第56章 造神
第056章 造神
藏劍喜愛重劍, 劍有鋒而形不露，以心為劍，是為藏劍。
七秀蓮步笙歌，手中紅扇劍為骨, 舞動四方，是為七秀。
萬花七藝獨步，琴棋書畫詩酒花, 百脈天工, 冠絕天下。
純陽紫霞太虛，不向江湖尋劍仙, 随心所欲，順其自然。
還有霸刀, 長歌，蒼雲, 明教……
還有揚州的山水，湖心的歌坊, 朔漠的風雪，華山的絕壁，長歌千島湖，萬花晴晝海，南疆五毒潭——
還有，天策洛陽城。
李清河情不自禁, 跨前一步。
她本以為, 永不能相見了。
然而再見的喜悅在熊熊燎原的狂怒中消散殆盡。
“她們……為什麽也在？！”李清河辭色俱厲, 聲調尖銳，完全遏制不住波動的靈力，“為什麽還有其他人？！”
為什麽還有其他人掉進了這個漩渦？！
“？”八神歪頭做疑惑的表情，“她們為什麽不能在？”
……
是了，鶴丸國永從沒有任何一句話說過，被召喚至此的只她一人。
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當頭一盆冷水澆下，在鳴狐的視線裏，一直身板挺直，無畏風雨站立着撐起保護傘的李清河，此刻依然脊梁筆直、胸膛挺起。雙手垂在身體兩側，看似放松，只是——
那雙手在細細地顫抖。
那雙手的主人可能千算萬算都沒有算到，她已經做好準備、一輩子無法相見的同鄉人竟然和她踏入了同一條河流。也同她一樣，被看不見的暗流包圍操縱，威脅生命。
鳴狐走上前，輕輕包住李清河哆嗦的右手。
“大人。”鳴狐輕聲呼喚：“繼續聽下去吧。”
“聽，聽，聽。”李清河的手握緊，鳴狐的關節咯咯作響，然而李清河完全沒注意到，鳴狐也沒有呼痛，任憑李清河緊緊掐住。
仿佛這樣就能給幾乎要崩塌的山巒一絲支撐。
“她們有說什麽嗎？”像是害怕驚擾注定要飛離的珍貴飛鳥，李清河無望地閉了閉眼，頓了幾頓，才幹巴巴拼湊出一句話，聲音輕得幾乎無法捕捉。
“啊……”八神翻翻那張寫得密密麻麻的紙筏，左看右看，“我找找……
“有了。”他點點邊角的小字，一字一句念了出來。
“唐土太平，勿念。
李清河的表情變得非常奇怪，像是聽到什麽不可理喻之事，又像是意料之中，狂喜，平靜，溫情，擔憂，舒暢，奇異，百味陳雜百感交集，她面部的表情最終定格到了塵埃落定的悵然中。
“這樣啊。”她輕輕嘆息。
“唐土太平。”李清河輕輕重複。“唐土太平。”
她反複咀嚼着短短的四個字，突然就笑了，“什麽啊。”
她身心舒暢，眉目間天朗氣清，喜悅的顏色從微紅的臉頰和彎成月牙的眼尾溢出，“什麽啊，唐土太平，勿念，誰啊這麽懶，只留六個字。”
是了，她大唐之人銀鞍照白馬，飒沓如流星。生從游子命，死聞俠骨香。活過亂世的各門派弟子，怎麽會畏懼這點挑戰。
她完全是無謂的擔憂，徒增煩惱。
“我記得還有署名呢……”八神扒着紙湊近了點，比那行留言更小更瘦的是寥寥幾字署名： “——萬花谷，蘇氏星河留。”
李清河的笑聲戛然而止。
“你說什麽？”臉上的喜悅還未完全消散，殘餘的笑意凝固在嘴角，李清河睜大眼，“誰留的言？”
“萬花谷，蘇氏星河。呀這名字真是好聽。”八神重複了一遍，他的口齒清晰，打碎了李清河最後一點僥幸。
“這就是我說的那位善解人意的美麗小姐，”八神臉上帶着笑容，“怎麽，你們認識？”
何止認識。
李清河的心，“噗通”一聲掉入深潭。
