第44章 魚目亦笑我
第044章 魚目亦笑我
于夫人半躺在床上, 聽完于小郎君敘述，低頭抹着眼淚道：“到底都是逐利之人，淡薄無情, 不知那狗官允諾了他們什麽，他們這是不管你父親了。”
“啊？”于小郎君茫然了一瞬，既而憤慨道, “父親與他們多年相交, 情同手足！他們如何忍心？難怪我叫他們合力去逼狗官放人，他們還訓斥我不懂事。原是想獨善其身！”
于夫人想的更消極一些。諸人都不是什麽善類。他家成了落單的孤狼，無人主事, 是誰人都會想來分一口肉的。
她按住不提，只叫于小郎君速去籌錢，切忌張揚, 莫叫太多人知曉, 免引得人心惶惶。自己也将一幹貴重首飾整理了遍, 裝進匣中，抱上馬車。
最後短短半日, 籌到了六千兩左右。
紅日漸近西山, 黃昏時分, 于夫人帶着銀錢來到衙門。
天色灰朦。侍衛提着盞燈出來接她, 未帶二人進去，只站在門內遮掩了下外間的視線。
于夫人先是拿出一千兩, 侍衛在手中點了一遍，痛快收入懷中，模棱兩可地笑道：“今日天色已晚, 獄中探視不合規矩，夫人明日再來試試吧。”
于夫人見此反是松了口氣。單憑這位新縣令的氣派, 便不是什麽鄉野來的窮酸小官。若只是為求財，區區一千兩自是不能入眼。
她又命兒子回馬車搬來一個木匣，好言好語地塞入侍衛手中。
侍衛熟練地收下，嘴上還是不松口：“于夫人這是做什麽？實在是通融不得。速速離去。”
于夫人只将身上銀錢都拿出來，懇求了幾次，那侍衛才總算同意，态度冷淡地道：“只能片刻。只許一人。”
于夫人獨自随他進去。
穿過後院時，看見擺在漆黑焦土上的十幾具棺材，又有數十名猛士一致停下動作來盯着她，被吓得毛骨悚然。
進了牢獄，本以為會看見什麽不忍目睹的慘狀，一路進去不敢擡頭，眼淚已經先行滾下。
等聽到于老一聲低呼，碎步趕去，見人還全須全尾地站着，連身上衣衫都沒有幾處淩亂，只是面容憔悴了些許，尚且不敢置信，握住于老的手痛泣道：“我苦命的阿郎啊！”
反複端詳，确認縣令未施刑罰，不過是将人好生關着，情緒才稍稍平靜。
于老鄭重其事地交代道：“你不必為我擔心。今日回去，馬上收拾東西，帶着孩子們離開盤平。”
于夫人錯愕道：“那何時回來？家中的田産、商鋪，又該給誰打理？”
于老急說：“要不得啦，顧不上那些。一輩子也別回來！”
侍衛陰恻恻地在後方盯着，搭腔道：“出城一路不大安生，劫匪頗多，夫人若是想走，我等定然着力護送。只是府衙如今正值缺人之際，抽調不出太多好漢。”
于夫人聽出來他是還想要錢，回頭瞅了一眼，又用眼神詢問于公。
縱是要走，于府中也不缺護院打手。綠林上的朋友也有一些，都能用錢打發。
她心中自然是怨恨這幫官府的人，不想再将銀錢扔進水裏，還聽不着個響兒。
于老用力握了下她的手，面上肌肉緊繃，重音咬字說：“除卻幾位官爺，盤平城裏已沒有能信任的人。帶上家中親眷，走吧！”
于夫人聽他說得嚴峻，也不免慌張。胸膛裏七上八下地懸緊，想再細問，卻見于老朝她輕輕搖了搖頭。
念及身後還有外人，她也只得将話都咽回去。
