第26章 參加茶宴
參加茶宴
夕陽的餘晖灑在人頭攢動的街道上，左右路上太堵，馬車行得緩慢，瑞露就下車邊逛邊吃。
“姑娘，我買了糖炒栗子，你要不要吃？”
簾外飄進來陣陣香氣，杜清萱卻只是搖搖頭：“回去該用晚膳了，姐姐自己吃吧。”
她在馬車上輕輕揉着指腹，杜清萱最近去雪青別院去的很勤，一呆就是兩三個時辰，連秦嬷嬷都誇她進步神速。
好不容易回了杜宅，晚膳時卻仍舊只有她和吳夫人兩人。
吳夫人尴尬地沖她笑笑：“老爺今日有事，出去了。”
杜清萱哦了一聲，低頭吃飯。
三姨娘和雨苕的臉終究是留了疤，平日裏不出門，去欺負雨薇的時間卻更多了，于是連帶着雨薇也生了病。
至于杜老爺，宅裏的姨娘發賣的發賣，毀容的毀容，哪有心思待在宅裏，一連兩月都是在煙花柳巷裏鬼混。
“來，吃塊魚。”吳夫人把魚肚的部分都夾到了杜清萱碗裏。
“謝夫人！”
杜清萱吃着魚，卻也注意到杜宅膳食裏的葷腥越來越少，想來是家財逐漸虧空的緣故。
“夫人！夫人！工部員外郎家的小姐遣人來送帖子，要邀請清萱姑娘去家裏參加茶宴。”
瑞露得了外院女使的通報，高高興興捧着庚帖就往院裏沖。
“清萱到底是招人喜歡啊！”吳夫人溫柔地摸摸杜清萱的頭發，笑意盈盈地接過庚帖，笑容一頓。
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“怎麽了？”杜清萱察覺到夫人神色有異。
“倒也沒什麽，只是這時間也太趕了，居然是明日午時。”
吳夫人有些犯難：“茶宴品茗說簡單也簡單，說繁瑣卻也有不少規矩，若是時間長些，我倒是能給你請個師傅仔細講講，可這樣趕，我怕你去了受委屈。”
杜清萱明白，夫人是擔心自己去了出醜遭人恥笑，正好她也不想去，就笑着擺擺手：“那就不去了，正好我明日還想去敬香。”
不成想此時杜老爺卻着急忙慌地回來了，靠近時身上還帶着濃重的酒氣和嗆人的胭脂水粉味。
“清萱吶！聽說祁小姐給你下帖子邀請你去吃茶？”
看着他搖搖晃晃的樣子，吳夫人趕緊将他拉開：“幹什麽呢？別吓到清萱。”
杜老爺不耐煩地甩開她，往桌上扔了一錠銀子，又抓上杜清萱的肩膀：“明天好好收拾打扮，不能給我丢人。”
杜清萱冷冷看着眼前耍酒瘋的男人，吳夫人趕忙将他推開，把杜清萱護在身後：“你喝了多少酒？也不知道收斂些！”
杜老爺卻不依不饒地又來抓杜清萱：“今日，祁家差人當着我朋友的面送了我好些金銀字畫，這可是五品官給的臉面，你可得給我争口氣！”
說着他嘿嘿地笑着：“我那些朋友可羨慕死我了，他們酸不拉幾的樣子，我看着高興！高興！”
“老爺醉了，還不快扶老爺回房休息！”
吳夫人連忙指使管家和銀竹一起把杜老爺架走了，又拉着杜清萱連連安撫：“沒事兒啊，男人喝多了酒都這樣，別理他就行！”
杜清萱看着自己被抓亂的頭發和衣衫，厭惡地皺起眉。
看來明日是非去不可了。
—
輕風拂過，一簇簇半開未開的秋菊在風中搖曳，倒是別有一番意境。
杜清萱由女使引着往落雪亭走，看見席間端坐着好些年輕貌美的女子，她們衣着嬌豔，遠遠看去倒像是一朵朵絢麗的雲霞。
“清萱來了！”祁雲霧歡歡喜喜地去拉她。
“多謝祁小姐相邀。”杜清萱奉上一盒碧螺春，也算是全了禮數。
祁雲霧很是驚喜，打開茶罐一聞：“好香啊！清萱你來就來吧，還帶什麽禮物！”
此時身着湖藍色彩繡海棠雲錦襦裙的女子放下茶盞擡頭看她：“好标致的一個人，是哪家的小姐？”
祁雲霧将杜清萱推到她面前：“趙姐姐，這是杜清萱，家裏沒人入仕，我也是偶然結識的。”
趙小姐點點頭：“原來如此。”
接着她往桌上的白玉茶盞裏倒了茶，眉眼彎彎地看着杜清萱：“杜姑娘，嘗嘗我烹的茶。”
杜清萱聞了茶香，輕抿一口：“茶香清新淡雅，入口也是鮮醇清爽，當真是好茶。”
身後突然傳來嗤笑聲：“念嬌姐姐是吏部侍郎趙大人之女，東西當然都是極好的，還用你說？”
杜清萱循聲望去，一個身着石榴紅團花襦裙的女子正面色不善地盯着自己。旁邊蓮青襦裙的女子急忙去拉她的衣袖，想要阻止這場争吵。
杜清萱疑惑地看着她們，她确定，自己從未見過這兩位姑娘，為何第一次見面就有如此大惡意？
可那紅衣女子仍是不依不饒：“杜清萱，你不是能裝嗎？你把桌上的顧渚紫筍給我拿過來。”
“不用了，不用了。”青衣女子連忙擺手。
