第79章 迷霧謎團
祁硯把目光轉到一邊, 用手遮擋住臉頰, 假裝自己什麽也沒有聽見。他在餘光裏看到蘭老板把鼓風獸抱在了懷裏, 又站起身來，走到寬敞的位置去，把它平放在桌上。
蘇督官站在離這裏較遠的門邊上，他對鼓風獸“說人話”的事兒并不知悉。看到鼓風獸被擺上了桌, 他謹慎地繞了過來, 低頭打量着熟睡的皮球：“鼓風獸似乎喝醉了酒。”又蹙眉，“不過，這酒的氣味, 有些獨特……”
蘭老板雙手扳開鼓風獸的嘴巴, 仔細地查看了一會兒。旁邊被熏倒在地的兩人也顫巍巍地支起了身子，就聽蘭老板嚴肅道：“不, 這不是普通的酒, 而是放在我屋子裏的藥酒, 用來治病的。平常鼓風獸最是讨厭這藥酒的味道，這會兒卻喝得醉醺醺的，絕非是自己偷了酒喝。”
祁硯暈乎乎地坐起身，嗅聞到周身苦澀的藥草味兒, 再看了看醉得不省人事的鼓風獸, 心下也存有同樣的疑惑。
再貪嘴的人或獸, 也不會想要喝這種味道極苦的藥酒來解饞。
“難道, 是有人給它灌了酒？”
這樣的猜測倒是更離譜了。誰會沒事幹, 拿藥酒去灌給一只傻乎乎的異獸來喝呢？
突然, 蘭老板猛地從地上彈起身，大叫一聲：“不好！”他拔腿就往屋外沖去，屋裏的人也急忙跟了出來：“蘭老板，你去哪兒？”
蘭老板一邊提着衣袍的下擺匆忙下樓，一邊說道：“蘇大人，或許正如你所言，最近鎮子上不太平。鼓風獸喝下的藥酒是我儲藏多年的秘藥，專用于醫治引起大量失血的重傷。我現今得趕回屋子一趟，抱歉失陪了。”
他對蘇督官行了個禮，便不得已告辭了。
蘇督官目送着那抹身影急匆匆地遠去，轉眼又看了看躺在桌上昏睡的鼓風獸，一團愁雲逐漸浮上面龐，凝在眉間。
祁硯被他的眼神觸動，不由得問了一句：“蘇大人，會是有失血過多的人為了治傷而打了蘭老板藥酒的主意麽？”
“說不準，不過……哪怕是有重傷失血的人，也犯不着去平民家裏偷酒，而是去鎮上的醫館裏醫治。”蘇督官沉下臉，“會到蘭老板家裏偷酒的，只有兩種人，一是沒錢去醫館求藥的，二是不能進到醫館求藥的……”
他快步走到桌邊，把鼓風獸奄奄一息的身子輕輕托了起來。果不其然，在其棕紅色的肚皮下，他發現了幾道利器刮傷的血痕，血跡泛着不正常的烏青色。
“這是？”看起來相當眼熟的顏色。
蘇督官擡起頭，一臉複雜：“是兇獸體內的魔毒……”
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……
蘭老板從距離食肆不遠的自家院子裏走回來，他的手裏提着殘破的證物。
“家裏的藥酒被偷走了不少，藥罐子也打碎了一地。鄰居告訴我，有一只黑貓從我的屋裏奔逃了出去。”
“黑貓？”祁硯立刻瞪大了眼睛，不自覺地與冬墨對望了一眼，“該不會，就是搶了我包子的那只兇貓吧？”
司冬墨撓了撓下巴，“可那只貓身上好端端的，并未有受傷，又怎會需要藥酒？除非，它并不是為了自己而搶的。”
祁硯瞥了一眼，只見鼓風獸仰面朝天癱在桌上，呼呼地打着鼾，身上一股子酒味。他疑道：“但是，就算是兇貓搶走了藥酒，它又如何能把鼓風獸搞成這副醉醺醺的模樣？”
看着桌上攤成薄餅的棕紅色傻獸，蘭老板輕輕搖了搖頭：“今早鼓風獸一直呆在屋裏休息，也許它不是被兇貓故意灌醉，而是在與兇貓的打鬥中被藥酒澆到了嘴裏，才變得醉醺醺的。”
想象了一下那副畫面，祁硯有點不厚道地想笑。但看到鼓風獸慘兮兮地趴在桌上微弱地哼哼，他又十分厚道地笑不出來了。
蘭老板靜默片刻，望向了蘇督官。
“蘇大人，恐怕我們的鎮子上有不該出現的人混進來了。”
從離奇發生的種種跡象來看，在這個小鎮的某個地方，可能存在着某個身負重傷的異鄉人，他失血過多，饑寒交迫，身邊只有一只兇貓在照看。而且，從兇貓的出沒範圍來看，這個“他”離食肆非常近。
