第9章 屍塊怪圈
第9章 屍塊怪圈
在淨舌區城市內，步行和駕馬是最常見的出行方式，在特定的路線上還有小型的有軌機車，行進速度不快。隔段時間就有一班。
荀聽拉開班車的窗子，用手扇了一下蒸汽，環視周遭。
一只身披錦布行囊、華麗駝具的駱駝低下脖頸來用嘴碰了碰荀聽的手。這意料之外的接觸讓荀聽一笑，他用手掌撫摸了一下這顆好奇的大頭。
車慢慢地将它落在之後了。
荀聽看見牽引它的主人長發烏黑齊腰，身着黑金色袈裟，金漆紋飾布滿露肩。他微微颔首，朝主教單掌行禮，将駱駝拽向他處，駝鈴清脆作響。
這像是一聲清脆的向導，将繁華與嘈雜引到荀聽眼前與耳邊。
乜伽老貴族還沿襲着傳統的服飾與禮儀，他們牽着巨大的駱駝或駝鹿，作為出行載具。
新式貴族已經馬甲西服，誰家的年輕少爺半躺在人力拖車上半阖着眼。
不過最多的還是一些“融合服飾”，款式不勝枚舉。
淨舌區的主街道夠寬敞，人、機車與牲畜同行井然有序，竟然都能裝得下。
荀聽路過火車站，正有一趟車噴着白汽呼嘯而來，有小孩撐着軌道旁的欄杆探頭探腦，被治安傭兵煩躁地吆喝跑了。
巨大的飛艇從天上飄過，像是會飛的多翅鯨魚，在地上投下它巨大的陰影，用屁股後面的幾道黑煙給碧空畫了許多道歪扭的痕跡。它的聲響震顫着天幕，引得人頻頻擡頭仰望。
這可比地上這條會冒氣的“多節長蟲”氣派多了。小孩的注意力被這巨物誘去，一路跟随着飛艇，又跑又跳，揚起帽子為它歡呼。
實際上，這位擁趸者衆多的天上“巨鯨”只是看上去體面——它的耗能量巨大，幾乎是地上“長蟲”的幾倍。資源告緊之後，晟谕廷遣派它的次數逐年下降。
在不遠處聳立着一座高塔。柏羽提醒他快要到了，那座女神塔所在之處就是皇家宮殿。
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“塔”和“淚”是乜伽女神的符號。
在皇室和宗教場所，經常可以見到女神單手托舉上天，而垂眸對大地流淚的雕塑，這種形态的雕塑就被喊作“悲憫之淚”。
神明賜碑是自己出現在這片大陸上的，被人們視為天降之物。它們神秘而神聖，好似阿瑟克拉克筆下那出現在月球之上的“黑色石板”。
賜碑所在就是信徒的聖地，他們在賜碑處建立教堂、神廟等等。信徒在賜碑建築可以進行信仰神儀式，以及重置神賜點的洗禮儀式等等。
在乜伽晟國，最恢宏的賜碑建築莫過于乜伽大教堂。
荀聽路過這裏的時候，它還在進行補修，建築的一半牆體被腳手架給包圍着，透過防護網可以隐約看到體型龐大的工人行走之上。但朝聖的信徒仍舊絡繹不絕。
如此繁榮程度，還是災後遺存的乜伽晟國。荀聽很難想象這個國家最鼎盛的時期，以及比乜伽還要發達的南希伯聯邦是什麽樣子的。
到了皇家宮殿。荀聽随着柏羽坐升降梯到達女神塔中層，那是教皇接見賓客的地方。
通向見客廳的走廊牆壁上，挂滿了歷代皇室成員的油畫肖像，荀聽挨個看去，在看到最後一副的時候，猛然一頓。
畫上是個神色堅毅又高傲的男人，短發淡得像被月色染過。長眉柔目，右眼卧蠶之下有一顆紅痣。
這顆紅痣很刺眼，讓荀聽一眼認出，他長得……和涅肖地下室的像寵一模一樣。
肖像下面的介紹只有此人的名字。
