第42章 我比不過八條金子
我比不過八條金子
直到婚期前幾日，姜蓉來和錦娘商量酒樓定席面的事情，宋毅才知道錦娘和小寶離開了。
聽到萬柳報信，他立即趕往李彩霞家，正如萬柳說的一樣，家裏沒有了錦娘和小寶的蹤跡。
家裏的一應物什都在，只是不見了錢財和一些衣裳。
他去問了李彩霞錦娘和小寶離開時的情況，等仔細問清楚後，宋毅明白了，錦娘是自己離開的。她甚至為了拖延時間，怕被人找到，還編造了許多謊話哄騙李彩霞。
霎時，宋毅腦子一片空白。
他不明白，錦娘為何要走？
難道說，她根本不喜歡他，不想嫁給他？如果是這樣，她又為何要答應他的求親？他能感受到，錦娘是真心喜歡他的，那她又為何要逃婚呢？
宋毅想不通。他呆滞的坐在屋裏，直到天快黑了才回神。
宋毅冷靜下來，覺得錦娘忽然離開這件事很奇怪，他四處搜索後發現了那兩封信。
一封是給他的，上書“李X，桃子。”這是罵他還讓他吃桃子嗎？
另一封是個李彩霞的，宋毅看明白了，是把家裏的雞和菜都送給了李彩霞。
她離開之前，安排好了一切。
宋毅不知道錦娘去了哪裏。
但那之後十數日，他一有空，便在城裏打探錦娘的消息。
宋毅掌握了許多消息。
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他知道了在媒婆登門提親前幾日，錦娘去了木匠鋪定制了衣櫃、書案等物。去瓷器店買了一套茶具，去茶鋪買了茶葉。
這些東西，自然是錦娘為了成親準備的。那麽在這之前，她沒想過悔婚離開。
而在這之後……
李彩霞告訴他，在媒婆上門提親前兩日，許小姐來見了錦娘。
難道這事和許小姐有關？
宋毅打算找個機會去見見許小姐，将事情問個清楚。
不想，他還沒去見許小姐，許長空卻約他喝酒。
酒過三巡，許長空終于說明意圖：“宋毅，你一身本事，曾在西川軍立下大功，卻被小人排斥。我許府願相助你奪回本該屬于你的一切。”
宋毅震驚又不解。那些過去的事情，他從不提及，許長空卻知道。
許長空還要幫他？
天下有這等好事？
“我不明白，許司階為何對我如此提攜？”
許長空輕笑：“聽說你年歲不小，卻至今孤身一人，我有意将小妹許配給你，你意下如何？你與許府聯手，又何懼那朕懷德？”
宋毅呆住。許家又給他功名，又給他媳婦，自然是有所求的。但這樁交易，宋毅根本不會答應。
許家想與他結盟合作，扳倒西川大都督鄭懷德，而作為交換，許家願招他為東床快婿。
然而，鄭懷德雖然冒領了他的軍功，但對他卻是有恩的。
如果沒有鄭懷德的賞識和幫助，他不會有這一身武藝，也沒有機會讀書識字。
所以當年事發之後，是他請辭離開西川軍，而非鄭懷德将他逐出。在宋毅看來，他和鄭懷德恩怨已消。
許長空的一番話，也讓宋毅猜到，錦娘為何離開。
許家想招他為婿。
而錦娘知道這件事，為了成全他，選擇犧牲自己，于是帶着小寶離開了。
宋毅頓時心疼不已，他看向許長空，面有怒氣：“許司階，鄭都督于我有恩，這事恕難從命。另外我想問一句，錦娘離開，是否與你們許府有關？”
許長空點頭：“是。但是我們沒有逼着她離開。是她同意拿錢走人。宋毅，你在田錦娘眼裏，只不過抵得上八條金子。”
“……”宋毅如至冰窖。
……
一年後
宋毅收拾了包裹，走出房門。
他一眼看去，院子一如去年。小菜園裏的菜長得青青茂茂。他平日多在街道司吃住，菜長好了，他都拿去送給李大姐了。
院子裏兩只母雞見宋毅出門，立即伸着脖子沖着宋毅咕咕咕叫。
這是小寶留下的兩只雞。去年錦娘母女離開的時候，留下信把家裏的雞和菜都送給了李彩霞。可宋毅舍不得，又塞了錢給李彩霞，把雞和菜要回來了。這可是錦娘和小寶親自種的菜，親手養得雞啊！