蘇星河，萬花谷蘇星河，師承藥王孫思邈，是裴元最小的師妹。小星河自幼就被裴元帶在身邊，李清河幾乎是看着她從一個在裴元懷裏酣睡的粉團團，長成柳枝兒一樣纖瘦柔軟的姑娘。
她離開大唐前，蘇星河才剛剛及笄。
李清河怒發沖冠。
蘇星河不單單是她看大的孩子，她也是李清河的妹妹、李琅的心上人。
如果蘇星河也落入此境的話，那麽李琅在哪？！
“嘶。”手上愈來愈重的力道讓鳴狐忍不住倒吸一口涼氣。李清河這才發現自己一直捏着鳴狐的手。
“抱歉！”她急忙松手，後退遠離鳴狐，“有哪裏難受嗎？！”
她還記得鳴狐之前難受到昏厥的樣子。
“鳴狐小哥的适應期已經過了，現在你怎麽碰他都沒問題。”八神拖腮，“倒是你快把他手捏碎了。”
沒了擔憂，李清河大步上前捧起那只腫起的手。
“沒事。”鳴狐想要抽手，被李清河拉住手腕：“別動。”李清河小心翼翼褪下黑色手套，露出的紅腫青紫的手刺痛了她的眼睛。
“我以為您在生我的氣。”鳴狐嘶嘶抽氣。
“我哪裏生你的氣。你不告訴我也是有自己原因的不是嗎？我不怪你。”李清河心疼地嘆氣，“疼為什麽不告訴我？我要是力道再強點，你就得拖着手去手入室了。”
“您也很累了。”鳴狐用另一只沒有受傷的手，摸了摸李清河好不容易松開、又緊皺起來的額頭。“您也不說。”
莺丸有所保留，三日月宗近別有他求，一期一振還無法擔起李清河的重量。
那就由他來。
李清河看着近在咫尺的那雙鎏金眼睛，剛才掀起狂瀾的心湖重新平靜下來。她拉住放在眉間的那只手，珍重地将那只少年纖瘦的手掌貼上自己的面頰。
“喂喂那邊有礙觀瞻的兩位——至少尊重一下大燈泡的燈權啊。”還沒待李清河說什麽，坐在地上的八神就頗為受不了地翻了個白眼，抖抖手裏的紙筏，作勢起身，“還要不要繼續聽了，不聽我就走了啊。”
“怎麽，羨慕？”李清河冷哼，“沒有人可以依靠？”
“只是一群奪人命的僞神，”八神嗤笑，目光空曠，沒有聚焦的視線随意落在某處，纖長的白色眼睫蓋住他的情緒，“真不知道為什麽你們都拿着當寶。”
“……奪人命？”鳴狐皺眉。
“你不會天真地覺得，你的覺醒是自然進化來的？”八神嘲笑一瞥少年付喪神，“慢慢能感受到天地萬物的氣息，察覺到事物本質，氣息變得純淨，接受不了暗堕邪氣，從妖物慢慢蛻變成神，你覺得這不會花費任何代價？”
他嘴角懶洋洋的笑容在鳴狐眼中變得非常刺眼，帶着無法承受的嘲諷，“你慢慢凝結的神格沒告訴你嗎？
“将僞神塑造成神的代價？”
鳴狐後退一步。
“終止你的自鳴得意吧。”李清河跨到前面，擋住八神似笑非笑的眼神，“知道的更多，”她視線冷如冰錐，“不代表你可以無所顧忌。”
“啧。”八神頗為受不了地抓抓細軟的白發，展平蘇星河留下的紙筏，“不見棺材不落淚。”他的聲線帶了些怒火，“看你聽完下面的內容，還會不會和付喪神們這麽親熱了。
“啊——接下來是經過其他幾位傾情驗證的重磅炸.彈～審神者為什麽會暗堕呢？”他垂下眼睛，戳戳手上的紙筏。紙筏上秀美流暢的簪花小楷在寫到這一部分時，下筆有些凝滞雜亂。八神看着如其人一樣紛亂如麻的字，冷漠道：
“是因為，審神者做了養神的人牲啊。”
西歷2205年，自稱“歷史修正主義者”的時間罪犯們宣稱要對歷史進行修正，編成了時間溯行軍。正如字面意思，他們不斷的回溯時間，開始攻擊日本的歷史。
