第21章
第21章
是夜。
當村人還在四下尋找元秋的蹤影時，村長已經來到獵戶院中，打開了那扇早已被撬開的地窖木門。
因為是冬日，屍體腐爛得緩慢，只有敞開暗門才能嗅到空氣略有異樣。
血已經凝固，喉嚨被人割開，高壯的男人四肢扭曲，手腳折成不自然的方向，如傀儡般僵直在地窖裏。
村長彎下腰，從他身旁拾起一塊染血的玉佩。
青色的玉石側邊，刻着一個小小的“椿”字。
村長目不轉睛地凝視，睜得大大的眼睛幾乎全被眼白占據。在黑夜的底色中，格外詭異。
小椿菊一夜沒睡，天蒙蒙亮時，沒等到元秋和朝長陵回來，卻等來了村長。
向來和藹的爺爺今日臉上卻沒有笑容，把她拉到一邊，取出一枚玉佩問：“這是你的？”小椿菊一看就知道，不就是自己被搶走的玉佩嗎。
“怎麽會在爺爺這兒？”
“我問你，你把玉佩給道長以後就再沒見過了？”
小椿菊點頭：“……我還以為它再也回不來了。”
“好孩子。”
村長突然笑了，揉着她的腦袋，說出一句她聽不懂的話：“果然不能再留他了。”
村民們被村長緊急召集到了村內祠堂，除非大事，否則祠堂平日都不會開。
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村人們一時想不到還能有什麽糟糕的事，惶恐不安：“難道是妖獸……”
“今天把你們叫來不是為了這個。”
村長負着手慢慢轉身，面前是小山一般擺放整齊的靈牌。
有老人的，也有年輕人的。
老死的少，意外去世的多。
在那小山中間，有一方靈牌上刻着：“故子王莽”。
那是村長早逝的獨子，小椿菊的親生父親。
“我兒已經死了六年……這六年，我無時無刻不在想，到底是誰的錯。到底我兒造了什麽孽，才落得那樣的下場。”
村人們面面相觑，都知道王莽是被人所害，可到底是誰，只有村長知曉。
“所以今兒叫大夥來……是為了王莽的事？”
“不全是。”村長道：“大夥也知道，我兒是被割喉而亡，試問這村中，誰會如此狠毒？”
這誰能知道？
村民你看我我看你，問：“莫非村長知道殺人真兇？”
村長颔首：
“本以為我兒會是最後一個，誰知道，董老二竟也遭了毒手……”
“董老二？”
衆人震驚。
“可董老二不是已經被救了……”
村長擡手撩開了身旁的白布，獵戶那過于凄慘的死相瞬間暴露在衆人眼前。
那模樣俨然已經不算人，像只猙獰的怪物。
空氣如結冰般死寂。
怎……怎麽會這樣？
董老二不是已經被治好了傷嗎？這副模樣簡直比他被擡回來時還要慘絕人寰。
随着村長一指，他們才發現他裂開的喉嚨。
竟然和王莽死時的狀況，一模一樣。
“我們村裏藏着一只吃人的妖魔。”
“妖……妖魔？”
“對！”村長看向衆人：“那妖魔會蠱惑人心之術。我兒是，董老二也是，都是受他蠱惑才成了如今這樣。”
“他之前殺了一個無辜之人不夠，又殺了第二個，甚至馬上就要有第三個！”
“如若再放任他禍害人世，到了那時，這村子所有人都會落得跟董老二一樣的下場。”
村長瞪着眼睛，語氣陰沉。
“我可不是在說笑，你們難道想試試看？”
試？誰敢試啊？
村民騰地炸了：“你怎麽從沒提起過這事！那妖魔是誰？在哪兒？如果是真的，咱們……咱們得趕緊做點什麽啊！”
“別慌，我知道是誰，還有治他的法子。”
