第22章 痛罵
第22章 痛罵
政治鬥争講究的就是個以快打快, 不給敵人絲毫喘息的功夫。小閣老與穆國公世子見面後不過六七日，周至成的親弟弟，兵部清吏司主事周至中便哭哭啼啼上了許府大門, 跪下框框磕大頭：
“表舅舅，求你救我大哥一救！”
自己的親戚上門這般哭求，正在苦苦參悟自然大道的許閣老終于坐不住了。他一身道袍, 從閉關的清室中踱了出來, 命人扶起周至中：
“何必如此急躁？”
大概是真從飛玄真君的青詞中參悟出了什麽天人化身的大道，或者是這幾日磕金丹磕得有些重金屬中毒反應不靈, 許閣老的聲音飄渺清雅, 隐然有得道高人的風度。周至中愕然擡頭，卻見自己的表舅舅寬袍緩帶, 飄飄的從屏風後現身。
清吏司主事無緣面聖，當然不知道這是當今飛玄真君清妙帝君萬壽帝君最喜愛的穿搭，簡稱大撲棱蛾子流。當然, 許閣老不敢僭越聖上，哪怕在家悟道，穿的也只是一件素白的麻布袍子, 不帶多餘的紋路。
換言之, 走喪葬風的大撲棱蛾子流。
周至成到底沒有見過什麽世面，被表舅舅的這套裝束驚得是目瞪口呆，等到許閣老徐步走到面前, 才終于反應過來, 痛哭出聲：
“閣老，我大哥叫人給害了！”
許閣老不急不躁：“着什麽急呢？官場上的風波總是有的嘛, 不要動不動就說被誰害了，不利于團結。到底是什麽事情, 你先說一說。”
大概是沒聽懂表舅舅的暗示，周至中哭的更厲害了：
“閣老不知，是闫東樓那惡賊親自上陣，狂言誣陷，将我大哥囚禁了起來，還說要報請司禮監傳廷杖！他們如此嚣張跋扈，視清流如無物，哪是在打我大哥的屁股，分明是在打您老的臉！”
許閣老：…………
可能是終于修煉有成了吧，許閣老長長吸氣，居然按捺住了被這個冤種親戚激起的怒火。
他幹巴巴問：“是闫東樓做的手腳？他怎麽下的手？”
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周至中哭道：“表舅舅有所不知，五日前禮部發了公文，說太宗文皇帝誕辰将至，命朝中六品以下的官吏各寫一篇詩賦，頌揚祖宗巍巍功德。不料，不料昨日那闫東樓便帶着穆國公世子打上門來，非說我兄長大逆不道，竟然在詩詞中處處影射，诽謗君上。這樣捕風捉影的誣陷，周家怎麽承擔得起！”
許閣老……許閣老嘆了第二口氣。
說實話，如若換做另一位清流同黨被人如此指斥，他大概都會篤定，是闫黨居心叵測羅織罪名，以文字獄的手段來排斥異己；但惟獨在自己這個表外甥身上，許閣老卻忍不住生出了一點懷疑：
這怨種不會真寫了什麽能送全家上天的東西吧？
無論如何，到底是自己的親戚。如今當着阖府的面又哭又求，許閣老也不好拉下臉嚴詞拒絕，只能道：
“事情經過到底如何，你還是細說一說，老夫也好參詳。”
周至中框框又是兩個大頭，然後鼻涕眼淚的開始訴苦，按他的說法，自己的哥哥周至成是一心忠君愛國，收到禮部公文後用心揣摩（聽到“用心”二字，許閣老的眼皮又跳了跳），寫了兩篇詩賦呈遞上去。不料兩三日後闫東樓就帶着人打上了衙門，口口聲聲斥責周至成放肆妄為、影射君上，文字中荒謬悖逆，分明是在同情建文餘孽！
“我兄長忠君愛國，怎麽會和建文朝的餘孽扯上關系！”周至中大聲喊冤，不勝悲憤：“但最壞的還是那穆國公世子，想不到一個勳貴也這般惡毒！闫東樓誣陷之後，他居然打蛇随杆上，抵賴我兄長打聽禮部朝貢事務，也是蓄意要與倭寇勾結，居心誠不可問！”
“我兄長忍耐不住，只能出聲辯駁兩句，說世子罵他不要緊，但這樣的話怕是要傷了友邦使節的心。可，可那穆國公世子竟爾勃然大怒，先是什麽‘老子今天只想罵人，所以不想罵你；但是周桑，故鄉的撒庫啦已經開了，你還不回去看看？’，又是什麽‘傷你媽的頭！’、‘，然後一筆筒就砸過去了……”