當時，與他們對峙的政府為了讨伐時間溯行軍，派出了被稱為“審神者”、擁有特殊能力的人，喚醒存在于刀劍之中的“刀劍男士”，穿越到過去，與軍勢浩大的時間溯行軍戰鬥，守護歷史。
然而即使有“刀劍男士”的助力，由于對派出人數、介入方法的嚴格限制，時之政府仍然無法與號稱領軍八億四千萬，從未來源源不斷地向過去無所顧忌輸送兵力的時間溯行軍抗衡，第一批、第二批審神者前仆後繼，幾乎全都死在了時間溯行軍的剿殺下，屍骨無存。
時之政府節節敗退，歷史一點一點被攻陷。
就在這樣嚴峻的戰況下，2210年，八神所在的第三批審神者被招募起來，經過标準訓練後，接連投身戰争中。
同樣是2210年，出身普通家庭，每天上學放學、朝九晚五的十五歲少年的世界被徹底颠覆了。他被時之政府招募，加入到拯救歷史的審神計劃中。經過刻苦的靈力訓練，在十八歲成人時拿到了正式的審神者資格。
踏入戰場需要一個代號，少年給自己取名光輝。
他以為，自己會像救世主一樣拯救世界，把光輝帶到被時間溯行軍侵占的黑暗中。
“當時時政告訴我們，吸取了前兩批審神者帶來的教訓後，研發一所調整了審神契約。在新的契約下，審神者無需走近戰場，完全可以做到遠程供靈和指揮。并且契約也會對契約的‘刀劍男士’進行調整……”八神對着李清河護在身後的鳴狐畫了一個圈。
“可以讓刀劍們‘成長’。
“你有沒有想過。為什麽真身為刀劍的付喪神們，竟然會在戰鬥甚至平日中成長？還能劃分出一套等級檢定，評估付喪神的成長狀況？”八神的問話沒有一絲疑問該有的起伏，平淡帶着譏诮的陳述就像無骨之蛇，搖擺着纏繞上心髒，嘶嘶的蛇信舔舐緊張收縮的心房，“按理說，付喪神的力量基本只和時間、本體、業、吞噬的靈力有關系。存在時間越長，本體越珍奇，纏身之‘業’越少，吞噬的靈力越多，付喪神才越強。”
越純淨、越強的付喪神，本質就越會越接近神明。
“你覺得，”白色的長發彎彎繞繞纏繞指上，八神似笑非笑，“他們的成長，算哪一種？”
“吞噬的靈力。”李清河迅速地得出結論：“付喪神從審神者身上汲取的靈力太多了。”
“是的。”八神撐着臉，“然而由于契約的一些特性，這種過量不易察覺，最多只是讓人感覺疲乏。”
在研發一所做出調整之後，時之政府一方的戰力直線增長，甚至超過了歷史溯行軍。第三批審神者從歷史溯行軍的黑影下，守護住了每一寸土地，成功扭轉了曾經被篡改地面目全非的歷史。
“那段時間，萬屋的每一寸投影，都印着第三批審神者的榮光。代表功勳的戰績每隔幾分鐘便會滾動刷新。”曾經也曾身披榮光、驕傲陽光的男人現在隐藏在人群之後，躲于黑色鬥篷之下，獨自一人藏身虛無的世界裏，“但是契約還是有問題。
“新的契約，是個無底洞。”八神展平另一只手，在白暫到透明的皮膚上，紫色的血管清晰可見，他看着自己不像人類的手，輕輕張握，“因為這個無底洞，戰績表上以最強的審神者和最弱的審神者兩端為起點，第三批審神者接二連三，消失了。”
那段時間，是審神者光輝揮之不去的噩夢。
不知從什麽時候。萬屋的戰績名單投影，第一位的名字和末尾的名字，開始慢慢消失。一開始是并沒有什麽規律，一個月甚至幾個月才消失一個。後來頻率逐漸變高，一星期一個，一天一個，甚至一天多個。在審神者慌作一團時，時之政府發出通告，通告中第一次出現“暗堕”這個詞：由于審神者品性、承受力等各種原因，使刀劍男士的靈力受到某種影響，刀劍男士的神魂發生變異，暗堕輕者性格會逐漸變得極端，重者變得瘋狂嗜血屠殺同僚審神者，甚至會承受不住變化直接破碎。
