第43章 ? 章

43   第 43 章

付清輝嘆了口氣, 驚堂木将桌子敲得震天響：“肅靜，肅靜！”

殺威棍急速點地，好半晌公堂才恢複往日安靜。

付清輝下令：“牛恒勾結私販, 吸食五石散, 罪不可恕, 按大安律法，壓入大牢，擇日流放潮州。”

牛恒聽到這話身子一攤, 連連哀求。

牛老太聽到這話原本的嚣張粗鄙也盡數全無，只痛哭流涕懇求放她兒一命。

付清輝接着道：“至于原氏, 你雖頂撞婆母、狀告丈夫，但本官念你檢舉有功，恕你無罪，免除刑罰。

不過你同牛恒和離一事到底是家務事, 大安自開國以來從未有官府定奪夫妻和離。今日本官也只能做個見證。若你夫妻二人自願和離, 便在這和離書上簽字畫押。”

沒想到那牛恒原本瑟瑟發抖，渾身癱軟, 如今見到和離書，卻眼泛兇光, 将那和離書一把撕碎，朝原雅娟惡狠狠道。

“你這賤人害我至此，如今卻想一走了之，做夢！我便是被發配流放也不會放過你！你這輩子生是牛家的人，死是牛家的鬼，你害我入獄發配, 你便是犯人之妻, 不得改嫁不得有子, 孤苦一人終死，在旁人面前永遠擡不起頭來！”

原氏聽到他這番詛咒，踉跄幾步跌坐在地，神色哀戚：“你好狠的心，你自己做得種種錯事卻要拉我下地獄，我上輩子是造了什麽孽要嫁入你家這個火坑！”

牛恒冷笑一聲：“你是我賣了兩頭牛才娶回來的妻子，這就是你的命，便是日後到了地下，你也得給我端茶倒水伺候我！”

原氏知曉他不願放過自己，頓時面色蒼白，雙眼失光，連說話的力氣都沒了。

她這輩子因為兩頭牛就被父母賣到牛家當牛做馬大半輩子，沒有和離書，她生是牛家的人，死是牛家的鬼，下輩子依舊要遭受婆母打罵，鄰居冷眼。

何其可悲，何其可悲。

堂外圍觀衆人也唏噓不已，沒想到是這麽個結局。

餘嬌嬌歪頭望向沈獻，見他雙手環胸老神在在，忍不住問道：“怎麽，你不擔心原氏。”

沈獻原是不想理她，頓了頓還是冷哼一聲：“是你給原氏畫下大餅，我擔心什麽。”

餘嬌嬌吃了癟，閉嘴不再說話。

就在衆人以為案了事休，原氏絕望之際，忽然一道驕縱高聲從堂內傳來。

“我看是誰這麽惡毒心思！”

話音剛落，一道窈窕身影從堂後跨步而出。

這姑娘面若桃花，神色傲然矜貴，一身雪青長褙丁香紫裙上鑲嵌墜墜紫珠雖步伐搖曳，額間花钿如流光白羽。

她走上堂中，誰也不看，直接在嘩然中一腳将牛恒踹了個底朝天，掏出腰間的小鞭子狠狠抽了他幾下。

牛恒頓時皮開肉綻，滿地打滾。

那牛老太見狀不顧屁股上的傷痛來攔，卻被這姑娘直接抽了一鞭。

“你算個什麽東西，也敢攔我的鞭子！”

那老太身上挨了痛，死死抓住鞭子一端，哎呦直嚎：“你是什麽人，知州大人還在這呢，居然敢濫用私刑！知州大人替草民做主啊！”

“哼，你還敢還手？本郡主想打便打了，你既有本事便去臨安告我的禦狀，看看是我打你這老潑婦有罪，還是你襲擊本郡主罪名大！”

郡主？

牛老太一聽她自爆名號，以為自己聽錯了，茫然無措朝堂上的付清輝望去。

付清輝面色淡然，已然款款起身走到堂下朝香緣郡主行了一禮。

“香緣郡主安好。”

此話一出，牛老太頓時臉色蠟黃，連忙收了手苦着臉賠笑：“郡，郡主大人，草民不知您身份高貴，這才沖撞了郡主大人，還求郡主大人大人不記小人過，饒了草民一命。”

香緣郡主把玩着鞭子冷聲問道：“付知州，按照大安律令，襲擊皇族該當何罪？”

“襲擊皇室乃是十惡之罪，按大安律令，理應淩遲處死，夷三族。”

淩遲那可是最殘酷的刑法之一，将身上的肉一片片刮下，剔成白骨，血流而亡。

牛老太一聽這話登時吓得屁滾尿流，瘋狂磕頭告饒。

“老婦不敢啊，老婦只是想攔下鞭子，從未想過襲擊郡主大人您啊，還請知州明察，還請郡主大人饒了老婦一條賤命！”

