第12章 好友聚
第12章 好友聚
宣政殿中，朝會已散，百官退去。
只有祝青臣的十來個好友，仍舊站在原地，不願離去。
他們一掀衣袍，俯身便拜。
“陛下深謀遠慮，事事為太子太傅思慮周全、安排周到，臣等不知內情，昨夜輕舉妄動、魯莽行事，險些壞了陛下妥善安排。”
“請陛下降罪！”
祝青臣原本想直接下去找他們說話，見他們這副模樣，也停在半路上，回頭去看李钺。
李钺端坐在龍椅之上，神色微冷，似乎對昨夜之事頗為介懷，又似乎在思忖着，該給他們怎麽樣的處罰。
祝青臣沒怎麽見過他這副模樣，心道不妙，趕忙又要上前去哄。
他可真是太忙了。
可是下一刻，只聽沈竹恭敬道：“臣等視青臣為知己好友、至交戰友，自诩對青臣情義深重。”
“可昨夜相見，今日朝會，方知陛下待青臣之心，如烈日昭昭、明月皎皎，勝過臣等螢火之光，千倍百倍，臣等望塵莫及。”
“臣等鄙薄，不識陛下待青臣之心，一時行差踏錯，險些釀下大錯，還請陛下降罪。”
烈日昭昭，明月皎皎。
這一番話，說得李钺神色稍緩。
祝青臣眼睛睜得滴溜圓，不可思議地看着沈竹。
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不是，我清高的文人好友，這種話怎麽會從你嘴裏說出來？
此話一出，其他好友連忙順着思路跟上，紛紛請罪。
“陛下待青臣之心，如烈日明月，臣等鄙薄，請陛下降罪。”
“陛下待青臣一如往昔，如磐石一般，堅定難轉，是臣等胡思亂想。”
“陛下就像那塞外的大雁，特別堅貞，至死不渝，都怪我們以小人之心度君子之腹。”
——後面那句是沒什麽文化的威武将軍衛平和鎮北将軍牧英說的。
反正意思都差不多。
這一套馬屁下來，李钺面色不冷了，表情也不硬了，坐在龍椅上，整個人都放松下來。
他扯了一下嘴角，竭力冷下語氣：“朕昨夜便同你們說了，罰俸一年，作為處罰。此事不必再提，若是反反複複請罪，便要給你們加罰了。”
“多謝陛下。”衆人忙不疊謝恩起身。
祝青臣放下心來，悄悄碰了一下李钺，小聲道：“他們誇你對我好，你明明很受用吧？”
李钺捉住他的手，握在掌心，最後正色道：“下不為例。”
衆臣連忙應道：“是。”
他們也知道，昨夜的事情，他們做得有些過了。
陛下早已派人告訴他們，他帶回來的小公子就是祝青臣，也派人告訴他們，今日早朝就見分曉。
是他們太過心急，也太不相信陛下對祝青臣的情意，才弄成現在這樣。
陛下肯把事情掀過去，自然是最好了。
衆人都松了口氣，擡起頭，看着祝青臣。
祝青臣也看向他們。
階上階下，相互對望。
祝青臣叉着腰，故意問：“幹嘛這樣看我？還懷疑我是假的？”
只一句話，好友們情緒上頭，紛紛紅了眼眶。
祝青臣見他們要哭，也不敢再逗他們玩兒，反手握了一下李钺的手，示意他要下去了，然後兩三步跳下玉階，來到他們面前。
“別哭啊，我這不是好好地站在你們面前嗎？不要哭了。”
祝青臣摸摸衣襟和衣袖，想拿出手帕，給他們擦擦眼淚。
可他摸遍了身上，這才想起，自己穿的是全新的朝服，早上起得急，沒帶手帕。
他只好舉起手，在好友們面前用力揮舞衣袖，像一只花蝴蝶。
難過之餘，好友們帶着哭腔問道：“祝青青，你幹什麽呢？”
祝青臣一臉認真：“幫你們把眼淚扇走吹幹。”
