第20章 鬼祟

第20章 鬼祟

應策換了衣裳進了書房，提筆寫下另一封帖子，着人送到霍将軍府上。

不多時，送貼的小厮氣喘籲籲地回來，将兩人的回帖奉上，“爺，他們二位說，明兒會準時赴約。”

應策颔首出了書房，命廚娘晚飯做些清淡消暑的，煮些綠豆湯來，天氣悶熱，委實沒甚麽胃口。

廚娘道：“煮了綠豆湯，爺可以盯着顏姑娘，讓她少飲用些。”

應策疑惑不解：“此話怎講？”

廚娘掩唇笑道：“爺有所不知，顏姑娘這兩日吃不得涼的……”

她說得含糊，應策便也不再多問。晚間坐在一起用飯時，他忍不住悄悄打量着顏荔。

見她神色如常，除了嘴唇有些微白外，似乎并無異常。

顏荔對他的目光毫無所覺，她本就耐不了熱，此時身上不适，就更有些燥熱，見桌上有一大碗綠豆湯，當即便盛了一碗。

甜絲絲微微涼，十分可口，她想再盛一些時，卻被應策按住了湯匙，低聲道：“不可貪涼。”

顏荔看着他俊美的側臉一時有些愣住，他……不會是知道甚麽了罷？

臉頰騰地紅了，她咬着唇瓣，小心翼翼地問：“你……怎麽知道的？”

應策微怔：“甚麽？”

“沒甚麽……”顏荔匆匆擦了擦嘴角，“你慢慢吃，我吃好了。”

說着便起身離去，行動間，裙裾搖曳，随風拂來的除了有她身上的淡淡幽香外，還有一絲別的氣味。

應策蹙了蹙眉，想不出所以然來。

往常用完飯沐浴後，他都會去書房看會兒書，可今日卻怎麽也看不進去，腦海中總是忍不住浮現顏荔方才的樣子。

羞窘之意似是遠大于身子不适。

嗯？這是怎麽回事？

無心讀書，應策索性便走到外面院子賞月，明月高懸，清輝将院子照得恍如白晝。

薔薇花香氣細細，萦繞鼻息，讓人精神為之一松。

在院中立了一會兒，應策還是放不下心顏荔，便朝她住的廂房走去。

待到了門首，他擡起手，面露遲疑，久久不曾敲門。

就在他再三猶豫之時，房門卻忽地從裏面拉開，探出一張白皙明豔的小臉來。

顏荔唬了一跳：“你怎麽在這裏？”

還……如此衣冠不整的……

應策臉泛薄紅，垂下手，咳了咳：“我在房中覺得有些憋悶，便想來找你說會兒話。”

顏荔眨了眨眼，杏眸如水：“你……不用換身衣裳麽？”

他這一身，明顯是方才沐浴完随手穿上的，雖也并無不妥，但這可是應策欸。

于他而言，露出如此多的脖頸鎖骨，未免太過出格。

應策低頭看了眼衣襟，若無其事道：“無妨，外面暑氣未散，不會冷的。”

顏荔：“……”

她又不是擔心他冷！

她只是覺得目光有些無處安放而已……

兩人一起去了花園散步，應策提着一盞朱紗燈，時刻注意着腳下小徑，以防跌倒。

“這兩日天氣熱得古怪，想必會有一場大雨落下。子安喜歡夏日麽？”

“我不喜太熱，但夏日雨後，微風習習，吹來絲絲涼意，還是十分宜人的。”

走至一片薔薇花前，月色下淺粉色薔薇盛開，一簇簇搖曳在風中，拂來清淺香氣。

顏荔見了，不禁湊近嗅了嗅，唇角微彎：“好香啊。”

她看了看這一大片薔薇花，杏眼綻出亮光，看向應策，笑眯眯問：“子安，這裏的花兒我可以摘一些麽？”

應策笑道：“荔兒若是喜歡，盡管摘去便是了。”

