第13章

第13章

從荻花洲北部出發，沿着那條自西向東沒有名字的河流逆流而上，小半天時間後歸終的領地就一點影子也看不到了。

水草豐茂的河岸沒有道路，只有一片蔓草叢生的荒原——怪不得要沿着河走，不然很難辨清方向。

歸終派出的隊伍加上蘇一共二十一人，曾經去過地中之鹽的人走在前面帶路，其他人低着頭跟在後面。除了蘇以外每人身上都背着個大口袋，裏面裝得并不是已經完成脫粒的黃豆，而是連着豆莢一起塞得鼓鼓囊囊，視覺上的分量相當足。

看來歸終對于五袋豆子才能換一袋鹽的交易頗有微詞，不然不至于把不能吃的豆莢也給算上。

由于臨時增添了一位不知脾性的魔神眷屬，大家不敢多話生怕惹來災禍，只得埋頭走走走。蘇一邊注意着不讓自己掉隊一邊掃視腳下踩過的植物，河畔生長了很多藍萼白蕊花型碩大的野花，香味悠遠，不知道能不能吃。時節大約尚在春夏之交，蔓草中不時傳出幾聲蛩鳴，應該是房子被兩腳獸踩爛的昆蟲在破口叫罵，及腰高的草叢裏指肚大小的粉蝶撲棱着翅膀進進出出。

河流寬闊而平緩，至少從河面上看不出其下是否有湍流，對面是片白雪皚皚的山崖，寒氣從山崖上緩緩透過來，帶來罕見的江霧。

一直走到西邊的天空透出橘紅色，領隊的中年男人才停下腳步。

“放下東西紮營生火，來兩個人把歸終大人給咱們的機關布置好，運氣好些說不定明天早上有新鮮肉吃。”

長秋找了片滿是鵝卵石的淺灘落腳，掀起衣物下擺扇扇涼風，其他人聽他這麽說立刻歡快的哄笑：“是啊是啊！附近草多，藏了不知道多少大家夥！”

眼看就能吃東西休息，誰不高興？人們把豆子堆在幹燥的地方，自發散開分工合作。有人撿拾鵝卵石搭建火塘，有人收集幹草準備生火順便收集能吃的食物。從營地帶出來的食物并不能讓小隊完全飽足，就地取食是這個時代必須掌握的生存技能。

沒人敢指使蘇，他們甚至連看都不敢多看她一眼。只要她高興，願意做什麽就做什麽，跟不跟隊伍更是随意——這可是魔神蓋了章的眷屬，別看小小一只，說不定能跳起來一口氣把所有人全都吃掉，擔心她還不如擔心一下藏在草叢裏的“大個子”們。

幹坐在原地被人像對待泥塑一樣敬而遠之是種很別扭的體驗，蘇不是沒試過融入隊伍。然而每當她試圖開口隊伍裏所有人都會忍不住縮起肩膀和脖子，次數多了她只好打消主意。

她總不能專門去找野生動物搏鬥以證明自己其實是只弱雞……證明這件事有什麽好處？看不出好處總能看出壞處，比起沒人敢和自己交談這種全無所謂的壞處，哪怕沒有好處也是一種好處。

比如沒人敢管她的現在，她可以随意探索這條早就消失在歷史與地圖中的河流。

河邊叢生着大量荻，荻和蘆葦很像，同科不同屬。如果在八月份可以挖掘地下莖入藥，但現在不行，現在距離八月還有段時間。荻草之外的原野上，藍萼白蕊的碩大花朵星星點點随風搖曳，蘇挑了一株格外肥大的産開泥土，鱗狀球根包裹在褐色外皮內，扒掉外皮露出白嫩厚實的肉瓣，輕嗅有香味，淺嘗微甜，口感粉糯，無毒可食。

至于說為什麽營地裏沒有人拿它們做食物……大概是看歸終着實喜歡這種花，所以不敢天天頓頓大吃特吃吧。

沿着河走了一會兒，蘇找了個好位置。葎草滿地都是，她随便抓了一把做成幾個簡易套索放在低矮的荻草根部。這東西多年以後也能抓到獵物，沒道理眼下發揮不了作用，如今野生動物還沒怎麽見識過兩腳獸的兇殘之處，警惕性相對較低，理論上更容易捕捉。

安排好套索她就着河水洗幹淨手，一回到營地長秋便把火堆邊最舒服的位置讓出來請她坐下。

關于這位歸終大人的眷屬，長秋是尊敬遠大于親近的。在這個食譜相當野蠻的年代人類是如此弱小，以至于不依仗魔神庇護就幾乎活不下去。眷屬大人看上去斯文又清秀，也許她不是其他魔神的對手，但揍他們這些人類總不成問題。

實際上并不擅長與人進行物理交流的學術分子：行吧！你們高興就好。

“蘇大人，您有什麽吩咐嗎？”

他不是膽子大更不是好奇心重，這會兒忽然找上蘇攀談自然另有原因。

方才她不在的時候草叢裏傳來許多不好的動靜，現在她一回來，那些動靜就都消失了——原來大人一路上都在默默保護大家！

蘇側着頭聽他慢慢吐字，然後搖頭：“沒有。”

但是想了想她又趕緊點頭：“有一點。找找這種植物，頂上的花瓣黃綠色，葉片像這樣畫的一樣……”

跟他們說什麽“穗狀花序”“葉片披針形”完全就是腦抽，蘇在一片特別平的鵝卵石上畫出璃月常見香料植物的模樣：“這兩種植物的地下部分丢進鍋裏炖肉會很好吃。”

