第52章
第52章 第 52 章
扶螢一怔, 猛然驚醒，探出帳子外問：“什麽？”
“老夫人身旁的丫鬟來報，說老夫人突然不好了, 這會兒只出氣不進氣了！讓幾位在家的小姐少爺快些趕過去！”
“好、好，你稍等, 我立即起。”扶螢看向一旁的人, 忽然有些慌了神。
李硯禧快速給她披好衣裳, 低聲叮囑：“雨大, 撐好傘, 再披個披風，路上不要着急, 當心路滑, 無論如何，不要激動，你自己的身子要緊。”
她連連點頭：“嗯，嗯。”
李硯禧捧在她的臉，在她額頭上親了親：“我就在你屋子的隔間等着, 你一回來我便知曉了，不要害怕。”
“嗯，嗯。”她又胡亂點頭。
李硯禧沒敢再逗留，抱了衣裳，躲去隔間。
沒一會兒, 寫春和畫綠帶着幾個丫鬟一起進了屋伺候，扶螢這會兒才稍醒神些：“如何突然就不好了呢？昨個兒我還陪祖母吃過早膳，她還笑眯眯的。”
“奴婢也不知, 只是聽來傳話的丫鬟說不好了，究竟是何清形, 還得去了才知曉。”寫春拿着梳子要給她梳發。
她一把擋下：“來不及了，快些去把。”
寫春無法，只能将披風快速給她系好，撐着傘護着她匆匆往外去。
她穿了蓑衣，左右又有兩個丫鬟攙扶着，路上有驚無險，一路順利抵達了老夫人的院子。
裏面已站了好些人，她來不及反應，便被人拉了過去：“快去快去，你祖母這會兒正念叨你的名字，快去！”
“哦、哦。”她眼神有點兒呆滞了，坐在床邊時還未清醒，只聽見祖母一聲聲含糊不清地喚：“青青、青青……”
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“我在我在。”扶螢緊緊握住那只蒼老的手，眼神空洞着，眼淚卻止不住往下落。
床上的人已說不出什麽別的來了，喊過幾聲青青後，便是一陣陣的出氣，蒼白的唇已有些黑紫。
扶螢淚眼模糊看着，完全不知還能做些什麽，此時幾個夫人也匆匆趕來，她被人攙扶到一旁站着，那幾個夫人又圍了過去。
她依稀聽見丫鬟們說話，祖母身旁服侍的丫鬟已泣不成聲。
“昨晚上用膳時不還好好的？老夫人還說想吃魚餅了，叫廚房做了，她還用了一些的。”
“睡下是還好好的，是昨晚起夜，那幾道雷聲将老夫人吓着了，後半夜便一直驚厥發熱，大夫趕來時便說或許要不成了……”
扶螢恍恍惚惚又聽不見什麽了，不一會兒，屋子裏站滿了人，一個挨一個的低聲啜泣，嗡嗡的哭聲将屋子填得一點兒縫不剩了。
舅舅舅母們還有瓊華姨母，都守在床邊，一聲聲喚母親，可老夫人已聽不見了，喘氣聲一聲艱難過一聲，驀然，暴雨驟然而墜，那一縷氣在雨中消散得無影無蹤。
所有人都靜默一瞬，片刻後确認了，哭的哭，喊的喊，跪倒了一片，扶螢跟着跪地，被擠在角落裏默默垂淚。
哭了半晌，還是瓊華姨母先起身：“母親已駕鶴西去，還得早些安置才好。”
兩個舅舅也醒過神來，将一人扶起老夫人的屍身，另一人接過丫鬟呈來的壽衣，給老夫人穿戴妥當，一起擡着往擺放棺材的前廳去。
扶螢扶着格櫃起身，正要也跟着去，祖母身旁的丫鬟走近一些，給了她一根發帶，低聲道：“小姐将頭發束起來吧。”
“多謝。”她将發帶交給寫春，讓寫春系好，這才出了門，已被落在了後面。