在複述闫東樓指斥他大哥的種種罪行時，周至中說的是含含糊糊，籠統朦胧；但唯獨在複述穆國公世子詈罵的種種言語時，回憶的那是分毫不差，活靈活現，顯然是印象深刻之至——畢竟吧，搞政治鬥争這種事情，也是要有梗有爆點，才能抓人眼球的。清流闫黨彼此嘴炮高來高去，寫的東西是引經據典又臭又長，除了催人尿下以外吸引不了一丁點的注意。但穆國公世子搞鬥争就不同了，這簡單一句“傷你媽的頭”，不比千萬個典故更抓人眼球？
朝中上下未必會記得闫小閣老怒斥政敵的高妙言論，可無論如何，這“傷你媽的頭”，卻是必定要跟随周給事中一輩子，成為他永生不能磨滅的陰影了！
如此一來，周家悲憤欲絕，倒也不難理解。言官混的就是臉面，沒有臉面還怎麽立朝？要是這個梗真的深入人心，那日後周給事中的奏折中只要有個“傷”字，恐怕圍觀的大臣立刻就會在心中補齊他們周家全家的頭！
這以後還怎麽理政做事？這以後還怎麽寫信噴人？所以現在周至成雖被扣在府衙，卻私下派了親弟弟求告許府，非得要表舅舅狠狠回擊不可。
可許閣老聽完，卻默然無語良久。說實話，他許少湖縱橫朝堂數十年，靜水流深綿裏藏針，官場上的修為委實已經是爐火純青，即使頂着頭上修道修得粗具人形的飛玄真君，都還能進退自如分毫不失；那無論朝政上的争鬥和等艱難，都沒有他應付不了的道理。
——但關鍵是，官場上大家明争暗鬥，一般也不會上來就罵“傷你媽的頭”啊！
做官做老了的人，什麽樣的棋局都能糾纏下去。可穆國公世子這種拎着棋盤下場掀人腦殼的孝景皇帝流秘術吧，許閣老可能是養尊處優太久，這幾年還真沒什麽見過。
癫公就是癫公，一旦一個被公認為腦子缺根弦的哈士奇擁有了國公府的免死金牌，那他基本就是無敵的——許閣老倒也可以在朝中陰陽怪氣引經據典的映射穆國公府，但對世子來說基本聽不懂就是零傷害；而如果要用世子聽得懂的話與他當面對噴……那堂堂閣老、清流領袖也，哪裏撕得下這張老臉？
穆國公府的形象是已經朝着下三路一路狂奔了，他許少湖還得要臉呢！
所以，許閣老實在也有點為難。但他當也不願在親戚面前太露怯。雖然已經決意與周家切割，到底不能任由闫黨跳到臉上，于是沉默片刻，又開口了：
“穆國公世子一向是這個脾性，你又不是不曉得……算了，我給禮部寫一封信，請他們再看一看你大哥寫的詩賦。”
作為清流大佬，許閣老也是在禮部插得有人的，同樣可以在定性問題上與闫黨對撕；文字這種東西理解不一，水平到了一定境界怎麽解釋都有道理，只要周至成沒有蠢到在詩賦中寫“燕逆當誅”、“天滅老四”，清流都可以設法給他挽回一二；全身而退不好說，至少屁股能保住。
自己的這個親戚，總不能真蠢到這個地步……吧？
最妙的是，闫東樓也就罷了，單以穆國公世子的文學水平，絕對沒有法子在這樣的高端局裏插嘴。只要能擺脫了這個撒歡的瘋批，那事态不就回到了許閣老如魚得水的舒适區，四兩撥千斤的權謀鬥争局了麽？
許閣老揣摩一回，覺得謀劃毫無問題，心情也好了些許，格外多問了一句：
“還有什麽沒有？”
周至中喜出望外，趕緊磕頭：“謝表舅舅搭救！表舅舅的恩德，我家感激不盡……只是，兄長還托我求表舅舅一件事——穆國公世子太過無禮，就算不能回駁，也該設法洗刷他那些胡言亂語的誣賴。我大哥受了委屈還不算什麽，但口口聲聲指着友邦詈罵，卻無異于是給朝廷潑髒水，很該洗清才是。”
許閣老微微點頭，本欲随口答允，但聽到最後一句聲淚俱下的懇求，卻不由心頭一沉，低頭直直盯住了匍匐在地的怨種親戚！
