第6章 】

「你怎麽了？」莳香察覺到他的異常，出聲詢問，他怎麽直瞅瞅地盯着她？

文丞佑回過神，尴尬地收回剛擡起的手，有些不自在。「沒什麽。」

「騙人，明明不對勁，我又不是三歲小孩。」她腦筋一轉。「是不是大太太罵你了？」

「為什麽這麽想？」

「胡嬷嬷。」她提醒他。「雖然我覺得大太太是挺明理的人，可我怕她聽了讒言就不辨是非了，如果有什麽我能解釋的……」

「你先前說要做牛做馬——」

「不做牛做馬。」她嚴正聲明。「我是說下輩子當你的貴人。」

「下輩子太遠了。」他好笑道。「有件事我一直下不了決心，你幫我出主意。」

她好奇地點頭。「什麽事？」

「母親幫我選了一門親事，我并不喜歡。」他仔細觀察她的反應。

她先是一愣，繼之說道：「你沒告訴大太太嗎？」

「當然說了。」他蹙憂慮。

看他的表情應該是說了也沒用，她不知該給什麽建議，只能沉默。婚姻大事豈是外人所能幹涉的。

「你見過我大嫂嗎？」他問。

「在大太太那兒見過一次，不過沒說過話。」她又加上一句。「看得出教養很好，是個大家閨秀。」

「我大哥結婚前喜歡過一個姑娘……」他簡短地把事情說了一遍，并沒細說對方姑娘的身分。

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莳香露出詫異之色，沒料到他會跟她說這些，想必是心情不好，所以才想找個人說說話，思及此，她有些同情。

小門小戶的婚姻雖說也是雙親作主，可幾乎都會聽取子女的意見，只要子女有喜歡的對象，便樂見其成，像她堂哥堂姊都是如此，就連她的雙親也是互相瞧着喜歡，父親才登門提親的。

可大戶人家就不同了，家世很重要，家族利益也得擺上，子女的喜好是擺在最後頭的，當然并非富貴人家的父母都如此功利，只是比例上占了多數。

雖然她覺得文丞佑有些少爺習性，可不是難相處的人，否則她也不敢那樣逗他。長這麽大，一個人人品的好壞她還是分得清的。

如果他不是大戶人家的少爺，她覺得跟他作伴也不錯……

莳香讓自己的念頭吓了一大跳。她在胡思亂想什麽？！

她對文丞佑可沒意思，不過是見他一本正經所以才逗着他玩，可沒別的心思，他們兩個差太多了，不可能的。

「你是不是不想步上你大哥的後塵？」她趕忙找個話題，免得自己胡思亂想。

「以前沒覺得，現在……」卻不同了。後半句文丞佑沒說出來，只在心裏苦笑。

「要不你逃家好了。」莳香也出什麽好法子，逃跑是最簡單的。

「逃家？」他蹙眉。「如何做得，豈不傷了父母的心。」

「你別嚷嚷着逃家就行了。」她白他一眼。「你就說……嗯……去游山玩水。」

「游山玩水？」他挑眉，這倒是從沒想過。

「書上不是說了嗎，行萬裏路勝讀萬卷書。」她越說越覺得可行。「你今年多大了？」

「二十。」

「那就是了，你又不是長子，父母對你會寬容些，像鼻涕郎他家，大哥十八就結了，二哥二十一才成親，瞧，晚了三歲，到了鼻涕郎，今年都二十了也沒人催。」

文丞佑點點頭。母親正是覺得他不用那麽急着成親，所以才想慢慢相看，幫他找個合意的，也沒料到一看就是半年多，依舊沒個順眼的。

見他神色動搖，她又加油添醋。「反正你的任命不是再半年就下來了嗎？多好的借口，你就說以後當了官不像現在自在，正好趁此去歷練歷練，看看各地風土人情，這些都是以後當官的資糧。」

文丞佑神色怪異地看她一眼，她揚起下巴。「怎麽，想不到我還真能給你出點子？」雖然她一開始是胡扯的，不過還真給她扯出點道理了不是？

「是小看你了？」忽然間，他覺得胸口的悶氣全數散去，有種豁達之感。

「除了見識各地人文風土，你再順便找個自己喜歡的姑娘，不是兩全齊美嗎？」她越說越興奮。「說得我都心動了。」

他神色一動，探問：「你也想出外游歷？」

「自然想過。」她瞥他一眼。「你不會以為我是個鄉野村夫就沒見識，我們村子裏也有人早年在外游歷，中年才回鄉定居，我小時候他們常在大樹下說外頭如何如何，山多高海多寬，還有猴子耍雙刀呢！」

