第3章 夢起
第3章 夢起
咕嚕嚕嚕的水泡聲，将她的意識淹沒水底，就像做了一個沉長的夢，一個，她永遠也不想醒來的夢。
“阿姊！”
“阿姊！”
呼——
岸上那一聲聲呼喚與湖邊随風搖曳的紅色彼岸花最終将她喚醒。
她從這場噩夢中睜開雙眼，也從死亡邊緣爬了回來，求生的希望讓她奮力向上游去。
太康三年，東齊出兵伐楚，邊境告急。
——荊州·雲夢澤——
距離楚京幾百裏外，有一片湖澤，名為雲夢，其範圍之廣，足有千裏，最南邊有一鄉，雲夢鄉。
自漢室終結，諸胡南下，中原王朝更替頻頻，接連不斷的戰亂，讓百姓苦不堪言。
咚咚咚！——
鄉間敲響了銅鑼，朝廷的告示，引來了百姓的圍觀。
識字的書生看着告示逐字念道：“東齊出兵進犯，朝廷征召，凡農戶，每戶有男丁，年滿十四者須出一人應征，十日後于縣署報道，凡入伍者，可免五成賦稅。”
“朝廷剛剛漲了一半的稅收，眼下又要征丁，還讓不讓我們活了？”告示剛張貼出來，便惹得民怨四起。
自太康元年以來，朝廷就已經漲了三次賦稅，面對征兵，原本就無法解決溫飽的農戶們自然是百般不願。
“我家中只有我一個男丁，若是應征入伍，我的老母與妻兒可怎麽活呀。”
“五成的稅收也才一半！”一個長臉老翁憤怒道，“馬上就要征糧了，朝廷不用一文錢，就想要抓走壯丁嗎？”
“大澤的水患剛剛平息，朝廷的稅不減反增，人都要餓死了，或許參軍還能混口飯吃。”
“可我聽說軍營裏也吃不飽啊。”
“過幾日就要征糧了，還是想辦法先湊齊糧食吧。”
“朝廷趁征糧時抓丁，可真是好盤算。”
“誰說不是呢。”
老翁一瘸一拐的回到家中，妻子替他倒了一杯水，他憤怒的拍響桌子，“這次，朝廷不但要征糧，還要抓丁。”
“什麽？”妻子手中的茶壺差點脫落。
“慌什麽慌！”老翁見妻子這般，便開口訓斥。
“今年的稅長了五成，除去租用，咱們的糧食剛剛夠，可若是都給了朝廷，你我跟三個孩子，怎麽活啊。”妻子轉過身委屈的哭道。
然而老翁在意的卻并不是糧食，“你沒有聽見我說朝廷要抓丁嗎？”
“我只有三郎這一個兒子。”老翁又道，“如果真的與東齊交戰，幾乎不可能活着回來。”
聽到這兒，妻子哭得更加傷心了，這讓老翁心中的怒火更盛，“哭哭哭，就知道哭！”
“蕭翁。”一聲呼喚壓去了老翁心中的怒氣。
“哎呀，劉郎君大駕光臨，什麽風把您吹來了。”老翁急忙起身迎接這位地主之子。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——湖澤——
在背陽的山腳，有一片胡澤，太陽無法照及的地方，長滿了血色彼岸花。
“阿姊，阿姊！”少女朝平靜的湖面焦急的呼喚着。
随着一陣冒泡，一名瘦弱的女子從湖底游了上來，她将一條魚高高舉起，“四娘，看，今晚有魚吃了。”
少女終于松了一口氣，“阿姊，你吓死我了。”
剛從死神手裏掙脫的女子游回了岸上，看着快要哭鼻子的妹妹，強裝鎮定的捏了捏她的鼻頭，寵溺的笑道：“傻丫頭，我的水性，你怕什麽？”
然而轉頭，她便驚魂未定的看着水面，以及對岸，那一簇盛開的彼岸花，火紅的顏色，極為魅惑。
少女搖頭，撲到女子的懷中，“我就是擔心阿姊嘛。”
“身上都是水呢。”女子說道。
“不管。”
“好啦好啦。”她揉了揉妹妹的腦袋，“走，回家。”
“好。”
剛要轉身，二人便瞧見了鄰家前來洗衣的娘子秦氏，蕭懷玉并不喜歡這個婦人，但出于禮貌，還是道了一聲，“秦娘子。”
“喲，是蕭家的女郎啊。”秦娘子看着頭發散亂的女子以及她手裏的魚，調侃道，“這是哪家的女郎，竟還會下河摸魚，不認識的，還以為是個兒郎呢。”
秦娘子一向嘴碎，蕭懷玉未與之争論，便帶着妹妹匆匆離開了湖澤。
