第29章 一雙暴露着殺意的眼睛

第29章  一雙暴露着殺意的眼睛。

卻說那邊小花廳上, 婦人們談談講講好不熱鬧，魯大人得空也來招呼了一趟，那嬰娘一見他便挽着撒嬌, “舅舅給我預備了什麽生日賀禮？趁這會就拿出來吧，好讓我們都開開眼。”

魯大人笑呵呵地捋着胡子，“你爹做着蘇州府臺, 家裏什麽好東西沒有, 還要來盤剝我的？我倒是給你預備了一份禮，就怕不合你姑娘家的心。罷罷罷, 我也顧不得合不合你的心了, 橫豎是我做舅舅的意思, 你使丫頭去我屋裏自取去。”

說着借故出去了，把一個府宅都放給嬰娘去鬧。

他一走, 滿屋子的年輕婦人皆松了口氣，到底不慣有個長輩在跟前, 大家又熱熱鬧鬧說起來。西屏因與這些人都不認得, 沒怎樣多說, 只和七姐在後面桌上低聲交談。

有個丫頭來前換茶, 不留神碰倒了茶碗，撒了些水在西屏裙上，馬上聽見嬰娘罵起來, “你不省事！這點小事都做不好，誰派你到跟前來端茶遞水的？連我的客人也得罪了, 看我不打你！”

今日人手調用都是主人魯大奶奶霓琴在安排，她聽見, 臉上自然有些挂不住，忙走來問西屏：“可燙着姨媽沒有？”

西屏起身彈着裙上的茶水, 笑着搖頭，“不妨事，這茶不燙。”

那嬰娘也走來，“七姐，你帶姨媽回屋裏去，找條裙子暫且讓姨媽換下來。”

西屏本要回絕，心下又忖度着時修他們是男客，必定走不到後面女眷的屋子裏去，她正好趁這機會走到裏頭去查看查看。便沒回絕，道了聲謝，跟着七姐出了小花廳，一徑往二門裏去了。

這付家三口住在園中靠南的一方院內，甫進院，見幾個丫頭媳婦在廊下說笑，帶着蘇州口音，都是他們從家帶來的仆婢。

西屏一壁跟着七姐踅進東廂房，一壁說：“想你們家在蘇州也是大富之家，帶了這麽些仆從出門，也不嫌麻煩？”

七姐吩咐丫頭到卧房裏找新裙子，請西屏在隔間榻上坐，又使人瀹茶，“姨媽見笑了，我是用不着這麽些人服侍，這次過來，我只帶那一個丫頭，旁的都是我三哥三嫂的人。”說着小聲笑了笑，“三嫂那個人好講排場。”

“你三嫂是官宦小姐出身，在娘家必定就有許多丫鬟服侍，嫁到你們家，想必你們家也不肯虧待了她。”

一抹笑意滞在七姐面上，想到方才小花廳上，她嫂子待時修那股殷勤，心裏多少有些不爽快。她啻啻磕磕地，終于忍不住嘆氣，“誰敢虧待她？做生意的人家，買賣做得越大，越是要仰仗官府，所以我們全家都奉承着她，連老爺太太還讓她三分，更別說我們這些小輩了，全家差不多的事情，都是憑她主張。”

西屏點着頭，“那你三哥呢，凡事也是聽她的？”

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“了不得，三哥敢和她說一個不字麽？她那些言行舉止，您也是看在眼裏的，我三哥也只能當個睜眼瞎，免得鬧起來，既得罪她，自己面上也不好看。”

這男人也是窩囊，不過沒辦法，誰叫人家娘家厲害。西屏滿面溫柔的笑意，握了握七姐的手以示安慰。

正是說曹操曹操到，聽見外面丫頭們喊“三爺”，知道是付淮安進來了，七姐忙走出去問：“三哥，客都到齊了麽？”

付淮安走到廊庑底下來，一臉厭倦，“不知道，想是到齊了，你三嫂到底請了多少人？”

“我也不知道魯家哪裏會有這麽多親戚，三嫂不管熟不熟的，一律都要請，我也不敢說什麽。你進來做什麽？”

