第37章 倒黴蟲
倒黴蟲
“安閣下，日安。”
在前往南十字星星系的途中，塔蘭與安·法拉多·納亞建立了虛拟視頻通訊。
“塔蘭，你的預料令我感到驚訝。若不是異獸潮充滿了随機性，我簡直以為它們聽從了不知名的指示。”
塔蘭謙遜道：“您說笑了，這只是一次巧合。”
安閣下不可置否，他手捧佳釀，祝賀塔蘭的提案順利通過：“雄保會收到了不少的信件，許多高等閣下對新款雄蟲抑制劑非常感興趣，他們的态度在一定程度上影響了議會和法庭。”
“現在所有雄蟲都可通過捐贈蟲精獲得抑制劑，雄蟲抑制劑不再是貴族的特權了。”
“帝國的生育率短時間內會創造歷史新低，不過，這是生命與繁衍部該頭疼的事。”
安閣下醉意微醺，“塔蘭，我建議你階段性的向所有雄蟲閣下展示實驗成果，沒蟲不想過上體面的發情生活。”
似是想到了趣事，他咯咯地笑着，“畢竟閣下們口中流傳着一句古老的諺語：蟲崽還是太多了。你說是不是？”
這不是提倡多生多育的雄保會理事該說的話。
塔蘭表情微妙：“您喝醉了，閣下。”
“南十字星星系的雄保會理事是我的老友，”安閣下打了個酒嗝兒，“我确實醉了…替我捎去問候吧，塔蘭。”
“我們帝星見，再會。”
安閣下并不是一位喜歡蟲崽的雄蟲，近S級的生育能力僅有一只雌子，這似乎側面反映了對方與雌君感情的平淡。
塔蘭不禁嗤笑，感情平淡才是帝國雌雄的主流相處模式，所謂的“真愛效應”只會出現在史書和雌蟲論壇裏。因為不存在感情的枷鎖，大部分雄蟲擁有數量不一的雌侍和雌奴，真真正正做到了雨露均沾，因此蟲族的家宅一般相當和睦。
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上輩子塔蘭滿心滿眼只有阿德文一位雌君，有蟲在背後诋毀他，也不乏有蟲祝福他。
面對雌雄數量比的巨大差異，地球人無法接受的“三心二意”成為了種族的未來之選，反之“專情”一詞則與這個世界格格不入。
拜托，這可是蟲族诶。
帝國默許了閣下們稀奇古怪的感情觀——只要不是雄雄戀就好。這是法拉多皇室最後的堅持，因為歷史上确有一位雄蟲陛下迎娶了同性雄君，他們一生沒有子嗣，差點兒淪落到亡國的地步。
對于真的有家族需要繼承的蟲來說，孕育顯得彌足珍貴，相信不少位高權重的雌蟲現在都對他恨得咬牙切齒吧。
塔蘭把提案通過的消息告訴了哈伯恩教授。
“教授，我們又有活兒幹啦！只要您肯幹活，就有幹不完的活兒！”
哈伯恩：“……”
“我是沒什麽所謂，可以拿着星幣逍遙K7星…你就要小心點了，極端繁衍主義可不會因為你是S級雄蟲就心慈手軟。”
哈伯恩告誡年輕蟲：“軍部的資源不利用白不利用，讓親蟲派幾只軍雌保護你。”
“塔蘭，你必須對自己的處境擁有足夠清楚的認知。”
兩天之前，塔蘭已經全面提升了自己的安保等級，護衛他的目前除了家蟲奧肯，還有五位桑提斯欽點的A級軍雌。
雄蟲感動不已：“嗚嗚嗚還是教授最好，請您放心，我會注意安全的。”
哼哼唧唧的視頻結束後，塔蘭漸漸收回了笑容。
哈伯恩複查的血液樣本有了結果，兩份血液裏均分離出了一種疑似基因片段的物質，具體作用未知。陌生分子的三維圖像乍看上去同蟲族的“8”型基因鏈條十分相似，但只有塔蘭知道它們并不是什麽基因殘片，而是基因衰退症的特征代謝産物。
——被稱為死亡之環的“8”型倒逆因子，塔蘭在自己的血液裏發現了相同的東西。
再世為蟲，基因衰退的魔咒卻與他如影随形。
害怕嗎？