“阿爺，阿娘…”
然而剛一到家，只見父親與母親雙雙沉着臉色。
“懷蘭，你先出去，我有事要與你妹妹說。”老翁一副凝重的樣子說道。
蕭懷蘭皺眉，下意識将妹妹護在身後，“有什麽事不能當着女兒的面說嗎？”
“二娘…”母親也想要勸說。
“阿姊出嫁了，女兒就是家中的長姊。”蕭懷蘭卻不肯退讓，“是不是姓劉的又來了？”
“放肆！”蕭父拍桌而起。
蕭母只得從旁調解，并向蕭懷蘭解釋道：“劉郎君是來了，并且帶了聘禮，二娘，你也知道咱們家的情況，朝廷的稅收一年比一年重，與其讓四娘跟着我們吃苦，還不如尋個好人家嫁了呢。”
“我呸！”對于父母的做法，蕭懷蘭很是生氣，“姓劉的不過是貪圖美色，否則我年長在先，他又為何點名要四娘，不就是因為我長得醜陋，像男子嗎，況他已經娶了妻，四娘嫁過去會有好日子嗎，他究竟給了你們多少好處，你們竟答應賣自己的親生女兒。”
啪！——
蕭懷蘭的話引起了蕭父的不滿，于是不由分說的揮下了長滿老繭的手掌。
“阿姊。”少女見之，哭着擋在了姊姊面前，“我嫁，我嫁。”
憤怒的蕭懷蘭朝父母怒瞪，“難道我說的不對嗎？”
蕭父還想要動手，被蕭母死死拉住，“朝廷不但漲了稅，還要抓壯丁，如果四娘肯入劉家，劉家就會替我們交上這筆賦稅，并且你弟弟也不用去軍營了。”
蕭父三女一子，長女已經出嫁，次女相貌平庸，只有最小的幼女生得貌美。
蕭懷蘭的弟弟恰好年滿十四，并且擁有官府登記在冊的戶籍，聽到母親的話，蕭懷蘭更加憤怒了，“說來說去，不就是為了你們的寶貝兒子嗎！”
在這個男尊女卑的時代，就算是窮人家，也依舊重男輕女，蕭懷蘭從小便要幫着父親下地幹活，在父親腿腳不便後，髒活累活更是全都推到了她的身上，這些年裏，她受盡了苦難，而弟弟一出生便養尊處優，甚至蕭父還想送他去學館，就連母親也會向着兒子。
在這樣的家中，蕭懷蘭只覺得十分窒息以及惡心。
“你！”蕭父再也忍不住了，他拿起拐杖，“我打死你。”
哐！——家中唯一的兒子沖出房門，将父親的拐杖擋下。
“三郎？”
“我去參軍。”蕭三郎紅着眼睛說道，“阿爺不是說參軍可以減五成的稅嗎，這樣四娘就不用嫁到劉家，你們也不用挨餓了。”
“不，不，不。”蕭父收回拐杖，連道了三個不字，“你是家中唯一的男丁，阿爺不能讓你去送死，否則阿爺怎麽面對祖宗。”
“阿爺，我不怕的。”蕭三郎落淚道。
讓兒子應征入伍之事，蕭母也不願，“三郎。”
蕭懷蘭拉着妹妹，看着父母與弟弟三人抱哭成一團，此刻，仿佛他們才是一家人。
她忍着心中的火，忽然想起了湖邊秦娘子的話，“是不是只要有人參軍，這些問題就可以解決？”
蕭父蕭母擡頭看着蕭懷蘭，“你想做什麽？”
“我去。”蕭懷蘭道，“我代替三郎去。”
“女子豈能參軍，你瘋了？”蕭父皺眉道。
“就你們成天寵着他，他那個樣子，去了戰場也只是送死。”蕭懷蘭說道，“我可以代替他去，軍中混亂，只要上了戰場就沒人會注意，死了也一了百了。”
蕭父蕭母陷入了沉默，只有妹妹拉着她不願，“不，阿姊。”
蕭懷蘭目光堅定，“但我要改名字。”
懷蘭懷男，當初蕭父取名時，便為了想要一個兒子，故取此名。
“你想清楚了？”蕭父擡頭問道。
“只要你們能答應，不将四娘嫁給姓劉的，否則斷子絕孫。”蕭懷蘭回道。
“你！”蕭父極為不滿的看着蕭懷蘭，心中埋怨她的毒誓，可看着眼前的兒子，他又瞬間心軟。
“好。”
為了防止有人認出，應征當天，蕭懷蘭趁夜收拾行囊，然而全家人只有妹妹蕭懷凝前來相送。
“對不起，阿姊，都是因為我。”蕭懷疑看着一身男裝打扮的姊姊抽泣道。
蕭懷蘭摸了摸她的頭，“不要自責，這是我自己的主意，還記得阿姊跟你說過的話嗎？”