雨仍在下，就連檐下的臺階也被踩濕了，她不敢走快，一直未能追上去，跟到前廳時，兄弟姊妹已披麻戴孝，靈堂也已布置完成，大舅母和二舅母還伏在棺材上痛哭。
扶螢微微垂眼，接過丫鬟呈來的孝布，披在了頭上，等候在一旁打算給祖母燒紙錢，卻聽大舅母哭喊道：“母親是我害死了你啊，是我害死了你……”
幾個丫鬟急忙去勸：“大夫人，您千萬莫要這樣說，天命有時，若真要怪也怪昨夜的那幾道雷，如何能怪在大夫人身上？誰不知大夫人一向最是敬重老夫人，不知在老夫人床前守了多少個日夜……”
向氏被扶着坐在一旁的椅上，仍舊是拿着帕子捂臉哭泣，搖着頭道：“你不知曉，你不知曉，怪我、都怪我……”
“大嫂何苦這樣說？此事也不見得怪大嫂。”張氏哭着勸。
“怪我，怪我。”向氏亦不聽。
靈堂鬧成這樣，一會兒親戚們來了恐怕會遭人議論，方瓊華便上前也勸：“不知大弟妹何處此言？此事無論如何也怪不到弟妹頭上的。”
向氏雙手抓住她的手臂，急急起身，哭着道：“是我，我不該隐瞞。那日去廟裏給漳兒和青青合八字時，廟裏的和尚便提醒我，說青青八字太硬，若再留在府中恐會有禍事。我想那不過是那幾個沒毛的胡謅，便未放在心上……”
話落，廳中衆人皆朝扶螢看去。
若是平時，扶螢只會覺得好笑，可今日的心痛已讓她半分別的心思都沒了，那邊的戲卻還未唱完。
向氏看她一眼，故作驚慌，快步上前握住她的手，又抱住她：“好孩子，舅母并不是那個意思，只是大夫本說你祖母無恙的，今日卻驟然離世，舅母一時、一時……”
方瓊華走過來，也道：“本就是沒影的事，這阖府上下誰不知扶螢孝順？每日都是要去伺候老夫人的，老夫人也心疼扶螢，若是因為這一兩句無稽之談誣陷了扶螢，想必老夫人在地底下也不能安心。”
“是、是。”向氏後退兩步，點了點頭，“大姐說得有理，方才是我一時激動，失言了。”
方瓊華又朝衆人道：“好了，都不要在此站着了，我知曉你們傷心，我也傷心，可一會兒賓客便回來，無論多傷心一定要打起精神，好好送老夫人最後一程。”
說罷，她又朝兩位夫人道：“府裏的人還需要我來調度，還請兩位弟妹在此替我略表孝心。”
“大姐去就是，這裏有我們守着。”向氏和張氏齊齊應聲。
方瓊華以為此事已作罷，不想，沒一會兒，竟在府中傳開了。
今日下雨，又是老夫人的喪事，所有丫鬟仆婦都聚在一塊兒，有個什麽事兒，不肖一盞茶的功夫，便能傳遍。
“你聽說沒有，和尚說三小姐的八字硬，将老夫人克死了。”
“華夫人都說了，是沒影的事兒，你怎麽還提，不怕被人聽見？”
“我倒是覺着，有些可能。你想，三小姐的母親去了，父親也去了，她一個人從婺州來京城倒是能好好的，現下來了我們這兒，老夫人又去了，說她命硬都是輕的。若是繼續讓她留在這兒，其餘的人要是出事了該如何是好？”
路過的方家二爺聽到一嘴，眼瞳左右動動，轉頭說給了方家大爺那兒去。
方家大爺瞅他一眼，厲聲道：“這都是什麽話？母親過世，她們不好好當差，卻在背後說閑話，你不立即将她們打發了，來跟我說什麽？荒謬！”
“我、我……”方家二爺抿了抿唇，低聲道，“我這不是擔心漳兒嗎？我倒還好，我歲數大了，一路風風雨雨過來，也不怕什麽。只是漳兒他到底年輕，又沒經過什麽事，總還是要忌諱。他可是家裏讀書最好的，比大哥都好上不少，平安長到這樣大不容易。”
