第29章
第29章 第 29 章
第29章 第 29 章
翌日醒來, 季绾拉開隔扇，看向對面空空蕩蕩的書房，君晟已去上早朝了。
季绾很少沉浸在不好的情緒裏, 尤其還是琢磨不清的情緒，經過一夜的沉澱，她如常用膳，打算帶着蔡恬霜去醫館。
每月逢單, 馨芝都要代替她料理沈家雜事, 沒必要再行折騰往返醫館和沈家。
而潘胭熟悉了去往學堂的路線，無需人陪同, 還會與齊伯輪流經營書肆和學堂。
這樣一來，齊伯有了幫手，潘胭得了薪俸, 兩全其美。
勇敢邁出這一步後, 起先設想的一切繁雜似乎都簡單化了。
用過膳食, 季绾和蔡恬霜剛一走進前院，就聽見楊荷雯的抱怨聲。
“不是我斤斤計較, 阿胭出去營生，一甩手不管家事, 還要白吃白喝, 是不是過分了？”
楊荷雯二十有五的年紀，多少有些面由心生，蠟黃肌瘦刻薄相，包巾的發髻上插着一朵沈大寶摘來的大紅月季, 卻毫無美韻, 與懂得保養的曹蓉和天生麗質的潘胭相去甚遠。
如今日子好了不再拮據，又有季绾“擔保”, 喬氏對潘胭沒什麽微詞，是想要睜一只眼閉一只眼的。
“行了，少說兩句，阿胭每次出門前，不都是一大早就擔水、劈柴麽。”
“那柴火都是四弟的護衛劈的。”
實在聽不下去的潘胭挑開倒座房的門簾，微紅着眼眶上前，“大嫂說的是，我和茹茹不能白吃白喝，等我拿到薪俸，會全部貼補家用的。”
聽得哽咽，楊荷雯更惱了，顯得她多惡毒似的，“會賺錢腰杆硬了是吧，把自己當成家裏的男丁了啊？我都嫌害臊，知道鄰裏在背地裏怎麽非議你嗎？說你跟珍書閣的老漢......”
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“夠了！”喬氏打斷她，鮮少地發了脾氣，“自家人也要為難自家人嗎？”
楊荷雯一跺腳，氣哼哼回了東廂房。
喬氏看向潘胭，“阿胭，娘知你這些年心裏苦，如今有個地方可以發揮才情，娘不會攔你，至于那些流言，也可不理會，但你自個兒要想好利弊得失，別瞻前顧後的。”
經歷換子風波，又辦了一場聲勢浩大的迎親，喬氏自認是樹大招風，鄰裏眼紅沈家，繼而多做非議也屬常情，她堵不住別人的嘴，深知有得必有失，也知孀婦在世間有多艱難，不該再施枷鎖，将人逼到絕境。
潘胭攥緊裙擺，半晌，擡頭堅定道：“娘，這一步，我非邁不可。”
蕭蕭風來送寒霜，紅衰綠減，漫天落葉。
季绾站在牆角，目睹全過程，楓葉脫枝，旋舞而下，看似一曲悲歌，卻是春泥護花，有了別樣的價值。
走在去往醫館的路上，蔡恬霜雙手撐在後腦勺上感嘆道：“老夫人還是很明事理的。”
季绾向上扥了扥肩頭的藥箱帶子，腳步輕快。經歷換子的事，婆母喬氏看淡了一些人情世故，的确比從前通達許多。
**
一輛烏木馬車停靠在一家茶館前，很快就有小二迎上前。
“沈公子可到了，公主等您很久了。”
沈栩漠着臉步下馬車，交代車夫和淩雲在外等候，他不打算久留，甚至懶得應付那女子。
雅室內靡靡笙歌，破壞了茶韻。
沈栩作揖，“見過公主殿下。”
馥寧公主一身男裝，倚在憑幾上，手裏銜着茶盞，身側有美人相伴。美人薄紗赤足，提壺為兩人斟茶。
“沈哥哥坐。”馥寧公主染了蔻丹的食指一點，示意沈栩坐在對面。
沈栩站着不動，“在下還要溫習功課，不便久留，殿下有何吩咐盡管直說。”
“喝杯茶而已，能耽擱多久？”
馥寧公主給美人遞去眼色，美人立即執盞走到沈栩面前，玉體染香，馥郁濃稠。
沈栩不知這個暴躁的小公主在耍什麽手段，只想敷衍了事立即離開，遂接過茶盞一口飲盡，鮮爽在喉，卻是味同嚼蠟。
