第14章 圖騰

圖騰

天氣轉寒，旭日高懸，然而扶芳的街角卻只聞酒肉臭，唯見凍死骨。

瘋癫的老婦人緊抱着嬰孩的雙手已然紅腫僵硬，可卻渾然不覺懷中失了氣息的生命早就冰冷無比。

她挨家挨戶敲着門，祈求着好心人能給予些果腹的糧食，可又怎知扶芳百姓個個自身難保。

最終她精神萎靡，游蕩在毫無生氣的街頭，猛然被拉入漆黑的巷子裏，不見蹤跡。

一旁被拴在柱子上的瘦馬聞聲擡頭，卻只瞧見眼前風平浪靜，便只當作無事發生，垂下眼睑的瞬間竟倏爾被割去了肚子。

外表簡樸的府邸內，唯有大人的幾間房裝潢華貴。

他擺弄着籠中鳥，漫不經心地聽手下人彙報城中的情況。

終了，只是滿不在乎道：“等耗死了那群聚衆鬧事的難民們，再施些銀兩上下打點一番，将此事隐瞞下來也并非難事。”

日上三竿，居安關鎮關王府內，棠醉還懶洋洋地賴在被窩裏不出來。

知道的她是從鎮關王處尋了個差事，剛剛解決一大難題得了清閑，不知道的還以為她是個什麽窮親戚無賴，跑到鎮關王府來蹭吃蹭喝。

林淮肆毫無眼力見地使勁兒敲着棠醉的門，聲音大到愣是把棠醉煩了起來。

眼瞅着妹妹挂着一臉陰郁的起床氣，林淮肆卻視而不見，笑眯眯地擠進了她的房間。

“大清早的，什麽事啊這麽急？”

棠醉不滿地揉了揉眼睛，可還是耐着脾氣坐下來聽三哥哥講話，還順手給他倒了杯客套的茶。

“好妹妹，這個時辰可不早了。”

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但棠醉卻對林淮肆的糾正充耳不聞：“到底什麽事？你不陪着嫂嫂，來煩我作甚？”

“你嫂嫂一大早就去街上施粥了，我一個大男人總不好在旁邊卿卿我我。”林淮肆心滿意足地喝了口妹妹為自己奉的熱茶，繼續道，“我來是有正事——關于春繡婆婆留下的關于寧之樾的秘密。”

林淮肆随即便掏出包裹裏的衣裳，棠醉這才注意到，三哥哥進門時抱了這麽大一個包裹。

“把你的玉佩拿出來。”

棠醉也沒問原因，便順着林淮肆的意思掏出了那枚印有特質紋樣的玉佩，放在桌上的同時，林淮肆也翻到衣裳內裏繡上一模一樣圖案的位置。

棠醉瞬時清醒，猛然擡頭對上林淮肆那雙幽深的眸子。

晟歷十一年，棠醉公主八歲的生辰宴。

先九晟帝疼愛自己唯一的女兒，大張旗鼓地操辦宴席，又特赦四方，還特地請了彌州淨慈寺的老觀空大師進晟都為女兒祈福，各方重臣權貴也都遠道而來，奉上自己的厚禮，為博公主一笑。

