第23章 照丹心（二）

第023章 照丹心（二）

喬沐蘇一瞬啞然：“你們……”

源素臣道：“觀棠，我跟随你到了草堂，就是不希望你釀成大錯，你卻依舊不願回頭。”

喬沐蘇閉上了眼睛，一副慨然赴死的模樣：“事已至此，總歸是我對不住你，你動手吧。”

劍刃卻并未如他所料貫穿咽喉，源素臣又道：“你就沒有其他要說的嗎？”

“慷慨悲歌易，臨別一死難，功成身後名，壯士不歸還，”源尚安撩開了被褥，起身繞到了喬沐蘇面前，“喬兄有殺身成仁之心，可惜我今夜卻注定不能全喬兄之意。”

喬沐蘇睜開了眼睛，面前之人一改裝束，穿了身素淨棉袍，長發散落腦後，只用抹額固定，夜中望去仿若入了凡塵的仙人。

喬沐蘇眉眼顫動，半晌才啓唇道：“你要把我活着送到丞相那裏是嗎？”

他說罷，唇邊掠過一絲諷笑：是了，高紉蘭和其黨羽必定一早就對自己厭惡至極，絕不會讓自己輕松死去，定會狠狠折磨一番，怎能容許自己還能留下一具全屍呢？

他早該想到的。

源尚安和他對視，那雙灰藍色的眼眸裏平靜無波，只輕輕搖了搖頭道：“我一早說過，喬兄是位義士。淩辱壯士非我所為。”

想到廷尉府裏那名哀哀叫喚、直到現在也不知下落的同伴，喬沐蘇一瞬間嘲笑出聲：“你怎麽有臉面和我說這樣的話？這些年來，死在他高紉蘭手底下的忠良還少嗎？你就是那助纣為虐、為虎作伥之人，如何有臉面僞裝君子？”

“我自然不敢妄稱正人君子，”源尚安道，“但想來殺人犯法之人，也無法擔得起這一稱號。”

喬沐蘇冷笑道：“你懂什麽？”

“我不敢妄言看透人心，但至少關于喬兄的計劃和目的，我能知道一二。”

說這話時源素臣驀地轉頭瞥了源尚安一眼，心道其實你離冷眼看透世情人心也大差不差了。

喬沐蘇面上不以為然，源尚安便又道：“如果我想的不錯，喬兄想殺的，除了我之外還有四個人吧。”

“陶禮、崔鍍、許炎……還有當朝丞相高紉蘭，對嗎？”

喬沐蘇并不看他，似乎覺得這點眼力還談不上什麽神機妙算，他道：“你今日故意設計，叫我放松警惕，無非就是想确認，我到底是不是你在湖邊碰到的那個黑衣人罷了。”

“不，”源尚安道，“從一開始我就很肯定是你，不會有別人。我知道你一定會來。”

喬沐蘇眼睫微顫，分明在說不可能。

“我查過陶禮的屍體，你知道我看出來了什麽嗎？”源尚安又道，“這位兇手并未羞辱屍體，反而整理好了他的衣袍，規規矩矩地将他下葬。雖然有模糊殺人時刻的目的，但也能看出來，他絕非大奸大惡之人，否則也不會只殺了他一人，而不搶奪財物或是傷害他的家眷。”

“至于崔鍍，”源尚安再道，“他死于丹藥，這就證明兇手至少要對醫藥有些了解。這兩者加在一塊，我很肯定兇手絕非市井粗俗之徒。或者換句話說，他得是一名風雅之士。”

喬沐蘇猛地擡頭，後知後覺地想起銅雀堂裏源尚安和自己的對話，這才恍然原來每一句話皆是暗示。

“不過喬兄也很聰明，”源尚安解下來了腰間另外一只梅花香囊，“我只留下了此物，喬兄便能推測出我的住處。”

他撥開的一刻源素臣也低頭去看，只見袋中靜靜躺着數片從庭院裏摘下來的梅花瓣。他腦中轉了轉，立時明白了是怎麽回事。

源尚安庭院中的梅花皆是些病弱的樹種，枝幹不似尋常筆直，花瓣也就因此嬌小許多，如此似乎也是為了應和主人的心态和沉疴。

病中之人往往心思敏感，旁人一句稀松平常的話都能引他們暗自神傷良久。源素臣見過的一些病人裏不乏有人心思扭曲，連健康活潑、成雙成對的東西都見不得。

不知為何他下意識地将源尚安從這類病态扭曲之人中排除在外了，可如今再看窗外梅影，他卻有些動搖了。

喬沐蘇呼吸微促，良久才緩慢啓唇道：“你果真如我所想，是這五個人裏最難殺的一個。”

“之前那名闖入丞相宅院試圖的刺客是你派來的吧，”源尚安道，“為的就是試探一番虛實，你也沒有打算讓他成功。”

喬沐蘇不說話，源尚安當他是默認了，又道：“失敗之後你又開始尋求新的策略，大概是在這個時候你忽而發覺了一件事，那就是我們五個人的名字裏，恰好蘊含了五行。所以你才想到為我們五個人各自設計不同的死法。”

源素臣道：“五行？”

“崔鍍的名字帶了個金部，丞相名諱裏的蘭字屬于草木，許炎則是火，陶禮的姓氏可指陶土，”源尚安輕輕哈了一聲，“至于我，我姓源，源流的源嘛，自然就是水行了。”

