第34章 金蟬脫殼

金蟬脫殼

第二天揚州官場上的人都知道天子派了雲陽候來，忙不跌地跑來拜祭林如海。

認識雲陽候的官員沒幾個，但對于雲陽候的名，卻是人人都聽說過。天子的外孫，又得天子重用，誰不想借機結識一番呢。

賈琏在雲陽候面前打了包票，今天自然打起十二分的精神來接待，饒是他年輕，一天招呼各路來的官員下來，也累的不輕。

傍晚才略清閑下來，準備下去歇息，旺兒悄悄來傳話，說金陵的甄應嘉老爺有請。

賈琏聽了這信，不覺得喜，反倒添憂。

雲陽候接了林如海鹽政的賬目，也沒瞞着他，今天又聽說了原本在金陵的欽差早來了揚州，如今正和雲陽候一起查賬，他再遲鈍，也知道甄家這時候找上門，要不就是鹽政上的事甄家牽聯進去了，要不，就是甄家想攀上雲陽候，想讓他引薦。

甄家是幾輩子的老親，可他也沒忘了臨行之前賈母交待叮囑他的話。

老太太憑着林姑父認的長女與長公主走動起來，連昌遠候府都接了兩個林妹妹去府裏做客，便覺出不妥，可賈家朝堂上沒有人，唯一一個王子騰如今在外巡視邊務，老太太擔心金陵只怕不太平，讓他打着回去查看祖宅和祭祀田地的名義，敲打族人，不要卷到甄家與忠定王的事裏去，如今他還沒去金陵，甄家就找上門來。

要是拜祭，直接登門便是。何必請他出去。莫不是拿不準雲陽候的态度。或者，林姑父在金陵遇刺，與甄家有關？

賈琏越想，越覺得後怕。這一猶豫，又想起賈母的話來：你要是去了揚州，有什麽事，只聽你姑父吩咐。或者雲陽候有吩咐，你也只管照辦，千萬不要懶怠。

這一想，賈琏便讓旺兒去回話：“跟甄家的人說，雲陽候讓我值守，只怕等一會兒，候爺就回來了，我今晚是不好出去了，改明兒再去拜訪甄老爺。”

旺兒出去傳話，他轉頭就親自去同雲陽候的長随說了此事。

長随看了他一眼：“賈公子請放心，我馬上去彙報雲陽候。”

果然，不多時，陶衍就從前頭衙門回來了，命人傳晚膳，一邊叫賈琏坐，問今天來祭祀的人有哪些。

賈琏自然不可能一一記得了，不過好在有記賬記名的人，忙說自己去取名單。

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陶衍：“不必了，賈兄也忙了一天，回頭我讓人取來就是。先吃飯，吃過晚飯，我們再說甄家的事。”

陶衍吃飯快，賈琏也只得匆匆填了填肚子。用過晚膳，就有人來上茶。

陶衍喝了一口濃茶：“賈兄，我要熬夜，忘了同他們說，這茶你就甭喝了。”當即喚人，讓同賈琏換一杯。

賈琏忙說：“不用。候爺，我夜裏也得守一陣，總不能真讓兩個妹妹獨自守靈，喝濃茶正好。”

陶衍點頭，随即道：“甄家來人，賈兄不見，是對的。他們家走私鹽，也不是一日兩日的事了。”

當即将這幾年甄家走私多少鹽的數目報了一個大概：“這是有證可查了，不過陛下看在甄老夫人的面子上，這些年不曾過問，希望甄家好自為之。至于別的事情，甄家有沒有涉足，如今我尚不清楚，也不好誤導賈兄，還望賈兄海涵。”

賈琏忙道：“不敢，不敢。候爺辦的是朝廷大事，自然謹慎為上。”

陶衍：“賈兄深明大義，倒不負榮國公子孫之名。等辦完了差事，我回到京中，彙報此事，自然也會如實回禀。今兒是甄家派人來，只怕後頭還陸續會有府上的幾家老親，賈兄還得如今日這般，小心謹慎才好。”

