第12章 賞花
賞花
第二日清晨，天色剛剛破曉之際，姜懷書便被催促起床，納珠手法娴熟地替她梳起了一對精致的雙髻，并巧妙地點綴上一對晶瑩剔透的珠花。那珠花閃爍着溫潤的光芒，仿佛夜空中璀璨的星辰。姜懷書的脖頸間還佩戴了一條金光閃閃的項圈，随着她輕盈的步伐，發出清脆悅耳的叮當聲響。
這次，姜懷書身着一襲月白色的百褶如意月裙，裙幅如月光般柔和，輕輕搖曳生姿。她并未施以過多的脂粉，但那張素淨的小臉上卻流露出一種別樣的清新與可愛。
姜懷書只帶着納珠和周媽媽一同出門，而将彩繡等人留在家裏。彩繡對此頗有微詞，嘟囔道：“六娘啊，如今您外出，理應多帶一個人侍奉左右才是。”
然而，納珠卻毫不示弱，揚起高傲的下巴，自信滿滿地回應道：“有我一人足矣，彩繡姐姐不必為此憂心。”
彩繡心不甘地叮囑了幾句，讓她好好照顧姜懷書。納珠不屑的看她一眼。
姜懷書匆匆趕到李氏院子時，姜家的幾位姑娘已經到齊了，唯獨不見姜如喜的身影。
此時，屋子裏傳來一陣怒氣沖沖的聲音：“我才不去呢！她宋皎月舉辦的賞花宴，我去幹什麽？我絕對不會去的！”
李氏則苦口婆心地勸道：“為什麽不去呢？今天可是南平侯府特意邀請的，哪有不去的道理啊！咱們可不能讓別人覺得咱們永昌府不夠大氣呀。”
經過李氏一番好說歹說，姜如喜才勉強壓住了心頭的怒火。
看着姜懷書一直安安靜靜的站在一旁，這時，姜如錦笑容滿面地走過去，宛如春風般和煦溫暖。她将一塊精致的糕點遞給姜懷書，輕聲說道：“妹妹用過早茶了嗎？要是餓了，不妨嘗嘗這塊芙蓉糕吧。”
“謝謝三姐姐，我現下不餓。”姜懷書婉言謝絕，但又揚起了那張天真無邪的笑臉說道：“不過既然是姐姐給的，我怎麽會不吃呢？”
姜如玉看着姜如錦這一番做派，冷哼一聲道：“六妹妹，她給的東西你也敢吃？難道你就不怕鬧肚子嗎？”
姜如錦的臉色瞬間變得很難看，她瞪着姜如玉厲聲道：“五妹！你休要胡言亂語！”
姜如玉調皮地吐了吐舌頭，哼了一聲道：“半年前，你親自做的那些糕點，我不過就是偷吃了幾塊而已，結果你卻給我擺了那麽大的臉色！而且，就因為吃了你做的糕點，我可是整整鬧了一整天的肚子呢！你還敢說你的東西很幹淨嗎？”
姜如錦緊緊咬着嘴唇，想要解釋卻又不知該從何說起。淚水在她的眼眶裏不停地打轉，讓她看起來越發顯得楚楚可憐、嬌嬌欲滴。
姜懷書并不想卷入她們之間的鬥争之中，于是只能抱着那塊糕點，小心翼翼地啃着。
此時，身在屋內的李氏并未留意到屋外發生的事情，但一旁的康婆子卻将這一切盡收眼底，她的目光也不由自主地落在了姜懷書的身上。
姜如喜在屋內磨蹭了好一會兒，這才緩緩走出房門。
當她看到眼前的幾人時，心情愈發糟糕，尤其是當她看到姜懷書時，更是氣不打一處來。
“母親，為何她也去？“
李氏輕聲咳嗽了一下，皺起眉頭說道：“當然是邀請六娘一同前往。如喜，今天你可不許再胡鬧了，聽見沒有？“
永昌候府門外已停放了三輛馬車。姜如喜和李氏乘坐同一輛車，而姜如嫣和姜如玉則不願意與姜如錦同坐一輛車，因此便将姜如錦安排與姜懷書同乘一輛馬車。