說着說着她越來勁，開始把她聽到的奇聞轶事全淘了出來，雙眼熠熠、神采飛揚的模樣讓文丞佑看得入迷。他沒見過像她表情這麽生動的姑娘——當然她的頑皮也是無人能及。

像她這樣的姑娘到哪兒都能活得很好，即使跟着他去窮鄉僻壤定也能找到樂趣，想着想着，他的心情愈來愈好。

待莳香說到一個段落，才驚覺自己像唠叨似地說個不停，不過……瞧他的樣子并無不耐煩之色，望着她的樣子也挺溫柔可親的，黑眸專注地盯着她，似要把她看穿……

莳香的心跳莫名快了起來。不知是不是她多心，總覺得文丞佑今天瞧着自己的模樣怪怪。

「你做什麽這樣看着我？」她忍不住問道。

「怎樣看着你？」他挑眉。

莳香張嘴，卻不知怎麽說，她對男女之情一向沒什麽自覺，又加上兩人身家背景差那麽多，胡嬷嬷成天在她耳邊叨念不要妄想、不許勾引五少爺，她也視為理所當然，文丞佑又豈會不明白這道理……

應該是她多心了，興許他只是聽得入迷，才面露向往之情。

「沒什麽。」她搖手。「山莓應該夠冷了。」她從溪裏撈出帕子，讓他試吃看看。

他拿了一個紅豔的山莓就口，冰涼又酸甜的滋味果然可口，他面露贊許，又伸手拿了一顆。

「好吃吧？」她得意道。

「果然不錯。」他颔首。

「你再把腳伸進溪裏會更舒服。」

他好笑道。「你還真是固執，看來我不把腳伸進溪裏你不會死心，說不定一會兒把我推下去。」他順手解開鞋襪，雙腳浸入溪裏，沁透的涼意讓他倒抽口氣。

她笑了起來。「怎麽樣，是不是暑氣全消？」

他舒服地吐口氣。「确實舒服，你也泡泡腳。」

「不行。」她拒絕。

「怎麽？」

她瞥他一眼。「你不是最講規矩的，姑娘家能在男人面前赤腳嗎？」

他挑眉。「原來我們颠倒過來了，你講規矩，我随興。」

她噗笑出聲。「沒錯。」其實她很想脫鞋泡腳，可若讓人瞧見又有閑話了。

文丞佑踢了兩下水，舒服地仰躺在地，雙手枕在腦後。

見他突然随興起來，她還真有些不習慣。

「莳香。」

「嗯。」她遞個山莓給他。

他張嘴示意她放進嘴裏。

她故意從幾寸高的地方往下丢進他嘴裏。「還真當自己是大爺。」

他微笑道。「別人伺候不稀奇，讓你這野丫頭伺候才稀罕。」

她贊同地點頭。「那是，還得看我的心情，要是惹了我，一籃子山莓都給你塞進去。」

他揚眉。「你可真野蠻。」

她瞪他。「我哪裏野蠻了，人不犯我我不犯人，我要是個軟，還能站在這兒？」

想到她雙親都已過世，他不由升起一股憐憫。「把兩個弟弟都送進書院，你呢，打算怎麽辦？」

「什麽怎麽辦？我還得在你家做工三年呢。」

「三年後呢？」

她搖頭。「還沒想那麽遠。」

「那時你都成老姑娘了。」

她瞪他一眼。「我有喊你老人家嗎？這世道對女人就是不公平，男子二十年輕有為，姑娘就人老珠黃，什麽道理？」

他笑道：「那是，方才你不是說要給我報恩嗎？」

她警戒地看着他。「你要找我做什麽？」

「給我做飯吧。」

「啊？」她一臉茫然。「做飯？什麽意思？」

「我上任時想帶個廚娘一塊兒過去，出門在外最怕吃食不習慣。」他說得理所當然。「你方才不是說了，也想出去游歷游歷。」

莳香瞪大眼。「你是說真的嗎？」

他颔首。「你不是還得在文府做三年，跟着我也是一樣的。」

她面上一喜。「好啊、好啊……不行、不行。」

他揚眉。「到底行還是不行？」

「我不能丢下弟弟……」

「誰讓你丢下他們？」

「你是說帶他們一起走？可他們得進書院——」

「別的地方一樣有書院。」他打斷她的話。

她激動地一下站了起來。「唉……這樣好嗎？」

「到外頭見識也對他們日後寫文章有幫助。」他推波助瀾地又說了一句。「剛剛你不也說了，行萬裏路勝讀萬卷書。」

莳香興奮地來回踱步，心動不已。她以前就想過到外頭看看，雖然沒有踏遍山河的雄心壯志，卻也不想一輩子待在村裏，外頭什麽樣都沒見過，以前父親說過等存錢就帶她坐船南下，欣賞名山勝水，卻終究沒有實現。

