第37章 親她

第37章  親她。

歸家來聽小丫頭說起時修來過, 西屏想着他臉上給貓抓的傷還沒好，便走到卧房裏翻藥膏。半日翻找不見，自從姜潮平過世後, 再用不上那些瓶瓶罐罐，也不知給丫頭收去了哪裏。

因問嫣兒，嫣兒進來, 在榻上兩個堆着的箱籠裏找出個匣子, “奶奶那些藥膏好久不用了，我就收進了箱籠裏, 今日怎的想起來找它？”

“貍奴那日給貓抓了還沒好, 你沒看見他臉上的傷？”

嫣兒想起來, 是一邊臉頰上有一長一短兩條血痕，貼在他那臉上, 并不覺得醜，反而顯出一種支離破碎的美感, 所以都不曾當回事。

匣子裏好些小瓶子, 治燙傷的, 跌打傷的, 拳腳傷的，利器傷的，應有盡有, 西屏翻着，像翻檢從前的日子, 沒有一塊好地方，能想起的只有那些瑣碎的疼痛, 東一點西一點的，裹在衣裳裏, 無傷大雅。

如今總算叫她忍過來了，她心裏有種松快的情緒。

嫣兒窺着她微笑的臉，也想到從前她和二爺過的日子，替她緩了口氣，笑道：“奶奶自從江都回來，像是有些變了。”

“是麽？”西屏不以為意，“哪裏變了？”

“變得愛笑了。”

“我從前總是苦着臉？”

“倒不是，只是奶奶從前笑也笑得敷衍。為這事，還和二爺吵過架，您忘了？我看着都替奶奶覺得屈？”

姜潮平總說她對他是言不由衷笑不由己，一看就不是真心。因這緣故，三天兩頭尋着由頭來罵她打她。他打人專挑人家看不見的地方打，也不會下十分狠手，只要她半疼不癢，靠侮辱她來成全他微薄的自尊。

嫣兒雖是她陪嫁來的，但和她相處的時日與姜家的人相差無幾，所以談不上什麽私人的情分，她從前也從未幫她說過話，一見姜潮平發火，就遠遠躲開了。如今再說這樣的話，真是沒意思。

西屏只是笑笑，“那些事我都要忘了，你還替我記着做什麽？”

她握着小小的青花瓷罐子到晚鳳居去，院子裏清清靜靜，那三姑娘趴在吳王靠上曬着太陽打盹，紅藥坐在旁邊做些針黹，小丫頭犀園不知哪裏逛去了。

她剛輕輕走到廊下，時修就好像在睡夢中聽見她的腳步聲，冷不丁睜開了眼。走到外間，透過窗紗一瞧，果然西屏在廊下坐着和紅藥說話呢。

他正要迎出來，卻聽西屏說：“鞋底子我替你做吧，我納鞋底子納得最好了。”

紅藥推辭道：“他又不急着穿，不過是我閑着沒事才想着替他做雙鞋。”

“我橫豎也閑着沒事。你做鞋面，我做鞋底，不是都省事了？”

她要替他納鞋底？他在門內聽着，心下喜滋滋的。又聽見西屏嚷道：“你這貓，快下去！裙子給我踩髒了。”

他适才走出去，反正她愛擺長輩架子，他便調侃，“六姨去吃酒，一去就是大半日，外甥的飯食就不管了？怎麽對得住您的姐姐姐夫？”

西屏見他內眼角睡得紅紅的，黑瞳仁嵌在大眼眶裏，大眼眶嵌在白白的臉上，額前墜着幾絲睡散的頭發，神色透着點狡猾。忽然使她想起今日所見那丁大官人，看來奸相和“奸相”還是不一樣，有的人奸得讓人作嘔，有的人奸得似乎可愛。

她不由自主地垂下臉去，假裝不睬他，好引他來逗她。

果然時修以為她生氣，不敢玩笑了，走過來蹲在她跟前，歪着腦袋瞅她，“想必是那丁家的酒席不好吃？怎的不高興了？”

西屏冷聲道：“先去把你的頭發梳好吧！誰理你。”

