第15章 上門要債
上門要債
“小姐？”領頭的男人一怔。
杜清萱看着他，根本不知在何處見過，若不是此地實在偏遠，叫了吸引不來行人，杜清萱此刻早就呼救了。
只見他擺了擺手，對身後的人說道：“你們先回去吧，這裏我來處置。”
那兩人聞言相視一眼後退到了宅內。
杜清萱疑惑着，卻見那人從腰間掏出一錠銀子遞給她：“多謝小姐賞錢，救我和母親性命，這錢是我還與小姐的。”
“你是？”
男人一笑：“數月前，楊府門口，楊三公子戲弄于我，多虧小姐菩薩心腸，賞了銀子，我與母親才安頓下來。”
這麽一說，杜清萱有了印象，這男人竟然是那個衣衫褴褛的乞丐，此刻一襲黑袍，健壯挺拔，實在很難讓人聯想到一處。
“只是這月黑風高的，小姐怎麽只身一人到這種地方來了？”
“這是什麽地方？”
男人微愣：“小姐既然不知這是何處，就是追着前面那人來的了？”
杜清萱不語。
那男人看了她一會兒，嘆了口氣：“小姐，此處是賭坊，不是您該來的地方。”
杜清萱驚得張大了嘴，原來田奇頻繁盜竊家中財富竟然是因為嗜賭。
要命要命，此人絕非良人，必得回絕了夫人！
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杜清萱轉身欲走，卻又想起什麽，轉回到男人身邊，朝他行了禮：“可否請您行個方便，與我說說田奇此人的事。”
男人一驚，趕忙扶起杜清萱：“小姐這般大禮，我實在受不起，只是您為何非要揪着田奇不放呢？”
杜清萱掏出帕子擦拭眼淚：“家中欲把我許給此人，可他如今品行我實在擔憂，若有些許證據，倒也能讓老爺夫人免了這樁婚事。”
男人見她這副楚楚可憐的模樣，到底是軟了心：“小姐，此人确非良人，您随我來。”
杜清萱定了定神，跟在他身後終于進了賭坊。
剛進屋內，杜清萱便隐隐約約聽到了吵鬧的聲音，可又沒瞧見人影。
男人沖她笑笑：“小姐莫慌，這些賭徒都在下邊，田奇的一應記賬都在樓上，我領你上去。”
杜清萱看樓上黑漆漆的，怕有危險，便悄悄取下頭上的發簪握于手中。
上了樓，男人點上蠟燭又翻開賬本，杜清萱才瞧見這裏宛如一個藏寶閣，金銀玉飾、文玩字畫，樣樣都有。
男人注意到她的目光，解釋道：“這些都是那些賭徒拿來抵債的東西，來路不幹不淨的，都是賭坊替他們拿出去典當。”
杜清萱點點頭，男人翻開賬本，指着田奇一欄說道：“他已經欠了賭坊七十八兩，前些日子典當東西還了二十九兩。”
接着男人撥動着算珠說道：“剩下的銀子若他下月初還不上，便是欠了五十八兩銀子。”
“這麽多？”杜清萱沒想到田奇短短兩個月便能欠了這麽多錢，這人一到京城便尋賭坊，在老家估計也是好賭之徒，怕是欠了不少賭債。
“他拿來還錢的東西可否讓我看看？”
男人領她過去，拿出一些釵環首飾：“都在這裏了，其餘的已經變賣了。”
杜清萱一眼便看見了自己的簪子，剛想去拿卻生了別的念頭。
“你們賭坊可會上門要債？”杜清萱扭頭問他。
“若是拖欠過了一百兩還不上的話，老板會讓我們去催債。”
杜清萱心念一動：“不能早些去催嗎？”
男人在賭坊見過的人太多，此刻也覺察到杜清萱絕非善類。
他唇角微勾：“小姐的意思呢？”
杜清萱将荷包裏的銀子都遞給了他：“煩請您，明日未時五刻，上門要債。”
男人沒接錢財，只笑着點頭：“好！”
杜清萱本覺得賭場不過是個開門掙錢的地，只要錢夠，什麽都能辦，只是現下這人不收錢，杜清萱反倒猜不透他的意思了。
但是細想想，也沒什麽把柄落在他手裏，大不了是他明日不來，沒什麽損失。
于是繼續說道：“這裏面那支雙蝶簪和今日送來還債的玉镯我贖走了，多少錢？”
男人靜靜地看着她：“送你。”
杜清萱轉念一想，大約是此人想報恩，這樣也好，此事一了，便再無瓜葛。
“多謝！”杜清萱又朝他行了個禮，拿着簪子和玉镯走了。
今日午膳，杜清萱穿了身明霞錦制的衣裳，腕上松松垮垮的挎着兩個嵌珍珠金镯，鬓間珠釵搖晃，光彩照人。
別說旁人，便是老爺夫人也睜大了眼。
“你甚少打扮的如此隆重。”夫人有些遲疑。
杜清萱輕輕一笑：“衣裳放着也是浪費，今日得空便好好打扮了一番。”
杜老爺看着她這一身明晃晃的黃金，眼珠子都快掉出來了，卻仍是拉不下臉面去要。
“你左耳墜子怎麽少了一只？”雨苕忽然出聲問道。