四周立即有人議論紛紛。
“這杜姑娘看着生的标致，只是穿着也太樸素了些，大概不認識顧渚紫筍這等名茶，文楚怡何苦刁難她？”
“聽這話的意思怕是有私怨，只是不知為了什麽，竟值得當着這麽多人的面鬧。”
……
“清萱姑娘，你身後第三列第二個就是。”有人好心提醒她。
杜清萱想了想，不欲多辯，端起顧渚紫筍。
“還有溫山禦荈、三癸雨芽。”
杜清萱不慌不忙拿好了遞給她。
“這杜姑娘真不錯，看着衣無二彩，倒是識得這麽多好茶。”
“是呀，她不卑不亢，端莊得體，很有大家閨秀的樣子。”
杜清萱聽着身邊的贊賞，臉上沒有一絲波瀾，不好意思，在湖州采了那麽多年茶，沒喝過倒還真見過。
文楚怡氣得牙癢癢，指着亭中央的琴說道：“品茗怎能沒有琴聲做伴，杜清萱，你給我們彈奏一曲吧。”
“我來，我來！”
旁邊的青衣女子急忙起身：“這等出風頭的好事，姐姐們就不要與我争了。”
文楚怡一把拉住她，低聲呵斥道：“文楚愉，你幹什麽！”
文楚愉看着周遭打量的目光，臉上很是難堪，急忙撥開她的手坐到琴前彈奏起來。
祁雲霧啧了一聲：“這文家姐妹今天怎麽回事？一個拼命為難，一個拼命護着，奇怪，好生奇怪！”
文家？
杜清萱心念一轉，莫不是文卓潇的家裏人？
果不其然，很快就聽到有人議論。
“我想起來了，前些日子文公子遇上一位心儀的姑娘，當時就解了傳家玉佩送給她做定情之物。但後來被文夫人知道了，好一頓訓斥，又派人上門把玉佩要回來了，文公子因此跟家裏發了好大的脾氣。”
“這說的不會就是杜姑娘吧？”
“是吧？你看文家姐妹的态度，文楚怡從小養在夫人面前，性子嬌縱得不行，文楚愉則是從小跟着哥哥讀書習字，很是通情達理。”
“哎！我看這文家也就是貪圖名利，杜姑娘出落得花容月貌，亭亭玉立，哪點配不上他家文卓潇？”
席間女子捂着嘴笑了，小聲說道：“你不知道，文家自以為兒子才高八鬥，是天上的文曲星轉世，就等着明年開春中狀元呢！”
席間笑鬧聲一片，可算是惹惱了文楚怡，她站起身指着杜清萱說道：“她除了生的好看些，又有什麽過人之處？你們若覺得她好，讓你們自家兄弟去求娶啊！”
眼瞧着要鬧起來，祁雲霧趕忙把文楚怡拉回座位：“哎呀！這是做什麽？都是我請來的好姐妹，何必鬧成這樣？”
接着她又站到杜清萱身側：“諸位姐姐可能不知道，清萱姑娘還曾得過寧煜公子的彩頭！想來必定是有過人之處的，不妨也給我們展示展示。”
聞言，趙念嬌端着茶杯的手一松，滾燙的茶水灑到她手背上，嬌嫩的皮膚立刻泛了紅，她顧不得疼痛，緊緊盯着杜清萱。
“寧公子？将軍府的寧公子？”
“不得了，不得了！那可是跟天外仙一樣的稀罕人物啊！”
“杜姑娘竟然能得他的彩頭，了不起，當真了不起！”
周圍人看杜清萱的目光又多了幾分好奇，杜清萱側目看向着祁雲霧，隐隐約約查覺到一絲陰謀的意味。
文楚愉此時也松了口氣，過來挽上杜清萱的胳膊：“原來清萱姑娘這樣厲害，剛剛是我班門弄斧，不如請你撫琴一曲，我與阿姐必定洗耳恭聽。”
“好啊好啊！”
旁邊立即有人附和：“寧公子琴藝乃是京中一絕，我等正愁無緣得聽，若是能聽清萱姑娘彈奏一曲，也算是榮幸。”
氣氛已經被烘托到這了，還能退嗎？
杜清萱眉頭微皺，試探着說道：“我琴藝不佳。”
旁邊的人被潑了冷水，面面相觑，低聲嘀咕着：“誰家閨秀不懂點琴藝？難不成她是覺得我們不配聽？”
“得過一次彩頭就這麽傲啊？大家原是可憐她受欺負，想給她撐氣勢所以都捧着她，她還擺上譜了。”
“小門小戶的，說不定是真不會呢！”
“怪不得文家看不上她。”
風向一下就變了，杜清萱聽着冷言冷語，看見文楚怡和祁雲霧眼裏的戲谑，低頭細細盤算，今日若挨了這一盆髒水，就是自認無能，從今往後都得低人一等，受人白眼。
腦海裏突然浮現出雨薇被逼學狗叫的情景，吓得杜清萱一激靈，不！她不要被人輕賤！
于是她粲然一笑：“不如我彈一曲琵琶，還請各位指教。”
“好！當然好！平日都是聽琴，今日我們也聽點新鮮的。”文楚愉趕緊出聲緩和氣氛。
“去把家裏最好的琵琶取出來，供清萱姑娘彈奏。”祁雲霧吩咐旁邊的女使。
很快，一把酸枝木琵琶遞到了杜清萱手上，她輕輕一撥，眉頭微皺，弦音滞澀，顯然不如那把紅梅紫檀琵琶。
身邊人卻是一驚：“祁小姐家中竟然有如此好的琵琶！”
祁雲霧沒說話，只笑吟吟地看着杜清萱。