“我來換身衣裳，太陽底下曬出一身汗。”付淮安也不知屋裏有人，一徑走進來，“你倒杯冷茶我吃。”

不想西屏在這裏，他楞了下，和西屏作揖，“姨媽怎的不在廳上和他們說笑？”

西屏起身還禮道：“茶水打濕了裙子，你奶奶周到，要七姐找條裙子給我換。”

果見她有一片裙子濕漉漉地貼在腿上，腿很纖細，隐約可以看見一片柔美軟彈的肉。付淮安把眼調開，勉強笑着，“姨媽請自便，我先回房去了。”

然而走出去，覺得她那片隐隐綽綽的肉是貼到他身上來了似的，心裏感到黏暖潮濕。他想驅退這感受，這感受卻像陰魂一般，散開些，又圍攏來。有的女人的騷氣是從骨子裏散出來的，自然也是奔着人骨頭縫裏鑽，渾然天成，好比胭脂雕飾和天生麗質的區別，原始的才最具攻擊性。

他被西屏攻擊得心緒焦躁，坐立不安，換衣裳也忘了，在屋裏一圈圈地踱步，如同只無處可逃的困獸在原地打轉。

一會七姐領着西屏進來這屋裏，笑道：“我的個頭比姨媽矮，我的裙子姨媽穿着短了半截，三哥，我來找一條三嫂的裙子。”說着自進了卧房。

西屏只得不好意思地向付淮安點頭致意，“我也真是麻煩，攪擾了。”

一面說，一面看一眼這屋子，這裏的裝飾布置得倒很稱她的心，東西陳列整齊，簾籠垂放工整，像個詩人的手筆，一切都講究對仗。

她不由得笑起來，“這屋子是誰收拾的？難得如此齊整。”

付淮安笑道：“噢，是我吩咐丫頭們收拾的。我這人就是這點不好，總是在這些細枝末節上計較，丫頭們都嫌煩。”

“這倒難得，一向男人家都留意不到這些小事。”

說起來“男人家”“女人家”這類詞，總是容易讓人浮想聯翩，付淮安覺得這些題外話不該說，所以止不住想她是不是故意說的，有意鏟平彼此的輩分，拉近這似熟非熟的距離？

這想法一冒頭，幾乎就是肯定，有關她那些傳言，還有那日她在桌底下踢他的那一腳，似乎都在此刻得到她別有用心的印證。

他不禁心癢難耐，所以更厭憎了她，咬牙切齒地想，風騷的女人無外乎都是禍根！

西屏還在環顧這屋子，越看越有種窩心的喜歡，正牆下的長條案上供着兩只一模一樣的梅瓶，連瓶內插的花的枝丫都有種不容參差的對稱，她情難自禁撫着那枝上的玉蘭花，像是誤入原本屬于自己的世界裏，笑意挹漾。

“這兩枝花，連開的數量都是一樣。”是贊賞的口吻。

回頭間，卻對上一雙冷冰冰的眼睛，漆黑裏有一絲掩不住的殺意。

西屏楞了神，忽然聽見七姐從卧房裏出來，“這條裙子的顏色和姨媽身上的差不多，姨媽試試？”

她回過神來，方才那一雙眼睛像是錯覺，付淮安還站在離她半丈遠的地方，臉上還挂着那有禮的微笑。

“多謝。”西屏笑笑，去接了裙子，跟着七姐回東廂房去。臨到門上，回首看一眼付淮安，向他點點頭，“真是有勞了。”

那裙子也不合身，七姐打發個丫頭去告訴霓琴，要轉去她屋裏找合适的裙子。在園中撞見那班吟詩作對的男客，裏頭沒有時修和南臺，七姐臉上流露出失望的表情，走去問魯有學：“表哥，姚二爺和姜三爺他們哪裏去了？”

魯有學正在人堆裏找，西屏忙替他們遮掩，“八成是你們作詩，他們怕才疏學淺露了怯，故意躲開了。不必找，一會開席自然就出來了。”