他非但不去，也一屁股坐在旁邊，随便把碎發往腦袋頂上捋，“我有正經事問您，姜麗華在世的時候喜歡唱曲？”

西屏對着他兩眼一翻，“你還不死心？五妹妹就算是尋短見，衙門也查問不着，你管這閑事做什麽。”

時修向院門口瞥一眼，不見有人，才道：“我看這姜麗華死得有些蹊跷，否則，不會有冤魂作祟。”

西屏詫異，“冤魂？難不成你也撞見鬼了？”

他神神秘秘地一笑，反問：“您想不想看鬼？”

“你真撞鬼啦？”

紅藥說給她聽，原來昨天夜裏，不知哪裏有人在唱小曲，紅藥本來初到姜家就睡不大好，迷迷糊糊給那聲音喚醒，以為是做夢。細細聽來，又不像，那聲音隐隐約約，随着細風飄飄渺渺，不大真切，也辨不清方位，好像就在人背後唱着。

她猛然回頭，後面不過是一堵牆，給冷冷的月輝照着，慘然灰淡。她打個激靈，忙點上蠟燭，直奔到卧房裏叫時修。

時修迷迷瞪瞪爬起來聽，那聲音卻又斷了，“是你做夢了吧？”

紅藥也疑心是做夢，正擎着燈垂着臉回想，倏然聽見兩聲嬉笑，是個俏皮的少女的笑聲。時修也聽見了，陡地醒了瞌睡，忙走去推窗查看。廊下，院子裏，什麽也沒有，只夜風挹動着牆頭的樹枝，沙沙作響。

“你把燈吹了。”

紅藥吹了燈片刻，又聽見在哪裏唱起來，一副少女的嗓音，如泣如訴，凄凄哀哀，唱得詞囫囵不清，聽得她不寒而栗，“真不像人的嗓子，哪有這樣的聲音，似近似遠的，莫不是真有鬼？”

時修不信有鬼，偏要去看看，套上件外氅往外頭去。吱呀一開門，那聲音又戛然而止。月亮森森照在院牆根底下那塊太湖石上，仿佛有指甲在石壁上輕輕摳着，哧哧地響，後面草叢在動，不知是個什麽在那裏。

他朝着那裏走，未到跟前，猝然一團東西從太湖石後頭竄出來，吓得人心頭一跳。定睛細看，原來是三姑娘，一溜煙跑回屋了，約莫是他開門時溜出來的。

正要笑，那少女的聲音又唱起來。時修仔細辨別聽，像是在院外，開了院門出去，那歌聲又斷了。一下唱一下斷的，好像是故意作弄人。

向左望去，一條彎曲小直路通向黑暗裏，不知是不是心裏作祟，覺得那黑暗中似乎藏着什麽，在用冰冷的眼睛靜靜凝視他。兩旁樹影高低錯落地站着，只那棵紅楓搖得異樣，他走到樹底下，借着月光看，發現那樹幹上有一塊黑魆魆的東西，正順着往下淌，一摸上去，又冷又濕又有點黏膩。

時修輕飄飄地道：“是血。”

西屏佩服他這股澹然，自己聽得毛骨悚然，渾身發冷，不由得把胳膊抱着，“哪裏來的血？”

他笑着搖搖頭，“我要是知道哪裏來的倒好了！”

紅藥在那旁搭腔，“這話都不敢對犀園那小丫頭說，虧得不要她值夜，要是她也在，這府裏不知又要添多少鬼話。”

西屏知道他們都不是以訛傳訛的人，想必是真碰見了這些古怪的事，又想起那日那只鯉魚燈，漸漸也懷疑起來，“難道真是五妹妹的鬼魂回來報仇？”

時修睨着笑眼，“找誰報仇？”

西屏撇了下嘴，“是啊，就算她要報仇，也該去找太太。這府裏除了太太，誰也不曾虧待過她。”

“她和兄弟姊妹間要好麽？”

“要好不要好的，我也說不清。”西屏逐一說來：“大爺待這家裏的人都是一樣，面上過得去就行，大奶奶嚜也是個不肯得罪人的性子，除了她兒子玉哥，別的人她也不大管；你姨父嚜，陰晴不定的，他心情不好時，遇上誰罵誰，又不是單單針對五妹妹——”