如今，如今……她忽地又在他身邊坐下，一臉堅決道：「只要你上任的地方有書院，我就跟你一塊兒走。」

當她說出「我跟你一塊兒走」的時候，他的心激昂地在胸腔內撞擊，整個人都熱了起來，如同聽到科考上榜時的歡欣與激動。

胸口一股力量不停鼓動，似要破殼而出的雛鳥，他不假思索地坐起身，聽從內心的渴望，緊握住她的手。

「好，一起走。」

兩人熱切地望着彼此，雙手緊握，在對方眼中看到了狂熱與歡喜，不過就在幾剎那的時間，理智一下回到兩人腦袋。咦，他們在幹什麽，為什麽手牽着手……

莳香一下驚醒過來，慌張地抽回手，臉上一片熱辣，文丞佑同樣紅了雙頰，可手中似乎還殘留她的溫度跟觸感。

「我……」他啞着聲。「你……」

她霍地起身。「日光都要曬到這兒了，我們走吧。」莳香慌張地提起竹籃。

「你幹什麽呢，坐下。」見她慌慌張張不知所措，他反而鎮定下來，心裏一陣竊喜。

當初在書房，她嚣張地坐在他身上時也不見她有任何羞色，如今不過是握了她的手，她便如此不自在，想來她不是對自己完全沒感覺。

她說過高攀不上他，想必她也同自己一般，只當那是不可生出的情愫，暗暗掐了個死，不敢多想。

只是文丞佑的喜悅沒有持續太久，因為莳香根本不甩他，自顧自地走了，他冒起火來，鞋也顧不得穿上就去追她。

「你做什麽？」他拉住她的手臂。

「問你呢，拉我幹什麽？」莳香推他一把。「讓胡嬷嬷瞧見了，我又得挨罵。」

「她又不在這兒。」他好笑道。

她怒目而視。「你的意思是她不在就可以為所欲為嗎？」

他喊冤。「我為所欲為什麽了？」

她氣鼓鼓地問道：「你剛剛……什麽意思？」

他一時也不知該怎麽說，面上閃過幾絲不自在。

「算了，我大人不記小人過，以後你再不能這樣了。」

他沒有回答她的問題，而是別扭說道：「你等我一會兒，地上的石子紮人。」

她往下瞧着他白皙的腳丫子，噗哧笑了出來。「你怎地如此細皮嫩肉？快去吧。」

他有些尴尬地走回溪邊穿鞋。他又不是習慣赤腳的莊稼漢，自然覺得石子紮人，即使被她取笑也要提出來，不過是不想回答她的問題罷了。

穿上鞋後，他拿起地上的鬥笠，走到她面前替她戴上。「你忘了這個。」

方才走得太急倒急了，莳香瞄他一眼，不曉得是不是該回到方才的話題。

兩人并肩走着，一時都沒言語。雁群從遠處飛來，自他們頭頂掠過，兩人擡頭遠眺大雁離去的方向，樹上落下幾許缤紛花瓣，蟬聲嘒嘒作響，小徑長長地往前延伸，不知通向何處。

「別忘了答應我的事。」文丞佑開了口。

莳香一頭霧水。「什麽？」

「給我做飯，別忘了。」他叮屬。

她怔怔地望着他，不曉得他是什麽意思，是讓她當廚娘呢，還是……還是……她不敢多想，低頭不語。

「莳香。」他喚她。

她猛地又擡起頭，對他皺眉。「我不知道你是什麽意思，弄得我很糊塗。」

他嘆氣。「就當我在這兒做三年工吧。」不然他還能怎麽說，事情還沒确定前，他什麽都不能給她，連承諾也不行。

她盯着他緊皺的眉心，最終點了點頭。「好，給你做飯，可我簽的約在大太太那裏……」

「我會同母親說。」他保證。

她點點頭，低頭踢飛地面的小石子。

「我提吧。」他伸手要拿她手上的籃子。

「不用了，又不重。」她搖頭。

「讓一個姑娘家提東西，我瞧着不順眼。」他握住提手。「我拿。」他堅持。

她怪異地瞥他一眼。「好吧，讓你提。」

兩人走了一會兒，她忍不住又問：「你是不是遇上什麽事了？」

他不明所以。

「你變得好奇怪。」她蹙眉。

他瞥她一眼。「還不是因為你。」

她瞠大眼。「因為我？我怎麽了？」

他欲言又止，本不想與她說這些，無奈一時口快，又說了不該說的話，如今起了頭卻不知該怎麽接。

「怎麽不說？」她瞪他。

「以後再說。」

「為什麽？」他越是欲言又止，她越想知道。

文丞佑閉緊嘴巴，免得又說出不應說的話。

「你說啊！」她跺了下腳。

