第7章 送禮

送禮

姜懷書所居住之地位于姜府最西側，這座庭院清幽寧靜，遠離喧嚣。李氏如此安排，其意圖令人費解。

李氏僅派遣幾名丫鬟前來侍奉，其中年紀最大的名為彩繡，此女穩重利落。只見她面無表情地向姜懷書行了一禮，語氣冷淡地說道：“六娘，日後若有所需，盡管吩咐奴婢，定當竭盡所能。”

姜懷書仔細端詳了她一番，微微一笑，輕聲回應道：“有勞彩繡姐姐了。”

待彩繡離去後，姜懷書開始審視起這間屋子。屋內擺設精美華貴，但過于奢靡。她的目光落在左邊那扇圓形窗戶上，窗邊雕琢着精美的海棠花紋，透過窗戶，可以望見外面那一汪湖水，微風拂過，湖面泛起層層漣漪。再往左看去，則是一座滿園梨樹的園子。正值春暖花開之際，潔白如雪的梨花綻放枝頭，繁花似錦，美不勝收。整個賦月閣都彌漫着淡雅的梨花香，沁人心脾。

姜懷書剛剛才開始欣賞眼前的美景，就聽到外面傳來了幾個丫鬟和婆子的說話聲。

“這六娘看上去一副柔柔弱弱的樣子，居然還要奉命來伺候這樣一個從鄉下來的野丫頭，真是夠倒黴的！”

“可不是嘛，我聽人說啊，如果不是皇上親自下旨要求老爺将她接回京城來，恐怕她根本就沒有機會來到這繁華的盛京看上一眼吧？”

“其實伺候她倒是無所謂，但還是比不上在二娘那邊做事來得舒服自在。我聽說二娘屋裏每個月發的工錢可比三娘那邊多多了呢！”

“是啊，三娘雖然備受寵愛，但畢竟只是個庶出的女兒，又怎能跟我們二娘相提并論呢？”

“你們幾個真是愚笨至極！六娘年紀尚小，對世事一竅不通，我們完全可以偷偷地把她屋子裏的東西拿走，反正她也不敢有任何怨言。等拿到手後，咱們就把這些東西全都典當了換成錢，然後一起出去喝酒作樂一番，豈不是美事一樁？”

姜懷書在心中暗自冷笑不已，這才剛來呢，就開始打她屋子裏東西的主意了，看來完全沒有将她放在眼裏啊！俗話說得好，人若是過于善良，就容易被別人欺負；而柿子也總是挑軟的來捏。她如今年紀尚小，難以服衆，因此必須要趁早立下規矩才行。

“彩繡，你進來一下。”

聽到呼喚聲後，彩繡掀開簾子走進房間，看到姜懷書後略微愣了一下，随即便開口問道：“六娘，有何吩咐？”

“你去把院子裏的婆子和丫鬟們全部叫進來，我有事情要跟她們講清楚。”

雖然內心充滿疑問，但彩繡依然按照姜懷書的要求照辦了。

不一會兒功夫，房間內便站滿了五六個人。其中有一位年事已高的婆子，其他四位則大約只有十四五歲左右，看起來年紀都不大。

姜懷書随意地指向其中一名小姑娘，開口詢問道：“你叫什麽名字？”

被點到名的小姑娘明顯愣了一下，看到姜懷書點頭示意，連忙福了福身子，恭恭敬敬地回答道：“回六娘的話，奴婢翠竹。”

姜懷書看着眼前的幾個丫鬟婆子，心中暗自揣測着她們的來意和背景。

姜懷書注意到翠竹剛才行禮時比其他人都要恭敬許多，臉上也沒有流露出絲毫的不敬之色。姜懷書心想，這個翠竹或許是個可以利用的人，但同時也要小心她是否別有用心。

“好了，既然你們被指派到我這裏來伺候，我也就不多說了。我這個人呢，沒什麽特別的要求，只是希望身邊的人都是真心實意、值得信賴的。如果你們對我忠心耿耿，我自然不會虧待你們；但要是誰敢有異心，那就別怪我不客氣了！”姜懷書的語氣雖然溫和，但眼神卻十分堅定，讓人不敢輕易違背。

王婆子聽了這話，立刻轉了轉眼珠，笑眯眯地說道：“六娘子放心吧，老婆子我可是最忠心的！以後有什麽需要幫忙的地方，盡管吩咐就是！”

