第21章
第21章
“琴兒。”
細眉微挑，琴兒立即會意。
姜初芷趕緊躲在裏湖泊不遠處的灌木叢中，等待時機。
琴兒躲在另一處，随手從地上撿起樹枝做了個彈弓，那女孩一靠近湖泊，她立即對準了女孩的腿射出一顆石子。
石子不大，可對于常年待在宮中養尊處優的公主殿下已經足夠了，女孩不出意料地落了水。
“啊！”
“來人吶！來人吶！有人落水了！”琴兒放聲大叫，引得後邊腳步慢下來的內侍膽戰心驚，不顧一切地沖了過來。
姜初芷趕緊沖上前去跳入湖泊，緊抱着女孩，在衆人的注視下将她救上了岸。
“公主殿下，您吓死奴才了！”領頭的內侍見公主無恙，頓時松了口氣，他雙眼通紅地跪在地上，仔細查看公主身上有無傷勢。
公主吓得放聲大哭，掙脫開那內侍的手環抱着蹲在一旁喘氣的姜初芷的脖頸斷斷續續地抽泣起來：“娘親，我怕。”
腦海裏瞬間浮現起何婉柔和的面龐，鼻子發酸，許是心中對她的愧疚，姜初芷愣愣地伸手過去抱着她，學着何婉的樣子輕拍女孩的後背：“不怕，不怕。”
“多謝夫人救了公主。”領頭的內侍帶着衆內侍跪拜以表達謝意。
姜初芷回過神來，垂眸低聲道：“舉手之勞。”
領頭那內侍感激涕零，輕聲用商量的口吻對着姜初芷說道：“夫人，公主殿下落了水，奴才該帶公主殿下回去讓太醫好好查看一番。”
姜初芷默默地點點頭，松開懷中的公主，将她送到那領頭的內侍跟前。
公主似乎是哭累了，此刻已經睡了過去，安詳的面龐在陽光的照耀下顯得可愛靈動，姜初芷竟萌生出一絲不舍的想法。
她一定是瘋了，直到衆人走遠，琴兒輕聲呼喚她，才将她從思緒中拉了回來。
倆人原路返回，正巧在行宮門口遇見拿着披風走出來的周躍。周躍瞧見渾身濕漉漉的姜初芷，驚愕不已。
琴兒連忙搶過他手裏的披風給姜初芷披上：“快帶夫人回去。”
“是，是。”
姜初芷才回到小院，只見徐茂財笑眯眯地站在院門等待着她。
“徐公公。”姜初芷點頭問好。
“夫人，您救了公主有恩，皇上召見您。”
“等我更衣，馬上就好。”
徐茂財媚笑着點頭，低聲提醒道：“公主近日不喜紫色。”
“多謝公公提醒。”姜初芷示意琴兒遞了銀兩，走回屋內換上幹淨的衣裙，迅速重新梳妝打扮了一番。
姜初芷帶着琴兒跟在徐茂財後面，走進了那所謂的“禁區”，這裏好似一個花園，遠處可見此起彼伏的亭臺樓閣，火辣的陽光灑滿大地，照得地上的落葉金光閃閃。
最前面的屋子上的牌匾清楚潇灑地寫着三個大字，靜雅堂。
琴兒識趣地停留在門口等待，姜初芷低着頭随着徐茂財踏入屋內。
“皇上，姜夫人來了。”徐茂財笑意盎然地走到皇帝身邊，垂眸觀察着堂下站着的女人的一舉一動。
“臣婦姜氏參見陛下。”
謝承安是目視着姜初芷走進來的，不過姜初芷一直垂着腦袋，所以她并不知道這事。
“免禮。”
“謝陛下。”
姜初芷站直了身子，腦袋依然保持低垂，忽而小指感覺到一團柔軟，緊接着右手所有的手指都被這團柔軟包圍，她順着右手的方向望去，只見公主殿下正對着她笑，那笑容明媚又溫暖。
她愣愣地望着公主殿下，并沒有掙脫開公主的小手。
“清兒，救你的人可是這位夫人？”
“正是。”公主的目光一刻也沒有從姜初芷的臉上挪開。
“霍侍郎，看來清兒很是喜歡你的夫人，如此有緣，不如認她做一幕，清兒從小沒了母親，能有人陪她玩耍朕也放心。”
姜初芷這才意識到原來左側坐着的那人正是霍淮川。
霍淮川受寵若驚，連聲謝道：“謝陛下賞識，這是霍家的榮幸。”
“姜夫人可有何意見？”
“多謝陛下賞識。”姜初芷滴水不漏地順着霍淮川回答道，“這是臣婦的榮幸。”
“夫人立了大功，可有什麽想要的賞賜？”
“能救公主殿下，已是臣婦榮幸，不敢妄言。”
“徐茂財，傳下去，郡君夫人姜氏，得體端莊，救公主殿下于水火之中，賜黃金百兩。”
“是。”
“謝陛下。”
公主殿下望着行禮的姜初芷，又轉頭過去望着堂上身穿黃袍的威嚴男子，興高采烈道：“父皇，我們可以出去玩了嗎？”
見謝承安點頭，公主迫不及待地牽起姜初芷的手，拉着她往院子裏跑。
公主突然停在院裏的梧桐樹下，她擡頭望着姜初芷笑道：“漂亮姐姐，你叫什麽名字？”清澈的眼睛一眨一眨的，惹人憐愛，粉嫩的嘟唇鑲嵌在圓嘟嘟的小臉上，還是個無憂無慮的年紀。