不懂為何前一日還是盤平城中的高門大戶，無所畏忌，自此就要東西漂泊，南北奔流了。
“怎麽了？”她悲情難抑，呢喃自語道，“這是怎麽了？”
侍衛不容她感念傷懷，公事公辦地道：“我給夫人一晚上的時間準備，城外那群草寇猖獗得很，若是再晚，怕是得糾集鬧事，伏路打劫，屆時我等不定有那心力。”
說罷又跟了一句：“于夫人該走了。回去好好考慮考慮。”
于夫人應下，只是還有許多事情琢磨不明白，注視着于老，想求個解答。
于老默然不語，淚盈袖袍，拍了拍她手，也緊催着她離開。
于夫人這才三步一回頭地離去。
侍衛跟在後面，見她仍是一臉凄戚，提醒了句：“于公無恙，夫人不該開心些嗎？他幾位好友關懷心切，該也快過來探看了。”
于夫人聞言收拾了心情，擦幹淨臉，擺出一副稍顯輕快的面容，走出衙門後，與聞訊趕來的士紳們道：“見到了，不曾被逼問，好生招待着，只是暫時可能出不來。還要再關上幾日。”
數人未覺出端倪，只觀到她神态中的疏離跟埋怨，不以為然地笑道：“如此便好。我等就說，那小雜種就算再大的膽子，也斷不敢動于兄的一根汗毛，是嫂嫂跟賢侄心慌意亂了。”
“等于兄出來，我等沒了顧忌，找個機會好好教訓那狗官一頓，叫他低頭給于兄和嫂嫂賠個不是。吞進去多少，成倍地吐出來。”
于夫人敷衍應付，腳下未停，上了馬車，命車夫快行。
侍衛轉身回到牢獄，幽微的燭火在地面投下一個臃腫的身影，他擡起頭，于老已因恐懼，撕下衣服的布條，挂在窗口自缢身亡。
·
翌日晚間，于夫人命親信悄然将城中不及變賣的田産、地契，一并送去縣衙，當作酬謝。
于小郎君聞聽，心尖疼得滴血，已是不及阻止。
于氏經營多年，雖也算家財豐巨，可多數進項并不留在自己手中，都用于上下打點。這一送，數十年的勞苦有半數都算付之東流了。
所幸縣衙真的遣人來接，由魏淩生的貼身侍衛領頭，趁着夜色昏暗，将兩輛馬車的人財帶出盤平。
出城門後又走了約半個時辰，馬車停在了山道上。
于夫人雙眼緊閉，再是強撐，亦是駭得要暈厥過去。
侍衛下馬敲了敲車門，讓他們出來。
衆人方寸大亂，從緘默無言到雞飛狗跳，頃刻吵做一團。
于小郎君掀開門簾，冒出頭問：“怎麽了？”
侍衛兩手抱劍，言簡意赅地道：“你們該走了，東西留下。”
一群人疑神疑鬼了整晚，此刻發了瘋似地吼叫出來：“豈有此理，你們言而無信！”
“山中劫匪都不及你們無恥！我于家孝敬了你們多少錢？竟連一點安身立命的本錢都不留？”
“你們答應過我父親什麽？莫非也不作數了嗎？”
侍衛短短兩日得了大筆錢財，看着這幫財神爺也是難得的好脾氣，任由他們罵，笑若春風道：“我若是你們，就趕緊逃命，舍下一切潛入到這山野林莽裏去，帶着這些東西，反倒死得更快。”
于小郎君以為他是恫吓，問：“你們什麽意思？”
侍衛說：“我家主子心善，不做趕盡殺絕的事。你們的主子可就不一定了。同是高家的幾條狗，也未必願意放過你們。護送這一路，到此已算仁至義盡，往後自求多福吧。”
于小郎君茫無一策，回頭去找母親，扯了扯于夫人的衣袖。
“對了。”
侍衛擡手一招，身後數人立馬扛來一個重物。
