第2章 禮佛被綁
禮佛被綁
晚間，姑娘們陸續回來了，房間裏亮起燈，她們摘掉珠釵，互相幫襯着寬衣解帶，一同洗漱說話，明黃的燭光柔和地閃爍着，襯得屋內更加溫馨。
砰砰，傳來兩聲敲門聲。
“姑娘們可方便。”
是銀竹的聲音，雨薇二人停了玩鬧，上前開門。
“各位姑娘好，夫人讓我過來瞧瞧杜清萱，你們先去外頭候着吧。”
雨薇二人剛出去，銀竹就板着臉走過來，氣勢洶洶地将食盒往旁邊一扔：“就傷得連飯也不能下地吃？還是想與老爺賣慘，說我們夫人苛待你？”
杜清萱心知得罪不起，只好搖搖頭，低聲回答道：“是我自己貪睡誤了時辰，辜負了夫人好意。”
銀竹眯起眼睛冷哼一聲：“你倒是知進退。”
“吃吧！”
銀竹打開食盒，将裏頭的米粥放在杜清萱枕邊。
杜清萱不敢推脫，伸手去端，可指尖剛碰到碗檐，就猛地一顫，差點将碗掀翻。
“做什麽！”
銀竹驚呼出聲，一邊趕忙扶住劇烈晃動的碗身，一邊狠狠瞪着杜清萱：“你別敬酒不吃吃罰酒。”
剛剛動作牽動了背後的傷口，杜清萱已是疼得冷汗直冒，只好顫着聲音解釋：“對不住，我實在端不起來。”
銀竹上下掃視她一眼，覺得不像裝的，只好皺着眉頭端起米粥喂她。
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杜清萱小心喝着，生怕惹她不快。
一小碗米粥很快見底，銀竹又端出一碗藥湯開始喂她，語氣仍是不耐煩：“喝了藥就好好休息，不要亂動，若是誤了明日的請安時辰，有你受的。”
銀竹走後，雨薇帶着另一個女童回來了，她們吹滅蠟燭，借着月光上了床。
身邊突然躺了兩個陌生人，杜清萱不習慣，她眨巴着眼睛細細琢磨着進入杜宅後的所有事。
“你還疼嗎？”雨薇不知什麽時候爬到了她旁邊。
杜清萱下意識想躲，卻又牽動傷口疼得“嘶”了一聲。
“上藥嗎？我小娘備了些傷藥，讓我帶給你。”另一個女童捧着褐色藥瓶也圍了過來。
杜清萱搖搖頭，還是不說話。
“她叫雨苕，是三房的丫頭，比我小一歲。”
杜清萱點點頭，示意自己知道了，見二人還圍着，小聲說道：“很晚了，睡吧。”
身旁很快傳來了均勻的呼吸聲，可杜清萱睡不着，說不清是害怕還是孤獨，就是覺得心裏堵得慌。
忽而想起什麽，她翻出枕頭下壓的三枚銅錢，還有一枚不知道掉哪裏去了，她用手握緊銅錢揣在心口，在這裏，它們和自己一樣，都是外來者。
出乎意料的，杜清萱的傷好的很快，第二日清晨，她就能起身與雨薇雨苕一起洗漱，跟在她們身後去見了主母。
問安倒是容易，夫人沒有刻意為難。
只是接下來的女紅讓杜清萱吃不消。
“姑娘，穿線呀！”
“你得先拿針！”
“這是往哪兒繡呢？”
不知是不是故意的，這針總是往她指尖戳，女使教導了沒一會兒，杜清萱的指頭已經刺滿了密密麻麻的小紅點。
“咳！”
主母清了清嗓，女使再也不敢喧嘩，握着杜清萱的手也柔和了許多，沒再戳破她的手指。
“行了，回去歇着吧。”
雨薇雨苕聽完，快速收拾好桌上的針線退了出去。
杜清萱也學着她們收拾起來，剛想出門卻見夫人放下茶盞，淡淡道：“你留下。”
杜清萱不敢違逆，乖乖低頭在原位上坐着。
約莫是午膳時分，杜老爺領着一位僧人進來了。
“大師，煩請您仔細瞧瞧，這孩子命格當真助我？”
杜清萱聽得糊裏糊塗，就看見僧人朝自己走來，頭埋的更低了。
“姑娘是幾時生人？”
杜清萱不敢隐瞞，如實答着，卻聽見杜老爺咂了咂嘴：“不對啊！這孩子怎麽才十歲，二娘的孩子應該十五歲了吧？”
吳夫人也是疑惑，倒是銀竹上前一步，質問起杜清萱：“你娘叫什麽名字？哪裏生人？何時去世？”
杜清萱想了想：“我娘叫杜雲茗，平江人，五年前去世的。”
杜老爺眉頭皺得更緊：“沒問題啊！”
倒是吳夫人先琢磨出來了是怎麽一回事，羅家十年前被抄家，這丫頭剛剛十歲，莫不是抄家時杜雲茗剛懷上了她？
“你姐姐呢？”吳夫人突然問道。
杜清萱一驚，不知該不該說。
就在這時，杜老爺煩躁地一擡手：“不重要，大師您就瞧這丫頭命格能不能旺我就行！”
僧人碾動着佛珠：“阿彌陀佛，這位姑娘生辰确實與杜老爺相宜，但命理一說，凡人豈可參透，老爺留下她，積些福報也是好的。”
又一年柳絮飛花，杜清萱站在牆角，打量着女使用繡球花盆栽擋上的狗洞。
四下張望了無人，杜清萱悄悄蹲下，望向外頭，那是一片肆意生長的狗尾巴草地。
“阿萱。”
是雨薇在叫她。