好不容易棠醉應付完諸多陌生面孔上如出一轍的僵硬笑容，等來了開席，但往來的客套話還是不少。

棠醉實在不喜歡這繁瑣的禮節，便跟身旁的林淮肆打了個暗號，林淮肆心領神會，轉頭便瞧見了默默注視着這邊的二哥林淮序。

正當二人以為計劃破滅時，林淮序突然開口吸引了大堂上的視線，明擺着要掩護自己的弟弟妹妹偷跑出去玩兒，林淮肆最是了解林淮序，當機立斷拉起妹妹就開溜。

林淮肆帶着妹妹翻出了皇城，此時的市集裏因着九晟公主的生辰，比往日更加熱鬧。

棠醉生性頑皮跳脫，剛進集市望到紅紅火火的景象，便撒開三哥哥的手四處亂竄。

集市人太多，林淮肆眨眼的功夫，就找不見了妹妹。

慌忙之中，他卻瞧見了北川長公主江姝允。

那時江姝允尚未及笄，可卻已然失了雙親。

北川國喪，上下着白，她覺得這般打扮參加九晟公主的生辰宴不合适，僅是親自送上了厚禮，便離開了九晟皇城。

之前宮廷設宴時，林淮肆曾與她有過一面之緣，當時便覺得她與衆不同。

後來先北川王去世，留下年幼的一雙兒女，世人都暗地裏讨論北川可能就此改名換姓，可不出幾日，江姝允便出面整頓朝綱，擁護自己才九歲的弟弟江昀書即北川王之位。

聽聞此事，林淮肆對她的欣賞和愛慕又多了幾分。

相隔人山人海，他的眼中卻只她一人——幾年過去，她依舊那般清冷疏離，卻忍不住想要靠近。

林淮肆在市集的一端墜入愛河，而棠醉卻在玩鬧之中與三哥哥和随從們走散，正拿過攤主新鮮出爐的糖炒栗子，轉過頭來便被漆黑的抹布袋子套走了。

棠醉下意識叫喊着，可集市太過嘈雜，她的聲音完全被淹沒在人聲鼎沸裏。

棠醉見求救無果，便省了省力氣沒再掙紮，況且她也很好奇，到底是什麽人敢這般為所欲為。

于是棠醉老老實實縮在麻袋裏沒有輕舉妄動，摸了摸腰間的佩刀尚在，心下更有幾分底氣，躍躍欲試想要抓住幕後黑手的狐貍尾巴。

只是還沒等她出手，便聽到不知從哪兒冒出來什麽人，攔住了這個牙行的去路。

“先生哪裏走啊——”

是位姑娘。

被裹在麻袋裏的棠醉覺得這位姑娘聲音好聽，尾音還帶着含笑的慵懶，便不由豎起了耳朵。

“哪裏來的臭丫頭！別擋路！”

此人言語粗魯，絲毫沒有要害怕的意思。

可那位姑娘不惱也不懼，倒是同他講起了道理。

“先生背着的麻袋，裝着不該帶走的人。”

棠醉聽到姑娘裝飾的銀鈴清脆作響，想必是一步步靠近自己，只是那人似乎想保持些距離，不由後退了幾步。

“剛剛先生所為，我親眼所見——我的貼身丫頭已經去報了官，想必官府之人正在趕來的路上，若先生不想将事情鬧大，放下麻袋，尚有逃跑的餘地。”

那人似乎在思考，棠醉身處麻袋之中，只覺得自己突然被扔在了地上。

正當她以為是這牙行束手就擒時，便聽見從自己身邊倏然響起的短劍出刃的聲音，暗嘆不好。

他居然想出手傷人——對方還是柔弱姑娘！

棠醉剛想用随身的佩劍劃開麻袋救下為自己仗義執言的姑娘，可還不待她出手，便又聽聞第三個人的腳步聲，随之便是打鬥的聲音。

與此同時，那清脆的銀鈴聲似乎也已經遠離了打鬥t的範圍。

看來是有人出面收拾了這個家夥。

于是，棠醉幹脆老老實實等在麻袋裏，裝作被迷暈的樣子尚未清醒，等待被解救，如此也不會暴露自己的身份。

“妹妹，你有沒有受傷？”

棠醉感覺麻袋被人解開，迷茫地張開眼睛，便先見到一張眉目清秀的臉，開口便是那溫柔之音。

她望着這位姑娘一臉擔憂的神情入了神，只是搖了搖頭，在姑娘的攙扶下鑽出了麻袋。

“謝謝姐姐相救……”

棠醉乖巧地向那位姑娘行了一禮，她微笑着沒說什麽，只是用自己飄着芳香的手帕，為她擦了擦臉上的灰塵。

“是這位公子及時出現，否則那人面露兇光，又攜帶利刃，我也是無力制服的。”

