第9章 迷失密林（二）
迷失密林（二）
沈麗予走得發困，直打哈欠。
剛才山洞那群人還會不會追來呢？他們說良田被占，是農戶嗎？她這樣問柴英。
柴英原先也是極困，眼皮耷拉，一聽沈麗予說話，頃刻變得精神，想了想，道：“應該是一群農戶。我來時路上，偶爾也聽聞幾個地方有農民起義。一些鄉吏夥同當地豪族，騙走了農田，但朝廷均田制下對農戶的稅收不減。無田無錢，除了活活餓死，就只能起義。”
沈麗予疑惑道：“這些事，我也有聽聞。可剛才那些人，為什麽會聚集在那密林的一個山洞裏？在家鄉就地起義，不是更便捷，也能聚集其他苦主嗎？”
柴英搖頭，道：“未必。起義需一些時日來準備，村中人多口雜，容易走漏風聲。給當地的豪族與鄉吏知道的話，他們未免讓起義之事鬧大，可能會挑撥離間，先拉攏其中一波心志不定的農戶，還以部分田地。如此下來，剩餘的農戶就被迫躲起來謀劃了。”
他竟然知道得這麽詳細，沈麗予想着，回頭看了看柴英。他衣着不凡，儀容有度，雖對着傷心事有些愛哭，但大多時候都鎮定自持，遇事有想法，大概是某個富貴人家裏養大的小郎君吧。
“怎麽了？”柴英感受到她的目光，問道：“我說的也許不對，只是就所見所聞作一些自己的猜想。”
“你說的也許是對的。”沈麗予剛才一直在柴英前面走，現在換到他身側了，一邊走一邊猜道：“這些農戶伐木，應該也是用來制作兵器。”
她想着，那些木本就賣不了多少錢，那就是砍來做原料，可用在矛槍、箭和刀上，加上再用不着的鋤頭、鏟子拿去冶煉，就有可用的武器了。“……他們在夜裏砍去大量的樹，準備得充分。藏得這樣深，可能會生出大禍端。”
“這樣的起義，日後不知大瑞還有多少……”柴英慨感良多，握緊拳頭，道：“等我長大成為将軍，定要助陛下整頓朝局，激濁揚清，祛惡除奸，還大瑞百姓安寧！”
沈麗予雖志在遠方，向外弘揚物華天寶的大瑞國，可她也是将門之後，對小小年紀的柴英擁有這樣的家國壯志頓感欽佩。
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前方，天邊慢慢變亮了。
沈麗予和柴英走了整整一夜。
突然，一輪紅日從遠處的矮山樹林上緩緩爬起。随着兩只河鷺一飛而過，沈麗予回頭望向身後的長河，發現那輪淺白的月卻仍高挂在那片密林的上空。
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一邊是日，一邊是月，在同一片天地間交晖。
沈麗予從未見過這樣的奇景，仰着頭，想将這天際的日與月都收入眼中。
“麗予！”
須臾，她好像聽見了母親的聲音。
沈麗予将目光收回時，柴英好像本來在看什麽怕被發現了似的，一下低頭，臉又別到了另一邊，不知在想什麽。
一聲又一聲，有人在喊她的名字。
沈麗予四周看，發現有幾個人從遠處小坡後拐進了這邊河岸。她一眼就看到了母親，那一瞬，仿佛和暖融融的日光曬入了心底。
眼中一熱，沈麗予立即向母親那邊奔去，投入那溫暖的懷抱中。
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林麗昨日晚間歸來，發現女兒不見後，心急如焚。
她不願坐着幹等那焦頭爛額的沈清嵘和林家親屬把女兒找回來，于是自己拉着幾個家仆，也在外面找了一夜。
她起初也想鑽進那林子，被身旁的人拉住、勸住，只能沿着林子外的易河邊上找。
此刻，林麗嗓子有些啞了，說不出什麽話，雖然她本來就不忍心罵女兒，心想一個十歲小兒在荒郊野外度過了一整夜，衣裙發髻裏還有殘枝落葉，不知究竟遭遇了什麽。現在林麗只想緊緊地抱住女兒。
沈麗予被母親箍得緊實，有些透不過氣，但還是擡手順了順母親的背，軟軟柔柔地安慰起了着急的親人。
林麗突然發現女兒身後還跟來了一個沒見過的男孩。等自己望過去時，男孩還恭敬地行了個禮，從他頭髻上同樣掉落了一些殘枝落葉。
沈麗予這時轉身，和母親介紹男孩叫柴英，他與家人走散，後來和她在那片密林裏走了一晚才走出來。
林家那幾個家仆接連驚呼，交頭接耳——“居然進了那林子？”“還活着出來了？”“那裏不是說有吃人的妖怪嗎？”“隔壁村幾個小童走進去，被發現時可都死了吶！”
沈麗予聽見那可怕的字，與柴英對視了一眼，頸背發涼。
林麗站起身，幾個家仆也不說了。她牽着沈麗予的手，又過去拉着柴英的手，将兩個孩子帶回林家。
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一推開林宅大門，林麗就看見沈清嵘眼底發黑，整個人看起來亂糟糟的，疲憊不已，一直在前堂來回踱步。
周圍的林家親屬們也一夜未合眼，都在等消息。他們一看到林麗帶着女兒走進來，頓時都松了口氣。
沈清嵘反應更激動，先是飛奔過來打量着妻子有沒有事，然後一把蹲下去，抓住女兒的兩條小手臂，幾乎是不顧顏面地哭喊出來的幾句，什麽小祖宗不聽話亂跑，什麽要急死全家人，什麽回去就把小崽子關起來。
