第3章 救災
救災
饒是周霆與做了二十多年朝廷命官，也沒聽過如此驚世駭俗的抱負。
他愕然半晌，抛去了敬稱，僅僅作為一位平常夫子，與他的得意門生道：“能跟先生說說，你為什麽要争這位置嗎？”
沈缇意自然不能說自己已經打閻王殿前走過一趟，她思量許久，方道：“學生并非一時興起，我自小便與沈行密、沈名時一同識字學理，通讀聖賢，先生教的是有益國家之事雖死弗避[壹]，可現今赈災一事，試問有幾位儲君能做到體恤民情？學生以為，要緊的從來不是坐在皇位上的人是誰，而是他配不配坐上這個位置。”
周霆與凝視着跟前初長成的少女，他本以為，公主之位就是她此生能走到的最高處，哪怕她生性桀骜不屈，不墜青雲之志。[貳]。
不曾想，她竟是不甘心的。
他暫且沒說什麽，也不會随意評議自己學生的所思所想。
太子之位，各憑本事便是。他周霆與忠于大梁，并非效忠沈家，各黨角逐與他無關。
但若沈缇意真是做君王的料，皇女來做儲君他也并無芥蒂，且日後必會為她掃清障礙。
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“三爺，難道我們就任由沈缇意胡作非為？你不急，我是無論如何也咽不下這口氣！”懷遠将軍齊濂一掀華服落座，擰着脖子抱怨。
“将軍，你也太高看她了，沈缇意這回确實有些蹊跷，可你想，她除了能帶幾個兵根本成不了什麽事，翻不起風浪的，不足為懼。”五皇子沈朔在他身旁落座，悠然飲了口上好的明前龍井。
沈行密今日叫這兩人來，不是為了編排沈缇意的。
他一貫不喜事态脫離自己的掌控，沈缇意已經兩次逾越了他的底線，不管這女人懷的是什麽心思，他需要做的只是動手讓這些歪心思在這次赈災事務中夭折，讓她永無出頭之日。
沈行密當即一錘定音：“五弟，湘楚的人可部署好了？”
聽罷，沈朔立馬放下手中的茶盞：“三哥吩咐的事，自然是辦妥了的。”
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“接下來，就看沈缇意怎麽擔得起這份責。”沈行密上朝時積下的郁氣一掃而光，他輕輕一扯嘴角，終于覺出點勝券在握的暢快。
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“師父，”沈缇意推開公主府西上房的門。
“缇意，你來了。”房中一安坐着的老者起身，其鬓發皆白，着一身鴉色衣袍，乍看是一副斯文裝束，眉宇正氣凜然，不比常人。
沈缇意一身功夫，便是由這老者一招一式錘煉出來的。
此人名為袁奉世，跟随先帝出生入死，原是受先帝冊封的昭武大将軍，堪稱國之柱石。
當前，他卻是戴罪之身，藏在公主府裏，不敢以本來面目示人。
沈缇意給他倒了茶，又将方才朝中的事一一告知。
聽罷，袁奉世沉吟道，“皇上未免對三皇子太過放心。”
他話音剛落，沈缇意随即記起，袁奉世之罪是拜三皇子一黨所賜。
成也忠義，敗也忠義。
前世陳敬尤異軍突起，少不了三皇子黨羽的推濤作浪。
大梁故步不離，取代它易于反掌，也難于登天——只要半生戎馬的昭武将軍袁奉世還活着。
論戰術，陳敬尤贏不了袁奉世，但論心術，梁元帝信不過袁奉世。
袁奉世的确用兵如神，他擋在大梁國門前，一人可抵千軍萬馬。
不過，他放心将後背交給了自己堅守的皇朝，卻難防被身後的冷箭正中要害。
既然打敗這個人行不通，那就讓對手自亂陣腳。
陳敬尤使了什麽龌龊手段讓沈行密倒戈，她不得而知，唯一明了的，是三皇子一派中的童良诋毀袁奉世帶兵造反。
據沈缇意所知，先帝還在位時，梁元帝沈璩并不被看好，擁護者也寥寥，他幾次有意拉攏袁奉世，均被推卻。
若不是先帝子嗣凋零，冊封的太子體弱早薨，這皇位輪不到沈璩坐。
對袁奉世，梁元帝早已生疑，認定他手握重兵未必可信，只是找不到由頭打壓。
恰逢童良僞造罪證，謊稱袁奉世屢戰屢勝皆是與反賊暗中勾結，提議讓三皇子沈行密帶兵，演了好一出賊喊捉賊。
沈行密平素只讀過兵書，挾勢弄權才是一流。
袁奉世怎麽可能放心把防線交給他，開戰前夕拒不受命，不肯交出兵權，反倒坐實謀反嫌疑，一停戰便被拿下。
那就是袁奉世最後一次守護這片國土。
後來，陳敬尤一路攻城略池，一舉打到天子腳下，他想要什麽，梁元帝就得給什麽......