姜懷書點了點頭，對于王婆子的表現還算滿意。然而，她深知人心難測，尤其是在這深宅大院之中，更不能輕易相信他人。畢竟，自己剛剛來到永昌侯府，對這裏的一切都還不太熟悉，必須要謹慎行事，慢慢觀察這些人的言行舉止，以便日後能夠找出那些對自己懷有二心之人。只有這樣，她才能在這個複雜的環境中立穩腳跟，保護好自己。

不知不覺間，姜懷書在永昌候府已度過了将近一整天時光。當夕陽逐漸西沉之時，彩繡邁着輕盈的腳步走進房間，輕聲禀報說：“六娘，老爺與二娘已然歸來，此刻正在前院，他們吩咐讓姑娘過去一同享用晚餐呢。”

姜懷書微微颔首，表示知曉，随即起身準備跟随彩繡前往前廳。然而，正當她剛要邁出房門之際，突然想起了些什麽。她轉身回到梳妝臺前，打開匣子，從中取出了一些金銀首飾以及一幅珍貴的墨寶。

彩繡見狀，臉上露出一絲疑惑之色，好奇地問道：“六娘，您拿這些東西出來是作甚？”

姜懷書眨了眨眼睛，神秘一笑，回答道：“我自有用處。”

她并未過多解釋，只是将這些物品小心翼翼地收起來，然後才與彩繡一同向前院走去。

當姜懷書來到前院的時候，就聽到了裏面傳來了一個女子的抱怨聲：“母親，我不過才出去短短幾個時辰而已，咱們家裏怎麽莫名其妙地多出來一個妹妹？”

然而，李氏并沒有回應她的話，反倒是姜玄的臉色瞬間變得陰沉下來，怒斥道：“你母親平日裏難道就是這樣教導你的嗎？怎麽能如此沒有規矩！”

一踏入前廳，便能感受到一股壓迫感，而位于主位之上坐着的正是姜老太太，她身旁則坐着一位中年男子。這位男子面容英俊非凡，即使歲月流逝，依然能夠看出他年輕時必定是風采翩翩、豐神俊朗之人。

除了幾位姨娘之外，其餘的人都在。

不僅如此，包括姜懷書白天沒有見到過的永昌候府的嫡女姜如喜也在這裏。

姜懷書對于姜如喜說的那些話并不在意，她小心翼翼地走到了姜老太太的面前，先是深深地福了福身，然後說道：“拜見祖母，拜見爹爹，拜見母親，拜見哥哥和各位姐姐。”

姜懷書的禮數十分周全，她逐一向着衆人行禮問候，姜老太太則微笑着擺了擺手，說道：“既是一家人，以後就不必如此客氣。”

姜玄第一眼見到姜懷書時，整個人都呆住了。眼前的姜懷書竟然與葉卿卿長得如此相似！他的心跳瞬間加速，仿佛被一股無形的力量緊緊抓住。而這一切，全都落入了一旁的李氏眼中。

李氏察覺到姜玄異樣的目光後，毫不猶豫地一腳踩在了他的腳背上，并狠狠瞪了他一眼。姜玄心中雖有不滿，但并未表露出來。他轉而對姜懷書溫柔地說道：“懷書，快到為父這邊來。”

姜懷書原本并不想靠近姜玄，但考慮到他畢竟是自己名義上的父親，還是不情願地走了過去。

姜玄拉起她的小手，露出一副慈父般的笑容：“好孩子，這些年來真是苦了你。現在回到家了，千萬別拘謹，有什麽需要的盡管跟你母親說，明白嗎？”

姜懷書微微點頭，表示答應。她巧妙地避開了李氏惡毒的眼神，然後将手中拿着的物品恭敬地遞給了姜老太太。

“祖母，這是孫女孝敬您、父親，母親以及各位姐姐哥哥的。”姜懷書微微躬身，雙手捧着一幅畫卷，恭恭敬敬地遞到了姜老太太面前。

姜老太太原本正與旁人說着話，聽到聲音後轉頭看去，目光落在那幅畫卷上，頓時愣住了。

“你怎麽會有範鈞的墨寶？”她驚訝地問道，眼中滿是難以置信。

範鈞可是當今赫赫有名的大畫家，他的畫作一向難求，許多人求而不得。姜老太太一直對範鈞的墨寶情有獨鐘，但也只能通過各種渠道收集到幾幅而已。

姜懷書心中暗喜，她早就知道姜老太太喜歡範鈞的畫，所以特意花了大價錢買下了這幅畫，作為送給姜老太太的禮物。她輕聲說道：“孫女知道祖母喜歡範鈞先生的畫作，前些日子偶然得到了這幅畫，便想着拿來獻給祖母。”

