第25章 神醫妖道25
第25章 神醫妖道25
神都雒陽, 大楚皇宮。
天子的寝宮殿門大敞。
白玉為階，金磚鋪地，朱漆染柱, 碧紗為幔。價值千金的龍涎香在香爐中燃燒，殿外海棠花開得正盛，殿內美人身披輕紗翩翩起舞。柔弱無骨的腰肢搖擺間，忽而逶迤在地, 裙擺四散開來, 恰似海棠花開。
而惜花之人已是神色迷離。
海棠的清香，絲竹的纏綿，美人的嬌呼, 男子饒有興致的調笑，不斷蕩了開去。
“來人，取朕的逍遙散來！”
伴随着一陣暢快淋漓的大笑，天子服過逍遙散，又從枕邊取出一只瓷瓶, 往掌心一倒, 而後擡手一送，一枚圓滾滾的紅色藥丸便被他吞入腹中。
他本已疲态盡顯的臉上突然容光煥發，每根皺紋都開始舒展。
似有一股年輕的活力從這具蒼老的軀殼中迸發出來, 令天子的面容都染上了紅潤。
“好！好！好！清虛真人果是有道高真！逍遙散，好一個逍遙散，人間豈能有此等神藥！真真是逍遙快活似神仙啊……”
他一把将美人摟起, 引得懷中美人發出一聲嬌呼。兩人的聲音漸漸淹沒在帷賬中。
寝宮內, 絲竹聲三日不休。
帝王沉迷歌舞, 不理朝政。
心憂如焚的周禦史等了三日，終于等來天子的召見, 入殿所見卻讓他忍不住掩面。
“……不堪入目，不堪入耳！”周禦史氣得口不擇言，“想當年陛下是何等英主……”
“行了行了。朕不想聽你廢話——”迎接他的卻是天子不耐煩的聲音，看在這是多年老臣的份上，天子自認已經足夠寬容大度，“卿三番五次求見，究竟所為何事？”
天子放緩了聲音。
周禦史見狀，心下稍安。只覺昔日的明主不至于徹底昏聩，至少聽得進老臣谏言。
“啓禀陛下，冀州反賊作亂……”
“停停停！”
只開了個頭，天子便揮手打斷，他神情愈發不耐煩，一邊摟過美人，一邊抱怨道：
“……朕以為是何等大事，原來是老調重彈！些許亂臣賊子，成不得大事，還要朕來教你們如何處置？廢物！一幫廢物！”
“一如幽州舊例，許州牧自行募兵平賊就是了。”說罷，天子趕蒼蠅般擺擺手，“好了，你下去吧。無事不得擾朕。”
“！！！”周禦史大驚。
回過神來，他猛然跪下。
“陛下，萬萬不可啊！幽州已非常例，一旦允許各州自行募兵，則州牧形同諸侯，各州将成國中之國，我大楚社稷危矣！”
“夠了！你以為朕是那等不辯忠奸的昏君，還是說地方州牧都是亂臣賊子？”
“陛下，臣不是這個意思。”
周禦史張口結舌。
“只是，臣以為此舉不妥……”
“這不行那不行，老狗！朕給你臉了是吧？”
耐心壓到極致的天子當場翻臉，拿着芝麻大點的小事來打擾他享樂，還在這喋喋不休真是煩人：“來人，拉他下去！”
“陛下，陛下……”
周禦史萬分焦慮的聲音被纏綿悱恻的絲竹之聲掩蓋，而他本人也被禁衛毫不留情地扔了出去。他只能發出撕心裂肺的大吼。
“陛下，此乃亡國之舉啊！”
“晦氣，真晦氣！”左擁右抱的廣德皇帝已沉迷溫柔鄉不可自拔，聞聽亡國之言，龍顏大怒，“拖下去杖責，打他三十大板！”
發作過後，聽得懷中美人嬌聲軟語的勸慰，廣德皇帝的怒火頓時被解語花撫平。
“呵呵，還是愛妃深悉朕心……”
他仰在榻上，神情醺醺然。
“……接着奏樂！接着舞！”
·
鼓樂聲，歡呼聲，響作一片。
卧虎山，劉家寨，正逢盛會。
随着一行人擡着斑斓大虎歸來，寨中歡聲雷動。男女老少争相而至，夾道歡迎。
擡着戰利品歸來的一行人享受到了英雄般的待遇。尤其是其中五張陌生的面孔。
收到消息的寨民已然知曉，若無這幾位貴客相助，剿除惡虎之事未必能夠成功。
向來排外的他們難得如此熱情。
性子最是內斂的張重光對這等大場面猝不及防，這承受不住熱情的軍漢手足無措：“只是幫忙獵了只虎，不至于如此吧？”
一道蒼老的聲音解答了他的疑惑。
“幾位恩公有所不知，惡虎兇殘無度，吞我寨民一十三口，寨中上下苦之久矣！”
說話的是個須發花白、身量矮小的老叟。他一身粗布麻衣，從人群中顫顫巍巍走出來。附近無論男女老少，皆微微低頭，對這位長輩表示尊敬。
老叟徑自來到越殊幾人面前，深施一禮：“今日除此大害，小老兒代劉家寨上下四百餘口，謝過幾位恩公的大恩大德！”
