第25章 漸行漸遠 風景不同
第25章 漸行漸遠 風景不同
風蕭蕭雨迢迢, 出了靖城，往北去，一路上城池與城池間山環水繞, 起初的幾個城鎮與靖城的風俗習慣倒還相近。
春天裏這幾日已經沒什麽雨水, 于是馬車行走十分簡便，在路上并沒有耽擱什麽時間。
而與靖城鄰近的城鎮, 大多或多或少地都有幾家裴家的商行，裴元辰啓程前已經與三房叔嬸和老家主說明過，于是帶着老家主給的行商小印，每到一處皆可查賬過問。
等出了靖城統轄的最後一個小城, 四周圍的環境便不相同起來。
靖城四周圍的山巒雖起伏連綿, 但柔和低矮，相鄰的山頭高低相差不大, 順着山坳互可行走；然而往北往東走, 山勢便截然不同, 越發地高聳連綿起來。
下一站就要進定州的邊界，離陵水縣幾乎要跨過一整個州府去。
這天清晨啓程時，天色倒還晴朗, 風聲和煦，但不到午飯時刻，便聽林中風聲呼嘯, 林梢頭灰雲壓近。
此時出城不過數裏，還沒到正經行商的官道上，但轉回去又不大方便, 躊躇間, 随行的一個镖客道：“小公子，這條路我走過, 往前三四裏有一家小客棧，若是下雨不好走，且在那裏停一停便是。”
裴元辰在馬車中掀開簾子循聲望去，只見是個三四十歲上下的年輕男人，一身灰衣短打，騎在一匹棕馬上，人高馬大而身型幹練，正是這次镖局派來的領頭人，姓李名伯松。
裴元辰點頭，于是一行人便繼續往前趕路，略拐了點彎，先到小客棧避避春雨，等天色放晴，再上官道。
果然不消幾刻，便在風卷林翻的小路旁見到一座兩層小樓，門前茶旗飄飄，雖要下雨，一個小二也只是鋪了兩張油紙到門前的幾張桌案上。
見忽然這樣一隊馬車過來，他起初只是懶散看了一眼，後來确信竟是要在此時停下，于是連忙迎上來招待。
馬兒們清晨剛剛喂過，镖客小厮們下來馬，便只是拉到客棧側邊的馬廄裏喂點水，亭竹停穩當馬車，裴元辰從馬車上下來，便和雲畫進了客棧大廳。
大廳裏除卻客棧掌櫃和另一個小二，便無他人，這邊雲畫略問了問裴元辰，便笑着到櫃臺處，請掌櫃安排午膳飯菜，肉菜不必省。
小二聽了，便趕忙到後院廚房交代，這地方似乎人手不多，掌櫃收了銀錢便招待幾人坐下，也到後院去燒水泡茶。
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裴元辰和雲畫在一個方桌旁坐下，桌上只有一壺有些冷的白水，于是也沒有倒水喝。
亭竹在外面安排好馬車，也進來找位子坐下。
此時春雨才淅淅瀝瀝落下，這個時節春寒料峭也并不明顯，還不到四月，此處的樹木高挺而茂密，從屋檐下望出去，很難直接在林梢看到天空。
李伯松帶着镖局的镖客，給馬松松缰繩喂點水，一個十七八歲的灰衣少年也湊上前來，看了看細密的雨幕，偷偷問他：“這點雨也不妨礙行走啊，怎麽雇主這就要停下休息了？”
李伯松手上動作不停，彎腰從一旁的水桶中舀了一瓢水倒進水槽，随口道：“這位東家不喜歡雨天趕路，管他大雨小雨，我們聽人家的就對了。”
那小子有點不在乎似的斜着眼睛望着春雨：“真是公子哥，這點雨就不想走了。”