懷霏。
那個上任乜伽晟國儲君，乜伽女神選中的化身，最萬衆矚目的教皇繼任者……也是五年前因殺父弑母而入獄的極惡罪人。
事件合成提示！
事件2【無翼的雙鳥】進度更新：
你發現了像寵所雕刻的對象，懷霏……那個即将要被你審判的罪人。
“他神聖的臺階是用罪惡砌成的，他已經無法同罪孽割席了。哈哈……總有一天，那高傲的頭顱會腐爛在無人知曉的囚籠裏，就像他弟弟那樣。”
荀聽看着系統進度提示下新給的信息，眉毛蹙起。
懷霏的弟弟就是現任教皇懷梵，可謂是人皆敬之，風光無限。可信息中卻說“就像他的弟弟那樣”“腐爛在無人知曉的囚籠裏”。
荀聽思考間蹭了蹭下巴。
這“弟弟”描述的是同一個人麽？
……還是說這番信息中暗含着其他的深意。
涅肖曾是懷霏與懷梵兄弟二人的老師，或許他們之間的各中關系原主了解一二，荀聽打算回去好好調查一番。
“主教，”柏羽小聲提醒他，“到了。”
在開闊的圓形大廳，荀聽看到了懷梵，他身着華飾，身材高大，發色很深，和哥哥懷霏的相似之處也就只剩眉間隐約的淡漠和剛毅了。
荀聽右手五指并攏，側着點了一下額頭中央，接着食指拇指蜷縮起來，放到左肩的同時微微傾身彎腰。
這是他從彌爾藍那裏學來的行禮。
但懷梵似乎并不在意，他說：“老師不必客氣，入座吧。”
懷梵所指的地方還坐着一人，是個身着傭兵制服的年輕男人。
“這位是南希伯的外交使者爻，他是陪總統長子希什卡佩斯一起受邀來參加巨獸屠宰宴的。”懷梵說，“一日之後出發去鼓婆獸宴，這期間你來負責招待爻先生，希什公子稍後由我帶領過去。”
荀聽看到了爻，與同樣擡頭的爻對上了視線。
“……”
說實話，荀聽的外貌審美遲鈍得像面堅固的老城牆，遇人無論美醜，都一視同仁地抵擋在外，以至于荀聽人活到二十有八，不知道“見色起意”有幾撇幾捺。
但他的目光忍不住在爻的臉上多逗留了一會兒。
爻中長黑發，白膚薄唇，眼瞳是極其清澈的藍，脖頸上有一圈蛇骨形狀的刺青。
這藍眸讓荀聽想起三十七。但宮殿的光線環境比大荒好得多，爻的眼睛顯得還要更加透亮，讓荀聽想起某個夏日他遠望見的碧藍而耀眼的天。
他的漂亮是極具有侵略與攻擊性的，即使是點着最柔的淚痣與頰上痣，也無法消減半分美麗的殺意。
“……”
荀聽城牆的磚頭回受到如此沖擊，松動了一下。
他心裏嘀咕，這人長得還挺好看的。
爻的眼睫一眨，又懶散地塌向別處。他只客套地向荀聽伸出手，扔出一句：“麻煩主教。”
荀聽與他握手，道：“若有招待不周的地方，請使者提醒我。”
接着教皇又吩咐了一些其他的事，最後懷梵問荀聽：“老師的事我聽法律司的人報告了，我令他們七天之內找到兇手，并加強了你身邊安防……你的身體還好吧？”
荀聽暗暗地瞥了一眼在場的爻，又看到懷梵臉上真情實意的擔憂。他心想，這教皇還挺耿直的，當着外交使者的面毫不避諱地談起乜伽主教被刺之事，似乎并不在意“國醜不可外揚”。
好在爻不是那種八面玲珑、巧舌如簧的外交使者。相反，他本人懶恹恹的，好像對什麽都沒有興趣。
“我的身體已無大礙，”荀聽一笑，說，“多謝教皇關心了。”
回去的路上，昏黃的夕陽已燃燒殆盡，天上出現了點點殘星。