蘇督官目光上移，望向烏雲沉沉的天空。
“看來，此地不久就會降臨一場風暴了……”
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這一場節外生枝的變故打斷了蘇督官的短暫假期，他帶走了蘭老板小屋裏的殘骸，随後通告衙門內的刑部官員在全鎮進行搜查，捉拿不明身份的詭異兇貓。
他離開了食肆之後，天色漸漸地晚了，祁硯和冬墨在店裏呆了會兒，便回到了慣住的那間小客棧。
新鮮入住，兩人在屋裏各自收拾着床鋪和桌椅。一片窸窸窣窣的響動中，祁硯想起了白天見到的那一幕，忽然問道：“冬墨，你知道蘭老板的真名麽？”
“蘭老板？”冬墨正彎着腰鋪床，聽到這話時他不怎在意，随口道：“他不是叫蘭十四麽？食肆的名字就叫十四食肆。”
祁硯放下手裏的包裹，“冬墨，你不覺得，蘭老板這樣一個人物，叫這麽平平無奇的名字，會很不恰當？”
聞言，冬墨轉過身來，面朝着他坐在了鋪上。
“說實在的，我也覺得蘭十四這個名兒太普通了，跟他本人的氣質不怎般配。”
祁硯接話：“那，蘭老板會不會不叫這個名字？”
冬墨注意到他的表情，迷惑道：“祁硯，你為何想起來說這個？”
祁硯猶豫了片刻，開口道：“今天在食肆，鼓風獸喝醉了酒，它對蘭老板反複說了幾個字，‘則清，蘭則清’。”
“蘭則清？”冬墨蹙了蹙眉，“你是說，這是蘭老板的名字？而且……”他忽然一個激靈，“鼓風獸會說人話？”
“我聽得千真萬确，鼓風獸在昏死過去之前，嘴巴開開合合，叨叨地說了這一串字……”祁硯認真地點點頭，那場面令他印象極為深刻，他确信自己并不是産生了幻覺。
“異獸當中，只有靈獸才會說人話，而且還是要在化成人形之後。”司冬墨很是不解，“就連你，在變成小赭鵲的時候也只會咕叽叫，沒辦法講出人話。鼓風獸只是一種很普通的異獸，它又怎會說出話來？如果這是真的，這鼓風獸的來歷可真叫人看不透……”
祁硯望着他，“我覺得，不只是名字和鼓風獸，很有可能就連蘭老板的店鋪都不是我們想象的那般簡單平常。”
他細細地理着思路，“你想，我們在食肆做了幾個月的工，賺到的銅板可不算少，你一次性就還完了家裏好幾年的債務。而蘭老板……他在鎮上開了這麽久的店，再怎麽說也會有相當多的一筆積蓄存下來，但他無論是自己的生活，還是食肆的店面，都清貧簡樸得奇怪……好像他的錢財收入從來沒有積攢下來一樣。”
“還有一點。我們今日對兇貓盜走藥酒感到很奇怪，但……用于治療重傷失血的藥酒，蘭老板為何會保留有這樣的東西呢？他不過是普通的飯館老板而已，也不需要行軍打仗，哪裏有可能需要醫治大量失血的病人。”
司冬墨沉默地望着他。兩人面面相觑，心裏不約而同地浮上了巨大的疑問。
“蘭老板此人，甚是怪異……我們和他一起呆了這麽久，我卻感覺自己對他一無所知。”
屋內一陣靜默，只聽得到晚風生硬地敲打着竹窗的聲音。末了，司冬墨轉身把自家被子鋪到了床上，然後大剌剌地躺了上去。
“不只是食肆，就連落霞鎮，紅葉郡，或者說整個朱國的形勢，我也快搞不懂了。”他喃喃地說着，兩眼迷茫地望向天花板，“比起蘭老板的離奇身世，我更擔心朱國這邊會打起仗來。鎮上的怪象越來越多，魔物正在不斷地湧入，黑羽軍在邊境活躍，而紅葉郡離兩國邊境如此之近，更是魔人進軍朱國的首要争奪之地。無論開戰與否，我們都需要做好打算。”
想到可能發動的戰争，祁硯額前一陣刺痛。他本能地捂住了額頭，嘟哝道：“打仗是國家之間為了利益而博弈的戰鬥……而我們這樣的草民，在戰争面前就是微不足道的韭菜，一瞬間可以被割走一片。”
