第2章
第2章
午夜時分，一場雷暴席卷荒漠。
閃電爬過夜空，密集交織成網。萬千銀蛇狂舞，丈粗的電光砸向地面，如光瀑倒懸，黑夜亮如白晝。
雷聲轟鳴，震耳欲聾。
狂風席卷黃沙，轉瞬聚成兩道龍卷，呼嘯碰撞，扶搖直上，仿佛末日景象。
大地在風中碎裂，塌陷出萬千溝壑，現出埋藏在黃沙下的城市廢墟。建築縫隙間堆疊累累白骨。
電光持續增強，刺耳的警報聲在荒漠中心響起。
黑色的建築四周騰起光柱，蒼白刺目，筆直沖向天空。能量沿光柱擴散，透明的防護罩合攏，像一只倒扣的碗，護衛整片建築群。
電光落在網上，如海浪撞擊岩石，頃刻間四分五裂，分散成無數細小的支流，覆蓋在防護罩外，碰撞、糾纏、撕扯，爆裂聲此起彼伏。
防護罩內，異人看守二度拉響警報，囚室前落下金屬栅欄，成為第二道牢門，将所有囚徒困在方寸之地。
蟲族看守身軀膨脹，一個接一個化作原始形态，龐大的身軀擠占空間，破碎的制服被碾在腳下。
“發現越獄者。”
“16974,16287,16365。”
聲音從頭頂傳來，鑲嵌在牆體中的揚聲器嗡嗡作響，冰冷的聲音傳至每一個角落。
蟲族看守開始行動，巨大的節肢探入走廊，披挂硬甲的身軀浮現冷光。頭頂的複眼映出圖象，觸角抖動，确保藏匿者無所遁形。
逃跑的三人十分聰明，借雷暴掩護，在夜色中出逃。
他們耗費數月挖掘地道，本以為計劃萬無一失，不想行動最初就被察覺，立即遭到追捕。
事到如今已經沒有回頭路。
要麽生，要麽死。
三人孤注一擲，繼續沿着密道前行，為自由争分奪秒。
在狹窄的空間內爬動是一件極艱難的事。
恐懼、慌亂、焦躁，種種情緒交替攀升，糾結撕扯，猶如滾水沸騰。
爬到中途，頭頂發生顫動，為首的一人立刻停住：“是看守。”
蟲族看守分散到建築各處，不放過任何角落。穿過一層走廊時忽然停住，恰好停在地道上方。
相隔水泥鋪設的地板，鋒利的節肢正對三人頭頂。
“怎麽辦？”
“噤聲！”
三人不敢再移動，冷汗浸濕全身。汗水遮蓋住眼皮，滑入眼球，刺痛感瞬間襲來。
頭頂的聲音響了片刻，忽然間消失，似乎看守已經離開。三人不敢輕舉妄動，繼續趴在原地，不發出丁點聲音。
他們的選擇十分正确。
地面上，蟲族看守聚在一起，節肢末端對準地面，飛速畫出一個圓，正好将三人圈在其中。
層疊鱗甲的觸角互相碰撞，不需要語言交流，飛速傳遞信息。
“下面。”
“熱源。”
“異種。”
交流短暫且有效。
一名看守原地不動，另一人舉起鐮刀狀的前足，猛然紮向地面。
鋒利的前端刺穿地板，收回時，邊緣沾染血色，還挂着幾片碎肉。
在他腳下，地面被輕松切開，蛛網狀的裂痕快速延伸，貫穿中空的地道。血漿噴湧，腥甜的氣息擴散，充斥整條走廊。
兩側的囚室傳出聲響，關押的囚徒被血腥刺激，幾名異種當場發狂，暴躁的蟲族開始撞擊房門。
看守向身後掃視兩眼，旋即收回視線，繼續将節肢探入地下，抓捕逃竄的囚徒。
轟！
聲音來自背後，一名蟲族囚徒撞開牢門，身上的芯片立刻引爆，眨眼間血霧膨開，噴濺漆黑的栅欄。
這一幕發生在電光石火間，不等衆人回過神來，接連又是兩聲爆響，碎骨飛濺，血液橫流，地面都被染紅。
血腥味太過濃郁，吼叫聲刺耳，終于引發谷緒的興趣。
他從床上站起身，赤腳走到門前，站定在門後，透過狹窄的窗口看向走廊。
他的腳步無聲無息，仿佛幽魂在移動。寬大的囚服套在身上，空空蕩蕩，瘦削得近乎病态。
和強壯的獸人及蟲族相比，他顯得弱小，仿佛一根手指就能按死。但是，自從裏昂險些喪命，一層監舍內少有人敢挑釁他，都對他敬而遠之。