雖涅肖平時克勤克儉，但畢竟招待客人，荀聽回去沒坐班車，而是派人來接的。
爻單手撐着腦袋，在平穩的馬車上閉目養神。留一個尴尬的荀聽在旁邊尋思：他們殖民區的傭兵平時都這麽累的嗎。
荀聽摸了一下耳後，打開了神賜技能樹的面板。
乜伽女神是乜伽系衆神之主，獲得她的庇佑并不容易。她自身的神賜能力要比其他的神明少，但只要點亮了一個名叫“統領”的神賜，就可以使用乜伽神系神明們的淺層神賜。
“統領”越高階，涉及的神明就越廣，能用的神賜也就越多。
涅肖的“統領”點到了二階，花費了二十五點神犀，竟占了他神犀總量的四分之一。
因為神犀有限，如何合理地規劃使用還是個策略問題。
荀聽想了想，決定路過乜伽大教堂時把涅肖目前的神犀重置一下。
他先用閑出的幾點神犀點亮了下屬子神“蔚維達爾”的一個神賜——“回力”
“回力”，使用它可以為人小幅恢複精力。
傳說蔚維達爾是乜伽女神同父異母的弟弟，卻是神與獸雜交之子，因此他天生啞巴，身形巨大，頭長有盤羊巨角。他掌管着“力量”與“精力”。
“回力”讓荀聽的手掌散發出柔藍的光。他默不作聲地将手心移到爻的手背上方，保持着不觸碰的距離，想悄悄地為爻恢複些許精力。
可沒想到的是，光芒在照耀到爻時忽然變亮了起來，一瞬間，荀聽感覺大量的湧動在二人間傳輸。
這動靜讓爻睜開了眼，他看向荀聽。
荀聽立馬把手收回來。
荀聽：“……”
神賜介紹上不是說“小幅恢複精力”嗎，怎麽動靜這麽大！
荀聽覺得這一收手顯得自己心虛似的。于是相視沉默之後，他只好坦白道：“我覺得使者好像很疲倦，于是想看看能為你做點什麽……沒想到弄巧成拙，打擾你了。”
爻沉默一會兒，望向別處，道：“我是烏耳墨斯的信徒。”
烏耳墨斯……
荀聽記得烏耳墨斯是“迅捷”與“敏銳”之神，傳說他是乜伽女神忠誠的死士。荀聽不知爻為何特地提起烏耳墨斯。
好在柏羽極其擅長察言觀色，她看到荀聽臉上的迷惑之後，立即解釋道：“乜伽神話集裏有寫過，烏耳墨斯和蔚維達爾是一對秘密的愛人，後烏耳墨斯因履行護衛職責而死。失去愛人的蔚維達爾悲痛欲絕，甚至由此憎恨姐姐。忠貞癡情的他獨自叛逃到蘭德維蒂森林中孤單終生……”
柏羽繼續說：“正是二位神明之間的這一層特殊關系，兩者的神賜在對彼此會有一定的加成。像是‘回力’這種的小幅精力恢複的能力，用到烏耳墨斯信徒身上，就會變成大幅恢複。”
“蔚維達爾”和“烏耳墨斯”是兩位男性神明。
既然他們能被記載在廣為流傳的神話集裏，可能說明這個世界對于這樣的關系接受度很高。
荀聽無言以對。
怪不得彌爾藍的bl小黃文還能出版，原來是乜伽人民喜聞樂見。
荀聽發出直男好奇的疑問：“所以說，迅捷之神與力量之神的信徒之間……”荀聽用手比劃了幾下，說，“……也會因為神明的關系而彼此相愛嗎。”
“……”爻皺眉，轉過頭來，兩人又莫名其妙地對視了一會兒。直到爻說了聲：“不會。”
荀聽：“哦。”
柏羽被倆人的反應逗笑了一聲，随即正色，她說：“兩個神明的化身倒是會因這層關系而走在一起，但信徒是自由的。”
氣氛因這小插曲微微緩和了。
荀聽知道了爻還是總統長子的護衛傭兵，于是問他為何要與希什分開行進。