自然是怕的，活着的每一天成為了終焉前奏，一位衰退的D級雄蟲只配孤獨的死去。名利、地位、愛慕者，一切光環終有一日消逝，它們高懸于塔蘭的頭頂，時刻警醒他現實的珍貴。
雄蟲輕嘆了聲。
沒有想象之中的失落痛苦，心裏反而猶如巨石落地般坦坦蕩蕩。自己的運氣一向不好，久而久之養成了情緒穩定的毛病，比如他更容易接受一些別蟲眼中的“倒黴事”。
塔蘭時而嘲弄命運，時而與之妥協，在生活的夾縫裏找尋快樂事，比如研發新型抑制劑、改進軍雌的精神疏導…一切與科學有關的事都會讓他快樂。
唔，換個角度來看情緒穩定似乎是一種優秀的品質呢，他暫時不打算告訴桑提斯關于衰退的秘密。
這一世哥哥還活着，現在他還沒有斷尾。
至少，不會比上輩子更糟了。
塔蘭苦中作樂的想，自己拿着D級身份四處招搖撞騙，果然還是讓他賺到了啊。
光腦小呆更新了一條提醒：“主人，您有一筆大額星幣禮包等待查收。”
等等，難道還真讓他賺到了？？？
塔蘭收拾好情緒，詢問對方的身份。
“是一位名叫索倫多的閣下，收款備注為慰問金。”
塔蘭哭笑不得，貴族雄蟲的流動存款也太過闊綽，索倫多出手就是八個零！好家夥，這是送了他一架小型軍艦呀。
“尊敬的塔蘭閣下，聽聞您的身體已經康複，正在前往南十字星的途中。索倫多家族誠邀您光臨Q3科技星！我們将以最高規格的禮儀迎接您的到來。”
這封邀請函附有家族印章，顯然不是裏艾·索倫多的口吻。貴族間贈送星幣是一種常見的社交拉攏手段，拒絕收下則顯得非常無禮。
塔蘭象征性地收取了部分慰問金，直言感謝邀請，鑒于行程不定，無法确認是否有空拜訪Q3星。
“我會先行拜訪南十字星雄保會的閣下，如果您恰好有空，我們可以在主星見面。”
“我誠心期待與您的會晤。”
小呆：“主人，您說話好像政客哦…”
塔蘭：“呵呵，我就當作你是在誇贊我了。”
*
**
***
經過了長達一周的星際旅行，塔蘭抵達了目的地星系的主星“繪”——一顆圍繞恒星南十字星旋轉的超巨型岩石行星。
繪的體積是帝星的五倍，陸地面積就更加誇張。因為體型巨大，繪的赤道附近常年刮風，風速可達每秒一萬兩千星米，因而這一帶被劃分為了風暴禁飛區。
塔蘭的落腳點在南極點附近，摩登冰原風景是這裏的特色。“繪”免費為所有旅客發放了主星特色裝備之鐳射護目鏡，燈光一照一溜煙的藍綠反光，像極了某種生物成群結隊的樣子，南極獨有的驚悚感只有塔蘭才懂了。
“主人，阿德文·克勞倫斯說他正在休憩室的門口等待，您想見見他嗎？”
雄蟲修複艙抹去了長途旅行的疲憊，塔蘭戴了副銀邊眼鏡，灰藍色長袍顯得他高冷而禁欲。
“嗯。”
小呆開始誇誇：“主人，您今天的搭配非常迷蟲～”
不知是不是塔蘭的錯覺，光腦說廢話的本領越來越高了。
蟲呢？這麽低調可不像阿德文的作風。
天上開始飄下了銀色的東西，塔蘭伸手抓住，誤以為那是一片雪花。
他又湊近聞了聞，香香的。
“閣下，請您小心！”
軍雌護衛舉起激光槍對準天空一頓掃射，中靶率高達100%，銀色雪花頓時化為了更細微的碎屑。
“……”
好像更香了，這這這難道不是他的信息素的味道嘛？
塔蘭的表情驟然皲裂。
與此同時，不解風情的愣頭軍雌不約而同地踉跄後退，迫于精神威壓放下了武器。
花雨和花雪在這一刻交織共存。
阿德文·克勞倫斯懷抱銀色玫瑰，S級的視線所及之處，沒有軍雌膽敢與他對視超過一星秒。“塔蘭閣下，歡迎您莅臨南十字星。我本為您準備了一場玫瑰迎接花雨…”
一旁圍觀好戲的還有三皇子佩倫殿下，塔蘭動了動抽搐的嘴角，打圓場道：“謝謝，玫瑰花雪也很美。”