說到此節，時修截住了話，“連您也罵？”

西屏噘着嘴，“我有什麽了不得，我是他老婆，罵起來更不顧情面了。”

時修心下一恨，登時想跳到慈烏館去打砸了他的牌位！臉上自然就不好看，不留情面地評說：“也是個窩囊廢，只會窩裏橫。”

西屏笑了，擡着眼，“他要是還活着，你也敢當他面這樣說麽？”

“說就說，我還要打他呢！要不是您的份上，他算哪門子的姨父？這樣的人我在街上撞見，根本不會正眼看他。”

這話倒不是大話，西屏覺得這些年吃的姜潮平的虧，都得到點安慰，又繼續說：“三叔你是知道的，他原不是親兄弟，所以待誰都是客客氣氣的；只四妹妹待五妹妹刻薄些，她仗着是太太親生的，太太又疼她，所以性格刁橫些，至于四妹夫，這家裏他說話比我還少，他是入贅進來的，知道上上下下都有些瞧不起他，不敢輕易開口，與五妹妹，自然更沒話說了。”

“那您呢？按說你們姑嫂就住隔壁，來往應當多些，您可知道她什麽事？”

西屏搖頭，“她怕觸你姨父的黴頭，素日也少到我屋裏去，非是你姨父到外頭忙生意上的事，她才肯到我那裏去，其實和我也沒多少話可說，只不過是去借點花樣子。”

時修點點頭，她看見他臉上的抓痕結了血痂，掉一段不掉一段，斷斷續續，線不成線的，心裏不痛快，就說帶了藥過來，要給他把那幹痂摳了，搽上藥好得快。

言訖拉他進屋，摁他坐在榻上，彎着腰在跟前拿指甲輕輕替他摳，“疼不疼？”

“這有什麽可疼的？”他的眼睛盯着她的眼睛，不由自己地笑着，“六姨待我愈發體貼了。”

沒想到西屏卻不高興了，也不承認，直起腰道：“誰說的？我待誰都是一樣。”

有的事做可以做，但不能說在明面上，給家裏那些下人聽見，又要生謠言。何況她自己聽見也羞愧，不說出來還可以繼續裝癡作傻地和他維持這份親密，不用覺得對不住姐姐姐夫。

時修只好不說，不過心裏越是有種不肯定性，摸不透她到底什麽意思。他想起付淮安曾說過，風騷的女人多是這樣，絕不把話輕易說透，偏喜歡吊男人的胃口。

當然，他自在心裏隐去了“風騷”兩個字，絕不肯認為西屏有那些心計手段。

夜裏約好“捉鬼”，西屏盡管害怕，又架不住好奇，忐忐忑忑地在床上等着，生等着那頭嫣兒睡沉了，才悄聲起來，随便披上件輕紗氅衣，蹑手蹑腳開了門出去。

洞門前灑着遍地月光，像潑了一地的冷水，鞋底都觸得到些涼意。不敢打燈籠，全憑這片月光走到晚鳳居門前，聽見時修在哪裏悄聲喊。她四下裏搜尋半晌沒看見，還是時修走來拉她，将她拉到牆根底下一簇夾竹桃後頭藏身。

旁邊不遠就是那顆紅楓樹，華蓋一般斜撐出去，直蓋到小路那邊，兩個人蹲在叢中，緊緊将樹底下盯着，半晌不見什麽鬼影。

西屏因問：“你昨日聽見是幾時唱的？”

“紅藥來叫我醒我時，還不到四更天。”

此刻才近三更，她想到還有個把時辰好等，業已覺得腿麻了，索性摸出帕子鋪在草上，坐下去。時修見她坐，也要坐，屁股還沒挨着地，她就瞪着眼拽他一下，“髒不髒？”

他嘿嘿一笑，自己是不嫌。她又摸出條帕子來給他鋪上，這才允許他坐下。

時修湊來問：“您渾身上下到底藏了多少帕子？”

