第7章 】

回府後，文丞佑開始着手「行萬裏路。」首先他給京城的兄長去了一封信，之後現母親一番懇談。

「你說什麽？要去游歷？」文連氏驚愕地看着兒子。「好好的出游做什麽？」

「增廣見聞，乘機看看各地的風土民情……」文丞佑把所有能想到的好處一股腦兒全倒出來。

文連氏聽了一會兒，忙打岔。「怎麽突然有這想法？」

「接到大哥的信時想到的。」他臉不紅氣不喘地扯謊。大哥在京城當官，隔一段時間便會給家人來信。「反正我賦閑在家也無事，不如出去走走。」

大太太聽着，也覺得合乎常理，并未反對。「可親事怎麽辦？」

「不急，再晚個一、兩年也都不算晚，母親還是先把心思放在七妹身上。」

「我明白，可先前的事鬧得風風雨雨，總得等那些閑言閑語冷下之後再說。」更重要的是女兒能瘦下來。「我是擔心你上任後，沒個貼心人照顧。」

「孩兒又不是三歲孩童，難道去了外頭便不會照顧自己了？」

文連氏笑道：「你知道我不是這個意思。」

「母親。」文丞佑握住她的手。「孩兒又不是不結，不過是不想倉促行事，如今孩兒只想去京城見識見識，多認識些人，以後在官場上也好有個照應。」

京城并非他首要想去的地方，不過為了讓母親安心，打出「京城」牌還是必要的，起碼大哥在那兒，母親也放心些。

果然，聽見他這麽一說，文連氏也不再反對。「好吧，不過這事我得先知會你父親一聲，還有你祖母那兒……」

「孩兒知道。」文丞佑掩不住臉上的笑意。

又說了一會兒話後，文丞佑才欣喜離去。莳香的事他沒打算在今天提，才說要出門就把莳香帶上，讓不想歪也難，擺明了此地無銀三百兩。

做事得一步一步來，接着他還得去書院一趟，請托恩師寫封推薦信，好安排雙生子到別處書院。

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為免夜長夢多，他很希望能快點啓程，可莳香沒法這麽快走，起碼得等七妹的減肥大事告一段落才。

一個月後

天氣越來越熱，文青靈本想在莊子多待一上月，但大太太那邊來人，說是外放在外的三叔還有十天便要到家，讓她早些回去。

于是一行人開臺收拾行囊。離開莊子那天，文丞佑特地來接他們，瞧見妹妹瘦了許多，心裏為她高興，雖然與一般時下的姑娘相比還是有些胖，但比起以前那是好太多了，衣服松垮垮地挂在身上，圓筒的腰身終于露出曲線，雙下巴也消失不見。