與此同時，在南平侯府內，早已有了幾位尊貴的賓客在座。女眷們相互寒暄着，孩子們則被安排在偏房等待。
坐在最上方位置的是孟國公夫人，她是一位雍容華貴、氣質高雅的婦人。
下首則是左都尉夫人與骠騎大将軍夫人還有幾個五品官員的夫人。
只見左都尉夫人湊到幾個夫人面前，神神秘秘地說起了盛京裏的八卦。
“我聽說啊，前些日子，永昌候府接回來一位姑娘呢！”
“可不是嘛，那姑娘原本是建安侯府葉卿卿與永昌候府的……”
“竟然還有這種事？”衛太尉夫人并不知曉這件事，但一聽到就來了興趣，連忙催促道：“快同我說說！”
正當左都尉夫人說得興起時，卻突然被一聲咳嗽打斷。她擡頭一看，原來是沈氏來了，于是立馬閉上嘴巴，不敢再說話。
誰都知道沈氏這個人最不好惹，潑辣蠻橫不講理，而且還特別護短。尤其是最聽不得別人議論她小姑子的事情。
“亂嚼什麽舌根，也不怕閃了你們的舌頭！”沈氏瞪着眼睛，怒氣沖沖地說道。
沈氏原本今日是不願前來赴宴的，畢竟這些年來建安府與南平府之間幾乎沒有往來。然而，面對南平侯府送來的拜帖，她實在找不出推脫的理由。
剛踏進客廳，左都尉夫人便滿臉笑容地迎了上來，熱情地拉着沈氏入座，目光落在一旁的元檀身上，笑着誇贊道：“喲！這不是元檀嗎？越發的漂亮！看這模樣，怕是快要到說親的時候了。”
“我家元檀年紀尚小，此事不急。”沈氏禮貌地回應道。
這時，骠騎将軍夫人插話道：“咦？怎不見你家元青一同前來呀？”
沈氏微微一笑，解釋道：“元青正在陪太子殿下讀書呢，脫不開身。”
骠騎将軍夫人聽後，羨慕地說道：“哎呀，你家元青可真是有福氣啊！能有機會跟随太子讀書，将來必定前途無量，這可是難得的造化呢！”
沈氏對此并無太多興致，她的心思早已飛到別處。她迅速環視了一周，然後轉頭問元檀：“你妹妹來了沒？”
元檀輕輕搖了搖頭，回答道：“還沒呢。永昌府向來都比較晚到。”
幾人正談得起興時，突然有人前來禀報說永昌候府派人過來了。
其中有幾個沒有見過姜懷書的人，心中頓時升起幾分好奇之意，紛紛伸直了脖子，眼巴巴地朝着門外張望過去。
只見為首之人乃是李氏，她身着華服，儀态萬千，比起其他幾位夫人更顯端莊優雅一些。而在她的身後，則緊跟着永昌候的幾位姑娘。
左都尉夫人與李氏乃是自幼相識的閨中密友，見到她到來，立刻熱情地打招呼，并請她入座：“哎呀，你可算來了！我可是一直盼着你呢！”
李氏微微一笑，但眼神卻不經意間瞥向了沈氏，輕笑一聲道：“原來沈夫人也在這裏啊，我還以為……”
沈氏又豈能聽不出她話裏的弦外之音，當即沒好氣地回應道：“哼！你都能如此厚顏無恥地前來，我又有何不能來的道理？”
李氏被嗆了一下，但左都尉夫人立刻出來打圓場道：“如喜現如今也快及笄，可有相中的人家。”
“還有兩個月呢，不着急，等如喜到了及笄的時候，我還想邀請姐姐一起來見證這個重要的時刻呢！”
姜如喜即将及笄，按照習俗應該舉行及笄禮。李氏打算大張旗鼓地操辦這場儀式，但姜玄卻主張簡單辦理，兩人因此發生過激烈争吵。現在提到這件事情，李氏又動起了腦筋。