言訖仍告辭走了，路上西屏打量七姐失落的小臉，忍不住笑起來。七姐問她笑什麽，她卻不肯說，也說不出道理，反正覺得是有種自己的東西受人家喜歡的愉悅。

當然按理說時修是他爹娘的，但今日這樣的場合，他們與衆人皆疏，獨他與她是親，她又是他的長輩，仿佛是抱着人家圈養的一只漂亮貓兒走在街上，那些陌生的喜愛的目光她都如自己是主人般，理所應當地受用着。

未幾走到霓琴院中，恰好在院門口碰見趕來的霓琴，抱歉道：“我早該想到她們的衣裳姨媽未必能穿，害姨媽白跟着跑一趟。”

說話走到正屋裏來，霓琴打發丫頭去找一條新裙子，微笑着請她二人坐下來吃茶，“不急着回廳上去，她們也不知哪來的那麽些話，鬧得我耳根子嗡嗡響。想必姨媽也嫌吵鬧，不如在我這裏多坐會，等開席了再過去。”

正和西屏心意，“原來大奶奶也好清靜。”

七姐道：“大奶奶是最好靜的，都是為我三嫂才累得她跟着四處張羅。這也怪我三嫂不明事理，分明是客中，不說少給主人家添麻煩，還要累煩人家，我替三嫂給您賠個不是。”

“這沒什麽，你也客氣得過了頭。”霓琴話裏雖是寬宏大量，可神色卻又幾分恹恹的不耐煩。

這不份不耐煩，自然還帶着對嬰娘放蕩不軌的不滿。西屏早看出來了，嬰娘與魯有學有些不清不楚，至于到了哪步田地她雖不知道，可只看二人說笑打趣間，簡直旁若無人。

她不好多說什麽，只陪着尴尬的笑容，“付家嫂子的确是有些——”

霓琴道：“嗨，既是老爺的親外甥女，就是一家人，一家人就該多見諒。”

七姐暗暗想着，有的話當着西屏說一說也好，好叫她回去說給時修聽，以後遠着她三嫂些。便三吞五咽的，笑着擡頭，“大奶奶不好說三嫂，也該多管着表哥一些。”

一聽這話，霓琴忙看西屏，見她臉上沒有意外，心道魯有學和嬰娘那般不知收斂，但凡長眼睛的恐怕都瞧得出來，她這裏還有什麽可遮掩的？索性長籲了一聲，“我哪裏管得住他？只好睜只眼閉只眼罷了。你倒要好好勸勸你三哥，你們在揚州是客，我不過忍耐一陣也就完了，可他們是夫妻，難道你三哥就打算一輩子當個瞎子？”

“我也勸過三哥，可我三哥那個人，有話只管咽在肚子裏，連吵也不敢和她吵。”

霓琴略帶嘲諷地笑道：“你三哥真是宰相肚裏能撐船。”

西屏微笑着聽她們說，心道未必，方才在那屋裏一瞬間的錯覺，恐怕不是錯覺。一個男人遇到這種事，越是絕口不提的，心裏越是過不去，也許他有他排解的方式。

就像她那丈夫，憑人家怎樣議論他，面上雲淡風輕滿不在乎，但回到屋裏，一腔邪火都發在她身上。她一想到，仍感到皮膚上有蠟油滴下來的灼痛。

日頭益發灼熱起來，蟬聲織成的網罩在半空中，使人耳鳴。開席的時候衆人彙集起來，一則六折屏風将男女各分左右，安席片刻後南臺适才神不知鬼不覺地進來，獨西屏留意到。

待散席歸家後，她追着他們回到房裏，因問南臺，“三叔午晌是到哪裏去了？”

南臺接過四巧案盤裏的茶，忙呷了一口，在桌旁坐下來，“不出二爺所料，午晌我到喬家去問，據當日門上的小厮說，那日在門前看見許玲珑和許扶雲姊妹二人吵架時，是有個人騎着馬從巷子裏走過，行得很慢，好像是有意在聽她們吵什麽。”

“那小厮認不認得那人？”

“不認得。不過他說，是位年輕公子，錦衣華服，像是官宦人家的子弟。”

時修嗤笑道：“廢話，平頭百姓誰家騎得起馬？”