看到兄長不可置信的表情，文青靈顯得很開心。

「母親看到一定會吓一跳。」文丞佑笑着摸摸妹妹的頭。「很辛苦吧？」

她點點頭又搖搖頭。「習慣就好了。」

因為趕着回府，他與莳香沒說到什麽話，這個月他只來山莊兩次，主要是探視妹妹的狀況，而且每次停留的時間都不長。

莳香一直想找機會與他問個清楚，可他總是來匆匆去匆匆，要不就是胡嬷嬷寸步離地跟着，實在找不到适當的時機。

因她得跟着回文府，兄弟倆住在莊子便有些名不正言不順，莳香只好再讓他們到大伯那兒擠擠。

回到文府後，待大太太見到七姑娘，賞賜就下來了，除銀兩外，簪子、玉镯、布匹應有盡有，莳香簡直合不攏嘴。

「你做得很好、很好。」

大太太笑咪咪地稱贊，眼睛幾乎離不開瘦了一圈的閨女。這才一個半月腰就出來了，要是再接再厲……那不成了細腰趙飛燕？

文連氏因自己的想像而笑得更歡，她真是高興過頭越想越離譜了，只要女兒再瘦個幾斤她就滿足了，即使仍比時下的姑娘豐滿些，但與胖絕對構不着邊了。

該賞的都賞了後，大太太讓人去請裁縫進府。文青靈的衣裳如今都不能穿了，得全部重做才行，她恨不得一個月後再重新量身訂做。

莳香抱着一堆賞賜高高興興地回自個兒房裏，沒多久，五嬸抽空來與她說幾句話，随即又趕回廚房忙碌，她主動要去幫忙，王嬸卻讓她好好歇息。

「如今你受太太賞識，可不用再做這些苦力活了，只要把七娘娘照顧得妥妥當當，就一切圓滿了。」

「反正我閑着也是閑着。」七姑娘如今被裁縫圍着，她在那兒只會礙手礙腳。

「好，那你過來幫幫手。」王嬸也不再推辭。

兩人往廚房走的時候，王嬸瑣碎地說着府裏最近發生的事，當她說到文丞佑要外出游歷時，莳香不可置信地瞠大眼。

「他……他要出遠門？」

王嬸肯定地颔首。「是啊，怎麽了，有什麽不對？」見她表情古怪，王嬸出聲詢問。

「沒。」莳香不自在地說道：「我們在莊子見過幾次，沒聽少爺提起。」

王嬸笑道：「他們做主子的哪會跟我們說這些，若不是大太太讓我置辦外出的東西，我哪會曉得？」

「也是。」莳香心不在焉地回答。

文丞佑要出遠門？

難道是上次在溪邊時她說的話……

可是，他怎麽都沒告訴她呢？

你是誰啊？他幹麽告訴你？另一個聲音響起。你是他什麽人？人家非得告訴你不可？

可他明明說了要帶她一起上任，當他的廚娘，天天煮飯給他吃。

「少爺是出門玩，還是接到朝廷的命令要上任了？」莳香追問。

「說是出去游歷，戶問的命令還沒下來呢。」王嬸說道。

果然是去玩，她忽地靈光一閃。「是大太太逼着少爺成親嗎？」所以他才聽了她的建議，到外頭躲避。

「哪有這事？大太太不會擅自作主，都會問過他們的意見。」大太太很重視子女的意見，甚少勉強他們做不喜歡做的事，可惜大少爺是長子，他的婚事老太太插了一手，連大太太也改變不了。

既然沒被逼親，他出什麽遠門？

莳香根本沒聽到王嬸後來說了什麽，只是沉浸在自己的思緒裏，叨叨念着：他要出遠門了，為什麽不跟她說一聲。

「莳香、莳香……」

她回過神。「是。」

「怎麽了，叫你好幾聲了？」王嬸關心道。「是不是太累了？」

「沒事，只是頭有點疼，我回去塗點薄荷油搽搽，一會兒去找你。」

「你不舒服就多休息。」王嬸體諒道。「去吧、去吧。」

莳香應了一聲，匆匆離開，不安的神情被決心取代，她要去找他問清楚。

他到底打的什麽主意？

若真的要走，為何每次見着她，都那副樣子……眼神暧昧、欲言又止，難不成自己被耍着玩了……

莳香心頭火一起，氣沖沖地直奔文丞佑的院落。

她到了院落才發現他出門了，一股悶氣無處發洩，更是攪得她心煩意亂。

無奈之下她只好回廚房幫忙，有事可忙也不覺得時間難過。申時過後，她到七姑娘那兒與她一起踢鞠球，如今七姑娘瘦了些，踢球的動作也靈活了一點。

王嬸則端着銀耳蓮子湯到大太太房裏，屏退一幹人等後，文連氏問道：「怎麽樣？」

「瞧莳香的模樣，應該不知情。」王嬸搖頭。「聽了我的話後，她心神不寧地借口頭痛去找五少爺。」

文連氏訝異地挑了下眉。「丞佑倒是越來越沉得住氣了，難道真是胡嬷嬷想岔了？他們兩個沒什麽……不對，胡嬷嬷雖然古板了點，可眼色還不錯，沒道理看錯。」

「下午時候我故意跟莳香聊了五少爺的事，她專心地聽着，深怕漏了一句，我覺得莳香應該是在意的。」王嬸說道。

「嗯……」大太太沉吟着。

「要不，我再試試……」

「不用了，莳香也是個機靈的，做得太明顯倒是打草驚蛇。」

王嬸有些遲疑地說道：「依太太的意思是不是要把莳香攆出去？」

大太太好笑道：「我攆她做什麽？她可立了大功，青靈瘦下來多好看啊。」

「那是，七姑娘像你，雍容大度，人瘦了瞧着也精神，脊梁骨都挺直了，不駝背了。」王嬸贊道。

「有自信就能挺着肩膀做人。」大太太微笑，「莳香的事你留點心。」

「是。」王嬸遲疑道：「不過太太的意思是想……」上面的人沒個明确的指示，她不好見機行事。

文連氏撫過華麗的錦袍，「我瞧着莳香是好的，雖然性子有些霸道，可不是個沒分寸的。」

王嬸靜靜聽着，不好随意搭腔，如今太太意思不明，萬一拍錯馬屁那可麻煩。

「就是身家差了些，怕是入不了老太太的眼。」她嘆口氣，拿起湯匙舀動蓮子，「大的成親沒多久，就巴巴地往外跑，最後索性在京城避着，丢下他媳婦跟兒子在這兒……」

張氏知禮守禮，人又能幹，雖然靜了些，可也挑不出什麽錯處，偏就入不了老大的眼，她有意讓張氏到京城跟老大住，夫妻本就情淡，再分隔兩地，哪能培養感情？

偏偏張氏不肯，說是要在她跟前盡孝，她又不是七老八十的婆子，哪需要她在跟前盡孝，可轉個彎想，她也明白了，媳婦同她一樣，有自個兒的脾性與傲氣，你既不喜歡我，我何必眼巴巴地湊到你跟前去。