囚徒的狂躁逐步升級，爆炸聲接二連三響起。
終于，更多看守抵達，成排的激光槍對準牢門，刺目的光束穿透鐵窗，接連有囚徒被射中，滿身鮮血倒在地上。
“肅靜！”
鮮血是催化劑，也能成為抑制劑。
有的囚徒倒在槍下，當場停止呼吸；也有人受傷哀嚎，在痛苦中恢複理智。
谷緒站在門後，距離持槍的看守不遠，難免被波及。
光束擦過臉頰，皮肉翻卷，發出一陣焦糊味。他擡手觸碰，指尖沿着傷痕滑過，可怕的傷口竟開始愈合，眨眼時間，蒼白的臉頰完好如初。
自愈。
這是他的異能，幾乎讓他成為不死之身。狩獵者數次失手，恨得咬牙切齒，不得不和變異者聯手，布置下天羅地網，只為讓他徹底消失。
“可惜沒能成功。”
槍聲告一段落，一同停止的還有囚徒的嘶吼。慘叫聲零星響起，證明門後的人還活着。
至于悄然無聲的門後，或是死亡，或是吓得不敢出聲，看守并不關心。
後來者收起激光槍，看着蟲族看守撕開地面，貓捉老鼠一般抓出三名囚徒。其中一人的頭顱被切碎，血液和腦漿一同流淌，沿着軟趴趴的屍體落向地面，發出滴答聲響。
另外兩人僥幸未死，卻也不同程度受傷。
一人失去左臂，一人的肩膀被貫穿，傷口正在流血，不能得到治療，遲早會因失血過多而亡。
“抓到越獄者。”
成功抓獲目标，看守準備收隊。
臨走之前，異人看向損壞的地面以及幾扇洞開的牢門，表情很是不悅。
“麻煩！”
“地面要修，牢房也要修。堂，你做事前能不能動動腦子？”
蟲族看守壓根不理會他的抱怨，維持原始形态，拖着越獄的囚徒向前離開。實在被念得煩了，揮舞着前足劈向對方，鋸齒狀的邊緣抵住異人的脖子，只差半寸就能切開他的喉嚨。
“閉嘴。”蟲族看守開合口器，發出刺耳的聲音，“壞掉就修，死了就拖走。囚犯如此，你也一樣。”
異人看守臉色鐵青，礙于技不如人，只能壓下怒火，任由對方騎在頭上耀武揚威。
“無能的東西。”蟲族看守收回前足，輕蔑地嘲諷，不留絲毫情面。
幾名異人聚在一起，神情異常難看。
蟲族視而不見，帶着越獄者揚長而去，腳步聲很快消失。
“路德，這群蟲子欺人太甚！”
“總有一天要殺了他們！”
“監獄長不會允許。”
一句話止住衆人的聲音，路德掃視左右，眼底閃過一抹陰暗，走到牆邊按下掌紋，刺耳的警報聲終于停止。
“這裏破壞嚴重，重修需要時間。向監獄長請示，囚徒需要暫時遷走。”
“去二層？”
“二層關押星盜，早已經住滿了。”
“三層、四層也沒有多餘的房間。”
“五層……”
提到五層，在場的異人看守同時陷入沉默。
那裏的囚徒全部來自一區和二區，入獄前的身份舉足輕重，曾是他們可望不可即的存在。
哪怕進入監獄淪為囚犯，昔日的榮光和威名不曾減弱。尤其是刑期最重的幾人，他們曾率領艦隊毀滅星球，屠殺億萬生命，手中鮮血淋淋，完全就是殺戮的化身。
“這麽做會鬧出亂子。”一名看守憂心忡忡。
“那又如何？”路德收回手掌，摩挲着指腹，聲音浸染毒汁，“我們只需要提出意見，一切由監獄長決斷。何況五層是那群蟲子負責，鬧出亂子也與我們無關。”
事實上，他期待混亂發生。
那群可惡的蟲子陷入麻煩，變得手忙腳亂，一定會十分有趣。
“真有壞事發生，也是那群蟲子承擔責任。”站在路德身邊的異人出聲，支持他的提議。
“看不起我們，該讓他們得到教訓！”
為出一口惡氣，異人看守們達成一致，簇擁着路德離開走廊，去往位于建築頂層的監獄長辦公室。
腳步聲遠去，走廊內恢複寂靜。
片刻後，哀嚎聲再度響起，斷斷續續持續良久。
被激光槍射傷，囚徒們只能硬抗。看守們不會大發慈悲給予治療，監獄內的診療室早就形同虛設。