*
小椿菊找到元秋時，他正靜靜靠在村口的牆邊。
那張臉滿帶傷痕，唇角邊都帶着觸目驚心的紅。
他受傷時從來不見狼狽，只有淩虐的美。
她本以為他是昏了過去，靠近才發現，他眼睛是睜着的。
只是那其中什麽也沒有。
呆滞木然，目無焦距地望着遠方。
她小心翼翼地喊他，過了好一會，他才緩緩開口，聲音又低又澀：“我怎麽又回來了？不是應該已經死了？”
“你說什……”
“以前，我不甘心就這麽去死，因為還沒有親眼看到他們的死狀，還沒能從這裏出去。現在他們死了，我依舊只能被困在這裏。真的有必要出去嗎？就算出去，我又能幹什麽？”
這話仿佛在說，他認命了，他這回真的要放棄了。
小椿菊心一抖，抓住他的衣服：“你可以出去的，元秋，你可以的，所以求你，不要放棄，好不好？”
她開始有些發顫，就算以前的元秋再如何自暴自棄，也從沒想過去死，可現在，這個字眼卻如此簡單輕易地從他嘴裏說出來。
她連聲音都帶上恐懼：“你那麽聰明，醫術又好，下棋那麽難的事你不過十幾日就能贏過學了好幾年的我，出去以後只會比現在過得更好，怎麽可能什麽都幹不了呢？”
可這話在一個放棄抵抗的人耳中，不過蚊虻過耳。
在她說出下一句話之前，遠處有腳步聲紛沓而至，有人喊道：“他在那兒！”
“小椿菊！”
一只手抓住她的肩膀往後拽：“離他遠點，你想死嗎！”
是村人們，來了好多，起碼大半都在這裏，而且各個手拿兵器，刀鋒劍尖直指元秋。
“妖魔，你的死期到了！”
妖魔？
“你們在說什麽？元秋他……”
“退後！”村人搡了小椿菊一把：“元秋是妖魔！你還不知道嗎，你已經被他蠱惑了！”
蠱惑？什麽蠱惑？
小椿菊心中莫名生出一股慌亂，村民們突然如此，絕對出了什麽大事，而且……而且元秋怎麽可能是妖！
“元秋！”
她想沖出去被村人們抓住：“安分點！我們不傷你，只抓他。”
“這村裏的外來人，說白了只有元秋，只有他是中途突然冒出來的。而且，還是王莽帶回來的！”
“果然，只有可能是他，我早就覺得元秋不對勁了！”
“你們胡說八道些什麽！”小椿菊拼命掙脫，元秋卻在這時晃了晃身子站起來。
這是妖魔！
所有人如臨大敵，他卻置若罔聞，擡腳虛晃地往前邁了一步，身形單薄脆弱得全然不像有攻擊性的樣子。
有人大着膽子喊：“把他綁起來！”
所有人一擁而上，将元秋摁倒在地，臉朝下，重重被按進泥裏，雪白的皮肉瞬間污穢不堪，他毫無反應，瞳孔一片虛無。
*
朝長陵把元秋背到村口放下後就轉身回來了。
禍鬥在等她。
時隔百年再見到曾經的主人，哪怕是高階靈獸也會覺得尴尬，畢竟它和朝長陵屬于不歡而散，更別說現在已經另認新主，而且還是個在朝長陵雷區蹦跶的新主。
還好朝長陵沒打算和它敘舊：“元秋被關在這裏的始末，說吧。”
“咳咳，其實我知道得也并不太多……”禍鬥挺怕朝長陵的，鋪墊了一下才道：“真君也知道我如今的主人是誰，他既然大張旗鼓派我來看守，想來元秋多半不是什麽好的。”
“那倒不一定，你主子就不是多好的東西，他要關的，說不定真是個好的。”
要是旁人敢侮辱禍鬥的主人，它一定毫不猶豫殺了那管不住口舌的人，可對象若換成朝長陵，它只能默默聽着。