“那我就不客氣了。”顏荔卷起衣袖，當即便摘了起來。

就着月光，她選取初綻鮮嫩的花朵，摘了許多，無處可放，便撩起外裙兜住。

白衣少女姿容明豔，眉眼彎彎地将薔薇花抱了滿懷。

鼻息間香氣萦繞，月色下，應策凝望着她微微出神，一時分不清，花與美人，哪個更迷惑人心。

“子安快來幫幫忙。”

少女的聲音讓他回過神來，應策學着她的樣子，将外袍撩起，接過她遞來的一捧花。

“摘這麽多花朵兒做甚麽？”

原本他以為，她會折花枝插進瓶中賞玩。

顏荔狡黠一笑：“過兩日你便知道了。”

兩人收獲滿滿，各自兜着許多花兒回到了顏荔的房中。

傾倒在木盆中後，應策只覺滿身都是花香，不禁笑了。

“你要做甚麽？今兒便告訴我罷，要不然我可能都睡不好覺了。”

“做胭脂啊。”

應策愣住：“你一個人用，需要這麽多花兒麽？”

顏荔道：“我是做來賣的，子安有所不知，早在煙波閣時，我就開始做一些胭脂水粉拿出去賣，已經積攢了不少銀子呢。”

應策看着她：“你很需要錢？”

顏荔笑嘻嘻道：“即便每日有子安給我的六兩銀子，但是錢啊，誰不喜歡呀，當然是越多越好咯。”

正說着話，烏雲忽地不知從哪裏鑽出來蹭到了腳邊，毛茸茸的小身子一歪，躺在了應策身旁，翻身打了個滾兒，露出圓鼓鼓的肚皮，嗲聲叫着求撫摸。

應策俯身将它撈起來抱在懷中，揉了揉它的小腦袋，見它烏溜溜的圓眼睛滿是純真，不禁笑了。

“這小家夥倒是無憂無慮，不用為任何事發愁。”

顏荔羨慕地看了眼烏雲，慨嘆：“來生能做一只被人養着，好吃好喝伺候着的小狗小貓兒就好了。”

至少不用再為生計奔波，也不用日夜謀劃前程。

應策薄唇微勾：“荔兒若是想，此生也可如願。”

“嗯？現在趕去投胎麽？”顏荔大笑，“未免太遲了些罷？”

看着應策滿臉認真，似笑非笑地盯着她，顏荔臉上的笑意漸漸僵住，“欸？”

他、他這是甚麽意思？！

難不成是暗示她，他可以像收養烏雲一樣，把她也收了？

是當做寵物，還是其他的甚麽？

心口怦怦直跳，顏荔佯作鎮定：“恕我愚笨，沒聽明白子安的意思。”

應策深深地看了她一眼，道：“之後你就明白了，時辰不早了，我回去歇息了。”

顏荔：“……”

這樣今晚睡不着的人就變成她了啊！

不久之後，她便睡得極為香甜。

倒是門外的應策在窗邊伫立許久，見她屋中再無動靜傳來，這才擡腳回房。

**

翌日晌午不到，應府門口便停了兩輛馬車。

一個挂着煙波閣的旗子，一個懸着霍字旗。

客廳內，應策早早地便讓人備下茶水點心，笑着與霍長川閑談，目光時不時地落在一旁的兩姊妹身上。

對今日的聚會期待已久，一大早顏荔便起來梳洗打扮，又命小厮揩桌抹椅，從花園折來許多新鮮花枝放入瓶中，又讓廚房備了些冰酒、冰湃果子，樣樣都格為重視。

趙管家在一旁悄悄打量，忍不住跟應策拍馬屁：“爺，這位顏姑娘不僅生得花容月貌，年紀小小，卻很有當家主母的氣派呢。”

應策唇角微彎，卻嗔道：“老趙，別胡說，這話說給我聽也就罷了，顏姑娘面皮薄，切不可在她面前胡言亂語。”