姜初芷有些出神，她緩緩蹲下來，握着女孩的手臂笑道：“我叫姜初芷，你呢？”
“我叫謝妙清，你可以和父皇一樣叫我清兒。”
“君臣之禮，臣婦哪能直呼公主名諱。”
謝妙清的目光突然變得憂傷暗淡，她擡眸眼淚汪汪地望着姜初芷，哽咽道：“真的不可以嗎？”
姜初芷沒想到公主會有這樣的舉動，她不知所措地用手拂去謝妙清臉上的淚痕。
“你好像母後。”謝妙清猝不及防地倒在她的懷裏，讓她不由自主地愣在原地。
“公主為何這樣說？”她極力掩飾着束手無策，可似乎還是被屋內坐着的那人看到。
謝妙清認真想了想，看着姜初芷的眼睛回答道：“不知道，就是感覺，感覺，你有一種母親的感覺。”
姜初芷被她逗得噗嗤一笑：“公主快別打趣臣婦。”
“我沒有說謊！”謝妙清以為姜初芷覺得她在撒謊，憋紅了臉與她辯駁，聲音卻漸漸變得小了下來，“我很想母後，很想她，可是我從來都沒有見過她。”
女孩歪着腦袋思索了片刻，繼續說道：“你和宮中那些女人不一樣，你是個好人。”
姜初芷愣了愣，癡笑道：“公主，臣婦可不是個好人。”
哪料謝妙清竟然搖頭反對她的話，堅定地說道：“不，你是好人。”
姜初芷一時半會兒竟想不出話來回答這話，她靜靜地打量着公主的衣着。
“我給你摘朵花，我知道這裏有個好看的地方。”謝妙清笑嘻嘻地松開抱着姜初芷的手，朝着院子的角落跑去，而後蹲在地上不知道在翻找着什麽。
姜初芷正望着謝妙清的背影發呆，忽的被一個熟悉的聲音打斷。
“今天謝謝你。”
循聲扭過頭去，眼前出現了一張俊俏的面龐，面龐自帶冷冽，是威武的帝王相。可這語氣卻是輕柔，其中略帶着一些歉意。
姜初芷順着他的方向往屋內看，空無一人，霍淮川不知何時已經離開了，她微微屈膝想要行禮。
謝承安面色不悅，似乎并不喜歡這樣拘束的她。
他冷着臉緊拽着姜初芷的胳膊，借着勁将她往上拉，阻止了她行禮：“這樣矜持做什麽？這裏又沒有別人。”說着，他順勢用另一只手捏住她細軟的腰肢，柔軟的感覺讓他着了道，使得他忍不住加大了力氣。
姜初芷吃疼，她下意識屏住呼吸凝視着謝承安的眼睛。
“找到了！”
姜初芷猛地拉開謝承安的手臂，轉過身看着謝妙清的方向，只見謝妙清興致勃勃地站起身，拿着一朵小紅花轉身朝她跑來。
“兒臣參見父皇。”謝妙清見到謝承安，禮貌地屈膝行完禮便伸出左手去拉姜初芷的右手。
姜初芷心中一緊，擡眸掂量許久，默默地望向謝承安。
“清兒，你拉你義母做什麽？”
“我摘了好看的小花，想給義母戴上。”
“既然如此，姜夫人便不要再推辭了。”
姜初芷收腳蹲下，将腦袋歪向謝妙清，謝妙清歡欣雀躍，雙手舉着小紅花別在她的發髻上。
謝妙清似是想到了什麽，她轉身面向謝承安：“父皇，兒臣想要義母像父皇一樣稱呼兒臣為清兒，可義母說有礙君臣之禮。”
謝承安寵溺地張開雙臂抱起謝妙清，臉上露出慈祥溫柔的笑容：“她說的對。”說完，他便扭頭看向姜初芷道，“不過，凡事都有個例外，你既然對清兒有救命之恩，也算是再生父母，合情合理，你以後也不必如此拘束。”
“是。”
謝承安的目光變得複雜，他回眸示意後邊跟着的徐茂財，又将懷中的謝妙清放下。
徐茂財立即走上前來牽起謝妙清的小手說道：“公主，時候不早了，該回去沐浴用膳了。”
“那好吧。”謝妙清默默地回頭看了眼姜初芷，跟着徐茂財走了。
“屋外涼，進來說話吧。”謝承安轉身朝着屋門走去。
姜初芷擡頭看着天邊的晚霞，婉拒道：“時候不早了，臣婦也該回去陪三爺用晚膳了。”
這話頓時激起謝承安的怒火，他停下前進的腳步，冷哼了一聲：“用不了多少時間，不會耽誤了你和你的郎君團聚。”
說罷，謝承安便自顧自走了進去。
姜初芷邁入屋內時，謝承安早已在堂上坐好。
“說吧，你對清兒有什麽目的，又是使了什麽手段？”
“臣婦不解，陛下若是不信，大可去詢問在場的內侍，臣婦從未見過公主，也是将她救上岸，這才聽見內侍稱呼公主，用人不疑，疑人不用，陛下竟然如此懷疑臣婦，為何還要嘉獎臣婦？”
謝承安沒料到會激起她一番慷慨說辭，他習慣了懷疑別人，他被她的反問噎住，愣愣地對視着姜初芷投來的目光，尴尬地輕咳了幾聲，解釋道：“我不是這個意思。”