一年過去了，兩只半大的小雞也變成了肥肥胖胖的母雞。
宋毅從廚房裏抓了一把谷子喂雞，等雞吃飽了，宋毅又将兩只母雞趕進雞籠，他關好雞籠，将雞籠提起。
宋毅最後看了一眼小院，腦中想起了錦娘在竈房裏忙活，小寶在院子裏喂雞的一幕幕。
這一切，明明已經過去了很久，但對他而言，仿佛昨日。
宋毅提着雞籠出了小院門，隔壁院中，李彩霞正在院中做針線活，王水和王林在地上玩石頭。王山這個時候已經去私塾了。原本他是打算讓小寶和王山一道去私塾的。
見宋毅出來，李彩霞急忙起身：“宋青衫，這是要走了嗎？”
宋毅點頭：“嗯。東西我都收拾好了，大姐你一會兒去看看，能用的就用，不能用就勞煩處置了。”
李彩霞點頭：“好嘞。”她說着嘆了口氣：“說真的，還挺舍不得的。我是真把你們當半個家人了。”
李彩霞說的你們，自然指的是錦娘母女還有宋毅。一年前，她還以為錦娘和宋毅成親後，要一直住在這裏。
卻沒想到，錦娘竟然在成親前幾日不告而別了。
李彩霞想破腦袋也想不明白錦娘為何這麽做。
後來，李彩霞漸漸通過蛛絲馬跡猜出了錦娘離開的緣故。
先是宋毅向她幾次求證，定親前兩日，許府的小姐是不是來找過錦娘。她如實相告。
那之後沒多久，宋毅解官離開金吾衛，搬到了她家左院。
再後來，有好幾個人來見宋毅。
萬青衫來見宋毅，街道司的謝副司使也來見宋毅，李彩霞偷偷聽了幾耳朵，猜出了原來是許府千金看上了宋毅，錦娘大概是被迫離開。
這可真是一對苦命鴛鴦啊。
在那之後，宋毅又回到了街道司做了青衫人。
“這些日子承蒙李大姐照顧，多謝。”宋毅放下雞籠，向着李彩霞一禮。
李彩霞急忙道：“說不上什麽照顧，平日我也沒少得宋青衫的好處。”
見宋毅腳邊的雞籠，李彩霞詫異：“你這出遠門，怎麽還帶着雞？”李彩霞絕不是想要這兩只雞，而是太奇怪了。
宋毅笑了笑：“這是小寶的雞，我也養了一年，有感情了，舍不得丢下。”
“……”李彩霞愣住，最後補了一句：“宋青衫真是重情重義。聽說宋青衫去揚州是去當官兒，大姐祝你一路順利，仕途暢通。”
“多謝。後會有期。”
宋毅說罷往院外走去。
院門外，萬柳牽着一匹馬正候着，見宋毅出來連忙迎上前：“宋兄，我送你一程。”
宋毅點頭：“多謝。”
萬柳牽着馬，和宋毅并排而行。
萬柳忍不住問：“宋兄，你的消息靠得住嗎？錦娘真的在揚州一帶？”
宋毅點頭：“茶商趙乾說，錦娘跟着他的商隊到了杭州。但杭州是趙乾的目的地，卻不是錦娘的最終落腳點。”離開金吾衛後，宋毅依舊在尋找錦娘下落。
後來一次，景園茶鋪掌櫃回憶起，錦娘曾經向他打聽茶商趙乾落腳之處。宋毅立即明白了錦娘的意圖。于是宋毅千方百計聯系上了茶商趙乾，才終于知道了錦娘的去處。
萬柳不解：“那你如何判定，錦娘去了揚州？江南一帶那麽大，她在杭州和趙乾分別，之後想去哪裏都行啊。”
“童謠。我聽過錦娘給小寶唱童謠，後來我找了許多江南人打聽，終于确定那童謠是揚州小調。錦娘，應是揚州人。”
錦娘是揚州人，她既然帶着小寶回到了江南，宋毅推測，她定然會去揚州。
“原來是這樣。可即便她人在揚州，揚州那麽大，那麽多個城鎮，你能找到她嗎？”萬柳又問。
宋毅沉默。
他也不知道能不能找到錦娘。可讓他這麽放棄，宋毅不甘心。
兩人一路向南，不多時就到了南門附近。
就在這時，一個侍女裝扮的女子快步走到宋毅面前，自稱是許府小姐的侍女。
宋毅眉心微擰
侍女繼續道：“宋青衫，我家小姐想見你一面。”
宋毅思索片刻後點頭：“好。”他不知道時隔一年，許小姐為何還要見他。
不過，宋毅心裏有一件事，也想從許小姐那裏得到答案。