“你管我的？”她翻了記白眼。

想到那一年夏天，時修總是滿頭汗，随便捏着袖子揩，她很是看不慣，卻因為不熟，沒好理他什麽。後來揀了空子，絞了許多碎布送給顧兒，婉轉叫她送給時修。

時修收到也沒使用，覺得她是辱他姚家貧寒，才将那些用不上的殘布像賞下人似的打賞他，還怨他娘，“什麽東西您都肯拿回家。”

顧兒當下便揍了他一頓，當然是揍給姚淳看的，也是說給姚淳聽，“就你清高！那是我親爹，我吃他的拿他的是天經地義！”

他把這頓打都暗暗記在西屏頭上，下次再到外祖家去，诓她爬上一座險峻的太湖石假山上，再狠心撇下她獨自下去，躲在暗處看她幹着急。她試了幾回還是不敢下來，日頭又大，曬得人又急又躁，最後坐在石頭上哭了。他再桀骜地走出去，要挾她喊他一聲“哥哥”才肯去攙她下來。

西屏先不肯，“我叫你哥哥，豈不亂了輩分了？老爹爹知道，看不揍你！”

“那好，那你就在上頭曬着吧，早晚曬成幹屍。”

西屏僵持了一會，身上出了汗，黏糊糊的不清爽，不能忍受，忖度着好漢不吃眼前虧，勉勉強強叫了他一聲“哥哥”。

他借故聽不見，逼着她連叫了好幾聲，這才志得意滿地上去攙她。從此西屏真厭他了，存心要辱他，逮着機會就罵他“髒貓”，那些日子裏，他洗澡洗得險些搓下來一層皮肉。

原來從小就為她痛過，後來長大，再沒有哪個女人讓他痛過，所以他對她們，往往是轉背就忘了。看來疼痛才是使記憶深刻的絕佳方式。

人家說男人是賤皮子，看來這話也有幾分道理，他翛翛然想着，眼睛睐過去，見西屏裏頭穿着煙紫色橫胸，下穿同色裙，外照緋紅紗衫，只怕她涼，便将自己的湖色紗氅脫下來給她。

層層紗衣堆在她身上，難得又是如此鮮亮的顏色，簡直是活化的花妖。他不由得盯着她的側臉看，那一簾卷翹的睫毛被月光投下淡淡的影在眼睑下，靈峭的鼻峰，豐腴小巧的嘴唇，像兩片禁.地。

他咽了咽喉頭，忽然按抑不住，湊過臉去親在她嘴巴上，怕她反應過來打他，很快就退開了。

西屏覺得唇上觸着熱溫，蜻蜓點水一般，短促得像錯覺。睐目見他神色無異，甚至眼睛看都沒看她，難道真是錯覺？

正在懷疑，倏聞小路上起了輕輕腳步聲，從盡頭的黑暗中走出來一個人。

“怎麽是他？”時修扣攏眉。

來人是南臺，誰都沒想到，四只眼睛盯着他向前走，并未在那紅楓樹底下逗留，一徑行過二人藏身的花叢，走去那頭慈烏館。他在洞門前站了一會，扒着門縫見裏頭燈火盡熄，踟蹰了好一陣，又低着頭往回走了，那腦袋垂得，仿似暴雨敲折了的莊稼，直衰落進黑暗中去了。

那鬼不與他相關，可西屏心裏卻陡地有鬼，低着眼不敢看時修。

時修因為沒說穿，即便說穿自己也是名不正言不順，便借了姜潮平的由頭質問：“你們叔嫂兩個私底下拉扯不清，姨父知道麽？”

西屏看他一臉鄙薄的神氣就很不高興，難道他也和別人一樣看她？便置氣道：“你管呢。”

“我！”時修咬斷了餘下的詞，只怕沖動之下說話太難聽傷到她。但自己又咽不下這口氣，想了想，幹脆一不作二不休，握着她兩條臂膀親.過去。

他親得全沒章法，只知道亂.啃.亂.咬，但從他小心翼翼控制着的力道中，西屏并不覺得疼，反而意.亂.情.迷地阖上了眼睛。

她正全情投入，他卻倏地推開了她，好像是她主動親了他一般，他還有點不情願的樣子。她恨恨地盯着他看，眼圈不由得紅了點。

時修端回臉，忿然的表情，仿佛自己吃了天大的虧。隔會扭來臉道：“早晚我要叫他折在我手上不可！”