“茶可不是這麽飲的。”馥寧公主笑着再次請他入座，視線落在漏刻上，不說明意圖也不放人離去。待過了兩刻鐘，才慢悠悠開口，“本宮昨日遇見一個婦人，一介布衣出生，口出狂言折辱本宮，偏偏本宮還動不了她。”
還有人敢忤逆這個瘋公主，沈栩很想敬那婦人一杯。情緒變化引起體內絲絲燥熱，随着漏刻的浮劍上湧。
察覺到他刻意壓制的嘴角，馥寧公主冷哂，語氣慢悠悠的，“一個粗鄙婦人，竟有人會為了她守身如玉，身邊連個通房都沒有，可覺稀奇？”
昨日暴怒洩憤後，她冷靜下來，仔細回想一番，自己竟會為了一個心裏裝着粗鄙婦人的男子着迷，簡直可笑。
“沈公子可想知道那婦人是何許人也？”
不畏強權的女豪傑，沈栩說在心裏，面上看似沒興趣打聽，不想由着她賣關子，“在下不愛打聽閑事。”
“你都心裏裝着人家了，還是閑事嗎？”
沈栩微翹的嘴角驟然僵住，回嚼她的暗示，猜到那婦人是季绾。
空洞的眼底變得犀利，壓在濃密的眼睫下，他扣緊盞口，意識到這是一場鴻門宴。
身體也在這時起了不該有的反應。
馥寧公主以兇狠着稱，睚眦必報，受了氣兒怎會不回擊。
心口一震，他快速起身，仍沒有丢失禮數，“在下還有事，先行告辭，殿下慢用。”
說罷欲走，卻聽身後傳來更為慢速的語調。
“合歡壯陽，沈公子可覺得氣血翻湧？”
旋轉的光縷萦繞腦海，身體不由自主地搖晃，沈栩支撐不住，單手扶住門框，向內拉開，卻是撼門而不動。
不妙。
他轉過身，背靠門扇，玉面泛紅，只怪生得風姿挺秀，未醉勝似醉玉頹山，“公主想怎樣？”
馥寧公主單手支頤，另一只手随着曲調拍打在腿上，肆意風流，“本宮想要替沈公子破欲，嘗了滋味，沈公子就不會執着得不到的婦人了，正所謂情深不壽。”
聞言，沈栩氣得面紅欲滴，半晌擠出一句“厚顔無恥”，惹笑了馥寧公主。
“放心，本宮不會作踐自己，也不好糟踐沈公子，這不，事先為公子準備了美人。”
自幼受皇後影響，馥寧公主最厭惡世間纏膩情愛，她得不到的人鐘情于一個粗鄙婦人，于她而言，是奇恥大辱。
她絕不會成全他對那婦人的癡情，也能在毀了他的同時斷了自己的念想。
一舉兩得。
“小美人，愣着做什麽，還不去伺候沈公子？”
美人赤足上前，當着沈栩的面脫下外衫，露出一雙雪白的胳膊，作勢要環住沈栩的腰，被沈栩一把推開。
馥寧公主啧一聲，“不夠憐香惜玉。”
沈栩怒瞪看好戲的纨绔公主，忍着灼痛的小腹，一腳蹬在門扇上，因自小做木匠活，力氣比尋常的書生大得多。
破門的一瞬，他頭也不回地離開，一路踉踉跄跄跌倒在茶館外。
美人驚慌地看向馥寧公主，“殿下......”
馥寧公主繼續欣賞着曲子，篤定沈栩憑毅力熬不過去，“随他，不吃細糠，就去煙花柳巷吧。”
**
晌午烏雲聚攏，雨絲如斷珠，大顆大顆拍打在窗前的西府海棠上。
診間有些悶，季绾推窗透氣，被枝上彈起的雨珠濺到臉頰，她沒有蹭掉，沉浸在煙籠雲雨中。
倏然，門外淩亂的腳步打破了這份沉靜，伴着咋咋呼呼的聲音。
“大夫呢，救救我家公子！”
那個胖乎乎的家丁架着一個男子走進來，不顧阻攔，場景重現。
再見沈栩，季绾攏起柳眉，剛要拒診，卻發覺他眸光迷離，面色酡紅異常，無力地倚在胖子身上。
“他怎麽了？”
淩雲焦急道：“被馥寧公主算計，中了合歡！”
擠在門口的何琇佩和蔡恬霜對視一眼，一個是藥師自然知曉合歡為何物，一個是小江湖自也聽聞過青樓勾欄不入流的催情伎倆。
聽得馥寧公主的名號，季绾扶扶額，“街面上醫館很多，換一家吧。”
“我家公子是因為......”