西屏茅塞頓開，“你怎麽知道兇手是在喬家門前遇見的許玲珑？”

時修搖頭道：“我其實也并不知道，只是猜測。我想那兇手并不是蓄謀殺人，而是在路上碰巧撞見了許玲珑，臨時起的殺心。”

她眼睛向下一轉，默了須臾，“你又是從哪裏看出他是臨時起意？”

時修便将魯府廚房那個雜間說給她聽，“那屋子到處是灰，倘或是我要蓄謀殺人，絕不會選在那間屋子裏動手，人一旦掙紮，到處都會留下痕跡。我想這個人一定是在魯府找不到更好的地方，二是從那扇角門進去，再往裏頭走，不免要碰見下人，于是就近在那間屋子殺了人，把屍體藏在那些豎堆的門板後頭，等到淩晨再從那道角門出去移屍，完事後，再叫人去打掃了那間屋子。”

南臺茶盅噙在嘴邊，正要呷，靈光乍現，又插話，“那屋子是魯家大奶奶命人打掃的——那殺人的，會不會就是魯公子？喬家小厮說騎馬經過的人像是個官宦公子，也許霓琴知道是她丈夫殺了人，為幫丈夫隐瞞，所以才叫人去打掃那屋子？”

照此說法，魯有學起初就認得許玲珑，認屍的時候他是裝不認得。時修擰着眉自忖半晌，又問南臺：“喬家那小厮可說清楚騎馬之人的相貌？”

南臺抿嘴搖頭，“他只說胖不胖瘦不瘦的——魯公子正是這身段。”

“穿的什麽衣裳他可還記得？”

“說是穿着件靛青的外氅，裏頭穿的什麽他沒留意。這樣的衣裳也是遍地。”

靛青色的外氅，配藍色的汗巾子，這顏色倒是搭配得十分相得益彰，這個人穿戴想必很有些講究。西屏沉默着，腦中忽然蹦出一個人影。

又聽南臺道：“我看魯公子的衣着穿戴就不俗。”

時修道：“這說明不了什麽。”

兩個人在那裏逐一分析魯有學是兇手的可能性，難得西屏沒插一句嘴，始終在榻上沉默着。

隔了半日，時修見她有些出神，走來跟前扣了兩下炕桌，“怪了，您怎麽不說話？”

西屏恍然擡頭，目光在他臉上彙集起來，又笑開了，“我在聽你們說呢。”

“依您之見呢？”

“要我說——因魯有學是個慣來眠花卧柳之人，許玲珑雖不認得他，大約也聽過他的名字，所以那日，他們在路上偶遇，他若是邀許玲珑上家坐坐，許玲珑未必不肯。”

時修站在炕桌前，虛着眼凝望窗外刺眼的太陽光，“你這說法也說得過去，只是魯有學殺人的因由是什麽？”

南臺在桌上搭口，“會不會是他邀這許玲珑進了角門，欲行不軌，許玲珑不答應，他一怒之下就殺了她？”

時修笑了笑，掉轉身來，“我和魯有學相識多年，我知道他，他是風月場中的老手了，出手闊綽，只要是他看中的姑娘，還沒有不肯相就的。就算真有不肯的，他也不會發怒，他待女人一向不用強的。”

說着說着，話題漸往下流走了，他的眼梢向下一瞥，看見西屏的臉，陡地覺得有點尴尬。他便打住不說了，咳了兩聲，朝外頭要茶。

西屏微仰着面孔，以不可理喻的眼色打量他，“茶不是在桌上嚜。”

他又嘿嘿笑兩聲，“說話間就忘了。我給您倒茶吃。”

西屏舉起炕桌上的茶盅，“我這裏不是有麽？”

他遂又改口，“那您餓不餓，吃不吃點心呢？”

又犯了起呆來了，西屏無言以對，乜他一眼，趕上那“三姑娘”蹭到她裙下來，她唯恐粘上毛，便起身告辭出去。

才走須臾，南臺也跟着告辭出去，兩步攆上她，“二嫂，二嫂。”

西屏在場院中頓步回首，“三叔還有事？”

