第10章 惜往矣

惜往矣

二月末，春花開遍。

雖然折翠居靠着時新菜色和東南海味吸引了一波客，但月盈利只有約莫二十兩銀子，大的酒樓如那三老頭，一月怎麽也有四十兩，還是在年生差的情況。

勉強還能繼續經營吧。

胤姜走在拜訪房東的路上，心中如是想。

那位房東，并不是很好相與，或者說，她是個性情古怪的女人。

胤姜打聽到，房東姓江，父親和丈夫皆是修繕河道的工匠，俱死在了十五年前那場洪澇中。

倒不是淹死的，而是伏法被斬首。

天子一怒，伏屍百萬。連罪，不可恕。

因為當年那場洪澇，并非完全的天災。

胤姜甚是感傷，雙目一閉，腦中閃過十五年前的記憶。

兖州府位于西南部，地勢雖有起伏，卻總體較低，上頭建有防汛堤，分道渭河水。

然十五年前，防汛堤被大水沖垮，凡鄰近河道兩岸，皆為洪水淹沒，無論是受災範圍還是受災情況，都比之今日更為嚴重。

可以說，大半個西南，皆受其害。

朝廷派遣欽差明察暗訪，發現除了汛期來、水勢大漲外，防汛堤被偷工減料，也是重要原因。

而當時那位欽差，本想直言進谏，卻被滅口，葬身于滾滾東去的渭水河中。

說來也巧，如今的賀知府，與那位欽差還是同窗好友。

那位欽差聽說是他們那屆的狀元，娶了高官之女，如斯佳人，仕途得意。

可造化就是如此弄人，最後也是那高官岳丈，動手殺了他這個不聽話的女婿。

事情被爆出來的時候，還是震驚了很多人。

原來貪腐的真兇就是那欽差的岳丈，本想派他去收拾殘局，哪裏想到那狀元郎一心向日月，目下不染塵，真癡傻的以為他是去查案的。

後來，那高官家便被抄了。

聽聞行刑之日，雍京城擠滿了觀斬的百姓，送刑路上無一不扔臭雞蛋、爛葉爛菜。

而在天高皇帝遠的兖州。

彼時的胤姜，還是一個四五歲的孩童。

她只是布衣百姓，一家三口而已。算不上貧寒，一日三餐得其溫飽爾。

父母恩愛，喜她稚子可愛，對她素來寵愛有加。

這只是民間一個普通又幸福的小家庭，與大多數幸福的家庭差不多。

但是，那場大水，毀了許多這樣的家庭。

她永遠都記得，娘親抱着她，浮在木板上随波漂流的場景，所見所即，全都是水，渾濁的水。

天地皆黃，水天一色。

父親拼着最後一口氣把她們母女送上這塊木板，卻瞬間淹沒于滔滔江水中。

那時她還是一無所知的孩童。

娘親告訴她，要緊緊抓住木板，不管是誰想要搶她的木板，都不能讓他得逞。

胤姜忘不了，娘親摸着她的腦袋，嘴角含笑的看着她，眼泛淚花。

娘親很美，笑容也很美，可是眼中卻透露着決絕，抱着她親了又親，對她說，娘親的乖乖，要好好長大，好好吃飯！

然後，就消失在無窮無盡的水中。

胤姜後知後覺的大哭起來。

原來，木板被一路磕磕碰碰，已經破損，根本承載不起兩個人了。

孩童的哭聲并沒有引起多少人的同情，恰恰相反，撲騰在水中的人，像惡鬼一樣朝她撲過來。

胤姜記得娘親對她說的話，用娘親留下的小刀，一次次去劃傷那些抓住她木板邊沿、想要将木板奪為己用的人。

無視他們的絕望，無視自己的悲痛，只赤紅着眼傷害那些在水中掙紮的人。

直到漂了很久，靠了岸，被岸邊的人發現。

可她的手已染上鮮血，從此以後，再也沒有童年。

在胤姜看來，為生存，費盡心機，是人之常情，并無可恥之處。

她從不是善無底線之人，恰恰相反，她的善很昂貴，她愛這些于凡塵苦苦掙紮的人。

可另一方面，當她因愛而施與善，得到的卻是背叛和欺騙，她亦無懼反擊。

世上人言，她從不在乎，唯內心理想，雖路漫漫曲折兮，仍百死而不悔。

她厭惡這世界，非要逼好人作惡，逼他們無路可退，逼他們賣妻典子，逼他們落草為寇！

卻縱容惡行赤裸裸游蕩于青天白日之下！

轉眼間，胤姜來到房東江氏門前。

本來作為曾經水患的受害者，江氏的父親和丈夫做了這樣的事情，胤姜也應該唾棄她的，就像江氏的鄰居們，都對其視而不見，冷眼旁觀。

胤姜第一次見江氏，她在佛堂中念經，滿頭華發，神情枯槁，明明，她只是一個三十多歲的婦人，卻十分滄桑，似四五十歲的模樣。

“江夫人，聽聞您在靈泉巷有處酒樓，我手中餘錢不多，卻瞧那酒樓很是順眼，不知你打算開什麽價？月租的話。”

眼前人停下念經，手中的佛珠卻一直轉不停，“十多年沒人住過了，你租那房子做什麽？怕不是覺得我多年不出門，好騙？

呵，我是寡婦不假，無父無母無夫無子六親淪喪，也不假。

但你若覺得我好騙，想吃我的絕戶，還是算了，我寧願死之前将這些都燒了，也不留給你們這群豺狼。”