“什麽？”長秋只聽見“好吃”兩個字就站起來把所有隊伍成員都給喊到火堆旁：“蘇大人讓咱們注意這兩種植物，可以吃哦！”

“能吃”就是好東西，衆人伸長脖子盯着鵝卵石上的圖案看了好久，生怕遺忘。蘇趕忙加了一句：“只要覺得像就都帶回來給我看，總有人能找對。”

蒜葉子也可以用于烹饪肉類，想到這裏她擦了把快要流出來的口水：“你們是怎麽得到豆子和麥粒的？”

長秋沒想到蘇居然這麽容易打交道，他小心翼翼看看魔神眷屬的表情，确定她沒有不耐煩的神色才回答：“找塊平地，看着快下雨的時候把幹燥的豆子撒進去，蓋上土，過段時間就可以收獲。”

“……哦！”蘇平靜的眨眨眼，慢慢一點一點蹭過去背對衆人抱頭狂揉：“……”

啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你們這是種得個鬼的田呦！

“您怎麽了？”長秋生怕她一激動把自己的腦袋揉下來，聽見詢問蘇立刻放手，重新一點一點挪回來面對二十個人類：“沒，沒事……”

誰也不知道她這是怎麽了，更不敢問，話題漸漸停止，小營地裏安靜得堪比墓地。

天色逐漸暗淡，等幹糧烤到熱透四周的光源就只剩下火堆，銀河橫亘天幕，星星點點璀璨而閃耀。

長秋按人頭分配晚餐，蘇食不知味的吃了幾口就放下分給其他人，衷心期待荻草堆裏的套索能發揮作用……

烤幹糧可真難吃啊，她懷疑這裏面摻了土，不多，但能有效降低求生欲——須彌一些貧困家庭就會這麽幹，把高嶺土一點一點摻進主糧，騙騙肚子但不至于要命。

——事實上因為這個出危險的人并不少。

雖然大家都知道那種白色黏土不能吃多，但還是有人總也忍不住，每周健康之家都有好幾場相關手術，幫吃了太多土拉不出來的人掏腸子。

唉……想想就頭疼。

高嶺土是很好的制陶原料，不吃下去發揮的作用比吃下去要大。

吃過晚飯長秋把隊伍分成兩班守夜，今天守上半夜的明天就守下半夜，誰也別有怨言。他自己領了一班先守下半夜，上半夜的領頭是個名叫春生的漢子。反正不管哪一班守夜都不關蘇的事，她被安排在火堆旁和豆子在一起，只需要做個吉祥物。

蘇明白自己沒有體力方面的優勢，也不去逞強非要做那些她做不來的事。如果晚上不好好休息純粹依靠雙腿徒步行進的路程她很快就會掉隊，到時候為了不讓她掉隊還得單獨撥一個人出來幫忙，一番折騰下來難免拖慢整支隊伍的進度，得不償失。

相對而言的美美睡了一覺，天還沒亮蘇就醒了。她還惦記着昨天傍晚時安排的那幾個套索，跳下石頭活動活動手腳，忍着清晨微涼的溫度抱緊胳膊朝那一大片荻草跑去。

守夜的長秋只敢看着，不敢多嘴更不敢跟着。

昨日一共下了六個套索，前兩個碰都沒被碰過，第三個套索裏挂了只草兔，見到人瘋狂向前竄，可惜兩條後腿被纏得死緊，只能無望的用前腿扒拉。大概就是因為它的動靜太大，前面那兩個挨得近的套索才一無所獲。

葎草堅韌，草莖上還全都是刺，但凡幹糧能好吃一點，蘇也不至于忍着手疼弄這個。她高高興興上前就着套索把兔子五花大綁，揪起耳朵提在手裏，走去看後面的機關。

第四個套索被咬爛了，獵物逃之夭夭，好在第五第六個各有收獲。一個套到只野雞，一個套到只綠頭鴨，都是公的，這個季節裏它們的鄰居會很樂意接手它們的妻妾子女，不用擔心。

蘇提着三只活物返回營地，早起煮飯的春生看着從外面回來的魔神眷屬瞪大眼睛：“這！這！您從哪裏抓到的？”

“草堆裏抓的，想知道等有空了我告訴你呀。”蘇把捆得結結實實的獵物扔在火堆旁，野雞和綠頭鴨嘎嘎大叫，沒能得到赦免反而招來更多流着口水的看客。

“哪裏來的……”長秋扛着一桶水回來，不等他把話說完春生激動地拉着他走到一旁：“是蘇大人帶回來的，她還同意把方法教給我們。”

長秋放下水桶朝火堆旁瞅了一眼，偷偷豎起一根大拇指比劃：“厲害啊，你直接問了？”

“我哪裏敢！”春生搖頭，“大人主動說的。”

兩個人你看我我看你，眼神中充滿驚喜——歸終大人憐愛他們這些走投無路的人已經是個奇跡，她的眷屬居然也這麽好脾氣，簡直就是奇跡上摞了個奇跡！

“咱們運氣怎麽這麽好啊！跟做夢似的。上回逃過來那幾個人說山那邊的魔神定了許多奇奇怪怪的規矩，一不小心就有喪命的危險！別說嘴上埋怨幾句，你就是在心裏想想也不行！早上想晚上就被抓走。”

提起逃入領地的人，長秋直搖頭：“到現在他們夜裏還總是做噩夢，太可憐了。”

“是啊……幸虧有歸終大人。”春生感慨着走向嘎嘎大叫的野雞野鴨：“你說我是把雞烤了還是把鴨烤了？”

天氣越來越熱，一頓吃不完的食物放久了會腐壞變質，給魔神的眷屬吃腐壞變質的食物？人家脾氣再好也不能辦出這種事吶！