林麗拍拍丈夫，道：“差不多得了。快讓女兒進去梳洗一番吧。麗予這次頑皮，牽來了一個孩子，你看能不能送他回去。”
聽妻子講了個大概，沈清嵘沒有說話，兩手撐在腰間，上下打量着這個和女兒在林中走了一整夜的小郎君。
柴英先是左顧右盼地看着沈麗予被家裏人帶進去，然後筆直站着院中，乖巧地等這裏哪個好心的大人将他送回家。
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問了情況，跑了趟縣令衙門，又問了楮敦附近的鄉縣地況，沈清嵘拉來一匹馬，準備帶柴英回去找家人。
這時，沈麗予洗幹淨了臉，重新梳了發髻，吃了點東西，聽表弟跑來說，她帶回的小郎君要走了，立馬從房裏跑出來與柴英道別。
沈清嵘只好又将柴英從馬背上抱下來，讓兩個孩子說會兒話。诶喲，他的女兒怎麽見着不是自家的活物都這麽一副依依不舍的模樣？
沈麗予滿心期待地道：“我在新州也有一個家，你記得來找我呀！”
柴英用力地點着頭。
沈清嵘原本想點點兩個孩子，這約着見面要講清楚家宅住處，是新州皇城二街的沈府，可他又別扭地不願女兒過早去見好看的小郎君，就把頭別過去，沒開口。
該說的，都說得差不多了。沈麗予将背在身後的手遞出來，把她出來時抓的一把果幹放在柴英的手裏，沖小郎君笑了笑，道：“路上吃。你家人一定心急找你了，別餓着回去。”
柴英早就在林家被塞了一頓香鴨肉、小米粥和甜湯，根本不餓，可他還是腼腆地收下了沈麗予特意給他拿的果幹，對沈麗予重複道：“等我回新州，一定去找你！”
沈清嵘把小柴英抱上馬背，拉着人走了。
柴英回頭了好幾次，見沈麗予笑着對他招手送別，見她轉身回去，又見她進林宅關上了門。他抓起一條果幹小心翼翼地放進嘴裏。好甜，真甜。
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沈麗予坐在林麗腿上，抱着母親，說起昨晚在林中的遭遇。
林麗聽着不妙，那麽大的林子，居然藏着一群意圖造反的人。那些年傳的林子有怪物妖魔的故事，八成也是那些人放出去的消息。她叮囑女兒不要再和其他人說起此事，等沈清嵘回來，再将此事告知楮敦縣令。
沈麗予被母親喊去洗浴，換一身幹淨衣裙。她走到門邊，大叫一聲道：“外祖母的木鴉！不見了一只！”
那對木鴉本就是外祖父母的定情物贈予她，她沒有好好珍藏，還帶在身上到處亂跑，如今不知如何還弄不見了一只。沈麗予在林宅裏找來找去也沒找到，愧疚無比，還想回去那密林裏找，被攔下後，又不斷地向外祖父母致歉。
人總不會比不過物件，那對木鴉已然送出，林德進和虞氏并沒有責怪外孫女。
可孩子年紀淺，心眼兒實，不停地哭，嘴裏聲聲致歉不停。虞氏便寬慰道：“三娘子，這對木鴉既是你的，那只現在雖走丢了，可日後一定會回來的。”
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沈清嵘夜晚歸來時，見女兒是哭累了才剛睡下。
林麗為丈夫解下披風，寬下外衣，先是告知了那群意圖謀反的人。
沈清嵘反倒沒有驚訝，像是已經知道了這件事，道：“送柴英回去的路上，路經楮敦衙門，他就說要進去找林縣令了。我晚間才回到，也是因為如此，中途耽擱了一陣。”
林麗聽沈清嵘說，柴英竟記住了大半入密林的路，将衙門的人帶到了山洞。縣令的人收繳了半制成的兵械和被砍伐的林木，憑着一些線索，抓住了兩三個人，就回來交差了。
“那個林縣令，怕是這件事之後就要升官了。”沈清嵘憶起那縣令聽見有人造反，先是吓得面色鐵青又腿軟，後來聽到是一群農戶造反，立即精神抖擻，喊人來抓。
林麗輕嘆了一聲，心想，那些農戶都是被逼急了的苦命人吶，被抓的、被沒抓的，都可能是苦日子等在前頭。
沈清嵘坐下來，吃着桌上留給他的晚膳，對林麗道：“那小柴英，如果将來成了将軍，可會是一位名将。”
林麗并未理會，心事重重，想着自己大約是上年紀了，一會兒憂心家鄉出了這種造反的事，日後會否變得不安寧，一會兒想起女兒走了一晚又哭了許久，會否傷身。還有這裏那裏，煩擾事多。
沈清嵘吃了一半，見無回應，立即停下，已經憂心起自己講錯了話，惹林麗想起往事。他其實并沒有想要一個兒子的任何意思，倒是今日的事，令他覺得日後若有柴英這樣的女婿，似乎還不錯。而且如果女兒和這柴英真心相許，日後亦會是如他與林麗這般成為一對美眷。
打住，打住，他覺得自己還是想多了。
沈清嵘站起身，從背後抱住了林麗，問妻子怎麽了。
林麗轉身面對他，道：“你怎麽不吃了？”
沈清嵘又問了一遍她在想什麽。
林麗遂去拿來一封信，那是帝都急驿，午間送到林宅的信，催促沈清嵘回去。信上沒說有何大事、急事，但如果真的是大事、急事，自然也不會在一封輕飄飄的信裏說出來。
沈清嵘知曉那信裏的蓋印，來自他帳下副将的私印。
他望了眼林麗，輕撫着她柔軟的面龐，可他知道這樣絕不可能停止她的憂慮。
将士總是要遠行，去守衛家國的。
翌日，沈林二人告別林家，帶上沈麗予與沈蘭心，趕回新州。