說起來頗有些“替天行道”的俠氣，替誰不平？是替姜潮平還是他自己？

西屏又覺好笑，“三叔又不是什麽惡人。”

他猛地捏住她胳膊道：“你還敢替他說話！”

她不得不添補一句，“你也不是那仗勢欺人的官。”

這下他心頭平了些，不過臉色仍冷，眼睛只管兇神惡煞地盯着她，好像要替自己讨公道。

這一夜竟是白受，沒等來鬼，只看見南臺。不過時修倒不覺得白在草叢裏蹲半宿，因為他撈着了別的大便宜，好比是喜獲意外之財，後半宿興興惴惴的，睡也睡不着。

第二天起來，眼睛熬紅了，卻精神抖擻，做什麽都在笑，仿佛回味無窮。

紅藥一壁替他穿衣裳，一壁問：“昨夜抓到鬼了麽？”

他呵呵笑兩聲，不答，鬼是沒抓到，不過自己險些化成個色.中.餓.鬼。其實親她的滋味他在自慌自亂中根本沒有好好品味，當時只怕她一巴掌甩到他臉上，所以一面親，一面堤防。此刻回憶起來，只記得她的嘴是軟的，比一切的絲綢錦緞還要軟，是缥缈的天上缬的一朵雲。因此忍不住去想，她身上是不是也是軟的？

他迫不及待按到那頭去吃早飯，誰知進去撞見小丫頭在收拾桌子，西屏不冷不淡地道：“呀，我竟忘了叫你。”

一看就是故意的，他簡直糊塗，這女人變臉比變天還快，昨夜裏他.親.她，她分明沒有抵抗，怎的，這會才想起來不願意？可憐他情窦初開，就遇到這麽個手段變幻多端的女人，不禁又是興.奮又是喪氣地想，恐怕是要折在她手上了。

西屏見他在那裏呆站着，暗暗一笑，又吩咐嫣兒另擺一席來。小丫頭子去一趟廚房回來，只提來幾瓯精致素菜，說是廚房正在預備和尚的素齋，怕小二爺等不及，就揀現成的拿來了。

時修坐下來問西屏，“哪裏來的和尚？”

西屏道：“大奶奶的玉哥病了好幾天，吃了藥總不見好，所以回了太太，在章懷寺請了兩個和尚來念經。”

嫣兒一面擺飯，一面搭着話，“玉哥本來好好的，還不是那日走到那井前去玩，一回去就病了。”

時修攢起眉，“五姑娘淹死的那口井？”見嫣兒點頭，他好笑起來，“真要這麽邪門，你們素日難道就不用水了？”

西屏道：“那口井早封了，在旁邊另打了口井，現如今是吃新井裏的水。”

“封了？難不成那井裏也鬧過什麽怪事？”

她點點頭，“五妹妹死後沒兩個月，有一日上上下下的人都鬧起肚子疼來，大家都如此，只能是吃的水有差錯。可三叔驗過那井裏的水，又說沒事，就只好封了不用。”

嫣兒低聲道：“我看就是五姑娘陰魂不散，在那水裏弄法呢。”

西屏輕輕叱她一聲，“少胡說。”

時修笑一會，轉問起，“為什麽二姨娘和三姨娘都沒有兒女？”

西屏在後面榻上正端着茶要吃，聞言将茶碗懸在半空中，“怎的想起來問這個？”

“你們府上攏共三位姨娘，只四姨娘生下個女兒，偏也命不長，你難道就沒有細想過裏頭有沒有什麽怪異？”

西屏的耳朵仿佛長着眼睛，會挑刺得很，發現他如今不稱她“您”了，好像從昨晚上起就是這樣。她心下又是羞，又是愧，又有點不樂意。想着就算他親.了.她，她也沒有拒絕，那也應當繼續敬重她的呀。

她貪心，即要他男人家的喜歡，也要他晚輩的聽話。