第21章 章節

手還沒來得了人放下，一包四四方方的黃紙包着的東西就停在他了眼前。

女子彎着腰，一手遞着東西，一手撐着膝，整個人是向着傅寧傾斜着，姿勢略顯親昵，女人沒注意，她看眼前這個男人愣愣地不接，她便自己開口解釋，聲音比剛才平和許多。

“這是景徐樓的蜜棗，送你，應該對你有用。還謝謝你幫我看着藥盅，我現在頭好像沒那麽疼了。”

說完女人又将東西往前送了送，見對方不言不語地，也沒伸手接，她便又在男人的面前蹲下，将東西輕輕放在包裹着孩子的大衣上，她對着這個陌生男人難得的露了一個笑，見對方沒有拒絕，她便起身準備走了，在将跨出艙門之際，她像是想起什麽，回過身對着傅寧頗有些難為情地請求：“我看你是在這過夜吧，明天能不能再幫我看着那盅藥？像今天一樣，放在旁邊晾着都行……”

男人像是剛剛經歷什麽，神色有些奇怪，女人有些不能确定他剛剛有沒有聽到自己的話，準備就此做罷之時，那男人終于回應她了，回應得很輕，很溫柔。事後想想，連聲音也是很好聽的，且在她蹲下來之時，又好像別有一種味道在鼻息間萦繞，淡淡的，很好聞，是藥香，來自那個陌生男人的身上。

傅寧剛剛确實被一些事情絆住了心神，在女人身子傾過來的時候，他看到了女人胸前垂挂的墨玉，這次，他看清楚了，那是一塊價值不菲的古墨玉，玉面是盛開的蓮花紋樣，清新圓潤，取天然之形勢，得天然之形貌，這就是當初肖菡為之丢掉性命的那塊墨蓮玦。

心神震蕩之餘，女子又蹲了下來，女人的眉稍眼角，女子微笑時臉頰上兩個淺淺的酒窩，恍惚間，他好像在那個女子的身上看到了肖菡的影子。此時，懷裏的肖瑾迷迷蒙蒙睜了一下眼，連孩子也恍惚認錯了人，以為是畫中的母親，還喊了一聲娘。

孩子神志朦胧，叫得極輕，女子又剛好起身離開，沒一自聽到。傅寧怔住了，不過女人最後的請求，他還是聽到了。

女孩子從十六歲到二十歲的變化是很大的，他不知道他的肖菡若是還活着，能長到這麽大會不會也是這般模樣，那女子的一笑勾得他即心痛又心酸，柔腸百轉，這若是肖菡的請求，他怎麽會不答應呢？

第二天早上，肖瑾就着蜜棗終于肯喝藥了，傅寧松了一口氣，他們很快就要下船了，下船後還要趕幾日路程，路上就未必有這樣适合熬藥的地方。另外，女子托她照看的頭疼藥，已經熬好像昨天一樣放在桌上。

傅寧沒想到他還能看到與肖菡生前有關的東西，更沒想到擁有這件東西的女子，樣貌與神情都還頗與肖菡相似，這真是不由得讓人感慨與無奈。

其實那個女子的名子與肖菡也很相近，姓崔，單名一個荷，菡與荷都取蓮之意。

傅寧抱着生病的肖瑾下船以後，以為事情到此為止，可他沒有想到，未來他們還會在裏津城相遇。

彼時，崔荷早已經不記得這條船上好心幫她照看藥盅的男人，并且還因為一些誤會，對他是百般刁難看不慣，幾次斷他生路，可傅寧還記得曾經送過他蜜棗的這個女子，且這誤會還是因為他好心收留這個女子而引起的。

第 12 章

裏津城果然是裏國最具繁榮之地。最大的主街道可以并排過五六輛馬車，兩邊是高樓林立，檐角飛揚，處處是市招旗幟，有典雅的茶坊酒樓，也有富麗的商肆布莊，绫羅綢緞珠寶香料醫藥門診等的專門經營都有專門的店鋪，街上行人，車水馬龍，摩肩接踵，川流不息。

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傅寧現下就在這其中一家很有名望的蜀錦樓裏織布做工，薪水可觀。

工錢給得不少，但傅寧的生活還是很辛苦，因為他付不起肖瑾的藥錢。

他當初猜想的不錯，這裏确實有他要的血火珠，但是熬一副加了血火珠的藥材，差不多就要花費他不吃不喝十天織布的工錢。

肖瑾還是個孩子，醫丞說這藥不能下得太猛，過一段時期還要重新診斷調理藥方，一副藥早晚兩次，至少半年內不能中斷，要完全治好，沒有後顧之憂，沒有三五年是不可能的。

傅寧站在醫館前心裏盤算下手頭上的碎錢，咬咬牙，決定怎麽樣都要撐下去。

裏津地段貴，寸金寸土，他租了一間地段偏僻很舊很簡陋的小院子安頓，從主街上的蜀錦樓裏出來，拐進一個不起眼的深巷，走過長長的石子路，再穿過另一條街巷，走過小橋過了河兩步路就到他租的小院了。