香緣郡主冷笑一聲：“我方才聽你所言，你媳婦為了自保推你一把，便是毆打婆母，犯了七出之罪。難不成我這身子還不如你這個老潑婦金貴！”

付清輝在一旁輕聲附和：“香緣郡主乃是聖上一母同胞的親姐姐，金玉長公主的唯一親女，自然身份尊貴，榮寵無比。”

牛老太一聽又是公主又是聖上，一個比一個大，招惹哪個都夠自己死幾百回，心中愈加恐慌無措，連忙扇自己的嘴。

“草民有罪，草民有罪！草民膽大包天玷污郡主貴體，還請郡主恕罪，還請郡主恕罪吶！”

香緣郡主卻并不理會她，而是一甩長鞭朝牛恒呵斥道。

“呸，沒用的東西，老娘都要死了也不敢說句話！你方才不是嚣張得很嗎？”

那牛恒見惹了皇親國戚，哪還有方才面對原氏的氣焰，腦袋縮成一團，生怕說錯一句話被處以死刑。

長鞭甩地的聲音如炸雷般噼啪作響，牛恒抖得愈加厲害，香緣郡主瞧着他那瑟瑟發抖的模樣嘲諷言。

“夫妻本是一體，你這窩囊貨，面對旁人唯唯諾諾，卻只敢沖自己的妻子發脾氣，連宮裏的太監都不如。既然大夫說你已無生育之能，看來天生就是個太監命，不如就将你閹了，送入宮裏當太監，讓宮裏的內侍好生調教！”

那牛恒聽說要将他的寶貝給斷了，頓時吓得屁滾尿流。

牛老太也嚎啕大哭：“不能啊，不能啊，郡主您罰草民吧，我老婆子命不值錢，饒我兒一命吧！”

母子二人抱頭痛哭，磕頭求饒。

那原氏見狀也有些不忍，猶豫片刻還是跪地朝香緣郡主求情：“郡主大人，我婆婆和丈夫雖然有罪，但罪不至死，還望君主大人有大量，高擡貴手饒她們一命吧。”

香緣郡主見這老太不顧自己性命甘受極刑維護親兒，一時又氣又憐。

“你這老婦，為了親兒倒是連命都能不要，對待兒媳卻猶如惡鬼尋仇。你兒倒是一條好漢，龜縮在後不說話，反倒是兒媳，被你迫害卻為你求情！”

她昂頭呵聲道，“饒你們一命也不是不行，那得看你們怎麽做了。”

一旁的師爺已經将新拟好的和離書呈上。

香緣郡主道：“簽了這份和離書，原氏多年侍奉公婆有功，加之你曾私自變賣原氏嫁妝甚為可恥，作為抵償，牛家財産一分為二，一半歸原氏所有。日後兩不相欠，餘生不擾。否則......”

她一甩長鞭，鞭子淩空飒飒，在牛恒耳邊炸響。

牛恒吓得抱頭，抹血沾紙抖着手按下血印：“我簽我簽！”

原氏見他簽下和離書，頓時喜出望外，咬破手指也按下一個血印，捧着和離書如獲珍寶。

細細折疊好揣入懷中後，她朝香緣郡主磕頭告恩：“多謝郡主，多謝知州大人替民婦主持公道！”

*

一事終了，看熱鬧的人津津有味三五結伴散去。

見事情圓滿解決，餘嬌嬌和沈獻也打算離開，卻見付清輝擡腳朝這邊走來。

“餘城君留步。”

餘嬌嬌聞言停下，朝付清輝松松行了一禮笑道：“付大人有何事吩咐啊？”

沈獻本也打算擡腳離開，忽見付清輝喚餘嬌嬌，原想一甩衣袖灑脫而去，但又着實忍不住想知道他們要說些什麽，腳落地那刻腳尖一挪，轉身朝堂內原雅娟那走去。

香緣郡主正在對原雅娟傳授女子潑辣之道，告誡她日後莫要随意任人欺負，見沈獻走過來，眼前一亮笑問道。

“你就是沈神醫吧，餘姑娘同我提及過你，你同餘姑娘當真是金童玉女，天作之合。”

沈獻聽到這話一時又喜又酸又苦又澀。

喜得是香緣郡主真是有眼光，他和餘嬌嬌那必然是天作之合。

酸得是他知道餘嬌嬌同香緣郡主所說的話不過是欺騙之言。

苦得是餘嬌嬌從未喜歡過他，澀得是付清輝對于餘嬌嬌來說的與衆不同。

百感交集之下，他一時竟然不知道如何回答。

原雅娟還不知其中隐情，見他不說話，以為他是恃才傲物，不輕易同人交談，接着笑道。

“我聽原氏說，今日正是你當衆揭露那牛恒無後之體，才有了之後的事情。方才在公堂上你也為原氏作證說情，可見正如餘姑娘所言，你雖然尋常瞧着傲然，實際上卻是一個性情溫柔之人，我香緣朋友不多，若神醫不嫌棄，願意交你這一位。”