“姐姐，如果有合适的好人家，勞煩姐姐幫忙說和說和。”
大将軍夫人眼睛一轉，笑着問道：“沈夫人，你們家的元青不是還沒有娶媳婦嘛？我看這如喜跟他挺般配的呢！”
沈氏心中暗暗翻了一個大大的白眼，她算是明白了，這位大将軍夫人分明就是故意惡心她罷了！
只見沈氏冷笑一聲，陰陽怪氣地說道：“哎呦喂，可不敢當啊！我家元青哪裏能配得上姜家的好姑娘呢？誰不知道姜家的姑娘們一個個都是金枝玉葉、身嬌肉貴的，來到我們建安府豈不是受委屈了？”
“好啦好啦！”一直在旁邊冷眼旁觀看好戲的孟國公夫人終于開口說話了，她不耐煩地揮揮手，制止道：“在別人家裏吵吵鬧鬧的像什麽樣子？也不怕被旁人看了笑話去！”
接着，她又裝模作樣地四處張望了一下，然後故作驚訝地說：“咦，這都快到宴會開場的時候了吧？怎麽還沒見善音出來呀？”
而此刻，蔣善音正舒舒服服地坐在屋子裏悠閑地喝着茶。她早就已經通過下人們得知了前廳所發生的事情，但卻并不着急出面處理。直到聽見有人提起自己的名字時，她才不緊不慢地站起身來。身旁的婆子連忙扶住她，輕聲問道：“太太，您是否要出去看看呢？”
蔣善音微微一笑，回答道：“嗯，既然如此，那我這個做主人的也應該出去瞧瞧情況了。畢竟今天這場宴會可是專門為她們準備的呢……”
其實，蔣氏之所以會同時邀請沈氏和李氏前來參加宴會，其目的就是想要挑起她們之間的矛盾和紛争。因為她最喜歡看到別人互相争鬥、勾心鬥角的場面。所以現在眼看着一出精彩的好戲正在上演，她又怎麽可能錯過呢？于是便決定親自出馬前去觀戰一番。
說罷，便揮手讓侍從們去将諸位夫人、小姐和少爺都邀請至擺設宴席之地。
宴席設在府邸中的一座假山之側，四周依山傍水，環境宜人，更有許多珍稀花卉點綴其中，令人心曠神怡，可盡情觀賞把玩。
姜懷書默默地注視着幾位夫人之間熱烈而歡快的交談，輕輕抿起嘴唇。由于她年紀尚小，在場之人幾乎無人會留意到她的存在，只需安心享受美食即可。
然而，一旁的如喜卻對姜懷書只顧埋頭進食的模樣心生鄙夷，不屑地撇撇嘴道：“難道在家中還虧待了你不成？怎麽好似從未見過食物一般。”
姜懷書并未因如喜的話語而動怒，反而擡起頭來，微笑着回應道：“姐姐，這醉蝦味道鮮美至極，姐姐也快來品嘗一下吧。”
“如此甜膩之物，你自個兒享用便是。”如喜的心思顯然并不在此，她環顧四周後，驚訝地發現竟然未見宋皎月的身影。按常理而言，此次乃是自家籌辦的宴會，宋皎月理應出席才是。
“二姐姐是在找什麽東西嗎？”姜懷書一臉好奇地開口問道。
“吃你自己的飯就好了，瞎打聽那麽多幹什麽！”姜如喜沒好氣兒地怼了回去。
姜懷書無奈地聳了聳肩，目光卻突然被男席那邊一個和她年齡相仿的男童吸引住了。那男童正直勾勾地盯着她看，姜懷書見狀，嘴角微微上揚，沖他露出了一個甜美的笑容。
就在這時，上方傳來了一位夫人的聲音，詢問為何不見宋縣主的身影。
蔣氏輕蔑地瞥了一眼，随即便笑着回答道：“我家皎月去了她外祖父家，尚未歸來呢。”
聽到宋皎月不在場，姜如喜心中暗自松了一口氣。