方家大爺沉默片刻：“我知曉了，你不必再多言，趕緊出門準備迎客。這會兒雨停了，又到了中午，消息應當都已傳出去了，旁人不來這樣早，那些個親戚總是要來的，若是瞧見門口無人迎接，像什麽話？”
“是、是，我這就去。”方家二爺偷看一眼大哥的臉色，匆匆往門外去了。
方家大爺則是思索片刻，轉身去了前廳。
扶螢自早起跟來，一直在廳中守着，見大舅來，跟着微微起身行了禮，卻見大舅只是點了頭，越過一行人，叫上大舅母進了裏間。
難不成是有什麽事？她往裏看一眼，又不敢跟過去，丫鬟也正好來喚，叫他們這些少爺小姐去用過早膳再來守着，他們推推阻阻，被方瓊華身旁一直跟着的丫鬟說了一通，才一個挨着一個往吃飯的廳裏去。
裏間的方家大爺和向氏已低聲說起來。
方家大爺問：“我聽人說，是大夫人在靈堂說的，今日是什麽日子，你不知曉嗎？何苦要在衆人面前說這些？”
向氏又抹起眼淚：“爺怪我，我認了，可我又何曾是故意說起這些，母親昨夜還好好的，今日便是……”
“好了好了，莫哭了！”方家大爺不耐斥責一句，又問，“你是在城東那個廟裏問的嗎？那個和尚究竟是如何說的？真說了她八字硬？”
“我何必扯謊？我一個老婦人了，扯她的謊做什麽？和尚的确是這般說的，只說她命太硬，身子又不好，她活着，親近的人便活不成……”
方家大爺大駭：“這、這……那漳兒該如何？”
向氏抹抹眼淚：“你以為我不擔心漳兒嗎？可母親那樣喜愛她，親自叫我過去要給他們定下親事，我哪兒敢不聽？”
“唉！”方家大爺在原地來回踱步，“母親這一去，自是要守孝的，婚事肯定是暫且不成了，可往後呢？往後該如何？”
“我哪兒知曉？我不過是個婦道人家，家裏的事又一直是大姐在管着，我如今也是慌了神，想解除婚約将人送出府，可旁人若知曉，只當是我這個做舅母的狠心刻薄，老夫人一走，便要欺負她最疼愛的孫女兒。”
方家大爺眉頭緊鎖，點了點頭，也道：“小姐從前照顧我們頗多，如今她只留下這一個孩子，我們定當是不能不管，可漳兒也是我們的親生兒子，又那樣聰慧……我看不如以守孝為由，先将她送到外面的莊子裏去，待拖上一拖，再另想它法。”
“送去莊子定是不行，漳兒若是知曉，恐怕日日會朝那裏跑。有些事，我都不知該不該與爺說。”向氏作出一副為難的模樣。
方家大爺也是個脾氣直的，又訓：“都這個時候了，你還這般是要做什麽？還有何事，快些說！”
向氏抿了抿唇，道：“漳兒很是喜歡扶螢那個孩子，當初我看老夫人病着，又想着沒有合适的日子，不如就明年成婚也是一樣，可漳兒跑去老夫人跟前哭了一通，非要和扶螢今歲完婚。老夫人這才來訓了我，我沒法，只能應下。”
“竟還有此事？我竟全然不知曉。”
“不止于此。自扶螢來，漳兒每回休沐再不先來拜見我與母親了，而是往她那裏跑，經常是三更半夜才從她那裏出來，還有一回，帶着她出去過了夜……”
“這個混賬！”方家大爺一掌拍在桌上，怒火又燃去向氏那兒，“你如何管教他的？他每月只在家那幾日，你便管不了嗎！”