政府說，消失的審神者，都是被暗堕付喪神殺死的。
而出現暗堕付喪神的本丸，被稱作黑暗本丸。
不久之後，不斷變短的戰績排名從萬屋的光學投影中撤下去了。審神者的雙眼被徹底蒙住，無從得知下一個會是別人還是自己，像盲人一樣等待提着刀的殺手悄無聲息走進。
說不清是即将死亡的人恐懼多一點，還是等待死亡的人恐懼多一點。
在戰績排名中游的光輝完全不知道，什麽時候死亡會降臨到自己頭上。
每日夢醒，光輝都慶幸又恐懼：慶幸自己活過了一夜，恐懼即将面對不知道什麽時候會覺醒的惡鬼。
即使他再怎麽喜愛和他朝夕相處的付喪神，也都被骨鲠在喉的忌憚磨平，消耗殆盡。
“時之政府并沒有采取主動的防治措施來保護審神者，只是告誡審神者們多加注意，并在黑暗本丸情況過于嚴重的情況下出手清理。”
“即使出現暗堕症狀，”李清河露出了然的憐憫，“也依然是戰力。”
“不如說，出現暗堕症狀的付喪神，一般都是極強的。”八神說：“剛被召喚出來的付喪神很少出現暗堕。存在時間越長的付喪神，越容易暗堕。
“而存在時間長，本身就代表了強。”
光輝的本丸已經六年了。雖然戰績并不怎麽高，但是付喪神非常強。
戰争不可能停止步辇，死去的人只是車輪上的幾抹灰塵。
光輝懂得這一點。
他只能靠自己。
政府将暗堕的原因歸結于審神者品性、承受力等各種方面，光輝便小心翼翼地與付喪神接觸，克制自己的私人情緒。
但即使他戰戰兢兢，如履薄冰地維持和付喪神們的平衡，催命符終究是催命符。
八神停住講述，然而李清河已經徹底明白後面發生什麽了。
給自己取名光輝的男孩子死掉了，純白色、陰翳又神經質的八神出現在一片血色中。
“你覺醒了。”李清河說。
暗堕爆發後，光輝逃進隐蔽的角落。然而只是困獸之鬥，很快就被追來的付喪神發現。面對一步一步走近的付喪神，光輝的臉上寫着絕望恐懼，付喪神的面目痛苦猙獰。
“您……您為什麽不快逃……”殘存的理智支撐着付喪神擠壓變形的聲帶，發出斷斷續續的嘶喊：“……走！”
男孩拼命爬了起來，然而他完全感受不到自己的腿。
“我，我跑不動！”他崩潰哭喊。“哥！幫！幫幫我！”
他沒有得到回應。
“……哥？”光輝一臉淚水擡頭，看到的是付喪神眼睛裏燃氣的兩簇紅火。
冰冷的刀光襲來。
一絲火焰照亮了昏暗的空間。
“這是？”李清河嗅到了煙火的味道。
“煙。”八神熄滅指尖的火焰，深深吸氣，“醒能使醉，醉能使醒。”
他吐出一口煙霧，五官模糊在煙雲中，“一切抑郁愁悶，俱可藉以消遣。”
八神掏出一盒煙，用靈力托送到李清河面前，“你說奇不奇怪，幾百年的歲月過去，大災難過去，煙始終沒有消失。”
他是在為自己的不幸而愁，還是在為暗堕的付喪神而愁？李清河看着被煙霧籠罩的青年，終是沒問什麽。收斂起針對八神的敵意，她接過煙盒，端詳一會兒，揣在懷裏。“大概因為這世間愁悶太多，而消遣太少。”
“有道理。”八神晃晃手中的細煙。“你猜得對，我覺醒了。”
天津神的血液保護了自己的後裔，将無助的男孩包裹成堅實的繭，無數的金光從繭中射出飛向本丸的四面八方。