好在異種和蟲族大多體魄強悍，只要不傷及要害，多數能夠存活。
谷緒回到床上，重新躺下。
牆角的蜘蛛已經結成大網，正安靜的趴在蛛網中心，等待獵物上門。
雷暴仍在繼續，轟鳴聲不斷，電光持續落下。中途有冰晶飛落，覆蓋沙漠中心，如同晶瑩的寶石。
在雷鳴聲中，谷緒逐漸睡去。
無論雷聲還是哀嚎聲，都無法打擾他的睡眠，一夜無夢。
數個小時後，夜色退去，烏雲消散，太陽又一次升起。
氣溫急劇升高，鋪在地上的冰晶迅速融化，水霧缥缈，細流滲入黃沙，大片消失在地底。
防護罩中心塌陷，螺旋狀分散，消失在建築外側。
光柱縮回井臺，金屬板合攏，與井壁嚴絲合縫。
建築內傳出哨音，囚室的門陸續開啓，囚徒們被允許走出房間，由看守監督穿過走廊，去往位于西側的獨棟餐廳。
谷緒随着人流移動，鑒于地面破損，走路時需要格外小心，避免踩空陷落。
部分囚室內無人走出，看守走進去，不多時就拖出僵硬的屍體。獸人、異人、蟲族，全部死于槍傷，傷口不再流血，覆蓋一片焦黑。
“死了幾個？”
“七、八……十一，超過十五個。”
“比上次少。”
“漏算了逃跑的三個。”
“那是十八個？”
“接近二十。”
人群緩慢移動，窸窸窣窣的聲音傳出，死去的囚徒淪為談資，無人給予憐憫。
去往餐廳要穿過操場。
烈日高懸，氣溫很快超過三十度，在陽光下走過，谷緒眯起雙眼，感到些許不适。
空曠的場地中豎起三具木架，架上懸吊逃走的囚徒。一人已經變成屍體，兩人氣息奄奄，在痛苦中等待死亡。
“越獄者就是這樣的下場！”
看守舉起激光槍，揮舞着電棍，逼迫囚徒從木架下走過。
這是一種威懾。
囚徒們表情麻木，并無多大觸動。更有甚者，反倒像是看好戲。他們中途轉過頭，向高處咧開大嘴，笑容猙獰，充滿了挑釁。
谷緒停下腳步，循着幾人的視線望去。
建築最高處，一人背光而立，身形修長，黑色制服服帖四肢。領口、肩頭和腰間閃爍金光，臉部輪廓隐藏在暗影中，辨識不清，只能看到一頭火焰般的長發。
“監獄長。”
想起看守們的話，谷緒短暫凝眸，旋即收回目光，繼續跟上衆人的腳步。
餐廳共有三層，足以容納全部囚徒在同一時間用餐。
谷緒來到一層，熟練地取過餐盤排進隊伍。
同層的囚徒有前車之鑒，無人湊近他，紛紛主動遠離。即使排在同一列，也自覺移開視線。
昨日入獄的萊格成為例外。
他很幸運，成功避開槍擊，背上的傷口也在好轉。他拿着一只餐盤，接過大塊的炖肉，還有滿滿兩勺豆子，又随手抓起一塊黑面包，在餐廳內環顧一周，沒有更多空位，選擇坐到了谷緒對面。
谷緒的餐盤與萊格一般無二。
一塊炖肉，兩勺豆子，一塊黑面包。面包硬得像石頭，被他掰開浸入湯汁，慢條斯理送入口中，咀嚼得津津有味。
炖肉顏色發黑，入口幹柴，豆子清湯寡水，沒有一點嚼勁，黑面包裏摻雜着沙粒，不小心能咯傷牙齒。他卻渾不在意，一口接着一口，像在品嘗珍馐美食。
他的樣子過于另類，與四周格格不入。
萊格咬着塞牙的肉，不由得心生疑問，開始懷疑起自己的味覺。
“你……”獸人正打算開口，卻見餐廳入口出現騷動。
他敏銳擡起視線，捕捉到騷動的源頭，一顆銀色的腦袋，像是鑄造星艦的秘銀。
巨星上，只有一個種族擁有這樣的發色。
萊格睜大雙眼，瞳孔縮窄，仿佛野獸的眸子。他下意識攥緊手中的勺子，呼吸變得急促。
來人對周圍的囚徒視若無睹，很快登上臺階，消失在通往二層的樓梯上。
騷動随之消失，萊格也收回視線，再度看向對面少年，就見他挖起最後一勺豆子送入嘴裏，連湯汁也不剩一點。