李伯松聽了，連頭都不回便随手給了他一下，敲在頭上惹得那小子呲牙咧嘴，“哪來那麽多廢話，讓你吃些熱菜熱飯再走是虧待你了嗎？”
少年想了想，自知理虧，也不好說話，李伯松招呼了剩下的镖客小厮，浩蕩十來號人最後檢查了一遍車馬，便進門去用飯。
這客棧人少，但做事也算麻利迅速，不多時先是掌櫃泡好了茶一一送上來，然後小二便端了炒肉炒菜。
“客官見諒，時辰早，煮的飯不夠吃，只好又煮了些米粥。”掌櫃一邊給裴元辰倒茶，一邊笑着說。
裴元辰道：“不妨事，什麽飯菜都可以。”
于是那掌櫃笑着一疊聲道謝，也到後廚去幫工端菜。
裴元辰低頭喝了點茶，不是什麽好茶，入口微澀淡香随後便了然無味，但在行商路上，吃穿住行難免有差的時候，也不必挑剔。
好歹是熱茶，裴元辰喝了大半杯，便放下，此時菜飯齊全，一桌上三道葷菜三道素菜，并一大碗的米粥，配上些熱騰騰的饅頭大餅。
雲畫用茶* 水洗出一個小碗，給裴元辰盛了粥，遞上雙筷子，這桌上只有他們和亭竹三人，李伯松和帶着的镖客們一起吃飯。
用飯時無人言語，不多時裴元辰便用好，雲畫喝了點米粥也吃好，起身又取了茶喝。
春雨一向這樣，雨水陣勢不大但是連綿不絕，不知道什麽時候才能停下。
雲畫望了望天色，于是道：“這雨一時半會也不會停了，公子，不如先開間房休息一下再說吧。”
裴元辰點頭，于是雲畫和他一起到樓上開了間上房，進門去，雖說是上房，但也只是地方寬敞些，多了一個小隔間放浴桶，其餘的床榻桌子也沒什麽區別。
床上被褥還算幹淨，裴元辰脫了外衣随手鋪在床上，便和衣躺下。
床榻旁，紙糊的窗紙不怎麽遮光，亮蒙蒙的，雲畫解了床帳，那床帳是蛾黃色的粗布，一放下來将光遮地嚴嚴實實，雲畫只放了一半，恰到好處。
空氣裏有一點點濕泥的味道，裴元辰閉着眼睛休息，耳邊雨聲不斷，雲畫并不累，于是拉了椅子坐到桌子旁。
等到雨水停歇，已經過了未時，雨水滴答，裴元辰起身洗漱，便和雲畫下樓，亭竹他們也已經休息妥當，又在店家這裏買了點餅子幹糧，衆人便啓程，不多時就上了官家修建的大道。
衆人搖搖晃晃趕路，馬蹄踏在路面，沾起一點泥水。
夜裏照常輪班守夜，升起三四堆篝火，衆人就地搭起帳篷休息，只是下過雨後地上還有點潮濕，盡管支起了簡易的床架，裴元辰還是不大能睡習慣，于是他仍睡在馬車裏。
裴元辰的馬車還算寬敞，幾乎像一個移動的小室，車廂後部是一張與車廂一體相連的小榻，下面放置着所用的被褥墊子，一道簾子隔開，外面是固定的兩側長箱軟椅，車廂面上還有挂起的小桌，并不容易松倒。
此行說是行商，其實也并沒有帶什麽貴重貨品，從前戰亂紛擾時，商人們的确需要自己南北走商，打通商路購貨買賣，但如今也算天下太平，各地物資運輸便利，各家镖局也可靠簡便。
裴元辰出來這一趟，其實也只能算是到各地打聽行情，走訪民風，而一些都城販賣的貨物也需要一些較好的裴家商行提供。
如今裴家主要盤踞都城，這些其餘的地方上的零碎買賣也多被本地運轉，也算來看看情況。
越過第二日，一行人終于繼續行進，清朗天光，速度倒很快，不消大半天就到了定州邊線，經過當地查驗證明，很快放行。