婦人聲如枯木，低沉的話語似詛咒一般，聽上去十分刺耳。

胤姜卻從中好似抓到什麽，她從來不認為，素不相識的兩人，一見面就該是滿懷善意的。

恰恰相反，許多人都是惡意的，言語中的試探、交鋒，打量、猜測，都只是為了讓他們确定，之後該如何對待你而已。

但江氏不是。江氏的惡意，清楚直接，卻無攻擊性。

她傷害的只有她自己，自損自傷，将自己與這世間剝離開。

她以為是保護自己，恰恰相反，把自己縮進殼裏，只會顯得自己更加羸弱而已。

強大不是這樣的。

與其希冀周圍的人都是善良無邪的白兔，不如自己硬氣起來做那個旁人不敢得罪的人。

胤姜沒生氣，她扯起謊來，“雪娘我也只是個寡婦，與夫人并無不同，如今年生艱難，只想有個生意做，掙點銀錢傍身而已。

雪娘打聽到夫人素來深居簡出，特意買了些最近淮安城中時興的衣料、胭脂。

雪娘明白夫人的難處，只是活着的人，總該好好活着，替那些死去的人活着，才不浪費人生這一遭。

籃中亦有些時興的水果，雪娘不知夫人喜歡什麽，便都買了些。

此番是雪娘叨擾夫人了，夫人莫見怪，一點小心意，希望夫人笑納。”

胤姜放下禮物，轉身朝門外走去，刻意走得慢些。

就在她即刻擡腳跨出院門的時候，屋內傳出聲響，“五兩銀子一月，若貴便算了。”

胤姜嘴角勾勾，“雪娘在此謝過夫人了，若夫人得閑，有空可以來酒樓中坐坐。”

胤姜再次站在門前，江氏仍然背對着她，念佛誦經，未曾停。

胤姜輕輕放下五兩租金，和一些水果時蔬，一言不發離開。

胤姜打聽到一個消息，常與缥缈閣合作的那家酒窖預備提價，如今缥缈閣正打算找其他酒窖。

胤姜覺得她可以試試，一方面是開源，一方面是為斐笙花。

當初她離開慈幼院，奔向不可預測的未來，哪裏想到，故人再逢，會是那般場景？

陽光猛烈，正是好時候。

缥缈閣中稀疏幾人，這個時候閣中花娘大多都在補覺，她們一向晝夜颠倒。

胤姜直接找到喜二娘洽談送酒一事，言明，此乃單獨釀的一種酒，将會專為缥缈閣提供，連折翠居中也不會有，保證全城只此一家。

胤姜還特意帶來小瓶酒

——亦是用田家兄妹的家傳秘法所改良，一開蓋，酒香撲鼻，嘗之味略辣，卻又有絲清甜之味，似山間微風拂過樹梢，旭日映暖泉。

喜二娘眼前一亮，卻又想壓壓價，胤姜直言，“一口價，半月一送一結，一酒缸二十兩，看缥缈閣的花銷。”

喜二娘躊躇，胤姜心知這價錢開得有點高，但比起酒窖即将提的價，還是低了二兩銀子。

胤姜對帶來的酒十分有信心，更何況全城只此一家，之前缥缈閣合作的酒窖都不曾如此誇下海口，喜二娘如何會不心動？

“若花魁娘子半月可來我折翠居免費登臺演出一場，也不用多久，占不了一上午，那麽我可以考慮只要十五兩銀子，相信喜娘子也明白，這個價位已經很合理了。”

喜二娘眼珠轉轉，精光閃現，當即成交。

月上枝頭，胤姜這廂還和夥計們在後院運酒，缥缈閣中客人已然來了不少。

梁玺今夜是陪劉玄和賀含章一起來的。

經過昨日一役，他姑且算是投誠成功，開始被賀含章接納，應酬自是少不了的。

酒意正酣，賀含章再次關心起他的侶伴來，斐笙花坐于席間，額間梅花钿栩栩鮮紅，杏眸含水柔情萬千，嘴角帶笑，淚痣平添妩媚。

斐笙花斟一杯酒給梁玺，聞言笑看賀含章，“大人是不知，洛公子雖然人在這裏，心卻早已經飛到樓下去了。”

賀含章來了興趣，“哦~賢弟是在賞月？還是觀美人？”拿酒杯，眼不眨的盯着他。

梁玺回神，他方才是有點出神，她怎麽又在缥缈閣？

本來寡婦門前是非就多，她怎地一點也不知收斂，私下亂來就算了，還天天鬧到明面上，生怕旁人還挑不出她的刺來？

他莫非是瞧錯了，她的聰明都是假的？只是誤打誤撞贏了那三個掌櫃？

他只想找個可靠點的酒樓長期宴客而已，她如此作風行事，他實在很難放心。

梁玺淡笑掩飾出神，“月甚美，人更甚，我自罰三杯也。”

斐笙花卻不放過他，“那是奴美，還是公子方才看的姑娘美？”

身邊美人如花似玉，巧言笑兮，梁玺知道今晚是躲不過了，賀含章、劉玄皆目不轉睛的看着他，等待他的答案。

利字當頭的好色之徒，和，笑裏藏刀的紅粉佳人，他寧選前者。

呵。

梁玺長嘆一聲，“斐娘子自是如花美眷，可我心中已有佳人，佳人無心，倒是我單相思了。”

賀含章聞言往樓下看去，“倒是沒見過呀。”

劉玄答道，“禀大人，是折翠居的雪娘子，”

又看向梁玺，“賢弟，你之前還與兄長推辭，我卻早已瞧出你二人關系不簡單，雪娘子未必無心，只怕是你不努力呀。”

二人戲谑他一番才罷休。

夜漸深，梁玺坐在回程的馬車上，已吐過一番，神智恢複些，想起方才賀含章提議，明日去折翠居嘗嘗劉玄所說的東南海味。

他得早與她商量才是，明天，他們只怕不會輕易讓他糊弄過去。