她們婆媳都入不了丈夫的眼，也不願去巴着對方，反正各人過各人的日子，只要對方不要做得太過分，大家顧着禮數面子，各退一步就是了。

她心疼媳婦，又說不動老大，畢竟她對老大也是有愧疚的，明知他喜歡老将軍的孫女，可她又能怎麽辦？跟婆婆打擂臺嗎？

老大跟兒媳婦弄成這樣她看着已經夠難受了，老二若再依樣畫葫蘆，她吃飯的胃口都沒了，娶媳婦本是來照顧兒子的，結果兒子們不領情，拍拍屁股一走了之，把媳婦全留給她，這成什麽了？

「我找個時間問問他，看他到底想怎麽樣。」文連氏又嘆口氣，揮了下手，示意她可以下去了。

王嬸恭敬地離開，聽大太太的語氣應該是不反對的，否則何須問五少爺，直接賠錢毀約，把人請出去就行了。

王嬸輕聲笑着，沒想莳香竟是個有福氣的，少爺這棵大樹就讓她攀上了——

當莳香決定要做一件事時，沒有任何事可以阻止她。

她曾為了報複隔壁麻子偷摸她的屁股，蹲在他家門口，等他醉醺醺回來後，用木棍狠狠揍了他一頓，當時是十二月的大雪天，她蹲在地上成了雪人也不挪步，即使第二天着了涼，發起高燒，她也沒後悔過。

因此當她決定找文丞佑問清楚時，她蹲在他必經的小路上，一動也不動，即使腳麻也不能讓她挪步。

只是一晚上，人來來去去，目标就是沒出現，不過她也因此知道了文府許多秘密，像是十二姑娘最近換牙，所以捂着嘴不敢說話；二太太房裏的翠屏打破了一個瓷碗，挨了十個大板子，扣了三個月的銀子；八少爺前幾日出門跟人打了一架，一只眼睛到現在還是黑的……