“剛被關進這裏的那幾年，其實他日日都來我這，他想出去，明明是個什麽都做不到的凡人之軀，卻拼了命想殺我。”
“他來一次，我打一次。正常人看見我都會畏懼，誰會覺得自己能和巨物抗衡？但唯獨他，像不知道畏懼為何物，被我折斷全身肋骨也要爬起來刺我一刀。”
禍鬥擡了擡爪子，那裏曾經有一道淺得不能再淺，撓癢癢一般的刀口。
“我原本覺得主人是為了羞辱我才讓我幹這種看守凡人的活，後來我知道錯了。”
“‘那個’，他腦子不正常，凡人不可能瘋癫到那個地步。”
“不過，他後來終于明白硬碰硬贏不了我，最近一年倒是很少再來。我還以為他放棄了，原來只是換了個法子。”
禍鬥發出一聲犬類的嗤笑。
“可惜還是失敗了。他差不多真的要放棄了吧？”
妖獸終究是妖獸，就算締結靈契，也沒有所謂的情感。更別說和弱者共情。
朝長陵自認還是比它們有那麽點人情味。
“我還以為他從一開始就那麽自暴自棄。”
“怎麽會呢，他是已經把所有能用過的法子全都用盡，叫天天不靈，叫地地不應，最終只有這一條路可選罷了。”
朝長陵不禁冷了語氣：“這麽多年了，你主子還是老樣子，以看他人的痛苦為樂。”
禍鬥沒反駁，這是事實。而且，朝長陵恐怕是最最了解這一點的人。
“真君莫非是因為我剛才那番話，想起自己的弟弟了？”它問。
朝長陵沒理它。
它表示理解：“畢竟'那個'現在的處境，和您阿弟曾經的處境十分相似。”
身不由己，最終只有一條路可選——死亡。
好巧不巧，還都要歸功于禍鬥的那位主人。
凡是有門有派的修士都知道，大名鼎鼎的日持真君能短短千年就修煉到如今這個地步，全都是因為，她有一個仇人。一個殺弟仇人。
而那個仇人，是修真界最強的修者。
禍鬥身為這個最強修士的靈獸，也不好說什麽安慰之詞。
“我明白了，所以這就是您剛才沉思的原因。您從他身上看見死去弟弟的影子了？”
朝長陵沒有吭聲。
是看到了嗎？其實也不算。
早已自暴自棄的人不值得她出手去救。
真正讓她覺得有那麽一點面影的，也許就是那天的棋盤，還有禍鬥口中所說的“被打斷肋骨也要刺它一刀”。
原來他是會反抗的。
“我沒什麽憐憫之心，所以很适合仙途，雖然師兄是拿調侃的口吻在說，不過事實的确如此。”朝長陵看着自己的手掌，因為常年練劍，敷着一層厚繭：“我活到現在，是為了殺一個人。修煉，不過是達成目的的手段。”
對，朝長陵這輩子只為了兩件事而活——變強，然後報仇。
她以前也說過，她有必須要做的事，有必須渡劫的理由。
所以絕不允許自己的渡劫，不，複仇路上生出任何不确定因素。
比如元秋。
“但我又想起師兄曾經的勸誡，又想起很多年前他同樣被逼得無法選擇，最後死無葬身之地的模樣。”
“要是今日對元秋袖手旁觀，難道不是等同于又看着他死了一次？”
所以朝長陵開始思考，救，還是不救？
救，很簡單，只需要動動手指。
不救，相當于重蹈覆轍。
最終，她思考了一整天的結論是：她不想自己日後總會想起這件事。
渡劫，要心無雜念。
她已經思考了，那就說明心中已經有了答案。
禍鬥看着她突然望過來的眼神，還有那只搭在劍柄上的手，愣了愣，嘿嘿露出狗笑。
“……雖然我是主人的靈獸，但如果要在履行職責和活命中選一個，我其實會選後者。”
“需要幫忙嗎真君？”