她實在不喜歡和宋皎月碰面。
“母親，您舉辦賞花宴竟然都不通知女兒一聲，還把我騙到外祖父家裏去！”正當大家交談之際，只見宋皎月濃妝豔抹、盛裝打扮，頭上戴着滿是珠寶的發飾，風風火火地走了進來。
宋皎月心中的不滿情緒逐漸湧現，當她發現現場竟然還有自己最為厭惡的姜如喜時，那股怒氣更是瞬間湧上心頭，讓她難以抑制地脫口而出：“母親，您為何要邀請姜家人前來？我不喜歡姜家人。”
蔣氏聽到女兒如此無禮的話語，立刻出聲責備道：“皎月，不得無禮！你都已經長大成人了，怎還如此不知禮數？”
韋太尉夫人實在憋不住，輕笑出聲，調侃道：“宋縣主這麽多年過去了，還是這般風趣啊。”
宋皎月狠狠地瞪了她一眼，毫不示弱地回應道：“哼，可比不上你家那位胖妞有趣呢。”
而此時此刻，那個無辜被提及的胖妞韋青青正專心致志地欣賞着鮮花美景。突然間聽到宋皎月對自己的嘲諷，她頓時怒火中燒，正準備開口反駁幾句，但有人卻緊緊拉住了她的衣袖，示意她不要沖動行事。
她定睛觀瞧，發現眼前之人乃是個素未謀面的小姑娘，不禁心生好奇，開口問道：“你是何人？為何要拉我？”
那小姑娘眨了眨眼睛，神秘兮兮地壓低聲音道：“姐姐這會兒先莫要說話，待會兒便有一場好戲可看。”
韋太尉夫人長得珠圓玉潤、身寬體胖，其女亦是如此模樣，故而不少人在背地裏戲稱她的女兒為胖妞。聽聞有人竟敢這般稱呼自家女兒，韋太尉夫人頓時坐不住了，心中暗自譏諷道：“宋縣主端莊典雅、身姿曼妙，我家青青自是比不得，但我家青青教養極好，絕不會像某些人那般沒有規矩。”
“你……”宋皎月氣得滿臉通紅，想要出言辯駁，卻又不知從何說起。
“好啦，你身為長輩，何必與一個小姑娘一般見識呢。”左都尉夫人急忙拉住韋太尉夫人，示意她不要再繼續說了。
一場賞花宴因宋皎月的到來而變得索然無味，衆人興致缺缺，心中多少有些不快。
此時，姜懷書正獨自賞花。忽然間，她聽到身後傳來一陣清脆悅耳的孩童聲音：“你在看什麽呢？”
姜懷書轉過頭去，只見一個可愛的小男孩正站在那裏，好奇地看着她。這個小男孩正是之前在宴席上對她擠眉弄眼的那個孩子。
姜懷書微笑着回答道：“這株花兒長得很奇特呢，居然同一株上面開出了三種不同顏色的花朵。”
小男孩點了點頭，認真地解釋道：“這種花叫做芍藥，形狀與牡丹相似，但開出來的花朵卻比牡丹更為豔麗奪目。”
接着，小男孩自我介紹道：“我叫孟照，我的爹爹是孟國公哦！”說罷，他還用手指了指不遠處的孟國公夫人，并補充道：“那位就是我的娘親啦。”
姜懷書聽聞他的名字，不禁眨了眨眼，心中暗自思忖：難道眼前這個小家夥就是傳說中的那位神機公子孟照嗎？
據說此人天賦異禀、才華橫溢，年僅七歲便已能文善詩，出口成章，更令人驚嘆的是，他竟在七歲之時便能窺探天機，成功解決了大盛最為棘手的幹旱問題，因而被皇帝親自冊封為神機公子。然而，由于他年紀尚小且行事低調，許多人雖聞其名卻未見其人。
姜懷書這些時日早已将盛京之事打探得一清二楚。此刻，面對眼前之人，他心中暗自稱奇。