這條街道一面環柳臨水，白天清冷，也不比主街道寬敞，但一到晚上就比主街還熱鬧，那是女人們紙醉金迷逐色征歌的欲望之所在，是一條無人管轄的花街，過了這條街，遠遠地都還能聞到酒色財氣的奢靡之味。

夜晚在橋上駐足，揚柳下不時會有幾艘華麗的船伴着絲竹琵琶曲在水面上飄蕩，泠泠作響。

小院正門臨水，隔着一條不寬的青石路，在河邊有青石板階梯入水，時常有男人在此搗衣，不分冬夏。小院地勢底，被一片楊柳古樹所遮掩。

小院位置尴尬，這一片區域居住的人，不止有他這樣的赤貧，也有一些被富人包養的妓娼，他們趁官家不在時又會去河對岸拉客。

傅寧知道他帶着肖瑾住在這裏并不合适，但手頭緊，實在沒得挑，再挑就到城外去了。沒辦法只能忍了，所以小院的門都是不分白天黑夜的關着或鎖上。

肖瑾乖巧懂事，傅寧去蜀錦樓上工的時候囑托她關好門乖乖待在家裏，她就乖乖待在家裏，一邊讀書練字一邊等父親回來。

傅寧時常回來的很晚，時間太長，肖瑾有時等不了就直接趴在桌子上睡了。傅寧回來後将肖瑾抱回床上脫了鞋襪外衣，用被子蓋着，然後又去外面燒水給她清潔面目手腳。做完這些，他每天還要去外面清洗換下的衣物，每天都去，即使貧窮，傅寧也會将自己和肖瑾以及他們居住的小院收拾的幹淨整潔，這讓他們與周圍同樣赤貧的鄰居及賣笑賣肉的娼妓多少有些不一樣。

做完這些，他不能睡，他還有事要做，在蜀錦樓裏，他在領了兩份工，一份私活，領了絲線帶回家織做，勤快點十五天能交工，掌櫃量丈結薪。算了算，平日節省一點還是可以度日的。

可一個人做兩份工又豈會輕松，兩份工就是兩個人的工作量，織布這種事光靠手腳快是趕不上的，要的是時間，所以傅寧常常熬到深夜，每天兩個時辰都睡不夠，有時候手腳慢一點就是一個通宵。但即使通宵，他第二天也不會罷工。每每躺在床上他都感覺自己的身子骨像散了架一樣，哪兒哪兒都不是自己的，腰背酸疼也顧不得去捏，長久的疲憊讓他的神經都有些麻木了。

他知道自己這樣下去肯定不行，但他也知道自己萬不能倒下，若是連他也倒下去了，肖瑾一個人就真的無依無靠了。光靠咬牙堅持憑意志力是不行的，為了不出錯，不丢掉這份賴以生存的工作，他每天也悄悄給自己熬了一盅藥，他以前也喝過，這次是加大份量提神的藥，他想着總要熬下去，就算折損壽數也要熬下去。

這樣的藥吃久了對身體的虧損很大，一旦過了藥效，就會使人加倍的感到疲乏無力。

蜀錦樓不上工的時候，傅寧都會不吃不喝通天徹夜的昏睡。父親的勞累和辛苦，四歲的肖瑾都看在眼裏，她常常會忍不住想：要是娘還在就好了，有娘在的話，爹就不用這樣辛苦。她還記得船上給她蜜棗的“娘”，只是懊惱當時自己睡着了，沒能留住她。

小孩子辨識人的能力差，她是真把那人當成自己的娘了，直到現在。

父子倆的生活就像門外那條清澈的小河一樣，靜默流淌。

今年冬天來得早，也來得快。大雪紛紛揚揚下了幾天幾夜，枝頭屋檐一片雪白，街上零丁少人，鋪子關了大半，整個裏津都靜了下來。空氣比往年要冷上許多，蜀錦樓暫時歇工，好在工人能帶絲線回家織，只是要等開工才能結帳而已。

今天是傅寧最後一天在蜀錦樓工作，他支着冰冷的竹傘，抱着一大包絲線，走在冷冽漆黑的小巷裏。雪還在下，他冷得瑟瑟發抖，有雪已經化成了冰水沁進了他的布鞋裏，他感覺自己的雙腳凍得像鐵塊一樣，很難受，擡頭透過片片白雪遙遙望去，回家的路顯得格外的長……

他頂着風雪，艱難地熬着走了一段時間，在快要跨出小巷