雄蟲修長的脖頸處環着一副簡單的藍寶石吊墜，襯得他身形修長，膚白似雪。
阿德文只覺得今日的塔蘭美好到令他移不開目光，雌蟲的神情瞬間柔和，“您喜歡就好。”
副官雷伊一陣肉疼，一朵銀色星光玫瑰的價格高達十萬星幣！長官，你下雨做什麽，不如直接下星幣吧……
“塔蘭閣下，我們又見面了，您的到來令南十字星蓬荜生輝。”
佩倫親吻着塔蘭的手背，在阿德文殺蟲的視線裏邀請雄蟲共賞晚餐。
塔蘭微笑：“樂意之至。”
作為東道主的三皇子自然要為遠道而來的客蟲接風洗塵。
雷伊：長官，您該不會是想大庭廣衆的殺了皇室蟲吧？
阿德文冷着冰臉，假裝無意的用軍裝擦過雄蟲的手背，将銀色玫瑰送了出去。花朵的根莖已經被仔細打理過了，一點兒也不紮手。
“這是新培育的品種，希望您能喜歡。”
他放低了聲音，“您今日美極了。”
“…謝謝。”
軍雌亦步亦趨地跟随着塔蘭，隔開了一衆護衛與雄蟲。
奧肯敢怒不敢言：喂喂，別以為我沒聽見你騷擾塔蘭閣下！
科技星的晚飯吃得食之無味，佩倫殷勤地為雄蟲介紹本地的特色食譜，塔蘭卻只想多看幾眼窗外絢麗的極光。
“聽說您對機甲很有研究？”
塔蘭有意挑起了新話題，雌蟲果然如期上鈎，對旗下的科技星一陣侃侃而談。
佩倫年輕、英俊，遺傳了皇室典型的秘銀瞳孔。他見過不少驕矜作态的貴族雄蟲，卻沒有一位如眼前的雄蟲一般誘蟲深入。
“…是嗎？那還挺有意思的。”
塔蘭恰到好處的點頭配合，垂下羽睫狀似聆聽，一頓飯百分之九十的時間都是雌蟲驕傲的自我展示。太多了，前世塔蘭見過太多三皇子這樣的蟲，他們的眼中充斥着不加掩飾、令蟲厭惡的欲望。
塔蘭不喜歡被當作獵物。
倒是阿德文一直像悶葫蘆似的默不作聲，安靜到仿佛不存在。
“我想，我們是時候結束晚宴了。再見佩倫殿下，科技星之行還需要您多多關照。”
“克勞倫斯上将，您的幫助我将銘記于心。”
三皇子受寵若驚，明明不是多麽親切的話語，他卻總覺得離塔蘭·翁戈爾更近了一步。雌蟲誇下海口，邀請塔蘭參觀科技星任何感興趣的實驗室。
“既然如此，我将不勝榮幸。”
夜晚的北極點讓塔蘭想起了坦弗，水藍色的星球也有一樣多的雪。
塔蘭住在北極點的私蟲住宅裏，科技星的建築高聳入雲，透過雲層，他見到了深邃的星空。帶電水分子在這兒與“繪”的外層保護罩發生摩擦碰撞，積雨雲裏下了一場色彩斑斓的雪。
真美啊……
雄蟲摩挲光腦，很想把這一幕拍給桑提斯。
你是不是也做過和我一樣的夢？
一場永不停息、落地即亡的大雪。
小呆打斷了雄蟲的遐想：“主人，阿德文·克勞倫斯發來了通訊，他正在三十五層等待見您。”
“三十五？”
“是的主人，這是不加磁能防護罩的最高層數。”
塔蘭皺眉：“這棟私宅應該僅我們有居住權限吧，阿德文是怎麽進來的？”
“家蟲說并未發現入侵者。”
“……”
另一邊，雄蟲主動發起視頻通訊差點兒讓身經百戰的S級軍雌當空墜落，阿德文手忙腳亂的點了同意接聽。
“塔、塔蘭…”在雄蟲的死亡凝視中，阿德文補全了稱呼，“塔蘭閣下。”
“有事？”
阿德文下意識的吞咽，“我想見您一面。”
“為什麽。”
“我想。”
“只是因為你想，我就必須見你嗎？”
“不是、當然不是，是我想要見您，很想。”
塔蘭還穿着那身讓他心醉的灰藍色長袍，阿德文癡迷道：“我想念您，從K7星分別開始。”
我想念你是塔蘭上輩子說過最多的情話。每每與阿德文分別，對方遠在數萬光年之外的宇宙，塔蘭總不厭其煩的訴說着思念。
“擔心您的傷勢有沒有好轉。”