等等，此人人入門到現在，已經有意無意提了幾次“倭國”了吧？
上門求人伏低做小的區區七品官，不先可憐可憐自己即将與廷杖親密接觸的臀部；居然可憐起家裏有銀礦的倭國了？
我們家什麽時候出了這種胸懷天下的聖人？我怎麽不知道呢？！
你們這到底是關系捏？我怎麽看着不大正常啊！
許閣老面上不動聲色，胸中卻是驚濤駭浪；他凝視自己這怨種親戚片刻，緩緩開口：
“說起來，給事中是言官，有糾劾朝廷風紀的職責。你大哥的同僚就沒有幫着說兩句話？”
周至中不明所以，憤憤不平：“表舅舅又不是不知道，那些人最是個欺軟怕硬的牆頭草，哪裏敢惹闫東樓和那國公世子！姓穆的罵得——罵得那麽髒，他們還笑呢……”
聞聽此言，許閣老表情一僵，剎那間差點背過氣去！
大安朝的言官是“欺軟怕硬牆頭草”？國朝舊制，言官風聞奏事預聞機務，官職雖低氣焰卻高，號稱“瘋狗”，這群貨色大概也就是在高祖太宗的鐵拳下安靜過那麽幾十年，後十幾任皇帝以來他們從六部尚書噴到內閣閣老，什麽時候怕過上面的大佬？他許少湖自己就被口水洗臉十餘次，怎麽不知道言官有欺軟怕硬的愛好呢！
說實話，以這群言官無風三尺浪的瘋狗做派，怎麽容得勳貴上門欺侮自己的同僚？就算拳腳上一時居于下方，不敢當面與世子讨回公道，日後也該奮起反擊，用折子把國公府噴個滿面開花。能這般坦然圍觀，除非——除非這同僚本就人憎鬼嫌，連狗路過都要唾兩口。
人家只是嘴賤，又不是骨頭賤，難道還真跟着你舔倭人的溝子不成？
——他奶奶的，如此看來，穆國公世子罵的怕還是個真的！
許閣老裂開了！
裂開了的許閣老在一瞬間裏面目扭曲，幾乎也要忍不住問候周家全家的頭。但到底是大學士修養深厚，雖然九族的危險雷達滴滴作響，他仍舊深深吸氣，強自平息心中狂潮，緩緩開口：
“是麽？既然這樣，你回去聽信吧。”
周至中很是高興，但又磕了一個頭：“煩請表舅舅快些，聽說闫黨和司禮監勾搭好了，這兩日便要批紅廷杖了呢！我大哥身子不好，哪裏經得起這個？”
許閣老只是淡淡看了他一眼：
“……好吧，老夫盡快。”
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送走周至中，許閣老立刻招來了府中管家，命他從速打探消息，特別要摸清周家這十幾日以來的異樣。而管家搜羅到的消息也不出意料——周家這幾日驟然闊綽，居然大手大腳買了不少的珍玩仆役，開銷如流水一般。
這錢從哪裏來的？許少湖看完消息，面色難以言喻——他最近在家修道入神，竟忘了關心自己這怨種親戚的腦子！
大概是平日裏收了周家兄弟不少好處，管家還是壯着膽子勸了一句：
“老爺，其實收一收倭人的錢不算什麽，京中也不是一兩個在收……”
許少湖的嘴角抽搐了。他當然知道京官的做派，因為高祖皇帝摳了吧唧斤斤計較，大部分京官的俸祿也就只夠維持基本生命體征；如今老道士煉丹煉得國庫虧空，不少京官的俸祿幹脆折成了擦屁股都嫌硬的寶鈔。顯要的大臣有外地的節禮和孝敬，低位小官眼皮子淺，收一收倭人的經費，似乎也沒什麽大不了吧？
飛玄真君退居西苑專心修道，修的是昏天黑地晝夜颠倒，如今已經懶得管這樣尋常的小事；上行下效綱紀松弛，管家為此說情，其實也不乏緣由。
但是，老登畢竟只是擺了，不是死了。設若天書所言為真，一旦飛玄真君知道了倭國的特大銀礦，那種由心底生發出的搞錢積極性，恐怕就——
許少湖抽了抽嘴角，立即下定決心。
“既然如此，你就辛苦一趟，找一找廷杖周至成的錦衣衛，幫我帶一句話去。”
管家恭敬躬身：“閣老要帶什麽話？”
許少湖停了一停，緩緩吐出一句：
“告訴他們，不要聽什麽流言蜚語，着實給我打！”