衆人這才注意到，護衛們來時還帶着個東西，一直放在馬背上。
幾人将那橫長物體擺在地面，掀開包裹的白布，露出于公那張略險猙獰的面孔。
于小郎君與那張不能瞑目的臉直直對上了視線，錯愣了好一陣，繼而是膽裂魂飛地尖叫，直要将五髒六腑都咆哮出來。
他一屁股跌坐在地，往後直蹿，引起身後一幫家眷跟着慘叫，緊緊抱在一起。
“帶着你父親一起逃吧，也算是一家團圓了。”侍衛舉起長劍，笑容淡去，“再不下來，我可就要親自動手了。”
一衆護衛将于家老小留在路邊，帶着其餘車馬返回盤平。
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于氏逃離盤平的消息不胫而走。
不出一日，城中百姓們便從各路人馬口中得知，于公一家老小都沒了蹤跡，随即各種揣測甚嚣塵上，讨論得沸沸揚揚。
便是宋回涯不怎麽出家門，也能覺出城中的暗流湧動。
百姓們原本只等着縣衙後院再起第二次火，徹底埋了朝廷的野心勃勃。豈料數日過去，縣令安然無事，橫行霸道的大掌櫃，倒是狐奔鼠蹿，避其威儀了。
早已習慣了世道昏沉的衆人，驟然得見天光大明，如何能不震動？
宋回涯坐在院中，教徒弟識字念書。
宋知怯換上了新衣服，高高挽起衣袖，用石子兒在地上抄寫。
挎着菜籃的小姑娘從外面跑進來，遠遠便興沖沖地喊：“女俠！我知道了！”
宋回涯擡起頭，見她臉色緋紅，拍拍徒弟，讓其去倒杯水來。
小姑娘将菜籃随意往桌上一扔，張口欲言，又突然沒了頭緒，眉頭皺了皺，轉動着眼珠，将今日聽來的消息複盤一遍，發現說法錯亂得要把自己給繞暈了。
她撓了撓頭，索性只挑自己喜歡的話，亢奮地轉述道：“女俠，你不知道！城裏的百姓說，這次來的縣令好生威風！身長七尺，還長得怎麽怎麽好看，帶着上百個精兵猛将，特意來這裏平叛逆賊。來的當晚就率人直奔于府，在門口險些與那群滿身橫肉的護院打将起來！僵持到夜深，還是被于公畢恭畢敬地請進家門。”
宋回涯笑道：“哦？”
若不是當晚她也在，聽了幾耳朵，怕是真要信了。
小姑娘繼續眉飛色舞地道：“那縣令不僅搜查了于家後宅，還以牙還牙地放了把火，第二日早上當衆将于公給拿了，游街示衆，一路拖行至衙門。”
怕宋回涯不信，她揚聲強調道：“這是真的，沿途百姓都看着呢！于公嘴裏罵得髒穢，三裏地外的人都聽見了！押送他的那個好漢還氣不過踹了他一腳，踢得他跟肥豬似地哇哇亂叫，大夥兒可是痛快！”
宋知怯聽得半信半疑。那瞧起來咳嗽一聲都要少去三年命的公子哥竟能那麽厲害？那跑來她師父面前，擺一副多愁善感的模樣做什麽？
小姑娘語速放緩下去，多出了些小心翼翼：“幾位族老親自去衙門求着放人，被衙役擋在了外面，一步沒能進去。這也不是我胡傳，是邊上百姓親眼所見。加上昨晚，于公還沒被放出來，他家中老小便卷上細軟逃跑，連那些田地都顧不上，定是怕慘了這新來的縣令，是不是？”
她求證似地望着宋回涯，滿臉緊張，想得她一句肯定。
宋回涯說：“是吧。”