定州境內風氣水土不同，雨水豐沛而山高水長，有許多行商的道路都在夾山之中，甚而在朝代初立，有些道路都靠行商隊伍和運貨镖局在山林重重和峭壁掩映中鑿出來，靠腳步一步一步走出來。
過了邊線的驿站，遇上的第一座城鎮為靈溪鎮，鎮子規模不算很大，但是難得在山間平地處，到達的時候天色已晚，此處有一家裴家商行，專做百貨藥材生意。
裴元辰他們将镖局衆人安排在客棧，便自己帶着雲畫亭竹到商行去。
商行的老板早就得了消息，知道他們要來，早早候在店門口等待。
裴家已經将十餘年沒再走商，這老板算是本家的親戚，已經四十歲出頭，從輩分上來說倒也算是裴元辰的叔伯，而他如今知道本家來了人，格外高興，緊忙将三人引進去。
這家店鋪匾額簡單，正是裴家商行幾個字，而內裏占了兩層樓配一大座後院，進門櫃臺左右轉進琳琅滿目的商品陳列；而進了後院，則是曬藥處和倉庫，隔壁也打通了兩處院子，一邊是老板的家宅，一邊是雇傭的夥計們住所。
老板早就讓幾個夥計備上晚膳，高高興興邀請入席，裴元辰也不好掃興，幾人陪着飲酒用菜。
約莫飲了兩盞，老板不時将目光放在裴元辰的臉上，細細觀察了他的眉眼，眼睛裏有些濕潤，見裴元辰看過來，他竟用袖子微微擦拭着眼淚：“世侄莫見怪，許久不見本家，今日太過高興了，一時失态。”
裴元辰并不覺得有何不好，只是擡手替他斟酒，這老板趕忙去捧酒杯，嘴裏還謝他。
老板飲了一口酒，有些悵然地嘆了一口氣，他似乎有些悵惘，嘴裏輕輕道：“上次見到本家，還是允澈來……一晃十來年都過去了。”
裴元辰沉默着與他捧杯，兩人對飲。
其實此時天色還早，剛到申時三刻，酒過三巡，老板已經有些飲醉，來了個夥計将其扶下去休息。
裴元辰還清醒，于是一個年輕夥計便陪着他們到賬房看一看往年收支，查賬其實也并沒有那麽麻煩，裴元辰有亭竹和雲畫一起看，十來年的賬目也約莫只是兩日的功夫便可看完。
其中疏漏不對，至多也不過百十兩，裴家老家主每年也派人下來收賬查核，謄抄賬底，其間制度運行，早成體系，裴元辰來了也只是再過一過，有所了解。
這家鋪子賣的東西雜，有一本上面是些來往倒賣的記錄，亭竹手指按着一行行讀下來：“甘草二十斤，賣于鈞山城；白瓷對碗三十件，販于東嶺鎮一帶；生石灰五十斤，販至小田村……”
亭竹有些好奇地擡起頭來道：“這些東西也很平常，怎麽還來回倒賣啊？”
那年輕夥計笑着道：“小哥不知道，定州地廣人稀，城鎮與城鎮之間相隔甚遠，便是稀松平常的東西，也有本地供應不過來的時候，于是便有一些民商城販特地趕遠來買，帶回去掙點辛苦錢。”
“奧，原來如此。”亭竹點頭以示明了。
那小夥計又道：“譬如咱們這裏，靠都城不算很遠，不缺綢緞瓷器，再往定州內走一走，鈞山城不缺石料玉器，至于東嶺鎮這些地方，燒制磚瓦、炮制石灰也十分有名。”
“這樣各取所需，各有所長，也算是地界上的行商之道。”亭竹恍然大悟，笑着回答。
眼看外面天色漸晚，今日本來舟車勞頓已經有些疲乏，天晚也不好逗留，于是便告辭回了客棧，等第二日再查賬。
靈溪鎮的天邊紅雲缭繞，四周山環青翠高如屏障，正是新的一番好風景。