沈獻腦海中只聽聞餘嬌嬌說他溫柔，心中一甜，卻又轉瞬失落。

他一時竟也分不清餘嬌嬌所說的話究竟是真的，還是為了讓香緣郡主安心之言。

他偏頭朝餘嬌嬌望去，就見餘嬌嬌同付清輝正相談甚歡。

從他的角度，恰巧可以看到付清輝身後餘嬌嬌巧笑嫣兮的面容，那嘴角燦然的小梨渦如今瞧着卻極為刺眼。

沈獻心中一時惶惶。

他們在談些什麽？

餘嬌嬌為何那般開懷，都說小別勝新婚（？），她和付清輝兩人多年不見，定是相談甚歡。

那付清輝也是個混球，新歡就在眼前，居然還跟舊愛相談甚歡，也不怕天打雷劈！

沈獻雖然人在堂內，耳朵卻早已支棱起，一心聽着堂外兩人的交談。

香緣郡主原本見他不回答覺得他很是無理，然而見他一直偏頭朝堂外瞧去，她看着庭院裏的餘嬌嬌心下了然，笑道。

“他們本就是表兄妹，又是城中父母官和首富，有些事情需要商議也是很正常的，沈神醫你不必吃醋。”

沈獻望向她，似乎很不解：“你倒是大度。”

香緣郡主昂首一笑：“我可是香緣郡主，是大安最耀眼的明珠，自然有信心讓清輝哥哥喜歡上我。”

沈獻聽到這話，才第一次正視眼前的姑娘。

她的笑容自信洋溢，如同明珠熠熠生輝。

沈獻感嘆。

是個好姑娘，可惜瞎了眼瞧上付清輝。

一朵鮮花插牛糞。

堂內兩人還算相談契合，堂外餘嬌嬌和付清輝雖然面上雲淡風輕，實則唇槍舌劍，針鋒相對。

付清輝聲音輕淡：“表妹好手段，本官剛上任就給我出了道難題。”

餘嬌嬌狀似不解：“付大人哪裏的話，在下哪裏敢給大人出難題。為民造福本是大人的職責所在，我不過是發揚了咱們揚州的淳樸民風，替原氏申辯兩句罷了。”

“夫為妻綱，婦人三從四德是綱常倫理。可原氏飽受夫家折磨，子嗣問題又出在丈夫身上。若我許原氏和離，那便有違綱常，若我不許和離，百姓又難免有怨怼之言。”

尤其朝中主政元老，大多是陳腐保守之流，極為看中三綱五常。若他下令和離，在朝中難免落下口實，惹主政派不滿，于日後仕途無益；若他不許和離，卻又不近人情，有失公允，在百姓口中也成昏官。

此事看似只是一道命令，實則讓人左右為難。

餘嬌嬌笑道：“可此事大人不是已經圓滿解決了嗎？”

付清輝聽到這話深深望了她一眼，旋即嘆了口氣，語氣中有贊嘆又有一絲敬畏：“表妹，不愧是你。”

正是因為此事為難，所以才不能由他定奪。

早在鳴鼓升堂之前，餘嬌嬌就讓人快跑送口信到府衙告訴付清輝始末。

付清輝當即便想通利害關系，想要朝堂百姓都不得罪，圓滿解決這件事情，關鍵便在香緣郡主。

香緣郡主乃是皇族血統，身份特殊又備受寵愛。

他不方便做得事情，香緣郡主卻可以做到。

唯有她出面以郡主身份威壓，逼迫牛恒簽下和離書，這樁斷案便牽扯不到付清輝身上，又能大快人心，讓百姓叫好。

原氏也得以從牛家這個火坑中解脫。

而朝堂元老們再如何也不能定奪香緣郡主的罪名，頂多在皇帝面前說說小話。

聖上又寵愛香緣，且看在金玉長公主的面子上，只會以香緣郡主頑劣為由了結，此事便不了了之。

餘嬌嬌面上依舊挂着笑，回之：“表哥，不愧是你。”

若他無情，便不會覺得此事為難，直接按律法處置，駁回原氏訴求便是。

可他分明骨子裏充斥着叛逆和情義，卻偏偏用枷鎖将自己層層桎梏，寧願以曲回彎折之法實現心中之義，也不願直面內心。

擰巴又執拗。