擔心對方有沒有受傷。
“誰會陪您度過發情的長夜。”
是不是要一個蟲度過無盡的黑夜。
“每看到一顆星星時，我就想起了您。”
家裏的一草一木仿佛都有你的影子。
阿德文與上輩子的塔蘭何其相似。雄蟲很想惡語相向，卻又不忍傷害這樣直白的一顆心。
塔蘭的眼神哀傷的令蟲心碎。
他張了張口，顫抖道：“可我不想見你。”
“阿德文，你回去吧。”
自以為封心鎖愛的雄蟲方才感受到了心口遲來的痛楚，有些東西即使跨過一輩子，再度想起時依舊是折磨。
“塔蘭，我不明白。”
阿德文·克勞倫斯不明白，他的一腔真情為何總能讓雄蟲落淚。
“求您不要拒絕我…如果我有哪裏做得不好，您告訴我，我可以改。”
軍雌抛下了所有的驕傲，他愈是卑微，塔蘭就愈是得寸進尺。
“不，阿德文，我就是想和你對着幹。”
“你不讓我去救蟲崽，我偏要去。”
“你不讓我見三皇子，我偏要見他。”
“你想見我，我卻不會為你開窗。”
塔蘭抹去眼淚，哽咽着說：“這樣你滿意了嗎？！”
“滿意，只要您還願意看我一眼。”
猶如一拳砸進了棉花裏，阿德文把塔蘭的話照單全收了。
“是我不好，讓您失望了。其實您能來南十字星我很高興，我們相見的機會本就不多。”
“若不是佩倫用我雄父的埋骨地做交換，我絕不會答應他的要求。”
“他與您親密、對您示好，故意令我難堪。”
“三皇子不是您心儀的蟲，我知道您與他只是逢場作戲，可我無法避免的心火中燒，恨不得立刻殺死他。”
“請您等等，塔蘭，終有一日您不用再看皇室的臉色。”
“您會自由的。”
阿德文描述的完美願景實在太過美好，塔蘭幾乎要被說服了。他哆嗦着，扒緊了百米高空的窗沿。
雄蟲仰頭劇烈的呼吸，任憑凜冽的寒意深入肺腑。
“阿德文，假如…假如……”
假如什麽呢？假如基因衰退後阿德文的言行還會始終如一？
這輩子的塔蘭已經不敢去賭什麽蟲心了。
他只有一條命，賭不起也不敢賭。
當基因衰退成為了必然，活着的每一天都必須精打細算。
雄蟲淺淺的笑着。
“我累了，阿德文。”
“你的話讓我感動，我會記住的。”
記住這一刻的你。
“晚安，再見。”
阿德文爬在三十五層的窗外，周圍的冷霧宛若雲中漫步的留痕。他整個蟲沸騰到瀕臨蟲化的地步，六翼勾勒着波紋狀的求偶紋路，銀光潋滟中，雌蟲縱身跳下，完全張開的翅翼仿佛夜空中飛速掠過的流星。
塔蘭，塔蘭。
雄蟲的名字從齒間溜走，化為了北極點随處可見的風。
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***
“主人，您發燒了！”
私蟲住宅裏蟲仰馬翻，奧肯與頂頭上司連線，不敢直視桑提斯陰沉沉的臉。
“你們竟然讓他吹了那麽久的冷風？！一百層，一百層，氣溫足足比地表低了十度！”
“塔蘭從小就身體不好，你難道不知道嗎？”
塔蘭很想為奧肯辯解一句是他執意要站在露臺上的，可渾身的高熱阻止了他。雄蟲隐隐有種預感，基因衰退帶來的苦難才剛剛開始。
而發熱只是餐前的點心。
“哥哥…”
塔蘭微弱的聲音被光腦小呆迅速捕捉到了，桑提斯在虛空裏與他遙遙相望。塔蘭燒紅了臉，很久沒有這般虛弱過。
“我看到了…星星…”
“……什麽？”
“星星，像你在對我說話。”
雄蟲自言自語，合上了眼眸：“塔蘭啊，要乖乖長大，哥哥會保護你。”
這是桑提斯對年幼的弟弟許下的承諾，也是地球人夏恒收獲的第一條誓言。
“我也會保護你的。”
塔蘭抱緊了柔軟的枕頭，意識徹底歸于黑暗，他錯過了同樣淚流滿面的雌蟲。