他瞄她一眼。「別問了。」

「你——」她生氣地拿起鬥笠打了他一下。「吊人胃口。」

見她氣急敗壞又莫可奈何的模樣，他忽地得意起來。也有落下風的時候啊……

「還敢笑。」她又打他。

「別打。」他閃躲。

「你再不說我踢你——」

「你們倆又怎麽了？」齊老爺子與老田從另一邊草地過來。「大老遠就聽見你們嚷嚷的聲音。」

莳香不知該怎麽講，只是瞪了文丞佑一眼。「沒事。」她跑到老牛身邊，嘀嘀咕咕地在它耳邊說話。

老牛晃着尾巴，瞄了文丞佑一眼，文丞佑笑着搖了搖頭。

「好幾天沒見到少爺了。」老爺子喊道。

「我回城去了。」

齊老爺子一來，莳香便不好就着剛剛的話題逼問，文丞佑頓時松了口。在還沒确定自己能給她承諾前，他還是希望能保持現狀，免得到頭來一場空，他傷心難過就算了，還把莳香拖下水。

回到莊子後，他沒有多待，跟七妹說了一會兒話，喝了杯茶就回去了，說是中午跟人有約，不得不走。

莳香送他到門口，終究什麽也沒說，只道：「我過幾天再來看你——我是說看七妹。」他尴尬地改了口。

她面上微熱，假裝沒注意到他的語病。「我弟弟們的事多謝你了。」

「舉手之勞擺了。」他翻身上馬。「你進去吧，熱了。」

「嗯。」她颔首。

他又望了她一眼後，在馬腹上輕踢，朝前奔去。莳香悵然地嘆口氣，旋即撓撓發頂。

「他到底什麽意思……」她抱着自己的頭仰天長嘆。

「阿姊。」席式欽從後門鑽出來。

「躲在那兒幹麽？」莳香瞪他一眼。

席式欽呵呵兩聲帶過。「我知道五少爺什麽意思。」

「你這小鬼頭！」莳香作勢要敲他的頭。

「我是說真的。」席式欽閃過姊姊的攻擊。「他是想來一段風流韻事。」

莳香聽得面紅耳赤，把他抓過來打了兩下。「讓你胡說！從哪裏聽來的？」

「我說真的！」席式欽叫嚷，一溜煙跑到幾尺外。

莳香拔腿就追。「你又偷聽誰講話了？」

席式欽越跑越快，不過依舊甩不掉緊跟而來的姊姊。「阿姊，我去拜托阿昌哥娶你——」

「什麽？！」莳香加大腳步，一把抓住他，兇狠道：「你說什麽——」

席式欽大叫：「沒啦！我還沒去。」

莳香威脅道：「你不要臉你姊還要臉，敢做這種事我就剝你的皮。」她捏了下他的臉以示懲戒。

「喔——」席式欽拍掉她的手。「我是為阿姊好，你如果嫁給五少爺一定會被欺負，婆婆會叫你跪祠堂，跪得腳爛掉。」

莳香又羞又氣。「誰說我要嫁給五少爺？誰讓你亂說？！」

「我沒亂說，婆婆不是都對媳婦不好？」村子裏好多婆媳問題，他從小聽得可多了。「人脾氣那麽大，又不聽話，一定不讨婆婆喜歡，到時她虐待你怎麽辦？」

莳香翻白眼。「我是什麽人，誰敢欺負我？」

席式欽不放心道：「阿铨說做姑娘的時候再兇都沒人說話，可做媳婦就不一樣，以前阿芳姊不是也很兇，可是她嫁到隔壁村後變得好憔悴，都瘦了一大圈，上次我看到她差點認不出來。」

莳香沉默，在心裏嘆口氣。阿芳的婆波……唉，就是個刻薄又喜歡小事折騰成大事的人，剛嫁進去的時候，阿芳還跟她婆婆對罵、掐架過，可媳婦對婆婆動粗就是不對，怎麽都站不住腳，連丈夫都指責她，最後就成了這樣。

「阿芳是阿芳，我是我，哪能混一起談。」她搖頭。「你阿姊沒這麽傻，讓別人騎到頭上來。」

她若真想嫁人，十五、六歲就能嫁了，還會拖到現在？

她就算沒嫁妝，脾氣又大，可勝在年輕，容貌也不差，只是想娶她的人條件都不好，不是太老就是好色。

幾個自小一塊兒長大的玩伴，雖然都知根知底，但人家父母看不上她，自家兒子年輕有為，何必娶個帶着兩個弟弟的窮姑娘，更別說這窮姑娘還不是溫柔體貼的。

反正她也看開了，該怎麽着就怎麽着，日子還是要過，對她來說最重要的是把弟弟拉拔長大，再讓他們考科舉踏上仕途，完成父親的心願，至于其他的……

莳香想到文丞佑，忽地一陣心煩。

下次見到他，一定要弄清楚他在搞什麽鬼，怪裏怪氣的，把自己也弄得胡思亂想、心神不寧。