就在這時，姜如喜也走了過來，看着兩人，眉頭微皺，質問道：“你們兩個在這裏做什麽？“
孟照顯然對姜如喜毫無好感，甚至有些厭煩，于是冷哼一聲道：“與你何幹！“
說完，他便轉身離去，留下一臉錯愕的姜如喜站在原地。
姜如喜不想再和他多費口舌，轉身就走，然而，她只顧着生氣，完全沒有注意到迎面而來的宋皎月。
“啊！”姜如喜驚呼一聲，擡起頭來，才發現自己竟然撞到了迎面走來的宋皎月。
宋皎月被撞得後退了兩步，穩住身形後，立刻皺起眉頭，不耐煩地咒罵道：“你沒長眼睛嗎？不知道看路啊！”
姜如喜本來就心情不好，聽到宋皎月這麽說，頓時火冒三丈，反駁道：“真是沒教養。”
兩人互不相讓，一時間陷入了僵持。
宋皎月平時就看姜如不順眼，每次見到她都沒有好臉色，兩人之間的關系可以說是勢同水火。此刻看到姜如居然敢當着這麽多人的面頂撞自己，心中的怒火瞬間被點燃了：“你算什麽東西，有什麽資格來指責我？你以為你是誰啊？”
她的聲音尖銳而刻薄，帶着一種不屑和輕蔑的語氣。
姜懷書聽到宋皎月的話，都不禁為之側目。她知道姜如喜和宋皎月之間一直有些矛盾，但沒想到今天會鬧得這麽僵。
姜如喜并沒有被宋皎月的氣勢所吓倒，她不僅挺直了身子，而且還毫不示弱地回瞪過去：“我只是說出了事實罷了，你身為縣主如此蠻橫不講理，豈不是有失身份。”
她的眼神堅定且銳利，宛如一把利劍，似乎能夠輕易地刺穿對方的內心。宋皎月被她如此淩厲的目光盯着，竟然感到有些不自在起來，一時間竟然語塞了。
“姜如喜，你就是故意的！今天我若不給你一點顏色瞧瞧，我就不姓宋！”宋皎月怒目圓睜，咬牙切齒地吼道。
宋皎月冷哼一聲，揚起手，猛地一揮，直接一巴掌扇在了姜如喜的臉上。
姜如喜何時受過這樣的委屈？她立刻撲向宋皎月，與她扭打在了一起。兩人互不相讓，手腳并用，一時間竟難以分開。
姜懷書在一旁靜靜地站着，沒有挪動腳步。她看到越來越多的人朝着這邊湧來，嘆了口氣，她試圖伸手去拉住宋皎月，但卻被宋皎月用力一推，整個人摔倒在地，手掌心也被劃破了一道口子，鮮血直流。
當衆人趕到的時候，宋皎月和姜如喜的頭發已經散亂不堪，雙眼通紅，互相争吵不休。
“宋皎月，你憑借自己的身份地位胡作非為、目中無人，遲早會遭到報應的！”姜如喜氣鼓鼓地瞪着宋皎月說道。
“哼，你蠻不講理、脾氣暴躁，才應該遭受天譴呢！”宋皎月毫不示弱地回擊道。
李氏看到女兒被如此欺負，又看到姜懷書在旁邊無動于衷，頓時怒不可遏，對着姜懷書呵斥道：“你這是怎麽回事？為什麽不好好保護你的姐姐？”
沈氏在一旁冷嘲熱諷地說：“哎呀呀，真是可笑至極！向來都是姐姐保護妹妹，哪裏有妹妹保護姐姐的道理？”
沈氏目光銳利，一眼就注意到了姜懷書受了傷，不禁心生憐憫：“懷書丫頭受傷了，你還責備她幹什麽呢？”
李氏低頭一瞧，果然見手心裏有血，不禁皺起眉頭，語氣中帶着一絲疑惑：“這到底是怎麽回事？”
“剛才姐姐不小心撞到了宋縣主，縣主與姐姐說了幾句話後，兩人就突然扭打在一起了……我……”姜懷書的聲音越來越小，眼看着就要哭出來了。