吃完全部食物，谷緒端起餐盤，準備離開餐廳。
他剛剛轉身就撞上一堵肉牆，當場被擋住去路。
身材健碩，肌肉誇張，卻不像獸人一樣毛發濃密，脖頸上也沒有獸牌，一枚金屬環取而代之。袒露的胳膊上有誇張的圖案，一直延伸過肩膀。
“星盜。”萊格曾在艦隊服役，一眼認出他的身份。
星盜對萊格不感興趣，随意掃他一眼，注意力又回到谷緒身上。
他上下打量着黑發少年，眼神猥瑣，明擺着不懷好意。見谷緒沒有反應，他得寸進尺挑起少年的下巴，咧嘴道：“小美人，認識一下？”
谷緒被捏住下巴，始終面無表情。他對上星盜的雙眼，聲音十分平靜：“我不想認識你，讓開。”
“我想啊。”星盜繼續靠近，還想去握谷緒的肩膀。
他的同伴發出鼓噪，都在看好戲。
“裘卡，輕點，別捏壞了這個美人。”
“要懂得憐香惜玉。”
四周的囚徒表情不一，但無一例外，沒有插手的打算。
看守站在門外，聽到聲音看過來，多數習以為常，并不打算出面阻止。
眼見星盜越來越過分，萊格眉心緊鎖，對星盜的厭惡占據上風。他騰地站起身，正準備動作，眼前忽然一花，一個物體飛過頭頂，撞翻數張餐桌，重重摔在了地上。
剛剛發生了什麽？
萊格僵硬地轉動脖子，發現棕熊一般的星盜正趴在地上，砸翻的餐盤蓋在頭頂，湯汁飛濺全身，樣子異常狼狽。
裘卡的同夥目瞪口呆，不敢相信眼前的畫面。
一層的囚徒紛紛後撤，抱着餐盤避得更遠，不想被風暴卷入。
谷緒越過翻倒的餐桌，停在裘卡面前，居高臨下打量着他，眼底沒有任何波動：“聽懂人話很重要，我說過，不想認識你。”
“你找死！”裘卡丢了面子，登時怒不可遏。他一把扯掉餐盤，猛地從地上躍起，握拳砸向谷緒。
拳風凜冽，空氣中傳出爆裂聲。
谷緒側頭避開致命一擊，單手握住襲來的拳頭，五指收攏，鋼構一般，輕松捏碎了裘卡的骨頭。
“啊！”裘卡發出慘叫，拼命想要抽回手臂。
谷緒順勢欺近，左手攥住裘卡的拳頭，右手握拳猛擊他的腰腹。
在裘卡彎腰時，他更舉起對方的手臂，手指扣住手肘內側，雙手反向用力，咔嚓一聲，骨頭折斷，輕而易舉，像是掰斷一塊餅幹。
裘卡張開嘴，卻痛得發不出聲音。
谷緒松開手時，他再也無力支撐，躬身倒在地上，口中湧出白沫，摻雜着絲絲血痕。
看守終于有了動作，幾人陸續走過來，用腳踢了踢地上的星盜，确定他死不了，目光移向黑發少年。
“又是你？”
不久前，這個少年在監舍捏斷了一個獸人的胳膊。這個星盜惹上他，實在很不走運。
看守們清楚谷緒的底細，父母雙亡，沒有完成學業，因誣告被送入監獄。
他甚至不是一個軍校生。
若非親眼所見，很難相信他會有這樣的力氣。
對上看守的視線，谷緒十分配合地退後一步，沒有再傷害地上的星盜，表情固然冷漠，樣子卻十分無害。
“他挑釁在先，我是正當防衛。”
監獄中有獨特的生存法則。
谷緒遇到挑釁，為确保自身安全，行為不算出格。星盜沒摸清對方的底細就敢找茬，吃到教訓是咎由自取，沒資格抱怨。
看守們對囚徒間的沖突習以為常，別說只是受傷，鬧出人命也沒什麽大不了。
“散開。”
“繼續用餐。”
“別圍在這裏。”
他們很快有了判斷，示意裘卡的同伴将他帶走，其餘人繼續用餐。
至于谷緒，并不會有任何處罰。
看守們不樂意自找麻煩。
混亂結束，谷緒重新拿起餐盤，放入回收的位置。其後穿過門廊，來到放風的操場，找到一處陰影靜靜伫立。
沒人知道他在想些什麽，再大的好奇心也不會驅使他們冒險靠近。
今日之後，除了同層的囚徒，監獄二層的星盜也會知曉，這是一個危險人物，沒有足夠的把握，最好不要上前挑釁。