等黑發黑眼的男孩變成白發白眼的男孩，破繭而出時，發現本丸所有的付喪神，都變回了冷冰冰的刀。
“我的祖先保護我的措施，就是擊潰付喪神的神格，切斷靈力契約。”八神夾着煙，“當我成為神明之後，我才察覺到，時政所說的‘暗堕’都是謊言。
“研發一所改進的契約是個無底洞，會不知疲倦地汲取審神者的靈力，供靈不足就壓榨身體，身體掏空就燃燒靈魂。戰績高的審神者因為燃燒過度而崩潰，戰績低的審神者本身靈力就缺乏，自然也是最早瓦解的。
“并且，這份契約不只是抽取靈力提升付喪神的實力，契約的更深目的，是——”
“創造神明。”八神嘲笑地歪頭，直直盯着李清河和她身後的付喪神少年。
“你護着的東西，可是想要榨幹你，變成神明的饑渴之物啊。
“并且，再差一樣東西，他就要成功了。”八神站起來，對李清河伸出手。
“獻祭者的靈魂。”
鳴狐如墜冰窟。
“恐吓的話說到這裏就可以了。”
李清河制止了想要說更多的八神。
“我還沒講完呢，你确定不聽下去？”八神歪頭。
李清河沒有回應八神，而是慢慢擡手，掩在鳴狐耳側，“冷靜，”她的手心幹燥溫暖，鳴狐被這溫度喚醒，擡頭看見李清河沉靜的眼睛。猝不及防聽聞故鄉消息時的震動已經散去，那雙眼睛又恢複成鳴狐熟知的模樣。即使聽聞自己成為造神的祭品，除了驚訝和了然之外仍然沒有更多的情緒在其中，仿佛千百年風吹幾百年雨打仍然沉默的磐石。“我要問他一件事。要委屈鳴狐做會木頭人。”
鳴狐聽話地閉上眼。很快幹燥的手緊貼上他的耳朵，阻隔住了接下來的一切對話。
李清河看着縮在自己手間的少年，目光柔和。很快她擡頭看向八神，眼睛裏的平靜假象被飓風一卷而空。她臉上寫滿驚怒，張開口——
“好了。”可能只是一瞬，或者又過了很久，當耳邊的溫度離開，鳴狐再次聽到聲音睜開眼的時候，虛無的空間已經開始消散。
八神不見了。
“他走了？”
李清河點點頭，“他思維完全是一盤散沙，問不出什麽。”
鳴狐沉默下去。
付喪神存在時間越長，本體越珍奇，纏身之‘業’越少，吞噬的靈力越多，付喪神才越強。
而越純淨、越強的付喪神，本質就越會越接近神明。
“這樣就能說通了。”鳴狐看着慢慢消失的空間，掙紮着出聲：“付喪神之所以會暗堕，審神者之所以會暗堕，是因為……”
時之政府正在創造神明。
刀劍中的付喪神本只是一抹無法被普通人類察覺、生活在魑魅魍魉世界的能量。而研發一所捕捉解析了這份能量，制造出一個個“神”的“模板”，通過審神者發動靈力神降，強制将“模板”賦予人形，這就是“刀劍男士”。
為了将這些沒有神通、沒有神格、只是僞神的“刀劍男士”培養起來，研發一所在審神者和付喪神間建立了獻祭關系。每一分，每一秒，作為人牲的審神者都在被源源不斷抽走靈力，孕育溫養神明的神格。
在培養神明的過程中，由于靈力不匹配等原因造成造神失敗，出現反噬“暗堕”是十分正常、也在時之政府預料範圍之內的後果。
如果能創造出真正的神明，這場戰争也就有了勝利的曙光。即使出現傷亡，也只是摘取勝利前的必要犧牲。
八神的通緝令也能解釋清楚了：八神本丸的情況被時之政府得知，時政派出了神道部隊對可能洩密的八神進行剿殺。“公歷2215年任職”，是為了掩蓋不成熟的契約造成的第三批審神者枉死；而“于2223年确認暗堕”，是為了與2220年八神覺醒神明之力所帶來的數據波動隔離開。