此話一出，好友們都沉默了。
他們各自擡起手，用衣袖把眼淚擦幹。
還是不麻煩祝青臣這只小蝴蝶了。
偏偏祝青臣還故意低下頭，湊近了，去看他們：“真不哭了？”
好友們作勢要推開他：“走開，走開，你走開。”
祝青臣張開雙手，随機挽住兩個好友的手臂：“別嘛，我不走，我們去後殿說話。”
他回過頭，笑得眉眼彎彎：“陛下會讓膳房給我們準備熱乎乎的茶水和香噴噴的點心吧？”
李钺對上他真誠的目光，到底拿他沒辦法，站起身來：“好，朕親自去傳。”
*
宣政殿後殿。
熱烘烘的暖爐邊，擺着十來個軟墊。
祝青臣和他的好友們，圍坐在暖爐邊。
手邊的小案上，放着升騰着熱氣的茶水，還有各色點心。
甜的綠豆糕、雲片糕，鹹的香酥鴨，祝青臣一口一個，甜鹹甜鹹，根本停不下來。
李钺則架着腳，坐在他們身後的小榻上，一邊聽他們說話，一邊給祝青臣剝板栗和榛子吃。
在祝青臣伸手去拿第八碟雲片糕的時候，好友們齊齊按住他的手。
“你都吃十來碟了，你不噎啊？”
“不噎，而且才第八碟，我都算着呢。”
“不噎也不能吃了，再吃就撐壞了。”
“我不撐，上朝好餓。你們這十年都是這樣過來的？”
“好了好了，不撐也不能再吃了，中午還吃不吃飯了？”
沈竹直接把他面前放點心的桌案搬開。
“別吃了，跟我們說說，你在山上到底遇到了什麽。”
“是不是天上一聲巨響，一道金光閃過，你就被神仙擄走了？”
“對對對，快跟我們仔細說說。”
十來個好友、十來雙眼睛，都好奇地看着祝青臣。
“沒有那麽誇張啦。”祝青臣擺擺手，“就是我那時候上山，然後——”
祝青臣把先前跟李钺說過的事情再說一遍，好友們聽得入神。
忽然——
“哈！”
祝青臣擡手一掌，把他們吓得一激靈。
祝青臣從軟墊上跳起來，趁機偷走一塊香酥鴨鴨腿，舉起來，對着好友們。
“‘哇呀呀呀！你這個滿心滿眼都是李钺的小壞蛋！你根本不适合得道成仙！你給我滾出去！砰——啪——咔咔咔——’”
祝青臣一人分飾兩角。
“仙翁”揚手一掌，祝青臣便捂着心口，軟軟地倒了下去。
倒下去的時候，他還不忘啃一口鴨腿。
——“反正事情就是這樣，我被打飛出來了。”
好友們看着他的表演，沒忍住笑出聲。
就連坐在小榻上的李钺，也不由地勾了勾唇角。
好友們拍拍他的肩膀、胡亂揉揉他的腦袋，都好笑地看着他。
“你這小傻蛋，都去了一趟神仙洞府，還是這麽傻乎乎的。”
“當年陛下讓我們帶人搜山，我分明記得山上有個道觀，結果搜了幾十遍，愣是沒找到那個道觀。”
“現在想起來，原來冥冥之中，早有預示。”
祝青臣啃着鴨腿，問：“你們找了我幾十遍啊？”
衛平道：“何止幾十遍？幾百遍、幾千遍都有。”
“不光是我們帶兵去找，鳳翔城的百姓，上到八十歲，下到八歲，全都去了。”
“這樣啊。”祝青臣忽然不好意思起來。
沈竹用手肘碰了一下衛平，補充道：“你放心，沒人在找你的時候出事，所有人都好好的。就連當年陪你上山的侍衛，陛下也沒有要了他們的命。”
祝青臣這才放下心來，松了口氣：“那就好。”
否則他就罪孽深重了。
祝青臣擡起頭，又問：“那你們呢？你們這十年過得好嗎？”
“好，我們過得可好了。”
“你走之後，陛下帶着我們，一路南下，勢如破竹，不到半年就收複了南邊所有地界，後來陛下登基，又開始攻打東南西北各個部族，反正是所向披靡、橫掃千軍……”