宋毅将手中雞籠遞給萬柳，而後對侍女道：“煩請帶路。”
“宋青衫随我來。”
侍女領路，将宋毅帶到了不遠處的一家茶館，許小姐便在茶館二樓的雅間內等候宋毅。
“宋青衫請，小姐就在裏面。”
宋毅進入，許蘭月便從桌前起身，她姿态大方：“宋青衫，我還以為你不會來。”
“……其實我有一事想問你。”宋毅直明來意。
許蘭月淺笑：“巧了，我也有事想問你。宋青衫請坐。”
宋毅便坐下：“許小姐有什麽事要問我？”
“聽我兄長說，宋青衫被調任為揚州折沖府兵曹參軍，恭喜，不知這其中有何緣故？”
宋毅布衣出身，卻忽然從街道司一名普通差役被提拔為九品武官，自然是有人相助。
“令尊為吏部侍郎，這其中緣故，許小姐應該早就知道了。”
宋毅之所以得到這個官職，是因為鄭懷德從中斡旋。
去年他回絕了許長空的提議後，鄭懷德不知從何處得知原委。他本對宋毅有些許愧疚，又加上這件事，便有心回報宋毅。
故宋毅才有了這次調任。
“我知道，我只是心中納悶。我本以為宋青衫視官途如糞土，絕不肯輕易接受他人施恩，但現在看來，好像不是這樣。我實在想不明白，為何你肯接受鄭懷德的施恩，卻回絕了許府？”說到這裏，許蘭月苦笑：“思來想去，這其中的差別，大概就是我了。宋青衫，你就這麽憎惡我嗎？”
宋毅想了想道：“許小姐你誤會了，天底下沒有白吃的午餐，我拿了多少，就要付出多少。我與鄭都督先前有交情，他許我一個九品武官，我們可以說是恩情抵消。我心中對鄭都督并無虧欠。但我和許府卻不一樣了。我不想将來處處受制于人。”
“你怎麽會這麽想？你若是有本事，将來自有一番成就，又怎麽會受制于許府？”
宋毅搖頭：“我想我沒那本事。官場上的事詭谲多變，我心力不及。我這人，注定當不了大官。”當年他自請離開西川軍營，便是因為如此。
他不想受制于人，也沒有那麽大的雄心壯志。
許蘭月嘆氣；“看來，你我注定無緣。那就說說你和田錦娘吧？田娘子因為我才離開京都，宋青衫一定很恨我吧？”
宋毅皺眉，說恨談不上，但如果不是許小姐橫插一腳，他和錦娘不會到這一步。
許蘭月又道：“宋青衫先別急着恨我。我雖然做了惡人，但卻不喜歡背鍋。宋青衫，你真的以為田娘子對你是真心一片嗎？”
“你以為，她接近你，只是為了你這個人嗎？如果真的是這樣，那我當初我拿出八根金條時，她就不會毫不猶豫，即刻答應離開京都。”
宋毅臉色沉冷。
他不是傻子。
錦娘離開的這一年，他細細回想兩人過去的一切，也漸漸琢磨出了點味來。
當局者迷旁觀者清。
當初他為錦娘着迷，她的一言一行他并不覺得有什麽不對勁。
可錦娘離開後，他漸漸冷靜下來，便察覺出她一舉一動都似乎別有深意。
她親手為他做鞋、去衙門送粽子、三番五次留他過夜……
這一樁樁一件件，如今回想起來，确實有些不對勁。
看到宋毅神色變化，許蘭月有些好笑：“其實一開始，我還以為要費些功夫說服田娘子，得去找她個兩三回。哪裏知道，她拿了金子，便一口應下。宋青衫，如果她對你真的有情，至少也應該猶豫一下吧？”
“……”宋毅像是被打了臉般難堪。
錦娘對他如何，他其實心裏已經有了數。只是，他不甘心。
她竟然為了一匣金子就舍棄了他，而且是毫不猶豫。
她甚至沒想過問問他的想法！問問他想不想去許府當女婿！在她心裏，他們之間連這點坦誠的情分都沒有！
“你身份尊貴。錦娘怕得罪你，她別無選擇。”宋毅硬着脖子為錦娘狡辯。
“呵，真的嗎？那我就祝你好運，在揚州找到田娘子吧。”許蘭月心中到底是不甘的。
她一個高門貴女，竟輸給了一個小小民婦。
但她心裏也着實佩服這個小寡婦。她屢屢從最艱難的困境中，找到對自己最有利的選擇。
如此的堅韌與聰慧，又如何不讓人心醉呢？