姜老太太聽了，臉上露出欣喜之色，她接過畫卷，仔細端詳起來。只見畫面上山水相依，意境深遠，用筆細膩，墨色濃郁，确實是範鈞的真跡無疑。

“乖孩子，有心了。”姜老太太滿意地點點頭，看向姜懷書的眼神中多了幾分慈愛。

姜懷書心中一喜，知道自己這步棋走對了。她來之前就打聽過這些人的喜好，得知祖母喜歡範鈞的畫，才特意準備了這份禮物。

而姜玄則不同，他生性好武，最喜歡的自然是佩劍了。姜懷書早已了解到這一點，所以還準備了一把精美的佩劍，打算找個合适的時機送給他。

此時的姜懷書心中暗自慶幸，還好提前做了功課，不然可就無法讨得這些人的歡心了。她深知，在這個大家族中，想要立足，就必須懂得察言觀色，投其所好。只有這樣，才能贏得大家的認可和喜愛。

“父親，這可是用最上等的玄鐵精心打造而成的佩劍，我從舅舅那裏聽說您一直對這把佩劍情有獨鐘，于是便買來送給父親，父親，可還喜歡？”

姜玄不禁感到十分驚喜，眼眶微微泛紅，顯然有些出乎意料之外。他小心翼翼地接過佩劍，愛不釋手地端詳着，然後輕輕撫摸着姜懷書的頭頂，聲音略帶激動地說道：“好孩子，有心了！”

姜懷書接着走到李氏跟前，将手中精美的玉镯遞到她面前，誠摯地說道：“母親，這只玉镯有着神奇的功效！據說佩戴之人可以治愈各種疾病。我知道母親您經常遭受頭痛之苦，希望母親戴上這只玉镯後，所有的病痛都能煙消雲散，請母親收下！”

李氏一見到那只镯子，眼睛立刻亮了起來。盡管她曾經見識過無數珍貴的寶物，但如此上乘的美玉卻實屬罕見。

“哎呀，這孩子可真是聰明伶俐啊！”李氏仔細端詳着那只玉镯，心中暗自驚嘆不已。只見那玉镯整體散發着柔和的光芒，色澤溫潤純淨，毫無瑕疵，絕對稱得上是一件極品。

姜懷書輕輕地轉過頭去，目光落在了一旁手持折扇的姜柏南身上。她輕盈地走過去，嘴角微揚，露出一抹溫柔的笑容說道：“哥哥，這是一把墨玉扇，聽說哥哥您對折扇情有獨鐘，所以妹妹特別用心地尋找了這把折扇，不知道哥哥是否會喜歡呢？”

姜柏南接過那把折扇，仔細端詳着它。他輕輕地晃動了幾下，扇子散發出一股似有若無、淡雅清新的梨花香氣。這股香氣讓姜柏南感到有些驚訝，他不禁多看了一眼姜懷書，好奇地問道：“如此精致的折扇，妹妹究竟是從哪裏得到的呢？”

實際上，這些物品皆是由葉老太太贈予她的。建安侯府勢力龐大，家境殷實，這些東西在他們眼裏實在算不上什麽稀世珍寶。

姜懷書微笑着回答道：“這些都是舅舅托我帶過來的。”

姜柏南恍然大悟地點點頭，表示明白了其中緣由。

接着，姜懷書将一些璀璨奪目的金銀珠寶分別遞給了姜如喜、姜如錦、姜如嫣和姜如玉等人。盡管她們表面上并未流露出過多的表情，但內心深處卻充滿了震驚之情。

姜懷書手中擁有的珍貴寶物數量衆多，令人驚嘆不已。

姜懷書可沒她們那麽多心思，只是乖巧的坐在姜老太太旁邊。

一頓晚膳吃的還算安靜。

姜懷書回到賦月閣時，夜幕早已降臨，月光如水灑在地面上。她輕輕地推開門，疲憊不堪地坐在椅子上，開始思考未來的日子該如何度過。

她絞盡腦汁，試圖想出一個明确的計劃，但思緒卻如同亂麻一般，讓她感到十分困惑和迷茫。随着時間一分一秒地流逝，她的眼皮越來越沉重，最終緩緩地閉上眼睛。

次日清晨，陽光透過窗戶灑在姜懷書的臉上，她忍不住揉了揉眼睛，彩繡走進房間，準備伺候她起床，并遞上了幾件衣裳。

姜懷書仔細打量着這些衣服，發現料子質量很差，而且制作工藝也相當粗糙。

她不禁抿了抿嘴唇，輕輕嘆息一聲。盡管心中有些不滿，但她還是默默地穿上了昨天穿過的那件衣裳。彩繡熟練地為她梳起了雙髻，然後拿起一對精致的赤金環珠九轉玲珑镯，想要為她戴上。