趙管家這馬屁沒拍好，忙道：“小的知錯了。”

目光從顏荔身上收回，應策見霍長川一臉調侃地看着他，不禁面色一熱。

“咳咳，之舟兄是準備三日後便回慶州去？”

“正是，眼下雖四海升平，并無戰事，但子安你也知道，西南邊境一直紛擾不斷，西涼國侵犯我大周版圖之心不死，于慶州而言，便不可掉以輕心。”

“慶州駐紮着大周許多兵馬，磨砺出多位名将，乃軍事重地，小弟聽聞，之舟兄此行，要帶顏芙姑娘一并過去？這是為何？”

應策鳳眼微挑，低聲道：“難不成，你是對顏芙姑娘動了心？”

霍長川眉頭微蹙：“怎麽可能？我只是很欣賞她的廚藝罷了。”

應策笑着搖了搖頭：“窈窕淑女，君子好逑，之舟兄又何必尋借口否認呢，拜倒在顏芙姑娘的石榴裙下，實屬正常。”

霍長川眉頭蹙得更深，聲音緊繃：“我對她別無他想，只是她做的菜比較合我胃口，前幾日她來府中送菜，恰巧又被我娘撞見。”

他頓了頓，“我因為前兩次新娘暴斃一事，不想再連累無辜而對女子敬而遠之，我娘對此憂心不已，總擔心我會一直一個人，如今見着一個貌美少女，見我又不怎麽排斥，便想撮合我們。”

應策拊掌笑道：“還是伯母想得周到，若是不逼你一把，想必你真的會孤獨終老。”

霍長川：“……孤獨終老也沒甚麽不好的。”

“那伯母可要哭瞎眼了，霍家就你這麽一個獨苗兒，她老人家怎麽能忍心見你如此孤苦？”

霍長川飲了口酒，道：“我一個人樂得逍遙自在，哪裏就孤苦了？”

應策笑道：“大抵是之舟兄尚未識得情滋味，若是有朝一日你遇到一個讓你魂牽夢萦的女子，或許你就不這麽想了。”

霍長川淡淡道：“那可能要到猴年馬月了。”

另一邊，顏荔拉着姐姐的手在說悄悄話兒，問了許多有關霍長川的事。

到後來，顏芙都有些哭笑不得了，“荔兒，你這是關心我，還是關心霍将軍啊？”

顏荔道：“當然是關心姐姐呀，你過幾日便要跟他去慶州了，他是甚麽樣子的人，待人如何，我當然要打聽清楚，若不然我怎麽好放心讓你走呢？”

顏芙笑道：“哦？若他是個壞人，你又該如何阻攔呢？”

顏芙拍了拍胸脯，豪氣幹雲：“那我就不阻攔，我跟姐姐一道去，禍福同擔。”

“傻丫頭。”顏芙握着她的手，叮囑道，“別忘了咱們之前的約定，無論如何，都要好好兒活下去。”

“那是自然，我記得可牢固了呢。”

不多時，酒菜上桌，四人一道用了飯，便起身去後院看戲。

雖左右挂了湘簾，但顏荔還是覺得有些熱，正要去吃盤中湃好的果子時，耳邊忽地響起應策的聲音——

“荔兒，不可貪涼。”

顏荔嘀咕道：“只吃一點兒不礙事的。”

一雙烏黑鳳眼卻直勾勾地盯着她。

顏荔面色微紅，收回了手。

“喲，這是怎麽了？被收得服服帖帖？”顏芙笑着打趣，低聲問，“這幾日不便吃涼？可是那個？怎麽晚了幾日？”

顏荔不便多說，只含混道：“略遲了幾日，已看了大夫，無礙。”

她聲音雖低，卻被應策聽得分明，想起前日她鬼鬼祟祟地去看大夫，又甚麽“遲了幾日”……

他驀地想到甚麽，神色複雜地看着眉眼靈動的少女。

原來，她背地裏承受了那麽多的擔驚受怕。