任由一位年邁的老人顫顫巍巍行禮，于情于理都說不過去。越殊禮貌地攙了一把：“老丈不必多禮，不過适逢其會而已。”
不願來一個“三辭三讓”，他選擇主動開啓話題：“聽老丈言語，似是讀過書的？”
老叟主動為幾人引路，邊走邊答道：“小道長言重了。老朽哪裏讀過什麽書？只是上過幾天私塾，勉強認得字罷了。”
話題既已轉移，自然不必越殊再多說什麽。最擅長與人打交道的王阿大已是就着話題繼續拓展，與老叟歡快地聊了起來。
交談間幾人方知，這老叟乃是寨中輩分最高的長者，寨中上下皆以“三叔公”稱之。
一路上，推辭不過劉三叔公的熱情挽留，加之也對此方建立于卧虎山深處的堡寨頗為好奇，越殊順勢答應留下來做客幾日。
當晚，衆人迎來了一頓盛宴。
為禍不淺的惡虎被寨中手藝最好的屠夫開腸破肚、剖骨切肉，連骨頭都炖成了湯。
霸道的香味席卷了每一個人。
吞咽口水的聲音時不時響起。
這場“虎肉宴”，對于每一位寨民而言都堪稱“奢華”。哪怕有些人可能只分到了湯。
須知若無越殊一行人的出現，圍剿惡虎之事未必能成，縱使成了，也免不了傷亡。
而身為戰利品的惡虎作為劉家寨的公有財産，多半是要下山賣掉，換成錢糧的。誰家百姓能奢侈到吃老虎肉、喝老虎湯？
越殊一行人的出現卻讓事情起了變化。
嚴格來講，這頭惡虎是越殊的戰利品。盡管後者不願收下，反而慷慨贈予寨民，可他們又豈能心安理得地将之收入囊中？
于是劉三叔公拍板做主，何不将惡虎變作砧上肉、盤中餐，與幾位恩公分而食之？
——如此便有了今夜的盛宴。
寨民的表現比受招待的正主更激動。哪怕只聞着香味，許多人已露出享受的表情。
“幸好上了山，不然哪來這般逍遙快活的日子哦……現下連老虎肉都吃上了！”
席間有人道出了大家的心聲。
“……咱這輩子居然有機會嘗到虎肉宴。想那皇帝老爺的日子也不過如此吧？”
說話的人捧着一碗湯神情陶醉，盡管碗中肉末稀少，可他的神情卻如此飄飄欲仙。
非但他一人，不少人都是如此。
吃個席仿佛變成了大型■■現場。
“……”
望見此幕的越殊神情微妙。
與他同坐一桌的劉三叔公見狀，頗有幾分羞赧，畢竟這些小輩表現太過上不得臺面。
他不好意思地咳了兩聲：“……小兒輩沒見過世面，教小道長看笑話了。”
回應他的是少年道人輕緩平靜的聲音：“這世面，我又何嘗見過。”
……別說今生，就是前世他也不曾見保護動物被端上餐桌。
……幸而不是前世，否則在座都得蹲個橘子。
見越殊言語中似乎并無嫌棄鄙夷的意思，劉三叔公緊皺的眉頭舒展開來，他笑呵呵地賠禮道：“卻是小老兒妄加揣測了。”
“三叔公你這就想多了。”王阿大哈哈笑着打了個圓場，“虎肉宴多稀罕呢。俺活了大半輩子，也是頭一回見。俺啥也沒做，這回全是沾了大夥的光。”
他朝周獵虎豎起個大拇指：“尤其是你小子，真是神射！獵虎之名，名副其實！”
誇完周獵虎，他又挨個将出力的人都誇了一遍，給他發月錢的東家更是絕不能忘。
在座之人幾乎都被誇得暈乎乎的。
幾個臉皮薄的年輕人更是紅了臉。
向豹同樣紅了臉，卻是臊紅的。他自認是來保護小道長的，被反向保護了算怎麽回事？
哪怕後來在圍剿惡虎中出了大力，依舊令他引以為恥，發誓此事絕不能再有！
此時聽得王阿大真心誠意的誇獎，他心中又是羞愧又是氣惱，只覺得整個人臊得慌。
有人朝他投來輕輕的一瞥。漆黑清澈的眼裏隐有幾分洞徹。
驀然，少年道人輕聲開口：“方才隐隐聽聞諸位原是山下之民。然我觀此山多有猛獸，又有蛇蟲鼠蟻出沒，絕非善地……”
“……想來諸位入山定有不得已之處，可否相告？”
他話音落下，席間微微一靜。
良久，劉三叔公發出一聲苦笑：“小道長既有所問，小老兒當如實相告。”
“我等之所以入山确是逼不得已。寨中原只有姓劉的，後來又多了姓張的，姓李的，姓王的……不知何時已有四百餘口人。”
如此人口數量，已勝過尋常村落。但他們寧可躲在深山老林，寧可與吃人的惡虎搏鬥，也不願下山過不必擔驚受怕的日子。
越殊心底隐隐有了答案。
發問之前，其實他已有所料。
“山上有豺狼虎豹，山下何嘗沒有？且更兇、更惡。”夜色中，老叟悵然嘆道，“小道長是讀書人，豈不聞‘苛政猛于虎’？”