然而，姜懷書卻搖了搖頭，表示不想佩戴這副镯子。彩繡見狀，露出疑惑的神情，問道："六娘，為何不戴上呢？這可是姜老太太賞賜給您的呀！"

姜懷書微笑着解釋道："我覺得這樣太過招搖了。今天我要去給祖母、爹爹和母親請安，戴着這麽貴重的首飾，恐怕不太合适吧！" 說完，她站起身來，整個人顯得樸素而端莊。

姜老太太所居住的地方與賦月閣之間有一段不短的路程。當姜懷書路過姜柏南的院子時，她突然聽到裏面傳來一些異樣的聲響。她停下腳步，側耳傾聽，隐約間聽到了姜柏南呵斥下人的聲音。

姜懷書不禁皺起眉頭，心中暗自思忖着：不過，她只停留片刻，便繼續朝着姜老太太的住處走去。一路上，她的心情愈發沉重起來…

“老太太，六娘來請安了。”羅媽媽看到姜懷書來了，趕忙進去禀告。

此時，姜老太太正在穿衣裳，聽後只是揮揮手道：“就讓她先在廳堂裏等着吧。”

羅媽媽笑着走了出來，對姜懷書說：“六娘，老太太剛剛起床，你就在這兒稍等片刻。”

姜懷書的眼神不敢随意亂瞟，只能低着頭，老老實實地站在那裏。

過了一會兒，姜老太太從房間裏走了出來。一見到眼前這個乖巧懂事的姜懷書，她的臉上立刻露出了笑容。

“哎呀，六丫頭來了！”姜老太太親切地喊道。

“祖母安好，孫女特來向您請安。”姜懷書輕聲回答。

姜老太太笑得更開心了，她讓羅婆子給姜懷書端上一杯熱茶，然後看了看時辰，關心地問：“六丫頭，可用過早膳了？”

姜懷書輕輕搖了搖頭，表示還沒用餐。

姜老太太随即轉頭對羅媽媽吩咐道：“那就再準備一雙碗筷，讓六丫頭陪着我一起用膳吧。”

聽到這話，姜懷書連忙擺手拒絕，稱自己還要先去給李氏和姜玄請安。

姜老太太略加思索後，認為姜懷書初至姜家，理應前去向李氏與姜玄行禮問安，于是并未多加挽留。

當姜懷書抵達李氏的院落時，李氏正在同姜玄交談。

姜懷書一眼望見立于門外的康婆子，趕忙開口詢問：“康媽媽，請問母親可在屋內？今日我特來向母親及父親請安！”

康媽媽聞聲望去，見是姜懷書，便轉身入內禀報。姜懷書則靜靜地候在屋外。

不多時，從遠處緩緩走來兩道身影。

一人身着翠綠色的衣衫羅裙，身姿婀娜；另一人則穿着淺色衣裳，素雅清新。

原來是姜如嫣和姜如玉二人，她們亦是前來請安問好的。

這便是大盛的規矩，每日清晨與黃昏都要向長輩請安，甚是繁瑣。

姜懷書見此情形，面帶微笑地迎上前去，問候道：“六妹妹，為何站在此處不進屋呢？莫非母親不在不成？”

姜懷書輕輕搖頭，回應道：“康媽媽已進去通傳了，只讓我們在外稍等片刻。”

正當幾人閑聊之際，康媽媽從屋子裏走了出來，臉上帶着溫和的笑容，朝着他們三人招手示意。

姜懷書跟随着姜如嫣和姜如玉一同走進屋內。

一進屋子，姜懷書便看到了坐在椅子上的李氏。原本臉上還挂着笑容的李氏，在看到他們三人後，那笑容瞬間消失不見。不過，由于姜玄在場，她也不好直接擺臉色給他們看，于是便強顏歡笑地問候了幾句。

然而，就在這時，外面忽然傳來一陣腳步聲，緊接着一名下人匆匆跑來禀報說：“建安侯府來人了。”

姜玄聽聞此言，他的目光立刻落在了姜懷書身上，眼神中透露出一絲複雜的神色。沉默片刻後，他沉聲道：“把人帶到前院去，我馬上過去。”