“所以他選擇将陶禮埋入土中，”源素臣道，“而把你帶到了湖邊。正好這兩種法子若都能成功，還能延緩屍骨被發現的時間，模糊日期。”

源尚安輕輕點頭，對源素臣的應和很是欣慰。

源素臣又問：“但是崔鍍呢？”

源尚安道：“丹藥，又稱金石。”

源素臣眼中了然：“原來如此。”

“如你所言，這的确和五行有關，”源素臣道，“但總歸——”

他話未說完，源尚安一聲輕笑，已然明白源素臣問的是證據：“證據就寫在陶禮和崔鍍的屍體上。那六道劃痕，指的是八卦中的坤卦，三道胭脂紅痕，則是乾卦。坤卦屬土，乾卦屬金，這也是喬兄留下來的提示。”

源素臣略微眯眼：“留下提示……”

若他決意殺人，定然要做到毀屍滅跡天衣無縫，怎麽可能故意留下線索？

源尚安俯瞰着喬沐蘇的神色，眸中并無一絲快慰，而是無盡的悲憫：“如果我想得不錯，喬兄決心殺人之後，便沒有想過繼續活着。刻意留下線索，也是希望官府盡早破案，将他繩之以法。”

“我說的沒錯吧，喬兄。”

殺人從來不是快意事，哪怕要殺的人是十惡不赦的仇敵。

屋內的三個人一時間默默無言，源素臣握着佩劍進退兩難，撤手也不是，繼續架在昔日朋友的頸肩也不是。

倒是阿飛打破了寂靜：“少主、二公子、喬公子，我回來了！”

他忽地覺得不對勁，人尴尬地僵在了三人面前：“呃……發生什麽事了……”

阿飛左看看右看看，許久才反應過來：“難道、難道說，喬公子就是、就是……”

喬沐蘇自嘲道：“我就是兇手。”

阿飛瞪大了眼睛，不可置信道：“你……不不，你、你為什麽要、要殺……”

喬沐蘇望着源尚安，眼中悵惘：“你為什麽不問問他，問問他為什麽要一心一意地為奸相辦事。”

源尚安想說些什麽，不料源素臣收了劍，搶先一步道：“觀棠，從前雨夜裏我把你救回來，又舉薦你隐姓埋名去軍中任職，不是為了看你如今這般自毀的。”

“我早就沒有任何退路了，擺在我面前的唯有這一個選擇，”喬沐蘇看向源尚安，“你方才口口聲聲說你明白，可是你能明白什麽，全家慘死走投無路的人不是你。”

阿飛錯愕不已，源素臣一時也說不上來話，只是沉痛地閉上了眼睛，喬沐蘇冷笑了聲，又道：“我父親本是朝廷命官，兢兢業業以報聖上厚恩。可不曾想，永熙十二年丞相一黨檢舉鹹陽王謀反，我父親牽連其中，下獄之後不久便郁郁而終。喬家其他的人被發配邊疆，母親和長姐也不幸早逝。”

“我原本也沒想過要複仇，可是采石場忽有一日山石滾落，我兄長為了護我，不幸命隕于此，他的屍骨被巨石碾碎，面目全非難以辨認，前來尋找的人誤以為我們兩個都死在其間，我這才想到可以趁機逃脫。”

源尚安默默聽着，抽空端詳着源素臣的神色，已然有了判斷：“這些往事兄長一開始就很清楚，對嗎？”

源素臣沉吟片刻，答道：“朝局之事往往牽一發而動全身，一旦有人倒臺，牽扯的便是數百條性命，人人唯恐避之不及。但觀棠畢竟和我從前有過同窗之誼，置之不理我也于心不忍。”

源尚安和他四目相對：“在這之前，你知道喬兄的計劃嗎？”

源素臣沒有立刻作答，反倒是喬沐蘇辯駁道：“……這件事和景鹓沒有任何關系，都是我自己一個人的主意。”

源尚安頃刻間不知該說些什麽，也辨別不出自己的心緒，是震怒、不可置信、脊背發寒還是心灰意冷？如果一個人能巧妙僞裝十幾年，同時又暗中積蓄實力，以高明手段收買人心換得人誓死相随，那他到底想要做些什麽？

喬沐蘇似乎不想給他思考的餘地，緊接着又道：“我原本不想複仇，因為……”

這一次源尚安接了話：“因為你是清河王的表弟，家中姐妹也嫁給了清河王，還生下了小世子，是嗎？”

喬沐蘇感慨無盡：“想不到你還敢主動提及清河王。”

源尚安收回了落在源素臣臉上的目光，仿佛自言自語：“因為不管怎麽巧妙隐藏，總有一些東西是掩蓋不住的。比如容貌，比如相連的骨肉親情。”

“軍中之人未必見過王爺，但我一見到你我就明白了，”源尚安道，“你的那雙眼睛，和你表兄很是相似。”

“所以你明知道這些，卻還是殺了他，”喬沐蘇道，“源尚安，你說，我憑什麽要放過你？”

事已至此，再掩蓋下去也沒有太大意義，源尚安躊躇片刻，還是決定告訴喬沐蘇這個埋在心底的秘密：

“……我到的時候，他就已然辭世了。”