“住嘴。”沈栩撐着最後一絲意志，将淩雲推開，踉踉跄跄跌坐在門口的長椅上，仰頭啓唇，急促呼吸，绮袍浸出大片汗水。
“你不救我，我就暴斃在這裏。”
何琇佩一下就火了，“沈大官人，人要講究禮義廉恥。”
沈栩聽不進旁人的話，半耷着眼皮凝住季绾，一雙手握緊又松開，最後無力地垂下，攤開的右手掌上還留有結痂的傷痕。
身體得不到餍飽，氣血翻湧至鼻端，大顆大顆的血珠滴落在衣襟上，如同屋外的秋雨。
看他的狀态，再得不到救治，恐有性命之憂。
何琇佩可不想醫館鬧出人命，這種情況下，将人強行送去其他醫館是不可能了。她走到季绾身邊，扯了扯女兒的衣袖，“救救吧，別攤上事。”
季绾默了片刻，走到男人面前，在男人迷離又希冀的模糊視線下，撐開他的眼簾查看，又抓起他的手腕號脈。
“晚了，藥物救不了。”
淩雲快要急哭了，“那怎麽辦？還有什麽法子？”
蔡恬霜搓着下巴佯裝老練，“看樣子，只能陰陽交合，帶你家公子去煙花巷子吧。”
淩雲自認是一個下人，哪敢替主子做決定，他跪在地上，不停拉扯着沈栩的衣擺，“公子，季娘子都嫁人了，咱別逼自己守身如玉了，保命要緊！”
何琇佩拉着女兒離遠些，“別胡說八道啊，給誰守身如玉呢？我們可跟你們沒幹系！”
淩雲徹底哭了出來，圓餅臉憋得通紅，“公子，死心吧，小奴這就帶你走，咱們走！”
然而，當他費力拉拽起沈栩時，一泓鮮血從男人的左眼眶流出，形成一道淚痕。
沈栩轟然倒地，不省人事。
“公子！！”
**
雨霁雲開時，瓊珠挂枝，油潤莖葉。
沈栩在盛滿冰水的藥桶裏醒來，虛弱的像被雨水打蔫的秋草，靠午陽續命。
淩雲趴在桶邊，鼻子一抽一抽，絮絮叨叨嘀咕着什麽。
“公子要是出事，小奴怎麽向大夫人交代？小奴這條命也得搭進去。”
驀地，他聽見水花聲，詫異轉頭，在看到沈栩擡手扶額時，驚喜地瞪大眼，“公子醒了！”
意識漸漸回籠，沈栩單手撐在桶邊向上坐起些，“這事不可告訴母親。”
“為何？”
受了這麽大的氣，不該讓大夫人出面讨回來嗎？
沈栩身上的血液快要凝固，膚色發青，唇發紫，身體不受控制地打顫，那處不再灼燒，他再次強調：“按我說的做就是了，不能讓太師府的人知曉。”
在太師府的處境夠被動了，絕不能輕易勞煩太師府的人出面，以落下話柄。
馥寧公主是太子的胞妹，太子有意拉攏他，這件事由太子出面解決最為合适。
環顧四周，發現自己置身在診室中，沈栩舒口氣，掬一把冰水擦臉。
淩雲去而複返，提着一桶水倒進浴桶，“公子多泡會兒。”
“绾妹......季娘子救的我？”
淩雲幾次欲言又止。
沈栩心裏又像被剜去一塊肉，生疼生疼的，“何嬸子救的？”
“都不是......”淩雲放下桶，攪了攪水面，“是小奴跪求她們借個木桶，也是小奴提來的水。”
醫館有為病患泡浴的藥桶以及存冰的冰鑒，剛好用來替氣血翻湧的沈栩洩火，季绾從始至終沒有搭手，何繡佩是出于不想鬧出人命才勉強答應的。
“公子，別為難自己了。”
聽過淩雲的解釋，沈栩仿若置身寒冰，扭曲的希冀一點點幻滅。
季绾對他當真是見死不救。
半歇，他穿上衣袍，靠坐在長椅上調息，看着淩雲和車夫合力将藥桶擡出去，又擦幹了沾水的地面。
被何琇佩下達逐客令時，他已恢複些氣力，面色變得紅潤。斜睃一眼外間，未瞧見季绾的身影，他溫聲問道：“嬸子，绾妹呢？我有話對她說。”