被她這樣提醒，棠醉才發現不遠處還站着另一個少年。

但他只是抱着胸，一臉冷峻地望向這邊，一言不發。

棠醉不着痕跡地打量着那個少年，只覺他穿着華貴，卻又不想本地人的裝束，而聽着剛才與牙行打鬥時的聲音，以及對二人體型的估計，大概也算得上身手不凡。

真的有這麽巧合的事情嗎？

她恰好被擄走，又有人恰好出現解圍。

若說毫無所圖，棠醉是無論如何不會相信的。

只是不管是眼前的溫柔姐姐，還是遠處的冷峻少年，都沒有對她提出任何要求，無關權錢，甚至連自己的大名都不願報上，如此，便讓棠醉覺得越發不尋常。

“妹妹今日可是來逛市集，不小心同家人走散了？你還認得回家的路嗎？”

而棠醉心裏卻已有盤算，瞬間紅了眼睛，一把撲進姑娘的懷裏哽咽道：“姐姐……其實我是個孤兒，無家可歸……今日若非遇上二位貴人，可能我就要被賣去不堪之地了……”

棠醉抹了兩把眼淚，又繼續聲音顫抖道：“敢問二位，尊姓大名，今日之恩，來日我必定湧泉相報……”

“抱歉打斷一下你們的姐妹情深，”遠處的少年突然開了口，渾身拒絕道，“我本江湖流浪客，既然二位姑娘已安然無恙，我們便相忘于江湖，不必多言，就此告辭。”

說罷，便轉身離開，絲毫沒有給棠醉挽留的機會。

這個家夥溜得這麽快，定然有問題！

棠醉見诓他無果，便轉頭可憐巴巴地望向這位姐姐。

而她卻也只是溫柔地摸了摸棠醉的頭，輕聲道：“妹妹乖，姐姐作為姑娘家，本就不便抛頭露面，今日相遇本是偶然，不必太過挂念……我先送你回到市集，時間太久我不方便過多停留，往後的日子你要更加堅強，若是有緣，定會相見。”

姑娘牽着棠醉的手，帶她回到了市集，離開前還将身上的全部銀兩都交給了她。

棠醉包着沉甸甸的錢袋子，呆呆地望着她纖柔的背影消失在茫茫人海之中。

直到三哥哥再次出現，才喚回了她的意識。

“棠兒你沒事吧——我都急壞了，市集上人多眼雜，你身份尊貴，可不能到處亂跑，出了什麽事，今日同你出行的随從都要掉腦袋的！”

林淮肆滿是擔憂地将棠醉翻過去調過來地察看，确定她沒受什麽傷才稍微放心些。

棠醉拉起三哥哥混在人群之中，遣退了周圍的随從，借着喧鬧的聲音将剛才所發生之事一五一十告知于他。

“什麽！居然有人綁架你——絕對是精心設計過的陰謀，怎麽可能正巧綁走了九晟公主呢！”

“你小點兒聲！”

棠醉就知道三哥哥聽聞此事定會情緒激動，先行一步按住了他，踮起腳從後面抱住他的肩膀，直接捂住了他的嘴巴。

“三哥哥，我要你将這件事壓下來——既是預謀，我們就不能打草驚蛇。”

林淮肆乖巧地點了點頭，棠醉才肯松手。

“你打算怎麽做？”

棠醉警惕地望了望周遭，确定大家都不過是在市集湊熱鬧的尋常百姓，才偷偷從懷中掏出一枚玉佩。

“這是我情急之下，從綁走我的那人腰間拽下的玉佩——這種紋樣很是特別，至少在九晟範圍內，我從未見過。”

林淮肆接過玉佩來打量了一番，也沒什麽頭緒。

“或許是家族代代相傳的紋路吧——你是想從這枚玉佩入手？”

棠醉點點頭，突然莞爾一笑：“三哥哥，這是我們的秘密哦。”