杜清萱摸了摸耳垂，佯裝詫異：“咦？出門時還在，莫不是掉到了蓮池邊上？”
“我差人去找。”吳夫人招手想要喚銀竹瑞露。
杜清萱卻搖搖頭：“夫人不必費心，凡事皆有定法，或許此物不屬于我，若是被有緣人拾了去，這剩下一只，我奉上湊成一對也是好的。”
啪嗒一聲，杜老爺驚得沒握住筷子。
銀竹趕忙去換了雙新的來，杜老爺連連稱贊道：“好，好，清萱格局非凡，好，好！”
緊接着他朝管家使了個眼色，管家心領神會的去了。
田奇半夜回來就發現桌上多了張字條：未時四刻，蓮池見。
正猶疑着，卻看見了一旁的雙蝶簪，這是自己親自拿去賭坊換錢的，豈會在此？
田奇明白，自己行竊賭博一事已被察覺，對方這是威脅。
他看着字條，上面的字跡清秀工整，大約是女子所書，若是此人活着，保不齊就會把自己的事情抖出來，不如先去看看對方意欲何為？若有機會，除了反倒更好！
這一頓飯吃的是索然無味，各人急急忙忙地吃完飯紛紛告退，杜清萱心裏清楚，那對鎏金耳環，惦記的人必然不少，今日蓮池附近，肯定熱鬧。
“老爺，沒見着啊？”管家已經領着小厮找了小半個時辰了。
“別廢話，快找！”杜老爺躲在靜亭裏，将扇子搖得飛快。
小厮和管家擦了把汗，哀聲嘆氣地又去了。
砰的一聲，杜老爺聽見後頭有重物落地的聲音，回頭一看，對上了蒙着臉的田奇。
“來人吶！抓賊！”杜老爺大喝一聲。
四散的管家小厮都圍了過來，田奇沒想到蓮池邊竟有這麽多人，沒跑出去多遠就被小厮摁了回來。
“讓我看看是何人敢在我杜宅為非作歹！”杜老爺冷哼一聲，扯掉了田奇的面罩。
“怎會是你！”杜老爺大驚。
田奇此刻只能想盡辦法撇清，于是把字條和雙蝶簪都交了出來：“回禀老爺，我今日收到字條傳訊，以為是院內哪位貴人有吩咐，想着杜家對我有恩便來了。”
管家接過字條一看：“這似乎是雨苕姑娘的字跡。”
杜老爺拿起簪子一看，氣得咬牙切齒：“不錯，還真是雨苕的雙蝶簪。去把宅裏的人都叫到桂苑去，今天非得好好整治整治宅裏的規矩！”
三房四房本也在院裏四處找着鎏金耳環的下落，此刻卻管家叫去，當真是一無所知。
杜老爺見三房來了，冷冷說道：“跪下。”
三姨娘趕忙領着雨苕跪好，柔柔弱弱地說：“不知老爺夫人，這是何意啊？”
杜老爺冷哼一聲，将簪子扔到雨苕面前：“你說說，你是何意？”
雨苕迷茫至極，連連否認：“這不是我寫的，我沒寫過！”
銀竹記得清楚上次夫人落難時，三房落井下石的模樣，此刻必然是要上去踩一腳的。
于是她冷哼一聲：“詩文都說身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。雨苕姑娘，好大的能耐！竟然背着老爺夫人與人定情！”
杜老爺當即氣得甩了她一耳光：“不知廉恥的東西！”
田奇心念一轉，若是娶了雨苕，便是與杜宅有了實打實的關系，到時候銀錢來的也更容易些。
于是連忙說道：“老爺，我并不知姑娘是此意，只想老實考取功名，以後好報答老爺！至于婚配之事也全憑老爺做主，是萬萬不敢自己主張的。”
杜老爺聽了這話，怒氣稍微消了些，坐到椅子上細細盤算着。
正此時，女使跌跌撞撞地跑了進來：“老爺，不好了，有人來咱家宅子門口催債！現下已經把宅子圍起來了，街坊鄰居都在看呢！”
“什麽？”
杜老爺重重一拍桌：“我倒是要看看是何人敢在杜宅門口胡鬧。”
田奇一聽，頓時臉色慘白。
杜老爺怒氣沖沖地沖到門口，指着門口的男人道：“你們是什麽潑皮無賴！敢在杜宅門口撒野！”
領頭的男人沖他抱了個拳，朗聲道：“在下季幕，賭坊的夥計，您家田奇公子欠了我們白銀四十二兩，煩請您讓他出來，把賬還了。”
身邊的街坊鄰居立即議論紛紛，對着杜老爺指指點點。
“你可有憑證？”杜老爺怒極，不相信田奇是那樣的人。
季幕點點頭，将田奇欠錢寫的字據都拿了出來：“白紙黑字還有紅手印呢！杜老爺可以仔細看看。”
杜老爺看着季幕遞過來的字據，臉上青一陣白一陣的。
季幕卻又打開了一個包袱：“老爺瞧瞧，這些都是田奇公子拿來還錢的物件，說不定，有認識的。”
杜老爺看了一眼，都是杜宅丢的東西，當即氣血翻湧，一把扯過東西回了杜宅。
“田奇你個狼心狗肺的東西，給我滾出來！”
此時四房也聞聲來了，怯怯地問道：“老爺，聽說雨苕中意我家侄兒？”