何琇佩都快認不出面前這個愈發體面又死皮賴臉的青年了，“為了避嫌，绾兒早早回婆家了。還望沈大官人有自知之明，別再一而再再而三地騷擾她。”
走出醫館，站在熙熙攘攘的街市上，沈栩一身衣袍绮麗奪目，路過的人十有八九會注意到他，這就是被矚目的感覺，可為何不覺得竊喜？
之後，他漫無目的地游走在街市，任淩雲叫了幾次都沒有乘車回府的意思，不知不覺走進最熟悉的煙火巷，蔥茏古木、小橋流水，沒有绮粲玓瓅的點綴，質樸無華。
是他從小到大走過無數次的地方。
他瞧見那個已回了婆家的女子走出大門，手裏拿着一本書籍，朝巷子的另一端走去。
步子快過意識，他追上前，一把扣住季绾的腕子。
“绾妹。”
季绾被吓到，用力掙了掙，“你放開。”
她是去給弟弟送從三嫂那裏借來的書籍，因再熟悉不過這條路線，身邊沒有帶人，沒承想會被沈栩纏上。
“男女授受不親，沈公子越矩了。”
看着女子冷漠疏離的眉眼，沈栩不甘心就這麽松開手，緊皺眉頭道：“我做了什麽傷天害理的事，能讓你見死不救？認回家門有錯嗎？”
傍晚蟲歇鳥靜，路上無行人，唯有簌簌風聲過耳。
青年将昔日捧在心尖的女子困在雙臂間，想要一個回答。
“換作是你，不要認回血親嗎？”
季绾掙脫不開，又不想引來鄰裏說三道四，她背靠矮牆深深呼吸，竭力讓自己冷靜下來。
雖不知他為何這樣激動，但與處在失控邊緣的人鬥嘴，只會讓情況更糟。
“這一點上，你沒有錯，換我也會認回血親。”
感受到女子的“柔順”，沈栩的情緒在失控的邊緣反複跳動，他耷肩垂頭，額頭快要抵在季绾的肩上。
“其他呢？”
話說到這個份兒上，他想聽聽她的心裏話，也許這樣能夠釋懷過往。
也許會吧。
季绾偏頭避開他的氣息，就事論事，“但我不會與養育我的人斷了往來。”
“我何嘗不想與沈家人往來？”
沈栩撐在矮牆上的手慢慢成拳，指骨抵住青石，卻不能非議譚氏。
譚氏太在意臨盆那日的失誤，一直活在間接抱錯孩子的自責中，無法釋然，不允許他與沈家往來以免勾起她的心傷，也不準太師府的人當着她的面提起君晟以免她會悲戚。
作為被置換回的孩子，沈栩如履薄冰，不能置評譚氏的所為。
“還有嗎？”
“沒有了。”
“不問問我為何背棄我們的婚約？”
“不重要了。”
隔發斷情那日，季绾就已自我和解，不再沉溺與糾結，她并沒有原諒沈栩，只是不在意了，“都過去了，沒必要......”
“是君晟逼我做的抉擇。”沈栩打斷她，第一次對人承認自己的懦弱。
是他的懦弱，才會在勢單力薄時，畏懼君晟的權勢，才會不得不從富貴和情愛中做出選擇。如今的他，雖仍會避開君晟的鋒芒，但他管不住自己的心，想要靠近季绾的心。
興許是今非昔比，人脈和眼界漸長，才敢承認那時的怯懦吧。
他緊緊盯着季绾的臉，想辨析出哪怕一點點對他的情愫，亦或是對君晟的厭惡，可他辨析不出一絲破綻。
“你知君晟逼過我嗎？”
“不知。”
“可怨他？”
季绾輕笑一聲，歪頭問道：“君安钰洞察人心，一葉知秋，可能打一見面，就知你會負我，故而設下試探，幫我趨利避害，我為何要怨他？”
從她對君晟的美化中，沈栩聽出了護短的意味，自己成了他們之間的外人。
“你在護他？”
季绾沒有護誰的意思，但不想再跟他糾纏下去，“還有其他事嗎？可以松手了吧？”
握在那截細腕上的力道越來越緊，沈栩在內心一陣陣的空落中放開手，他退開距離，耷着肩膀正要離開，卻與站在巷口的君晟正面遇上。