一句話既有棗子也有棒子，說的賈琏心花亂放，他本就是個會來事的，立刻順着竿子往上爬：“多謝候爺提點。我這次送兩個妹妹回來，除了這一宗事，還有另一宗事，說來也不怕候爺笑話，家裏老太太因東府上重孫媳婦去了，夢到了祖父，說怕金陵族人仗着老國公的名頭，欺霸村鄰，打發我回金陵看一看，若有違法亂紀的，直接捆了送官去。”

陶衍：“老太太深明大義啊。難怪陛下時常感念榮國公，這等事情，回頭我必如數回禀陛下。”

賈琏忙說：“這原是我等份內之事。”

他們這裏相談甚歡，內宅後院裏，黛玉和林雲卻在商量，什麽時候，如何打探，怎麽才能查到她們父親的真消息。

如今她們姐妹既知棺木中的不是真正的林如海，父親尚在，白天跪了一天的靈，夜裏林安家的再三來勸，便果斷接受了忠仆的解勸，回來休息。

昨夜探出真相，林雲便想了個法子，提出縫兩套“跪得容易”。黛玉原覺不妥，可架不住姐姐的歪理，到底一起用了。即便如此，跪了一天下來，膝蓋也發疼，雖未腫起來，可也是紅紅紫紫的。梅染雪柳兩個丫頭仔替二人揉了藥酒，服侍她們躺下睡覺，原是準備守在床邊的，卻被林雲趕到外間去。

姐妹二人躲在被子裏說小話。

林雲：“只怕現在不是時候。還是等出了殡，送回姑蘇安葬之後，到時雲陽候和琏二哥都走了，那時候我們再仔細問安伯與忠叔，你說呢？”

黛玉想了想：“也好。那時便是一不小心露出什麽痕跡，也不會有人知道。”

姐妹二人雖不知父親這一番金蟬脫殼所為何故，但必定跟朝廷大事有關，如今朝廷上最大的事，莫過于忠定王與忠肅王的皇位相争，此番借身故而躲開，她們都認為是好事，因此便放下心來，離京多日，到今晚終于能睡個好覺了。

第二天依舊跪靈一整天，至夜幕降臨，方才回後宅去歇息。

雲陽候那頭，戶部派來的徐侍郎領着一幹人盤查核算賬目，鹽政上的賬目原本林如海就弄的整整齊齊，哪怕是過去十年的賬務，查起來，兩日的功夫，也弄的清清楚楚，江南有哪些官員摻和進了私鹽的事裏，天子那裏早有一本賬，如今不過是派人來複核——此事只有陶衍知道，徐侍郎等人并不知，因此徐侍郎的賬目一交上來，陶衍一看，就清楚了。

第三日則令人核對林如海要交給朝廷的賬目，此事便輕松多了，不過半日功夫，徐侍郎便拿了賬本來回話。

陶衍見兩相對數，便讓人請來林安，帶了戶部的官吏去庫房核對，又将幾代當家主母的嫁妝單子拿出來，交給林安：“陛下說了，林大人高義，幾代主母的嫁妝，就留給兩位林女娘作個念想，這些就不必再核對了。”

林安趕忙替兩個姑娘道謝。

相比之下，賈琏則是懸着一顆心，不為別的，竟然真如雲陽候所料，甄家家主第二天來拜祭了林姑父不說，之後留在金陵的王家、史家和薛家都派了人來，話裏話外，都是邀他一聚，他雖暫時推了，可一想到，到時候回了金陵去，只怕還得去應酬，就發起愁來。

這個尺度拿捏，究竟怎麽個把握，還真拿不定主意。

當即打發了旺兒悄悄快馬加鞭，回京城送信，讨賈母的主意，一邊打定主意，到時林如海的葬禮辦完，若是雲陽候直接回京，他就先留在姑蘇，借着給姑父燒七的名義，住上些日子，等旺兒帶回老太太的主意，再下金陵去。