第15章
第15章
天剛蒙亮，雄雞報曉，紫宸殿內侍從進進出出，謝承安筆直地站立在床榻前，等待着衆侍從給他更衣。
這時，徐茂財突然緊着臉小碎步跑過來，眼神飄忽，時不時對着謝承安投去幾個目光。
“都退下吧。”
徐茂財被突如其來的聲音吓了一跳，他望着還未睜開眼的謝承安，其餘的侍從宛如退潮一般盡數消失在眼前。
徐茂財頓時摸不着頭腦，他茫然地微微擡眸瞪大眼睛，盡量讓自己投去謝承安的視野更加寬闊，以便好揣摩好他的心思。
長長的睫毛微動，謝承安幽幽地瞥了眼徐茂財，背着手轉身走回床榻旁坐下：“什麽事？”
對于猜測謝承安的心思，徐茂財就沒完全猜對過，可對于猜測徐茂財的心思，謝承安卻是百發百中。
徐茂財垂下腦袋，恭恭敬敬地挪動到謝承安的身邊，緩聲道：“張大人來報，今早在那塊燒焦的草地上發現了這個。”他攤開手中包裹的帕子，只見裏邊放着一張純白色的絲綢手帕。
殘存的最後一點困意瞬間消散，謝承安半眯着眼，若有所思地拿起那張白色的手帕，仔細觀察。這是一張純白的手帕，上邊沒有任何繡花圖案，也沒有什麽标志。
徐茂財繼續說道：“據說是一個青衣女子掉在那裏的。”見謝承安皺着眉擡頭，徐茂財趕緊把話說明白，“那人是姜姑娘身邊的琴兒。”
“他可确定沒有看錯？”這名字讓他虎軀一震，全身的神經一下子繃緊，謝承安端詳手帕的目光和動作利索嚴謹了不少。
“是，張大人一早得了令，便尋來琴兒姑娘的畫像找那蹲守的侍衛認了許久，這才敢呈遞到陛下眼前。”
這樣奇怪的畫風，也确實像是姜初芷的作風。謝承安認定了徐茂財的禀報，可他翻查許久，終究是沒能看出這手帕代表着什麽意思。
徐茂財頭一次見到能讓謝承安抓耳撓腮的東西，愣是不敢吭聲。
“陛下，時辰不早了。”
見他依舊執着于探究這手帕，徐茂財無奈，只好小聲提醒，将謝承安從思緒中拉了回來。
謝承安合手将手帕收入懷中，移步前往宣政殿。
“臣等參見皇上。”
“衆愛卿平身。”
“謝皇上。”
“今日有何事要奏？”謝承安雙手随意搭在龍椅的扶手，垂眸掃視着站在堂下的諸位臣子。
朝堂裏安靜了一會兒，薛國公率先站了出來。
“現如今風調雨順，國泰民安，陛下也該考慮考慮後宮之事，枝繁葉茂，才能保盛世久安。”
衆臣随即紛紛附和。
謝承安瞬間黑了臉，他悶聲道：“後宮嫔妃衆多，諸位不必擔心。”
薛國公猶豫地看向一旁置身事外的霍霄，繼續說道：“嫔妃衆多，可這麽多年來卻不見皇上雨露均沾，登基以後受過恩寵的也只有貴妃。”他高傲地望向袁光祿大夫，“貴妃和大多數嫔妃年紀不小，後宮該多有些新鮮的血液才是。”
貴妃是袁光祿大夫之女，袁氏一族一直仰賴這麽個争氣的女兒，可她卻遲遲生不出個一兒半女，全族上下都因此操碎了心，尋了許多方子也是無果。
袁光祿大夫心中不滿，卻想不出反駁薛國公的話，只能吃了啞巴虧，眼睜睜看着這份恩寵被人分割。
“薛國公的手這樣長，竟然伸到了朕的後宮。”謝承安心中有怨，目光也變得銳利，這群老臣，越來越不把自己當回事。雖說他們助他登基有功，可人心是會變的，特別是野心這種容易膨脹的東西。
霍霄此時也站了出來，作揖道：“如今宮中僅有先皇後留下的一個小公主，皇上深情，敬愛先皇後，遲遲不願再娶新人，可是這天下需要未來的繼承人，請陛下三思。”
他身後的其餘臣子随即附和道：“請陛下三思。”
看來霍霄這是打上了皇後之位的主意，各方勢力各自心懷鬼胎，各有各的打算。不過在娶妻納妾這事上他們意見是一致的，皇家不能沒有子嗣，況且若是不如此，以謝承安的性格，他們也沒有機會能往宮內塞入自己族內的女子。
謝承安直到這幫老頑固是鐵了心的，他冷着臉看着這群團結在一起的臣子。
場面僵持了許久，謝承安終于決定應下來，不過這燙手的山芋當然要抛回他們自己的手裏：“丞相覺得該如何是好？”
“老臣以為，今年增辦秀女選拔，為皇家開枝散葉。”
“好。”謝承安突然靈光一閃，冷笑道，“既然諸位如此為這事擔心，這次的秀女選拔初選增設一項，請有诰命夫人的各家都派出一位诰命夫人，作為此次初選的判官。”
殿內頓時炸開一片，有喜有憂，不過此舉對高門大戶是有利的，霍霄等人立即答道：“陛下英明。”
其餘人也只好附和道：“皇上英明。”
“退朝。”謝承安似乎是一刻鐘也不想看見這些大臣的嘴臉，一個箭步便邁下臺階，從後殿離開。
“徐茂財，回紫宸殿。”
“是。”
謝承安慢悠悠地掏出那張手帕，話中有話吩咐道：“還有，事不宜遲，随即吩咐外命婦入宮培訓。”
