第21章 魯陽縣
第21章 魯陽縣
張園景家的護衛從縣衙門出來後，心中驚疑不定。聽那捕頭所言，他家公子此次恐怕是兇多吉少。
若是他家公子有個萬一，他們這下屬下還能好過不成？
主人生死未蔔，自己前途迷茫，護衛心中慌亂不已。出了衙門，連忙走到一旁給其他人報信。
其他随從候在縣衙外的石獅子旁，都是一臉焦急，此時聽了護衛的話，他們臉上的焦急幾乎變成了絕望，口中哀聲連連。
亡矣！
就在此時，幾人察覺街上似乎有些熱鬧嘈雜，百姓都伫足，指指點點不知在說些什麽。
他們意識往街那頭看去，卻見打那個方向，浩浩蕩蕩來了一群人。
那行人中只有一輛華貴的馬車，其餘人皆騎着高頭大馬，威風逼人。他們每個人手中都拽着一根繩索，繩索後面牽着的，竟是一排排被捆起雙手的人！
被捆綁的人瞧着賊眉鼠眼的，半點都不像是良家百姓。
一名書童伸手指向那邊，驚訝地叫了出來：“哎呀，你們快瞧！”
其他人便順着他指的方向，定睛看去。
這一看，其他人也驚了一跳：那後頭共騎一匹馬的，可不就是陸舉人和張舉人麽！
見到自己家主子安然無恙，一群下屬幾乎喜極而泣。
那行人聲勢赫赫往縣衙門走來，自然驚動了縣衙內的捕快。捕頭接到傳令，提着刀，領着幾人走了出來。
捕頭看向那剛剛才見過面的護衛，問道：“這是怎麽回事？！”
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護衛搖首：“在下也不知，但我家主子已經安然回來了。”
捕頭大驚：“那山匪呢？”
護衛指了指那些被束縛的人：“捕頭請看，那裏頭，可否有眼熟之人？”
捕頭瞧了幾眼，卻未看出什麽。
他有印象的山賊，便是那殺豬匠大當家的，蓋因他樣貌外形極具特色，其他喽啰又哪裏識得。
兩人說話期間，那一行人已經走到了衙門前。
陸超和張園景看家自家書生和随從，只沖他們點了點，沒有要走來的意思。
領頭的俠士翻身下馬，來到捕頭面前，拱手道：“捕頭大人，在下陳安，乃是江南方家的護衛。我等随公子北上尋親，路遇山賊搶劫，便捉了山寨幾十名賊人。您看，這些山匪該如何處置？”
他說的輕巧，但一想便知，幾個人端了整個匪賊山寨，他們的武功必定深厚。
觀其氣節，定是江湖中人。
捕頭連忙道：“俠士請稍等，我這就去請縣太爺來！”
陳安點頭：“可，那在下便知會我家公子一聲。”
捕頭：“請便。”
說罷，捕頭便轉身進了縣衙。
陳安走到馬車前，恭敬道：“公子，咱們到縣衙了。”
依風和賽雪一人一邊，拉起馬車的簾子，對裏面的方柳道：“公子，到了。”
馬車裏頭，顧擇齡聽聞此言，木着臉将手中的卷宗收好，妥善擺放。
方柳随口贊了句：“做的不錯，不愧是心思細致的顧解元。”
顧擇齡淡淡應了一聲：“嗯。”
他如此言語不是因為冷淡，而是一行人馬還未至魯陽縣，他便已然醉了。
猶記得路上，顧擇齡心中計算着時刻，幫方柳翻了一會兒卷宗之後，即使他不說，也能掐準時間翻頁。在醉态之下，他扔恪守自己翻書的職責，且還保持君子的端正，現在更是下意識整理好了卷宗，整齊放在一旁。
他這番舉動，倒是令方柳興味十足。
方柳道：“顧解元，我們該下馬車了。”
顧擇齡再度應了一聲：“嗯。”
便要擡腳下馬車。
仔細觀察，便能看出顧擇齡目光略有些渙散，雙眼注視着馬車窗邊的雕刻紋路。他下馬車的步伐虛浮，不甚穩健，幸好最後還算平穩地落腳了。
站穩後，顧擇齡擡頭，朝馬車上的方柳伸出手，意欲扶他下馬。
這時，別逢青卻翻身下馬，走到了馬車前，似笑非笑道：“顧解元是麽？這裏就不麻煩你了，還請與你的同窗一起在旁邊等候。”
顧擇齡卻像未聽懂他話中深意一般，搖了搖頭。他手未收回，仍是目光清正地看着方柳。
別逢青看似溫和的眼底閃過一絲陰寒。
“怎麽？”方柳站在馬車前端，瞧了他們二人一眼，“當我雙腿不能用不成？”
這回，醉了的顧擇齡終是聽懂了。
他頗有些赧然地收回手，往後退開一步，為方柳空出落腳的地方。
方柳輕巧落地，看向別逢青。
別逢青立時收起了眼底的情緒，揚起輕緩的笑。
這時，捕頭領着縣令和師爺走了出來。
縣令見到方柳，先是愣了一下，這才在師爺的提醒下，看向顧擇齡、陸超和張園景，不由得松了一口氣：“三位舉子安全歸來就好。”
若是在他管轄的地方，死了三名上京赴考的舉人，來年的述職報告與功績評定，還不知要如何是好。
思及此處，縣令又看向方柳，道：“想必便是這位大俠出手相救了？”
舉人功名加身，有見官不跪的權利，方柳卻也未曾行禮。但縣令猜到了他身份，不敢質疑。
魯陽縣沒有能力剿匪，上級官員又不撥人來幫扶，他對那山賊也是一籌莫展。此人姿容氣度出色，僅憑幾名手下便捉了數十名賊人，出身定然不凡。
如今游俠當道，對待江湖中人須得謹慎才是，免得結了仇，惹來禍端。
方柳颔首，只說：“山賊頭領已死，這些人便交給您處置了。”
“這……”縣令遲疑，“這群匪徒人多勢衆，且都是亡命之徒，縣衙的牢房恐怕住不下。”
方柳淡聲問：“魯陽縣不缺人？”
縣令聞言思考片刻，沒想出個所以然來。
一旁的師爺湊過來，低聲提醒道：“太爺，運河的事……”
“啊，對！”縣令醍醐灌頂，說道，“上頭下令挖運河，正缺人，正缺人。”
說到這裏，他立刻吩咐捕快将匪徒幾人一間先關押起來，稍後再分別送到運河各處去做工。
縣令安排好那一衆山賊之後，方柳一行人便離開了縣衙。
顧擇齡他們三位舉人則被挽留下來。
他們三人此去赴考若是取中，日後還不知是什麽光景。對于被山賊劫掠一事，縣令定要賠些不是，好生安撫一番，免得在官場上為自己樹敵，他年升遷受阻。
陸超和張園景面帶妥帖的笑，與縣令周旋寒暄。
顧擇齡卻看着方柳一行人消失的背影，眼中醉意未消。