“噢，沒什麽——”他從懷裏摸出一個紙包遞去，“近來日頭大，我知道二嫂怕熱，在外頭揀了副清熱消暑的藥，二嫂拿回去，叫丫頭煎來吃。是甜的。”

西屏呆楞少頃，看見他額上的汗，到底接了過來，“有勞三叔。”

待要走，南臺又喊她一聲，“二嫂。”緊着一段沉默。日頭曬得人焦心，就怕此刻不說，日後歸家，更不好說了，“從前的事，是我對不住二嫂。”

西屏聽後，低着臉看手上的藥，須臾擡起臉向他微笑，“你是寄人籬下，身不由己，我明白。”

他不大相信，她要是真不介懷，怎麽會到這裏來還是和他疏遠？他還是覺得失落。

屋裏只剩下時修在那裏踱來踱去，還是不覺得那騎馬之人是魯有學，雖然他出行一向有騎馬的習慣，那雜間也的确是魯大奶奶命人打掃的，可并不見得她就是為丈夫善後，也許只是個巧合。

他左思右想，總覺當中還差什麽環節接洽不上，繞着飯桌喃喃自語，“差個什麽呢？到底是差個什麽——”漸漸把個眉頭越擠越緊。

想到次日午間也沒想明白，只恨有時候人的腦子就跟給什麽堵上了似的，偏在一些小事上打盹。恰是此刻，看見那三姑娘溜進卧房，不知哪裏得了個碎布縫的球，上頭綴着兩個小鈴铛，它拿爪子叮叮當當地扒着那球玩耍。

那鈴铛響得時修心竅乍動，可不是！當日淩晨，兇手是用什麽搬運屍體到那小陳村？即便是個身強體健的男人，也斷背不動那麽遠的路程！

他想到什麽，一下翻身起來，便要出門。

給四巧在門上拉住，“就要吃午飯了，你又往哪裏去？”

他不理會，甩開她的手，一徑套了馬奔着魯府旁邊那條無名小巷中去。至那巷子恰值午時之間，正是那日許玲珑遇害的時辰。魯家那角門上斜着大片火辣辣的陽光，直撲到天井裏去，那如同羅網一般的蟬聲裏，一輛獨輪木板車正依在牆下。

跨進門去查看，可巧碰見個婆子從竈間裏出來，在廊角下看見他，便笑着迎到跟前來，“唷，姚二爺怎的從這門裏進來了？”

時修直起腰，“噢，昨日回家後發現遺落了一個香袋子，我想大約是落在你家廚房裏，所以回來找找，不好攪擾了你家主人午歇，就從這裏進來了。”

婆子揪着眉道：“昨日散席後收拾廚房，可沒見着什麽香袋子。要不您到裏間稍坐，我問問她們去。”

“不必了，一個香袋子而已，找得見就罷，找不着就算了，不勞煩你們。”說着瞥一眼那獨輪車，“這車是做什麽用的？”

“這車啊？這車是拉菜用的。”

那車上綁着個大竹筐，深淺粗圓正好夠彎個人在裏頭。時修彎腰細看，忽然光陰一折，照見幾絲黑發。小心翼翼取出來，兩頭拉開，那長度正與許玲珑頭發的長度不出一二。

他卷起頭發收進個荷包內，轉頭問婆子：“這車是日日使用麽？”

“不是，我們府上的菜蔬日日有人送來，除非家裏臨時來客菜蔬不夠，才推着它上街自去買些回來。”

時修點點頭，又笑，“我想我的香袋子會不會失落在那雜間裏？昨日我在裏頭轉過，我進去瞧瞧，媽媽請自忙吧。”

那婆子覺得奇怪，可人家做大人的，總不會是來偷他們家廚房裏的鍋碗瓢盆，因此也不多問，忙着回竈間歇息，随他自己推門進去。

在裏頭查找半日，還真給時修在塊窗板子上找到小小一绺碧青的碎布，蘇羅料子，對着門口的太陽一看，紡的暗紋像是蓮枝紋。

“二爺，你怎麽會在這裏？”

忽聞人問，時修忙收起那绺碎布，見門前站着七姐，含情脈脈的眼睛裏乍迸出一份驚喜。