蕭懷凝點點頭，蕭懷蘭彎下腰，伸手輕輕擦拭着妹妹眼角處的淚水，“總有一天，我會讓世人都知道，身為女子，不輸任何男兒。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——縣廨——
百姓們不願應征，所以縣廨征兵的營帳前只有幾個正在打瞌睡的官吏。
“來人了。”
官吏打起精神，拿出十幾本厚厚的名冊，漫不經心的問道：“哪個鄉？姓甚名誰。”
“雲夢，蕭懷玉。”蕭懷玉回道。
官吏找到了雲夢的名冊，翻找了一圈後沒有發現這個人名，“姓蕭的倒是有，可不對啊。”
蕭懷玉便将弟弟的姓名報了上去，“改什麽名啊！”官吏一臉不耐煩，但還是将蕭家記錄在了減稅的紅冊中。
兵荒馬亂之際，官吏們對于名冊之事十分敷衍，蕭懷玉也因此蒙混過關，很快便踏上了前往荊州軍營的路上，雲夢多湖澤，地廣人稀，在這老少都有的隊伍中，竟連同鄉都沒有見到。
不僅面孔生，就連語言也不太通順，不過也因為沒有人認識，所以省去了蕭懷玉的麻煩，然而剛到荊州軍營，這些沒有經過訓練的新兵，便被安排進了正規軍所在的大營中。
“既沒有馬也沒有弓，那就只能去步兵營了。”
“這些，軍中沒有嗎？”
“你腦子壞了？”軍官很不耐煩道，“大楚世軍制，朝廷派發馬匹，由軍戶自行供養，戰時作戰。”
“我不是軍戶。”蕭懷玉挑眉道。
軍官看了蕭懷玉一眼，“怪不得如此瘦弱，又是通過應征來的農戶。”
“哎，盡是些沒有上過戰場，毫無經驗的新兵蛋子，這仗怎麽打呀。”
蕭懷玉沒有想到，逃離了壓抑的家中，這軍中也盡是歧視。
“未必軍戶上了戰場就能奮勇殺敵，農戶也有他們的忠勇，”蕭懷玉回頭反駁道，“保家衛國，是所有國人的責任，不應該有分別。”
就在幾個低級軍官因為蕭懷玉的反駁，想要出手教訓時，營外傳來一句贊賞，“說得好。”
“保家衛國，是每個楚人的責任，不應有別。”
幾個軍官大驚，連起身上前行禮，“彭城王。”又見蕭懷玉無動于衷，便想将她一同拽下，然而這個看着瘦弱的人，力氣卻并不小。
軍官只得小聲提醒道：“這是陛下的第四子，彭城王李康，見王駕還不跪？”
蕭懷玉看着馬背上眉目清秀的少年竟直直發愣，在軍官的拉扯提醒之下她才反應過來，于是慌張跪伏于地。
彭城王坐在馬背上，認真打量了蕭懷玉一眼，“你叫什麽名字。”
蕭懷玉趴在地上低着頭一動也不敢動，旁側軍官已是汗流滿面，“我的祖宗，彭城王問你話呢。”
“啊，問我？”蕭懷玉擡起頭，一臉錯愕的看着李康。
她在雲夢呆了十六年，見過最大的官也就是縣令，初次見面，她被彭城王的容貌所驚訝，這大抵是她長這麽大以來見過最好看的人了，同時也是身份最高貴的。
若是抛開男子的身份，彭城王也算得上是美人，在這個以柔為美的風流時代。
“不用拘謹，告訴予，你的名字。”彭城王再一次溫柔的問道。
“蕭懷玉。”蕭懷玉認真的回道。
“懷玉，懷玉，懷玉。”彭城王連道了三聲，贊道：好名字。”
說完，便駕馬踏入了營中，“駕。”
作者有話要說：
魏晉南北朝戰争很頻繁，所以官府的名冊并不準确，蕭父不擔心暴露會受到牽連，因為他知道去了百分百是送死，因為兵力懸殊嘛，他壓根就不在乎女兒的死活。另外古代軍營的生活并不落後，而且戰争頻繁是會帶甲睡覺的，我之後會寫到。
蕭将軍從小就幹體力活，所以有力氣哈，也不矮。
溫馨提示：這個時代是士家制，也就是農兵合一，但是士家比平民的身份更低，又當兵又種田，而且是世襲，無法更改，自己養馬，自己備武器。（這裏我把地位與平民對調，軍戶稍高點）
世襲制，并且若是死了，妻子只能改嫁士家，若是逃亡，妻子就要被處死或者為奴。
本文慢熱，因為階級跨越太大，所以雙女主一開始不可能會有交集哈。