一開始聽着還津津有味，久了就乏了，莳香懶懶地打個呵欠，遠遠地看到燈籠晃動，她又警覺地藏好身子。

「秋月，走那麽急做什麽？我又不會吃了你。」

莳香悄悄探了下頭，秋月是老太太身邊的二等丫頭，長得十分白淨好看，為人又和氣。

「老太太那兒還等着我送點心過去。」秋月往右走，對方便往右；往左，對方也往左，她咬着下唇，懇求道：「三少爺，若是誤了時間，老太太會不高興的。」

「不過說幾句話罷了，能耽誤什麽時間？」

莳香悄悄探出頭，瞧見一個面色白淨、長相斯文的男子，瞧着風流倜傥，王嬸與她說過文府的情形，所以她自然也耳聞過三少爺文丞薪的大名，只是從沒見過他。

文丞薪是二老爺妾室簡姨娘所生，今年二十七，已經娶事葉氏，不過聽說他耽溺酒色，除了納了兩房妾室外，屋裏還有不少通房丫頭。

莳香審視地看着三少爺，嗯……眼下帶青、面色黃白、腳步虛浮，的确符合王嬸與其他嬸子說的。

「老太太還等着奴婢……」秋月一步步往後退，當樹從碰上她的背時，她吓得差點腿軟在地。

「怎麽了？見我像見到鬼似的。」文丞薪逼近她，秋月退無可退，面露驚惶。

「三少爺您喝醉了……」

莳香怒上心頭，正想出去解救美人時，已經有人搶先一步，右邊的林子裏突然沖出一抹身影，莳香只聽到一聲悶響，三少爺就倒在地上。

「啊……」秋月叫了一聲，随即讓人捂住嘴巴。

「是我。」黑影低聲說道。

「柱子、柱子……嗚……」秋月忽然抱着眼前的人，「吓死我了。」

莳香瞧着擋在秋月身前的高大身影，這個叫柱子的她沒見過，不過聽王嬸提過，他在大老爺底下辦事，以前不過是個小厮，可辦事能力好，為人正直，頗得老爺賞識。

去年見了秋月便十分喜歡，想讨秋月做媳婦，老爺也十分爽快地求到老太太面前，雙方将在今年成親。

「哼。」柱子生氣地踢了地上的人一腳。

「你做什麽？」秋月忽然警覺到事情的嚴重，「你怎麽把他打了？萬一他醒來……」

「放心，他沒瞧見我。」

「那他怎麽辦？明天怎麽解釋？」秋月不安地說：「萬一讓人知道是你……」

「不會的。」柱子安撫地拍拍她，「我們快走。」

「可明天他若問我，我怎麽說？」她焦急道。

「好像有人來了，我們先離開。」柱子急匆匆地拉了秋月就走。

莳香看得津津有味。「戲臺演得都沒這精彩。」

忽地，遠處又來一人，輕聲吹着口哨，走路搖搖晃晃的，莳香眯起眼，哼，總算讓她等到了。

青色的身影越走越近，而後瞧見地上躺着一個人時，快步走了過來，「誰在這兒……咦，三哥？」

他蹲身搖了下兄長，卻不見他醒來，正想把人扶起，一個黑影跳到他面前。

「誰？」文丞佑驚愕地看着眼前的人。

「我可等到你了。」莳香矗立在他面前，雙手插腰。

文丞佑訝異道：「莳香……」

「就是我。」她沒好氣地回了一句，随即朝左右嗅了嗅，「你喝酒了？」

「跟朋友喝了一點。」他說道，聽說他近日就要遠行，一堆朋友要幫他餞行，「你怎麽在這兒，三哥他——」

「他讓人打暈了。」

「打暈？」他蹙下眉頭，心急地探下鼻息，确定人無恙後才起身問道：「誰把他打暈的？」

「不是我。」想到今晚來找他的目的，她單刀直入地問道：「聽說你要出遠門游歷了？」

他勾起笑，「是啊。」送七妹回來後，他就與朋友出門，兩人根本找不出空檔單獨相處。

哼，果然是真的，「你要我當廚娘給你煮飯是随口說的？」

他一怔，「自然是真的。」

她懷疑地望着他，「你過幾天就要出門了，這樣怎麽來得及，我什麽都沒準備……」

「不是現在。」他往前跨一步，「你聽我說……」他忽地大膽地抓住她的手。

莳香吓了一跳，本能地要抽回手，他卻握得死緊，「莳香……」他喚都會她的名字，臉頰因為喝酒而通紅。

他想告訴她自己的計劃，可腦袋糊成一團，朝思暮想的人就站在自己面前，他只覺心口一熱，不假思索地抓住她的手。

莳香紅了臉，羞憤道：「幹什麽？喝醉了你，酒鬼!」她甩開他的手，回到原話題，「什麽叫不是現在，你到底要不要我當你的廚娘？」

他颔首，「要，廚娘，還有……還有……」

「還有什麽？」她追問。

突然，地上的文丞薪呻/吟一聲，文丞佑的心思立刻被轉開，「三哥。」

莳香拉着他的袖子往前，「別理他。」

「這怎麽行……」

「他方才還調戲人家姑娘來着——」

「調戲姑娘？」文丞佑瞪大眼，怒聲道：「你是說他調戲你？!」自家兄長他是知道的，就好女色，見了漂亮的都想沾一下。

莳香瞄了眼他氣憤的臉，「這麽聽話的你，果然喝醉了。」

「你有沒有怎麽樣？」文丞佑心急。

她翻白眼，「我能有什麽事，被敲暈的可是他。」

文丞佑欣喜道：「那是，你潑辣起來可厲害了。」腦中忽然浮現兩人在書房追逐翻滾的景象，胸口莫名以騷動起來。

「你跟大太太說了嗎？」她問道。

「啊？」他回過神，「什麽？」

她瞪他，開始思索跟一個酒鬼說話是不是做白工，「我說你跟太太提過了嗎？你要帶我赴任的事。」

她還不能确定他說的是不是真的，不是有句話叫空口中無憑，如果他跟太太提過，她才能當确信他不是信口開河。

文丞佑根本沒認真聽她在說什麽，喝了酒，心神随意而轉。

「你特意在這兒等我？」他眼中閃着流光，不知是醉了還是激動。

「你有沒有聽見我在問什麽？」她怒止而視，一陣酒味撲鼻而來，她挫敗道：「算了，你這醉鬼，不管你了。」

她扭頭就走，下一瞬手臂讓他拽在手裏，「莳香。」

「幹麽？」她拍他的手背，「放手。」

「莳香。」他又喚她，也不知自己怎麽了，只是想親近她一點。

「幹麽一直叫我……」

他忽然用力一拉，将她抱在懷中。

莳香僵住，一雙圓眼睜得大大，熱氣一下沖上臉頰。

「莳香。」他緊緊箍着她，下巴頂着她的額頭，「你真香。」

「放開我……」莳香臉上一片燒熱，困窘地推開他。

文丞佑毫無防備，踉跄地退了好幾步，卻絆到文丞薪的腳而摔倒在地，她吓了一大跳，奔到他身邊，将他扶起。

「你沒事吧？」

文丞佑也不惱，咧嘴而笑，「你把我推倒了……」

莳香不好意思地脹紅臉，「誰讓你……讓你……」她說不出口，轉羞為怒，「快起來。」

他握着她的手臂，驀地綻出一個惡作劇的笑容，用力一扯，她整個人跌在他身上，還來不及發火問他搞什麽，剎那間，天地在她面前旋轉——