經過第三批審神者之後，契約又被仔細調整，靈力的汲取放慢，更不易察覺。
新的契約是有效的，審神者不再需要經過艱苦的訓練鍛煉靈力，只要稍有資質都可以直接上任；審神者不需要經過嚴苛的選拔，畢竟連出陣都不需要，坐在本丸之中自有付喪神獻上勝利。
只不過時間一久，很可能被榨幹而已。
李清河之前的身體和情緒異常也解釋得通了。
“大人。”鳴狐唇抿得泛白，他擡起頭看着李清河如同看着審判的告死之神，“對不起。”
“不用說對不起。”屬于八神的虛無逐漸消退、現實的棱角慢慢重現，李清河重新站回地面，對鳴狐搖搖頭，“你沒有錯。”
陷入審神計劃之中，誰又有錯呢？
激烈的情緒被囚在平靜的冰層之下，李清河面上一派平靜。她看向鳴狐，“我需要去證實一下。”
她說。
“我陪您。”鳴狐連忙說。
“不，我一個人。”李清河拒絕，看着面前遭受震動還無法平靜的金色眼睛，又添了一句：“我自己速度快，來回方便。
“先把你們送回去。”她轉過頭，平視時空隧道前方，波瀾的光線雜亂無章倒映在她眼表，閃爍着類似無機物的碎光。
“然後我需要，去一趟大阪城。”
本丸的時空隧道慢慢開啓。
“嗯？大人今天這麽早？”路過的石切丸笑着迎接。“怎麽不見其他殿下？”
“在這，”李清河從懷裏小心抽出刀身狀态的付喪神們，“出了一些事，變成了這個樣子。”
“啊呀，怎麽回事？”石切丸從李清河懷裏接過有些重量的刀劍們，笑言：“他們惹您生氣了？”
“姑且算是吧。”李清河露出小小的笑容，“我有點生氣，怒火難平，就小小折騰一下他們了。大概今晚就能恢複。”
她朝鳴狐眨眨眼，比了一個小小的噤聲手勢。
李清河托八神給刀劍們施加了遺忘的咒術，他們在醒來之後将不會記得有關八神的一切。
而鳴狐——
鳴狐已經接近神明了，八神的咒術不能保證完全成功。
李清河放過了鳴狐的記憶。
“其他隊伍回來了嗎？”李清河一邊扯松衣領走一邊聽石切丸彙報，“本丸一切正常？”
“其他隊伍還沒回來。至于本丸……”石切丸繃起臉，“大人是不是欺負江雪殿下了。”
“啊，被你發現了。”李清河狡黠一笑。
“您這個癖好……”石切丸沒繃住臉，忍俊不禁，“非要把各位殿下欺負一遍才滿足嗎？明明有更溫和的方式吧？”
“是你們太可愛了，忍不住想要欺負一把看看反應。”李清河笑道。她擡頭看了看天，狀似無意說：“回來确實有點早了……不如再出去一趟。”她歪頭問石切丸：“公文裏要緊的幾個歷史扭曲點是哪？”
“二隊去了桶狹間，三隊去了池田屋……”石切丸回想，“下一個應該是夏之陣的大阪城，事态為黃色緊急。”
……她早就計劃好了！
鳴狐聽到熟悉的名稱，猛地擡頭看向李清河。
她在告訴他的時候就已經計劃好了一切，以什麽方式瞞過所有人，自然而然地獨自調查本該所有人一起承受的東西。
“那就這吧，”李清河自然地接話，“本丸留得人不多，不能再抽調了……我先去看看情況罷。”
……別。
鳴狐張嘴。
“大人切記注意安全。”石切丸不疑有他，開始幫李清河調試日晷，“如果遇到過多的敵人一定要立刻撤退。”
“遵命。”李清河咧嘴揮了揮手。
……別走。
李清河拍了拍鳴狐肩膀，轉身重新踏入時空隧道。
“我很快回來。”她最後側頭，微笑着這麽說。
“別！”聲音終于破開聲道，傳入空氣中。
“鳴狐？”石切丸不明所以，“大人已經走了。”
鳴狐怔怔站在原地。
他有種非常不詳的預感。
