工作期間，不管是出于你們的責任心，還是我的實際需求，你們必定會幫我分擔一點工作，比如削筆、調配顏料，我知道我在顏料調配上的天賦并不比我音樂上的才華高出多少，所以簡、麗茲，拜托了，你們千萬要幫幫我！絕對不能讓林德先生發現我把粉紅色的花畫成了粉紫色！那可太不專業了！
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你們看，你們要幫我做這麽多的事，我怎麽可能借口姐妹之情就心安理得地享受你們的付出呢？拜托了，拜托了，我們也來簽一份合約吧。”
瑪麗頭頭是道地說了許多，可聽她最後一句話的語氣，簡和伊麗莎白就覺得與其說瑪麗是多麽嚴肅、認真地想要确定下姐妹之間的合作關系，倒不如說她正對“合約”這種新奇玩意感到好奇。
姐妹二人含笑對視一眼，紛紛答應下來。
“很好！”瑪麗迅速根據正新鮮冒着熱氣，還沒徹底涼透的記憶拟了一份新的合約，交給簡和伊麗莎白時，還非常老道地說：“請仔細看看其中的內容，要是有什麽問題，我們可以再繼續協商。”
說到底，只是簡和伊麗莎白每人每天輪流陪瑪麗上尼日斐花園工作而已。小事一樁，幾句話就能寫清楚。
至于報酬，簡與伊麗莎白堅持只願平分瑪麗個人報酬的十分之一，決不能再多了。
瑪麗答應下來，她想，他可以在聖誕節的時候給簡和麗茲準備更好的禮物。
姐妹三人的合約沒有驚動其他家裏人。當然，貝內特太太就算知道了也不會在意這些細節。
她在得知大女兒和二女兒将陪伴瑪麗每天上尼日斐花園去的那一刻起就爆發出了巨大的歡喜。
“瑪麗！我親愛的孩子！你果然又聰明又貼心！哈哈！簡和賓利先生真是上天注定的一對兒啊！”
雖然遺憾賓利先生沒有如她計劃的那樣向簡求婚，但機會這不就又來了嗎！
貝內特太太一想想就心頭火熱，恨不得立刻沖進女兒的房間把她打扮得光彩照人，然後一秒鐘也不耽誤地把她推到尼日斐花園接受賓利先生的求婚！
麗迪亞和凱蒂在一邊起哄，甚至玩笑道：“瑪麗，你就不該叫麗茲跟簡輪換。要是這樣，麗茲不用跟那個傲慢的達西先生打交道，簡也能天天見賓利先生了！”
瑪麗頓時一個激靈，她緊張地看向媽媽，生怕她像強行讓馬車沒空一樣把麗茲按在家裏。
“這你們就不懂了，寶貝們，”誰知貝內特太太露出一個得意的笑容，“你們還年輕，沒有跟太多的人打過交道，尤其是男女戀情這回事，凱蒂、麗迪亞，你們更是單純。
要知道，濃烈的感情就像吃肉喝酒，一時讓人上頭，但過了量就讓人厭煩。
之前的相處已經夠簡和賓利先生打下感情的基礎，現在是時候放松一些了。所以簡不必每天都上尼日斐花園去，隔一天露上一面，跟賓利先生簡單說上兩句，越是這樣，才越讓人牽挂！”
瑪麗輕輕說道：“媽媽，看來您對人性真是有非常透徹的洞見。”
“那是當然！”貝內特太太眉飛色舞，“那個達西先生還說鄉下不如城裏有趣。哼！在鄉下能見識的可不比在城裏少呢！”
貝內特太太自以為一切盡在掌握之中，可回到房間裏，簡卻跟伊麗莎白分享心事：“我不是為了能跟賓利先生多見面，或者說像媽媽說的那樣……才答應陪瑪麗去尼日斐花園的。”
“我知道！”伊麗莎白蹭過去抱住簡，“你只是想照顧瑪麗！”
沒錯。答應瑪麗的時候，簡一心只想着能幫她做些什麽，根本沒有考慮到去尼日斐花園不僅是陪伴瑪麗工作，還能跟賓利先生多多相處。
但是現在媽媽這樣一說，簡反而不知道自己該怎麽面對賓利先生了。她确實對他抱有好感，真誠的、單純的好感，可她并不想像媽媽說的那樣施展手段，把賓利先生随意拿捏。
看出簡內心糾結，伊麗莎白幹脆利落地幫她扯開那些如水草一般混亂纏繞的複雜想法：“親愛的簡，你只要記住我們是去陪伴瑪麗的就夠了。
說不定到時候一忙起來，別說年入四五千鎊的賓利先生，就算達西先生帶着他那半個德比郡的身家在我們眼前從早晃到晚，我們也像聖人一樣視而不見呢。”
“噗！”簡一下子就被逗笑了，“雖然很不禮貌，但我真想知道達西先生努力去吸引女士注意時會是的樣子。”
除了年紀相仿的伊麗莎白，簡沒有跟家裏任何人透露自己這點煩惱。
到第二天時，出現在家人面前的她依然如平常一樣美麗溫柔，即便是一身明顯發舊的裙子也不能掩飾她的光輝，反而更顯出她氣質沉靜。
貝內特太太有些不滿意簡的這身打扮，可面對這麽漂亮的女兒，再大的火也一下就熄了。
再加上瑪麗表示畫畫就是容易把衣服弄髒，穿新衣服去多浪費啊，所以貝內特太太只能暗自祈禱賓利先生能夠果斷行動，不要辜負了簡放棄漂亮裙子争取來的相處機會！
瑪麗不知道簡的糾結，高高興興地登上了前往尼日斐花園的馬車。面對尼日斐花園的主人們時，她表現得非常冷靜、專業。
可當第一天的工作結束，她繪制的花朵圖案得到了雇主認可後，瑪麗就滔滔不絕地在回家途中跟簡分享起了今天的工作心得。
“一開始确實有些緊張，尤其是林德先生就站在我的旁邊，我完全無法忽視他。你知道嗎，我甚至害怕他看出來我畫下的線條其實帶着顫抖的痕跡。
哎，林德先生就沒有自己的事情嗎？他還有那麽多文件要整理，明天應該就會忙自己的事去吧？”
嘀咕了一句雇主，瑪麗又開心地回憶自己如何觀察花朵，又如何打草稿，勾勒線條，又誇簡的顏料調得又準又快又好，要是換做她自己來，恐怕能折騰一個下午。
簡一路都在認真地聽着，直到回到家裏，瑪麗又去找伊麗莎白，她才終于能為自己松口氣。
今天她們只在剛抵達尼日斐花園、午餐和下午茶時候，以及離開時跟跟賓利先生碰過面，而這期間她的應對算得上非常禮貌得體。
簡覺得自己完全沒有考慮其他事情，可以說沒有辜負瑪麗的信任！
見瑪麗和簡工作一天後除了有些疲憊，但心情愉快，精神也不錯後，伊麗莎白也感到格外高興。她相信一切都在往好的方向發展。
貝內特太太同樣如此，她堅信自己的女兒們就要走大運了！
尤其是收到了将來會繼承龍博恩，但謙虛地表示自己一定會作出補償的遠方親戚柯林斯先生的來信之後。
晚餐後的起居室裏，女兒們要麽打打鬧鬧，要麽小聲說着話，要麽安靜看着書。
貝內特太太看了一圈，彈了彈手中的信紙，下定了決心。
她一定會好好招待即将到來的柯林斯先生，不出意外的話，他絕不會白來一趟。
貝內特太太打算得很好，因為她可有整整五個已經長大的女兒呢！