沈氏心疼地抱住姜懷書，輕輕拍着她的背安慰道：“好孩子，真是委屈你了。”
這時，姜如喜指着宋皎月，滿臉委屈地向李氏告狀：“母親，是她先罵我的。”
宋皎月聽到這話，頓時氣不打一處來，瞪着姜如喜反駁道：“你胡說，明明是你撞到我的！”說着，她又要沖上去跟姜如喜扭打在一起。
蔣氏見狀，連忙出聲呵斥道：“夠了！你們兩個女孩子家，這樣像什麽樣子！簡直不成體統，要是被旁人看見了，豈不是要惹人笑話！”
宋皎月聽到蔣氏的斥責，心中感到十分委屈，眼眶泛紅，可憐巴巴地望着蔣氏。
正在這時，遠處傳來一陣腳步聲，接着有三個人緩緩走了過來。其中走在最前面的是一個中年男人，他的相貌長得極為俊美，雖然已經人到中年，但依然不見絲毫老态。
“父親。”宋皎月看到來人，輕聲喊了一句。
“宋皎月，你給我回屋去，好好閉門思過！”男人的聲音低沉而威嚴，透露出一股不容置疑的氣勢。
他身後的兩名男子，一人宛如清風明月般灑脫不羁，另一人則似不沾凡塵般純淨出塵。他們發絲漆黑如墨，身着一襲素雅的白袍，仿佛白玉雕琢而成，散發着一種絕世靜谧、深邃而雅致的光芒，暗暗流動着華美光彩。
何行晏與謝瀾庭此次前來，原本是為了拜訪南平侯，但未曾預料到會遭遇這樣的事情。
當看到宋子淵到來時，宋皎月瞬間失去了嚣張的氣焰。
她最為懼怕的人便是宋子淵。
“立刻給我滾回你的房間裏去！整天就只知道惹麻煩。“
宋皎月心有不甘地狠狠瞪了一眼姜如喜，然後在旁人的攙扶下離去。
“蘅之哥哥，你為何會來到此處呢？“
孟照一見到謝瀾庭，便立刻撲進他的懷中。
“你的蘅之哥哥和我一同前來，自然是有要事要辦。“
何行晏微微一笑，這一笑猶如春風拂面，輕易地俘獲了在場衆多女子的芳心。
姜如喜更是開心得合不攏嘴，她手忙腳亂地整理着自己的衣服和頭發，心裏暗暗懊惱不已。剛才跟宋皎月那番激烈的扭打，肯定讓自己變得狼狽不堪，形象大打折扣。她不禁有些擔心，這樣子出現在衆人面前，會不會給人留下不好的印象？
姜懷書的目光不由自主地轉向了謝瀾庭，兩人的視線在空中交彙。她的心猛地一跳，仿佛被什麽東西擊中了一般。她下意識地抿了抿嘴唇，感覺到臉頰有些發熱。這是怎麽回事？為什麽自己會突然覺得有些害羞呢？她努力想要掩飾這種異樣的情緒，但越是如此，臉就越發紅了起來。
而另一邊，謝瀾庭的臉上也流露出一絲不易察覺的笑意。他的嘴角微微上揚，形成一個好看的弧度。這個微笑如同春風般和煦，讓人感到無比溫暖。或許連他自己都沒有意識到，此刻的他正散發出一種獨特的魅力，吸引着周圍人的目光。
一場賞花宴在姜如喜和宋皎月之間爆發的鬧劇之中匆匆結束了。在場的衆人都目瞪口呆地看着眼前發生的一切，更多的是看好戲的人。
比如那位韋太尉夫人。
“瞧瞧，這便是南平侯府教出來的姑娘，竟如此失禮。”
骠騎将軍夫人掩唇笑道：“這位宋縣主蠻橫不講理，遇到姜家姑娘可算是遇到對手了。”
姜如喜和宋皎月兩人針鋒相對，言辭激烈，互不相讓，這在盛京已經是喜聞樂見的事。
然而，盡管鬧劇已經結束，但事後在盛京仍是大家說笑的樂事。