“缇意，缇意？”沈缇意聽到師父的聲音，才從思緒中抽離。
“你去湘楚的事，霆與怎麽看？”
她的兩位先生年紀相仿，同為重臣，亦是摯友，當初偷梁換柱将袁奉世救出來，少不得周霆與在其中周旋。
“先生沒說什麽，一切看我的造化。”
“周霆與果然是老樣子，”袁奉世搖頭嘆道，“他這就是嘴硬，心裏總歸是向着你的。”
他看向她身上還未換下的朝服，同那些皇子是一樣的形制：“你怎麽想的，我心中已有個大概，你要做什麽盡管大膽去做，我袁奉世的弟子還輪不到外人欺負！半截入土的人了，我也不怕什麽宵小，惟願在見先帝之前，能見明君一統天下。”
沈缇意神情慎重，肅然應下。
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一月後，湘楚。
“公主，我們不是要去救災麽？”烏夕跟在沈缇意身旁，悄聲問道。
他們一行三人暫且離開客舍，并未暴露身份，只着簡裝出行，但與街市上勉力苦號、短褐穿結的災民比，一眼就能分辨出處境不壞。
“萬事躬行才不受他人蒙蔽，我須得親自巡訪。”沈缇意回烏夕道。
烏桁觀察着周圍：“之前我随公主到過湘楚地界，人煙阜盛，店肆林立。不過一場旱災便成了這幅慘狀。”
走街串巷下來，沈缇意已然知曉災情并不如沈行密搪塞那般輕巧，光憑開糧倉還遠遠不夠。
災荒之年，民間往往不太平，沈缇意走動間便瞥見不遠處的街角似乎有些叫罵響動。
“兔崽子，耍什麽犟驢脾氣，不想被打死就乖乖跟老子走！”一個約莫四五十歲的漢子掄着棍棒往近旁一個青年背上敲，大漢後頭還跟着一串被捆着手足、走不了太快的年輕男女。
那青年背對着掩藏了身形的沈缇意他們，他的手腳俱被綁縛，或許是災時落單被這些渾水摸魚的人牙子[叁]盯上的。
他身上的繩索被人牙子猛地一拽，踉跄地跟着走。
沈缇意有心想跟去看看，但對方人多勢衆，她決意先摸清這些人在何處落腳。
好巧不巧，那被綁走的青年一偏頭，恰好讓她看清了臉。
這人......她好像在哪兒見過。
這幅情狀似乎也有些熟悉。
是了！沈缇意靈光一閃，她注意到這處角落并非巧合。
上一世她來過湘楚，也是在災患之時、這個人被綁。
沈缇意也說不清，前世連帶今生，每日發生如此多的事，為何這個片段就是被她記住了，并且在今生重現。
假如冥冥中自有安排，那今日她是非跟去不可了。
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祝續玖被丢在一個陰冷的內間，半身倚在牆角。方才他又被強灌了一次天仙子，四肢仍在發軟，被束縛的手臂無力地垂在身側。
他已經半阖了眼皮，仍在苦力支撐着，以免陷入昏睡。
“吱呀——”
窗被推開了，一道身影輕巧地翻進來，又将窗牖複原。
聲響很小，但祝續玖還是捕捉到了，平素形單影只的日子讓他養成了野獸一般的習性，必須确認自己會否涉險。
正巧門外人牙子走動的聲音傳來，只要他發現異狀，立即就會開門察看。
倘若來人心懷惡意，他還是先解決這臨頭的無妄之禍為好。
“噓。”
伴随一道短促氣音而來的，是捂住嘴唇的溫熱手心。
暗室中的昏黃燭光打在來者臉側，祝續玖呼吸一滞，微微睜大眼睛——
少女容貌極為出色，绛唇皓齒，眉拂遠山，尤是那雙鳳眼，長睫卷翹，一對尖銳的眼角朝下稍延，在秾麗的眉眼中又帶出一抹英氣。
她面色冷淡，身上穿的衣裳仿佛也綴着流光，價值不菲，俨然是久居上位養出的華貴姿容。
祝續玖敏銳地覺察，這是平日裏絕對見不到的人物。
令他幾不能直面其鋒芒，只好稍偏頭避開。
這位美人卻逼視着他，一手撐在他身後的屋牆穩住身形，一手封住他的嘴不許他發出聲音。
祝續玖沒有發出一點動靜，但他輕微地掙紮起來。
不是他不配合，是她連他的呼吸也一并封住了，短暫的窒塞讓他清醒了些許，不住點頭來換取來人的信任。
沈缇意感受到手上斷續的氣流，很快反應過來，松開了手，同他拉開了些距離。
待門外的人走遠了，祝續玖才率先開口：“姑娘怎會獨自到人牙子這裏來，若是被奸人迷惑還請速速離開。”
祝續玖說得懇切，那姑娘卻不作回應，只揮劍割斷了捆住他手腳的麻繩，又從腰間取出一只小瓷瓶，“看你行動不便，應是中了麻藥，服下一粒甘草丸便可恢複。”
探了一路，似乎只有他一人被下了藥，沈缇意心下尋思，想必不是個好相與的。
她遞出甘草丸，等着這青年來取，不料他半晌還沒有動作。
沈缇意蹙起眉，有些不耐。
她一擡眼，見這人帶着點歉意笑起來：“見諒，我手上沒力氣。”
青年腰背挺直，精煉而不壯碩。他兩頰的線條硬朗，眼眸偏圓，眼角的走勢朝下，瞳仁大而黑亮，搭配此刻溫良的笑容，更顯得人純粹無害、涉世未深，天生便擁有與人親近的能力。
這人長成這樣，沈缇意不大善良地編排，今晚她不來，若被哪個膽大有眼光的小姐收入府中，也是不無可能的。
兩人目光相接，沈缇意不由得眉間一松，利落地倒出一粒藥丸，送往他嘴邊。
柔軟的唇瓣擦過指尖，僅僅是一個稍縱即逝的瞬間，沉默在兩人之間蔓延。
祝續玖臉上微紅，被觸碰的唇上泛起一陣細小的癢意，他仰視着這位天降的救星，心中難以自抑地冒出個荒唐念頭：“她對其他人，也會這樣傾囊相助地喂藥嗎。”
救星是不可以被別的男人占便宜的。
于是他恢複體力後的第一件事，便是義正言辭地對沈缇意道：“姑娘，路邊撿的男人不要救。”