祝青臣聽見這話，下意識回過頭，看向李钺。
李钺同樣看向他，神色冷靜，似乎這些事情根本不值一提。
衛平繼續道：“你可不知道，你走之後，陛下打起仗來，跟不要命似的……”
話沒說完，又是沈竹碰了他一下。
衛平自覺不妥，忙改了口：“反正陛下比我們苦多了。”
祝青臣轉過頭，探究的目光落在沈竹身上。
沈竹和他一樣，都是讀書人，也是他很好的朋友。
他今日怎麽總是碰衛平？
沈竹迎上他的目光，朝他笑了一下，輕聲解釋道：“陛下做了十年的皇帝，平日裏雷厲風行、說一不二，我們說話不能再像小時候一樣無所顧忌了。”
祝青臣點點頭：“也是，但……”
沈竹壓低聲音，又問：“昨夜回去，陛下可惱了？你可被我們連累了？”
“沒有。”祝青臣連連搖頭，“李钺不會欺負我的，一般都是我欺負他。”
沈竹放下心來，欣慰地看着他：“陛下待你，始終不同。雖然這十年來，天下大勢更替，朝堂時局有變，但只要有陛下護着你，我們也就放心了。”
祝青臣回頭看了一眼李钺，小聲問：“他這些年過得好嗎？我看見他身上好多傷疤。”
“自然是好也不好。”
沈竹嘆了口氣。
“做了皇帝，錦衣玉食，如何不好？”
“但你不在，陛下總是郁郁寡歡。”
“早些年四處征戰，草原東海幾乎被夷平。後來天下太平，無仗可打，陛下閑下來，不是批奏章習武，就是策馬出城去尋你，我和衛平、牧英日日都勸陛下保重身體，只是陛下從來不聽……”
忽然，身後一聲輕咳，打斷了祝青臣和沈竹的對話。
祝青臣回過頭。
只見李钺單手握拳，抵在面前。
很明顯，李钺不想讓沈竹再說下去。
沈竹也很是識趣，閉上嘴，不再多說。
他最後對祝青臣道：“總之，你回來了，就最好了。”
正巧這時，門外宮人通報。
“啓禀陛下、太子太傅，啓禀各位大人，幾位鳳翔老人聽聞祝大人回來了，喜不自勝，特意獻上自家釀造的米酒，求見祝大人一面。”
“是嗎？”祝青臣眼睛一亮，“是我認識的幾位老人家嗎？”
“幾位老人說，從前一同耕種、齊心禦敵，小祝大人一定認得他們。”
“那快請他們進來……”
祝青臣頓了頓，跑到李钺身邊，抱住李钺的手臂：“李钺，請他們進來，我們兩個，加上這些朋友，還有鳳翔城的老人家們，我們一起吃飯，好不好？”
李钺卻垂下眼，低聲道：“祝卿卿，別因為沈竹那些屁話就心疼朕，朕不可憐。”
祝青臣連忙道：“幹嘛要可憐你？我只是想和你一起。”
“你想去就去，宮中諸人任你差遣，但你別想着什麽皇帝也要好友、皇帝也要熱鬧，朕不要。”
李钺堅定拒絕，可祝青臣抱着他，像暖爐邊待久了融化的扭股糖，黏在他的手上，甩都甩不掉。
“可我就想跟你一起。”祝青臣委屈巴巴地看着他，“我在宮裏設宴，也算是我的接風宴，所有人都在，就你不在，像什麽樣子？虧我們還是二十八年的‘青李竹馬’。”
李钺糾正他：“是我二十八年，你才十八年。”
“都差不多。”祝青臣繼續道，“李钺，別這麽別扭嘛，你早上還在聖旨上說我是你的心肝小寶貝兒。”
李钺又提醒他：“聖旨上面只有‘心肝’，沒有‘小寶貝兒’。”
“什麽？”祝青臣不敢相信地擡起頭，“難道我不是嗎？”
在祝青臣努力眨巴眼睛，醞釀淚意的時候，李钺下了榻，牽着祝青臣的手，朝外走去。
說一不二的帝王，始終拿祝青臣沒辦法。
