第20章
第二十章
“二位稍等。”布行掌櫃開口挽留：“進門皆是客，今兒是我店裏夥計的不是，若二位不嫌棄可否裏面說話？”
我将左耳往布行掌櫃方向伸了伸，只聽了個大概。見阿牛哥要跟進去，我拉住他，搖了搖頭。
若是好事，輪不上我們。
若是和賣碎布有關，也是布行夥計和那婆子的事情。我們只是來賣碎布的，并不想參與其中。
阿牛哥疑惑地看着我：“掌櫃請我們進去呢。”
我還是搖頭，依舊拉着他往外走。
布行掌櫃疾步上前攔住我的去路，語氣有點急：“姑娘莫急着要走，老朽并非要為難二位。我們百歲布行在大周十八城皆有鋪子，為商之本便是童叟無欺，絕不能壞了招牌。今日之事，是我的疏忽。”
“老朽願将店中布匹以碎布價格給姑娘，正巧揚州進來一批新布，您二位可願給老朽個薄面？”
我動作一滞，心像被人攥進了手心，疼得無法呼吸。
只因“揚州”二字。
只因那裏有我想忘又忘不掉的人。
我鬼使神差的跟着掌櫃進了偏廳，他說話謙卑且帶我二人如上賓。
我總覺得掌櫃謙遜的過度，但阿牛哥很是歡喜，裏裏外外将布架上的東西看了個遍。
掌櫃捧了匹紅布過來，俯身彎腰遞到我面前：“白姑娘，您看看。”
我被他謙卑的态度弄得不知所措，趕忙站起來，又見他姿态擺的更低，便趕緊人扶起，目光正巧落在那匹紅布上。紅布的針織手法精巧細膩，觸手絲滑，挑染的顏色恰到好處，一看就知道是上等貨，價格不菲。
Advertisement
我多看了兩眼，遞還給掌櫃，搖了搖頭并不打算要。
阿牛哥走過來，大概覺得我看這紅布的眼神缱绻流連，便也不問我，私自交了定銀。
我攔的時候，卻已是來不及了。
掌櫃将銀子收進袖袋，笑道：“二位貴客，這匹早有人交過定銀。老朽着人去調貨，兩日便能到，您二位過兩日再來取貨可好？”
我扯着阿牛哥袖子使勁搖頭，指了指掌櫃袖袋，示意他将銀子拿回來。
天下生意，買家沒有賣家精。我寧可不沾這便宜，也不想到時候被套進去。
阿牛哥卻向掌櫃連聲應着，不顧我的掙紮将我拉出了布行。
兩日後，我們再次來到百歲布行。臨行前，我跟阿牛哥打手語。告訴他，布行掌櫃若是再要銀子，哪怕定銀不要了，也要盡快離開。
阿牛哥憨笑着，沖我點了點頭。
我這才放心跟着他往布行走。
剛過拐角，離得還很遠，便見布行掌櫃站在門口張望。見我們來了，掌櫃急忙迎上前。
他比上次還要客氣，行了禮後将我們請到偏廳。
我們坐下沒多久，小二跑來向阿牛哥請教木活工序。阿牛哥是個熱心腸，聞言便跟着小二朝着後院走去。
我左等右等，不見阿牛哥回來。越想越不對勁，一個開布行的為什麽會問木工的活？這時掌櫃走進偏廳，并未拿布匹，雙手中空空如也。
我感覺越發不好，起身要走。
掌櫃擡手攔住我：“姑娘，您再等等。”
我皺眉戒備地看他，握住手邊的茶杯。想：若他有企圖之心，哪怕不能防身，打碎了我也能自戕。
掌櫃趕忙往後退了一步，與我拉開距離。擡手在空中壓了壓，示意我冷靜：“姑娘莫急，老朽沒有惡意。只不過受東家所托，留姑娘稍等一時片刻。”
我警惕地打量着他，将茶杯握的更緊。
掌櫃輕嘆了一口氣，走到木櫃旁邊，抽出一幅畫軸。他将畫軸在手心裏握了握，轉身走回來将畫軸的末端遞給我。見我依舊戒備，掌櫃點了點頭示意我接着。
我猶豫了一下，捏住了卷軸的下擺。
掌櫃握着另一端後退，将畫軸緩緩打開。入眼先是粗布的裙擺，然後是殘破的木架……畫軸徹底打開，是我在小院曬藥時的模樣。
我驚訝地長着嘴，這幅畫是——裴珩。
是裴珩的畫風。
他作畫的風格，我爛熟于心。
我震驚地瞪大了眼睛，用眼神詢問掌櫃，這是怎麽回事？
掌櫃朝椅子比了個請的手勢，示意我坐下。
等我坐定後，他才緩緩道：“白姑娘，時間尚早，可否聽老朽将個故事。”
我探過身，将左耳湊過去，焦急地看着他。
掌櫃緩緩道：
我們東家年少時，雖說是嫡子卻不受待見。他生不逢時，爹不疼娘不愛。
老太爺寵妾滅妻，他是死是活，無人在乎。
東家自幼定了親，本以為熬到年紀，有了家室便有了歸宿。卻不想，那女子根本看不上他。
許是老天垂憐，給他身邊送來了個知冷知熱的人。
東家說，那姑娘性子好，善良單純，看着很好欺負。骨子裏卻有股韌勁，哪怕被人踩進泥地裏，滿身爛泥也會撐着一口氣，重新爬出來。
他那個時候半死不活，保護不了任何人。為了護住她，給她銀子讓她贖身，結果她卻不肯。
他轟了她幾次，她依舊頑固不化，就是不走。