向氏委屈抹淚：“孩子大了，有些事不好說了，更何況，扶螢那孩子也是可憐，我做舅母的，如何好開口？”
“她再可憐再孤苦，也不能和漳兒做出這樣的事！也是小姐去的早，沒教導好她，幸而是還未成親，若是成親了，恐怕漳兒要日日和她厮混，心裏半點兒祖宗家訓都沒了！”
“那……”
“不用這啊那啊的了！就說是我的意思，将她送去莊子上！”
向氏眼瞳動了動，故意又抹了抹沒剩多少的眼淚，低聲勸：“畢竟母親才去，這時便将她送走，是不是……”
“什麽是不是？早前便派人去書院傳信了，再耽擱會兒，待那逆子回來不知要為了她如何胡鬧！我管不了那樣多了，何況我也不會苦着她，叫幾個丫鬟和婆子跟着去伺候她，吃穿用度與在府中無異，我每月再多拿出二兩銀子添在她月例中！”
向氏心中的氣終于順了，又去給他順氣，被他撫開也不覺得惱，又低聲道：“其實大可不必将事弄得這樣僵硬，扶螢還是懂事的，只是母親去得早，有些事上沒有人教導……這樣，我去與她說……也不要她去莊子了，若去莊子，漳兒一定會尋去，不如将她送去城東的廟裏。
那裏的大師修為高，若不定能尋找到法子去了她身上的禍患，到時還能與漳兒成親，漳兒若知曉，也不會又鬧起來，即便是鬧，也鬧不進廟裏去。至于扶螢那裏，她是個明事理的，我若與她好好說，她會明白我們的苦心，不必我們送，她自個兒便去了。如此一來，也體面些。”
方家大爺深吸幾口氣，細細想了想，怒火平息不少：“你說得對，便按你說得辦，你為這個家受了不少委屈，我心裏明白，只是此事只能往後再推一推。”
向氏險些便笑出聲了，卻是行了行禮，垂着眸道：“為了爺，我不覺得委屈，更何況今日是要緊的日子，還是莫說這些了，外面的事要緊。”
方家大爺拍了拍她的肩，轉身要出門。
門外不慎偷聽見的方蘭茹拔腿就跑，先是朝飯廳的方向，随後又急急調轉腳步，往側門跑，随手逮了個眼熟的小厮，氣喘籲籲問：“你是三哥身旁伺候的吧？”
小厮呆呆點頭：“是，四小姐尋我何事？”
方蘭茹撐着肚子，咽了口唾液，喘着氣道：“你去！你快去！去尋三哥，就說，說，他母親要将三姐送走了！”
“啊？”小厮愣住。
方蘭茹搡了他一把：“快啊！快去啊！”
小厮不知緣故，腦子還是懵的，套了車便往外去。
方蘭茹松了口氣，靠在牆上，擦了把頭上的汗，正要往回走，正好撞見方瓊華。
方瓊華狐疑看她一眼：“這會兒不在廳裏吃飯，在這兒做什麽呢？”
她咽了口唾液，偷瞄母親幾眼，小心翼翼道：“我有一件事跟娘說，娘知道了，不許告訴別人。”
“說吧。”方瓊華瞅她一眼。
她走近幾步，低聲道：“方才吃飯時，我手帕忘了拿，回靈堂拿時，不慎聽見舅母說話。”
“說什麽了？”
“說要将三姐送去廟裏。”
“什麽！”方瓊華眉頭一緊，轉身便走，“她現下在哪兒？我去尋她！”
方蘭茹高興跟在她身後：“估計還在靈堂吧？我方才聽見他們要出來，轉頭便跑了，也不知他們現下去哪兒了。”
“他們？還有何人？”
“大舅啊。”
“你慢着，細細跟我說一遍。”
方蘭茹将話幾乎一字不落轉述一遍，期待地看向方瓊華。
方瓊華卻是嘆息一聲：“不必去了，我救不了她了。”
“娘！”
“我們如今自身都難保了，你以為你祖母一走，還有你娘做主的份嗎？幸好是這些年攢了不少積蓄人脈，他們若要趕，我們走就是。”