徐茂財自然明白這話其中的含義，立即下去把事情辦了。
能因為手帕的事情見到謝承安這事姜初芷是料到的，可她沒料到這時機竟然來得如此之快，又竟然是以這種方式。
難怪昨日覺得心中揣揣不安，謝承安擺明了就是要那她下碟，選不好秀女，是要掉腦袋的，選的好了，她那日在太學門前說的話就是欺君。
“琴兒，你快去備馬車，我要回一趟姜府。”
“是。”
姜遠也正擔心着這事，正巧這時姜初芷出現在了他的眼前。
姜遠因為身體問題，膝下沒有子女，姜初芷是他一次外出時偶遇到收養的。
當時姜遠還是個無名小官，姜初芷年幼，身無可依，為了一個饅頭被人追趕毆打，好在他及時看見，阻止了那群人。見她可憐又懂事，又覺得有緣分，姜遠便将她帶回姜府，與姜夫人商量收養了她。
這麽多年，姜遠夫婦二人一直拿姜初芷當親生女兒一樣看待，對外也宣稱她是姜府唯一的嫡長女。
很多年過去了，這段陳年往事也只有姜遠夫婦、姜初芷和府裏的老人知道，所以這身世隐藏得還算隐蔽。
其實姜遠不知道的是，多年前被人追趕的戲碼是她設計的，為的就是能得到一個名正言順的身份，以此好進行今日的計劃。
“阿芷，你怎麽回來了。”姜夫人才聽到下人禀報，便滿心歡喜地迎了出來，拉着她的手東瞧西看，好像怎麽也看不夠。
“母親，三爺有事外出，我在府中閑來無事，想你們了，便想着正好回來小住幾天。”姜初芷順勢擁抱着姜夫人，靠在她的懷中。
這麽多年，只有姜家人能讓她感受到愛意，她日夜戰戰兢兢地生活在這裏，雖然她知道姜遠是因為身體原因沒有子女，可他們夫婦二人也給了她無盡的善意與溫暖，對于她來說，他們的這份恩情是她無以回報的，可若是她內心深處的目的被人揭曉，她不知該如何面對這樣好的一家人。
姜夫人最是喜歡小孩，自從她搬入姜府，姜夫人總是每夜都守在她身邊給她講睡前故事，她卻因此不敢入睡，生怕睡夢中再次回憶起家門被屠殺的場景，所有的真相被他們知道，而後将她趕出家門，更甚将她送到仇人面前。
思緒回到過去，姜初芷渾身突然起了雞皮疙瘩，她慢慢地直起身子從姜夫人懷中脫出。
突然有一個小厮走上前來：“三奶奶，老爺尋您去一趟書房。”
姜初芷撇了撇嘴，朝着姜夫人調皮笑道：“母親，我先去書房。”說完，她又轉頭看向琴兒道，“琴兒，我們走。”
姜夫人許了她去，不知為何，雖然明面上這樣親近，她卻隐隐約約覺得姜初芷這孩子心中對她還是有所防備，從前就是如此，姜初芷嫁給霍淮川後她心中更加有這樣的感覺。
許是她多想了，姜夫人暗自安慰自己，女兒既然想回家小住幾天，說明這心中還是有他們的。姜夫人心想着，心中漸漸也歡喜起來，忙不疊地趕往廚房。
書房內熏着淡雅的香，頗有文人風骨之雅。
踏入房中，只見一個瘦高的白衣男子立在窗前眺望遠方。男子發須花白，一看便知是上了年紀，不過渾身卻是帶着一股不被塵染的氣質，姜初芷常常覺得他比那梅蘭竹菊更甚高潔。
“父親，您找我。”
姜遠聽到呼喚，立即轉過身來直面着她：“你來的正好，我有事和你商量。”
有事和她商量？姜初芷驚愕不已，他難道是發現了什麽？心中不由得忐忑不安，姜初芷穩了聲，含笑着走到姜遠面前：“父親請說。”
“秀女選拔的消息想必你也收到了。”
姜初芷點點頭，心中卻更加慌亂，姜遠怎麽會無緣無故拿這事來說事，她豎起耳朵，不放過他的每一個詞。
“此事事關重大，為父怕你得罪了人，日後不好在霍府立身。”
原來如此，姜初芷頓時松了口氣，她輕聲安撫道：“面前放心，我有分寸。”
姜遠點頭認同，姜初芷一向乖巧懂事，人也聰明伶俐，從來不叫他們操心。姜遠想着，面色也緩和不少：“你若是有需要，随時與為父說。”
“多謝父親。”
“聽說你要回來小住幾日。”
“是。”
姜遠點點頭，又道：“這樣也好，這幾日正好出了這個事，出了問題也好商量。”
“是。”
這麽些年，姜初芷一直是對他畢恭畢敬，叫人挑不出毛病，可他心裏卻是惋惜，有時也希望她能像尋常女兒那樣撒嬌任性。
姜初芷見他無言，便輕聲道：“父親，我先回屋裏收拾。”
“好。”姜遠想了想，又補充道，“一會兒早點去廳堂，你母親給你準備了不少你愛吃的菜，好不容易團聚一起，我們都很是擔心你。”
“是，女兒明白。”姜初芷笑意盈盈地望着姜遠，“多謝父親。”
主仆二人順着熟悉的小徑走回了慕雲園，這是她的小院，熟悉的畫面撲面而來，莫名地産生一點心安。
邁入主屋大門，只見一個蹒跚的老人提着澆花壺在給案幾旁的兩盆薄荷葉澆水。
“張老。”