東家一病不起，被人扔在破磚爛瓦房裏等死。他活夠了，也活累了，覺得死了也好，總算解脫了。
可那姑娘居然帶着一身傷，又義無反顧的回到他身邊。那姑娘哭求他活下去，求他不要丢下她。
東家說，她無父無母，無依無靠。
東家想，如果他真的死了，不知這塵世誰還能在乎她，保護她。
就因她一句“別丢下我”，東家撐着一口氣，從鬼門關走了一遭，又回來了。
那時的日子清貧，兩人身無分文。那姑娘寧願餓着肚子，也會将僅剩的幹糧給他。
看着她為了幾兩銀子被人踩在地上、看着她說自己一條賤命在青樓給人洗衣服，看着她捧着錢盒哭的撕心離肺……
東家說：她可是我放在心尖的人，我寧可被踩在地上的人是我，我願受世間萬般苦，還她一世安康。
東家為了讓她過上好日子，不再受人欺辱。強忍着離別之苦，跟着商隊一路北上。風沙霜雪，泥濘颠簸，一路坎坷風險。路遇馬賊時，東家丢了半條命，家書上依舊輕描淡寫着“夫君安好，吾妻勿念。”
老天終是開了眼，讓他成了事。
他徹夜不歇，策馬趕回揚州。路上才知道，府宅早就散了。兔死狐烹，物是人非。弟弟的屍身還是那姑娘給埋得，東家說：你看她多傻，死心眼又一根筋，可我就認定她了。
東家回去的第一件事就是贖回府宅，接回懷胎九月的弟媳，那孩子是家中香火的延續。
第二天，八擡大轎，十裏紅妝，鞭炮聲響徹了整個揚州城。
東家穿着一身喜服推開院門，卻早已人去樓空。
東家尋便全城，有人說那姑娘一早出了城，走了。
天地之大，要尋一人如大海撈針。
東家沒日沒夜的畫着姑娘的肖像，将布莊開遍大周十八城。若是誰能找到姑娘，犒賞百兩。
郡縣沒有，就往鎮上開。東家說他只要活着，就會一直找下去。
若他死了，就将自己和姑娘留下的物件埋在揚州城外，若是有一日她路過，讓他望一眼也好。
我聽完掌櫃的話，抱着畫軸哭的肝腸寸斷。可木已成舟，既已答應了阿牛哥，我又怎麽能夠食言。
我打手語問掌櫃：“阿牛哥呢？”
掌櫃說：“東家感謝他對姑娘的照顧，備上厚禮。他收了東家給的銀子，已經走了。”
我不可置信地偏了下頭，頃刻才反應過來要去追。倏地，布莊外傳來一聲駿馬啼叫，淩亂地腳步聲急如星火朝着偏廳走來。
餘光中，墨藍色長袍身影一閃，停在了廳外。
“白穗兒。”裴珩喊了一聲，扶着門框再三用眼神，卻又好似不敢相信的偏開頭，驀地又再次看過來。将近一年，他收到過許多消息，興沖沖趕過去皆是一場空歡喜。
我緩緩擡起頭，對上他的視線。許久不說話，好半天才找回自己的聲音，啞着嗓子喊了一聲：“大少爺。”
裴珩蹙了下眉，驀地眼眶通紅，唇角微動。眨眼得瞬間，眼淚沿着下颌往下流，打濕了衣領。他越是隐忍，眼淚越是止不住。
我攥着畫軸的手緊得發顫，低頭時大顆的眼淚落在地上，洇進地磚裏。
裴珩緩緩走進來，在離我一步遠的地方停下，撩起長袍跪在了地上，腰背挺的筆直。掌櫃與他身後跟來的人見狀，皆于他一起跪在我面前。
我吓地退後一步，屈膝也準備要跪，被裴珩托着胳膊扶了起來。他幾度哽咽才勉強張口，剛喊出我的名字，便再也說不出話來，垂着頭肩膀顫抖得厲害。
一年多沒見，他容貌未變，眉眼間舔了些鋒利比之前看着更加穩重。可鬓角的頭發全白了，眼底有壓不住的愁苦。
因我的不辭而別，裴珩一夜白了頭。
我想要扶起他，卻反被他抓住了手。
裴珩擡起頭，眼淚含在眼眶裏，深呼吸了好幾次才能開口說話：“說好要等我，為什麽，我回來了，你卻走了？”
我哭着，使勁搖着頭。
“白穗兒，我裴珩這一輩子只跪過三次。”
“一次是為了救你，一次是為了娶你，現在是為了求你。”
“白穗兒，八擡大轎、明媒正娶，你想要什麽，都給你。你……能不能……能不能回來？”
裴珩緊攥着我的雙手，将額頭抵上我的手背，哽咽着、哀求着、哭訴着：“我什麽都給你……求求你……回來。”
我跪在他對面，捧起他的臉，輕撫着他鬓角的白發，淚眼止不住的流：“不哭了，裴珩……不哭了。”
裴珩的眼淚打濕了我顫抖得指尖，他一把将我抱在懷裏，力道大的似是要将我揉進他骨血中。
他将頭埋進我的頸窩，聲音悶悶地：“我托人送回的家書，你看了嗎？”
他一字一句的念：“夫君安好，吾妻勿念。”
“吾妻……勿念……”
“吾妻……”
“白穗兒……吾妻……”
我抱着他，輕聲道：“裴珩……”
“裴郎……”
“夫君……對不起……”
我一生颠沛流離，孤苦伶仃。
今朝而後，三餐溫飽、有瓦遮頭。
從此有處可去、有人可依。