于是杜清萱從袖口裏掏出手絹扔在一旁，慢慢摸索過去。
雨薇過來時正瞧見杜清萱撿了手絹起身，沒察覺狗洞的事。
她一把奪過手絹，忍不住贊嘆道：“難怪母親總留你在屋裏做針線活，你這玉蘭繡得可真好看，像真的一樣呢！”
“走吧！夫子在等我們了。”杜清萱收回手絹，拉着雨薇往桂苑去。
夫子正在講《孝經》，輕緩枯燥的聲音如同催眠曲一樣，于是雨薇與雨苕二人杵着胳膊用手撐住臉，躲在書後昏昏欲睡。
杜清萱雖是端坐聽着，思緒卻不寧。
今日是母親的忌辰，前些年長姐會帶着她買紙錢去燒。
去年杜清萱剛進杜府，自是不敢吭聲，只繡了幾句思親的詩句，捧着在月下誦讀給長姐和母親祈福。
這一年多來，杜清萱估摸着手裏攢的賞錢也夠在寺廟裏供奉牌位了，于是生了去寺廟上香祈福的念頭。
只是現下正犯難該如何出去。
這時，吳夫人由銀竹扶着，站到了屏風後頭，悄悄觀察着幾個孩子。
“這雨薇和雨苕還真是不争氣！”吳夫人冷了聲音，撚着佛珠閉上眼。
銀竹也犯難：“杜清萱才來了兩年，卻偏偏樣樣出挑，難不成這大好前程要讓她争了去？”
吳夫人冷哼一聲，不說話了。
用過午膳，杜清萱惦記着出門的事，在牆角盯了那狗洞許久。
奈何總有人從旁邊過，只得作罷，硬着頭皮去求了吳夫人。
杜清萱低眉順眼地立于桂苑之外，聽見女使的禀報聲：“夫人，杜清萱想去寺廟上香。”
杜清萱想，讓女使直接說明來意也好，夫人要是不答應，不見我就是了，要真自己進去說，弄不好，還得挨一頓板子。
于是杜清萱就耐心地站在外面等，只是女使去的時間似乎格外長，杜清萱原也不抱希望了。
沒成想，卻見銀竹領了那女使出來，還往自己手裏遞了袋銀錢。
“夫人慈愛，看在你誠心禮佛的份上，允你去了。”
杜清萱聽完，朝銀竹行了禮：“多謝夫人體恤！多謝銀竹姐姐通融！”
銀竹打量她一眼，覺得她還算本分，進了杜府和庶出姑娘住到一起，倒也沒生非分之想，對自己的身份很拎得清。
“起來吧。”
銀竹不自覺柔和了聲音，沖外院的女使招了招手：“你，過來，今日便由你領她去城外禮佛，記得早些回來。”
女使不敢怠慢，領着杜清萱出了門。
出了城，杜清萱将銀錢袋子打開細細看了看，心頭有數後收回懷裏。
此時，簾外傳來輕快的馬蹄聲，車夫連忙牽着馬車避讓。
杜清萱受了颠簸，掀開車簾一角看着外邊的動靜，只見一白衣少年策馬而過。
大約是哪個富家公子來這跑馬吧，杜清萱放下車簾，不再多想。
不多時，杜清萱便到了寺廟，由女使領着上香誦經點燈，一項也未曾落下。
出來時，太陽已經西斜，杜清萱開始着急，怕誤了晚上的請安。
不過女使似乎還沒玩夠，到了山腳又讓車夫停下，去買了幾塊香糕。
“來，姑娘，您也嘗嘗，這東西別地兒都沒有呢！”
杜清萱搖搖頭，将香糕推了回去，眼見那女使臉色黑了，杜清萱只好掏出一枚碎銀給她：“姐姐吃吧，我近日牙疼，吃不了甜膩的。”
女使收了銀子，臉色卻并未好看多少。
“哎！那有花！姑娘我扶您下去摘幾朵吧。”
杜清萱側目看她，覺得這女使好生奇怪，心裏開始警惕起來。
“不了，我身體不适，先回去吧。”
杜清萱又朝馬夫說道：“煩請您快些趕。”
“停車！”女使掀開車簾，狠狠推了一把車夫。
杜清萱沒想到她會突然耍橫，竟然喝停馬車自己下去采花了。
這要是不等她，萬一她到夫人跟前搬弄是非就不妙了。
杜清萱只好掏出錢袋，打算利誘她回去，不成想馬車上突然擠上來兩個五大三粗的男人。
杜清萱剛想呼救，就發現車夫和女使都跑沒影了。
他們是一夥的！
杜清萱想跑，卻被男人一把拽住了胳膊，他将杜清萱死死按住，捏着她的臉細細查看。
“大哥，是她不？”
另一人拿着畫像點點頭：“是她，十兩銀子買的，果然是好貨色！”
忽然耳畔又傳來一陣清脆的馬蹄聲，杜清萱拼盡全身力氣，使勁撞擊着馬車，嘴裏大聲呼救：“救命啊！救命啊！有人強搶民女！”
啪的一聲，男人重重抽了她一耳光：“小賤蹄子，都被賣了還敢嚷嚷，等回了館裏看我不打死你！”
杜清萱倒在車裏，頭暈得厲害。
這時，簾子忽然被掀開了，杜清萱瞧見那是個十六七歲的少年，她艱難擡頭滿臉殷切地看着他。
“是你在呼救嗎？”白衣少年問她。
杜清萱連連點頭：“我随家裏女使出來上香祈福，歸家路上卻遇上賊寇，非要擄了我去。”
“胡說八道什麽呢！”氣急敗壞的男人剛想動手，就被劍抵住了咽喉。
另一個男人連忙掏出字據：“公子您瞧瞧，這白紙黑字寫得分明，她是我們買來的呀！”