李氏眉頭微皺，不解地問道：“老爺，建安侯府與咱們永昌侯府已經很久沒有來往了，怎麽會突然派人過來呢？”

李氏還沒有想明白這其中的緣由，但當她的視線移到姜懷書身上時，心中頓時恍然大悟。她想起姜懷書可是建安侯的外孫女，或許這次建安侯府來人就是因為姜懷書。

想到這裏，李氏連忙起身，跟随姜玄一同前往前院。

姜玄一邊走着，一邊用餘光瞥了一眼身旁的姜懷書，輕輕嘆了口氣，說道：“懷書，你也跟來吧，看看究竟是什麽事情。”

姜懷書默默地點了點頭，表示同意。

前院裏正堂之上，姜玄坐在太師椅上，手中不停地轉動着扳指，眼睛則盯着坐在不遠處的中年男人，臉上露出似笑非笑的神情，輕聲說道：“不知葉院判今日大駕光臨，有何貴幹啊？”

此人名叫葉明閑，在太醫院當值。他聽到姜玄的話後，臉色沉了沉，回答道：“我此次前來，主要是因為懷書那丫頭。”

說罷，他将目光投向了一旁，落在了臉色依舊略顯蒼白的姜懷書身上，繼續說道：“懷書這孩子身體較為孱弱，老太太對她甚是挂念，所以特派我前來探望一下。”

姜玄聽聞，嘴角微微上揚，輕笑一聲，回應道：“懷書身體無礙，作為她的父親，我自然會去請大夫為她診治調理，又何須勞動葉院判親自跑這一趟呢？”

葉明閑聞言，擡起頭來，直視姜玄的雙眼，同樣報以一笑，說道：“老太太對這丫頭關懷備至，實在放心不下，因此才派遣我過來查看一番。如今見到這丫頭并無大礙，我也能安心回去向老太太禀報情況了。”

待确定姜懷書确實無恙之後，葉明閑便起身告辭離去。然而，姜玄的心中卻生出一絲不快之感。

葉明閑此番前來，乃是擔心姜懷書會在姜家遭受不公待遇，特來探望并予以警示。若姜懷書遭遇任何委屈，建安侯府便是其堅實後盾。

姜懷書看着姜懷臉色不太好，稍作停留後便離去了。

回到賦月閣時，只見彩蕪正忙着鋪床，于是感到有些無趣地與她閑聊起來。

“彩蕪姐姐，你在侯府已待了多久呢？”

彩蕪思索片刻後回答道：“回六娘的話，我入侯府至今已有五個年頭了。”

“那麽在此之前，你一直在母親的院子裏做事嗎？”

姜懷書對此頗感好奇。

“起初，我是在楊姨娘那邊侍奉的。”

“那後來又是如何被母親派到我這兒來的呢？”姜懷書目光落在彩蕪身上。

彩蕪有些驚慌失措，連忙問道：“六娘是覺得我伺候得不好嗎？”

姜懷書微笑着搖搖頭，說：“你無需緊張，我只是随便問問而已。我剛來這裏，對很多事情都不太了解。”

彩蕪聽了，這才松了一口氣，說：“原來是這樣啊。六娘，您放心吧，我一定會伺候好你的。”

姜懷書點了點頭，繼續問道：“嗯，我知道了。不過，我還是想多了解一些府裏的情況。”

彩蕪性格爽朗，膽子也比較大些。她見姜懷書如此誠懇地向她請教，便知道這位新主子并不是那種難相處的人。于是，她索性打開了話匣子，将自己所知道的一切都告訴了姜懷書。

永昌候府現在當家的是李氏。李氏精明能幹，掌管着府中的大小事務。而姜老太太則因為年事已高，身體又不太好，所以很少過問府中的事情。除此之外，府裏還有幾位姨娘和少爺小姐們。大家雖然生活在同一個屋檐下，但各自有着不同的心思。

彩蕪還告訴姜懷書，在府中要注意言行舉止，同時，還要遵守府中的各種規矩和禮儀，否則可能會引起不必要的麻煩。

府中最得寵之人非楊姨娘莫屬，這楊姨娘身份可不一般，她本是朝中某位官員的嫡女，金尊玉貴，身份顯赫。只可惜那官員一時行差踏錯，犯下大罪，最終落得個被斬首示衆的凄慘下場。而這官員府上的家眷們也未能幸免，全被流放至苦寒之地。至于這許姨娘，則是李氏的陪嫁丫鬟出身，因着模樣生得好，又會些讨人歡心的手段，後來被主子李氏擡成了妾室。