爻淡然道：“沒有總統的盯梢，他巴不得離我越遠越好。”
荀聽：“使者和希什公子之間是有什麽矛盾嗎……”
荀聽還想多問一下他，可并沒有如願以償。
耳邊傳來一聲爆炸巨響。
機械碰撞的雜聲與人群的尖叫驚呼緊接着刺入耳膜。
荀聽掀開馬車簾子，瞳孔一縮。
他們正位于乜伽大教堂，修補教堂的吊車竟然撕扯開了防護網，直直地倒向了這裏！
緊急之下，柏羽立馬奪出車外，她搶來缰繩，用力驅馬，朝荀聽喊道：“父親！把身體伏下！”
車速陡然加快，伴随着令人牙酸的摩擦聲，千鈞一發間，車廂向旁一甩，慣性讓荀聽的後背猛地撞向了車壁。
窗外咫尺處傳來機械倒塌聲，塵土飛揚，碎片四濺，荀聽下意識地把爻往自己的方向一拉，用手臂擋住了一塊傾倒的重型零件。
荀聽登時被燙得“嘶”了一聲。他心想，這大概是蒸汽鍋爐爆炸而引起的倒塌，崩壞的零件還殘留着餘熱。
他一咬牙，用力把砸壞車廂的零件推開。荀聽的舉動在爻的意料之外。驚色從爻臉上輕輕掠過，他伸手幫了荀聽一把。
所幸柏羽的反應相當及時，他們沒當場被碎鐵壓成肉泥。
她掀開簾子問道：“使者，父親，你們沒事吧？”她愣了一下，又緩緩地更改稱呼：“……主教大人。”
但主教竟然沒有向她所想的那樣露出排斥之色。
“多虧了你，我沒事。”荀聽溫聲說完，神色凝重地下車。
他捂着手臂，見攢動的人群聚集在周圍，望向這裏的表情是驚恐、茫然、興奮的大混雜。
他走了幾步，震驚地發現了真正吸引人群的地方——
那裏鮮血淋漓地橫着幾具施工工人的屍體。他們被切成了一輪輪圓整的肉塊，如被擺盤好的火腿肉，就那樣整齊的攤開在那裏。
這絕對不是意外事故能造成的。
這給荀聽的視覺沖擊不亞于在大荒的景象。聽到人群還在慌亂地讨論，荀聽朝趕來的治安傭兵下令：“派人去通知法律司，其他的趕緊疏散人群！”
同時，他扯來一段斷開的防護網，先将這駭人的血色景象覆蓋住。
可荀聽再次看向那裏時，肉塊們在他的眼裏居然地排成了一個大圓圈，而圓心處，是死屍的一只眼球。
仿佛是錯覺一般，這眼球似乎在盯着荀聽。
可這并沒有引起其他人的驚奇，這一幕似乎只有荀聽看得到。
荀聽以為這和在大荒一樣，是清智下降所造成的幻象，于是趕緊偏頭閉上眼睛。
不久，法律司傭兵包圍了現場。
荀聽的疼痛後勁這才湧上。他發現手臂壓根使不上力氣，大概是骨折了。
有人從旁扶住了他，是爻。
荀聽見到爻的神色也同樣凝重，試探地問道：“你剛才看到……那圓圈了嗎。”
“沒有，”爻另一只手扶着腰間佩劍，淡然道：“但我知道，你看見了。”
他的回答讓荀聽心裏有了點底氣，他輕聲問：“你知道那是什麽原因造成的？”
爻看向他，沒有說話。似乎在告訴他在這裏談這個并不合适。
荀聽心中了然，先壓下了強烈的好奇，只說道：“抱歉……讓使者受驚了。”
“不，”爻搖頭，他的目光一直在荀聽的手臂上，似乎對他的傷非常在意，又補充了一句，“你受傷了。”
意思是，不用抱歉，你的情況更嚴重點。
荀聽輕輕一笑，他看見柏羽新牽來的馬車，說道：“那就麻煩使者……照顧一下受傷的我了。”
作者有話說
注：
“好似阿瑟克拉克筆下那出現在月球之上的‘黑色石板’。”
是指《2001太空漫游》中的“黑色石板”。