越是深入去想，越是覺得前路殘酷而迷茫。
祁硯的肩膀上忽然多了一雙手，他感覺到屬于男人的有力的指骨攀住自己的雙肩，把自己向後攬在懷裏。
“如果真的打起仗來，我會帶着你，弘兒，還有娘，一塊兒到朱國中部的某個城鎮去躲避戰火。”司冬墨俯下.身子，在祁硯耳邊輕輕說着，他的語氣很緩慢，“在那之前，我們要賺到足夠多的錢，來保證我們能夠順利地在中部生活下來。”
祁硯的心往下沉了一沉。
“如果有一天，我們不得不離開紅葉郡……老實說，我不敢想象那會是什麽狀況。”祁硯仰起脖子，他直直地擡起眼睛，正好和司冬墨從上方俯視而來的目光相遇。兩人的面部一上一下，恰好颠倒着相對，“離開樂莊的家，離開落霞鎮，美食街，離開食肆。”
“我也不想，但我們必須做好最周全的打算。”司冬墨修長的手指輕柔地攏着祁硯烏黑的碎發，“對你，我就直說了。蘭老板是個很不錯的人，他待我們确實非常好，無可挑剔，我也從心底感激他給予我們的機遇。不過，他此人太過神秘、複雜，太讓人難以看透……”
祁硯擡起眼，“你始終覺得，蘭老板他可能會知道你身份相關的事情，但卻又言辭閃爍，并不願意告知你？”
“嗯……是的，蘭老板明顯對黑紋的了解不是一星半點。他應該知道的，我有多渴望了解自己的身世。但他卻一直瞞着我，不願透露更多。”冬墨低低地說着，“說實話，此事讓我對他的信賴有所保留。”
祁硯坐在地板上，仰面靠在床鋪邊冬墨的膝蓋之間，直視着男人方向颠倒的臉龐。冬墨他一直都是心思耿直的老實男人，為自己的私心作打算的時候，他的面色顯得有些內疚。
略微側轉過身子，祁硯用臉頰軟糯地蹭了蹭冬墨的手背：“冬墨，不論你走到哪裏，我都會黏着你的。”
冬墨低垂着眼眸，兩人的雙目安靜地對視着，祁硯看到他越來越近了。男人俯身下來，前額輕輕抵住他的臉蛋。
“你當然得跟着我，你可是允諾過我的，咱們到哪裏都不分開。”
男人有着一張棱角分明、端正帥氣的臉，說出口的話卻是少有的強硬語氣。祁硯看他有點像小孩子般一臉刁蠻的模樣，忍不住咧嘴一笑，伸手向上揉了揉他的臉蛋。
突然，似是再也忍耐不住，冬墨就着對方撫上自己臉頰的動作再度彎下腰，嘴唇碰了碰祁硯的額頭。只是蜻蜓點水地一筆帶過，但當他重新起身時，卻悄悄地把目光撇向了一邊。
“啊喂！”
冬墨撩完就裝作啥事沒有的模樣，活活把祁硯氣得笑了。他再度捏住冬墨的臉頰，硬要他轉過臉來：“偷偷親完就跑？”
“偷親？才、才沒有……”冬墨的腦袋搖得像撥浪鼓，一臉正直地否認道：“剛才只是不小心碰到了而已。”
“騙人！”
“沒騙！”也不知是跟誰學的，冬墨無賴地大叫一聲、放開祁硯的胳膊，高大的身軀以難以相信的靈活程度向床鋪後方退去。他飛快地鑽進了被窩之中，左右團巴團巴，把自己埋在了裏面，悶哼哼地一動也不動了。
祁硯見他倉皇逃跑裝死，立刻追趕着猛撲過去：“司冬墨！你這鴕鳥，還把臉埋在被子裏！給我出來！”他撲到被子上面使勁拉扯了一番，但無論他怎樣推、扳、拖、拽，冬墨的身軀如同一塊岩石，穩穩地縮在被子裏，一動不動。
看着被子裏裹着的那一大團隆起，耗盡力氣的祁硯無奈地坐在一邊，呼呼喘着氣。他正盤算着要用什麽方法把裏面的冬墨給揪出來，忽然，被子猛地一掀，露出一個黑洞。
“冬墨，你別胡鬧……嗚啊！”
床鋪上的厚被子一側掀開，霎時看上去很像是一只張着大嘴的怪物。緊接着，從中伸出了一雙有力的臂膀，把呆懵的少年拖進了被子裏，卷進了被子怪的大嘴。
棉被的裏面黑漆漆的一片，祁硯踢蹬着腿，掙紮起來。但男人卻讓他把腦袋埋進自己懷裏，順帶揉了揉他的頭發。
“抓住了，嘿嘿……”冬墨輕笑了幾聲，貼在祁硯耳邊酥麻地低語，“不許亂動，乖乖睡覺吧。”