“那三姐怎麽辦？真就要将她送去廟裏？”
“恐怕就不是送去廟裏守孝那樣簡單，你大舅母大概都恨不得她死在廟裏。罷了罷了。”方瓊華捏了捏眉心，“你大舅母這會兒必定已去尋她了，你非要摻和，便去送她最後一程吧。”
方蘭茹知曉再勸不動，只能提着裙子往內院跑。
此時，向氏已坐在扶螢房中的首位上了。她笑着，卻有些陰森恐怖：“好孩子，到舅母身旁來。”
從丫鬟叫她回院裏的那一刻，扶螢便知曉，不會有什麽好事在等着她。她緩緩上前，将手放在向氏的手中，低聲道：“舅母。”
向氏笑着道：“從第一眼見你，舅母就十分喜歡你，你模樣生得好，人又聰明，舅母一直覺得你配你表兄綽綽有餘，也一直希望你與你表兄早些完婚。可如今，你祖母離世，恐怕是得拖一拖了。”
“祖母待扶螢極好，祖母既去，扶螢一定是要守孝的。”
“是，是得守孝，你表兄也得守。只是有一事，你祖母去得蹊跷，恐不能安息。她生前最牽挂的便是你，臨去前還牽着你的手不放，如今要你去寺廟裏，為你祖母禱告守孝，你可願意？”
扶螢呼吸一窒，幾乎無法應答。這是個要命的問題，她幾乎沒有餘地拒絕。她起身，後退幾步，跪在向氏跟前：“若能讓祖母安息，要扶螢做什麽扶螢都願意，只是扶螢想送祖母最後一程，待祖母安葬，扶螢自去廟中守孝。”
向氏心中冷哼一聲，她在這府中如履薄冰多年，還看不透眼前這小蹄子心中在想什麽嗎？無非是想等漳兒回來！
但她面上不顯，嘆了口氣道：“舅母何嘗不想你能送你祖母下葬，可是那廟裏的和尚說了，要從你祖母離開的這一日起便去，他們都在外院等着了，現下就走，晚上天黑便能到，也不算錯過了日子。”
扶螢咬了咬牙，拿起帕子捂着臉哭泣：“我只是想祖母最後一程，父親母親去世時，我便未能送最後一程，求舅母，允許我送祖母最後一程。”
她穿着一身孝衣跪倒在地，淚眼婆娑伸着消瘦的手去抓向氏的衣裙，莫說是兩旁看着的丫鬟了，就連向氏也有一瞬的晃神。
“大夫人！”寫春畫綠也跪下來，“我們小姐孝順，願意去廟中守孝，可小姐身子本就不好，若是在寺廟待着，恐怕只會越來越不好，老夫人那樣心疼小姐，若是在天有靈，也不會忍心讓小姐去廟裏守孝的。”
向氏臉一變，怒斥一聲：“你這是何意，你是說我是故意的？我忍心讓你們小姐去受苦？我倒是也想去給母親守孝，母親走了，我心裏比誰都難過，只可惜我沒那個福分。”
“舅母，扶螢不是不願意，只是懇請舅母能讓扶螢能送祖母安葬，若是舅母準許，即便是叫我去死，我也願意。”
“傻孩子，我哪兒說要你死了？你去寺廟裏，還和從前一樣，你舅舅還說要從自己的體己裏每月給你添二兩銀子，哪兒就要你的命了，快起來說話。”向氏彎身要扶她起來。
她卻是不肯，哭得梨花帶雨：“我知曉自己出身不好，舅母不喜歡我，也不想我嫁給表兄，我答應舅母，不敢再癡心妄想了，也不會與表兄說起此事，還請舅母讓我送祖母安葬……”
一時間，跟來的丫鬟婆子都心聲不忍，有人忍不住開口：“其實在這裏守兩日再去寺廟也無礙的，大夫人您便通融通融吧……”
向氏一下惱了，一下甩開扶螢的手，正要駁斥，誰知扶螢往後一倒，輕飄飄地摔在地上。