小姑娘長舒口氣，再次雀躍起來，只還有一絲遲疑，說：“可是我問了在于府灑掃的小叔，他說不是這樣。他說那縣令谄媚阿谀得很，當晚巴着于公盡說好話。另外幾大掌櫃也是因此才沒發難，斷不是因為怕他。”
小姑娘百思不解道：“真是奇怪，好人壞人，都覺得他是自己人。”
近日在學論語。宋知怯立馬張開嘴，想賣弄自己剛學來的知識，說這叫“好好先生”，陡然思及對方是宋回涯的師弟，口風一改，熟極而流地道：“他讀過那麽多聖賢書，當然有不凡之處！”
小姑娘深以為然地點頭附和。
她收了宋回涯的銀子，做事極為熱情，未探聽出全貌，心中慚愧，火速燒好了飯菜，沒吃上兩口，又跑出去打聽。
宋回涯緊随其後，跟着出了門。
衙門雖收拾過一通，可還不能住人。魏淩生夜裏還是睡在先前租來的那間小院。
宋回涯翻牆進去，見主廳門窗緊閉，四面圍了一圈護衛，巷口處還停着幾輛馬車，知曉他在待客，便未靠近，坐在屋頂月色下等人出來。
廳室內，熱茶剛上，只有魏淩生端起來喝了一口，其餘人都不怎麽賞臉。
魏淩生淡然自若地放下茶杯，從袖口取出一張白紙，翻來覆去地指尖翻動。清隽溫文的面容被身後的燭光照出了某種隐含深沉的晦澀，唇角似笑非笑的表情也顯得不那麽和善了。
魏淩生将那紙張壓在桌面，不疾不徐地道：“于公在獄裏患了瘋症，胡言亂語，求我護他周全，送他家眷出城。為此不惜随口攀污，拿了一堆東西出來。但我是不信的。”
一衆士紳還在責怨他擅自送人離去，聞言不禁變了臉色。
侍衛從後方搬來一摞書信、賬簿，一股腦丢在地上。
有些信函已被拆開，随他倒落，輕飄飄地飛到幾人腳邊。
一老者彎腰拾起，掃了兩眼，知道魏淩生所言不虛。
諸人紛紛起身，面容怒不可遏。
有幾人想上前去搶要賬簿，剛伸出手，侍衛劍光出鞘，已抵在了書冊之上。
王老白須顫抖，面上露出幾分兇相，暴怒道：“愚蠢小兒，你想做什麽？拿着這些東西脅迫我等？魚死網破，憑你也配？！”
衆人這才正視起那個與他們一見如故，生澀單純的年輕郎。與前兩日相比，如今的座上人分明養出了野獸見着血肉時的貪婪跟鋒銳。
魏淩生半阖着眼不吭聲，叫人看不出态度深淺。侍衛用腳将散開的信紙歸攏，從袖口取出一個火折子，吹出火光後，朝紙堆中間扔了下去。
火勢将紙張點燃，熊熊燃燒起來。殷紅的火光照亮諸人神色各異的臉。
衆人吃了一驚。
火焰躍動間，諸人心中思緒連番地變化。
無人出聲，只慢慢向後坐了回去。
直到火光殆盡，灰屑飛揚。寬敞大廳內全是嗆人的白煙。
魏淩生命侍衛打開窗戶。
夜風灌入，将衆人發熱的身體跟腦子都吹得冷靜下來。
魏淩生誠懇笑道：“我動身之前，便聽說過盤平窮苦。蒼涼寒荒，不蔽風日。來此之後，發現形勢更為迫人。既要修繕府衙，又要應對朝廷征斂。我還想在城外農田修建幾條水渠，以備來年春耕。可惜實在囊中羞澀，捉襟見肘，還想仰仗幾位賢才渡此難關，哪裏會聽信于公的挑撥，冤枉了諸位的赤忱之心？”
幾大掌櫃生硬扯起笑容，紛紛表示願意相助。
互相使着眼色，各自報出幾個數目，還有說可以出人幫忙修建溝渠的。
魏淩生笑着起身，深受感動道：“諸位先生的大義慷慨，盤平百姓定會銘感在心。我在這裏先替他們謝過先生。”
一衆族老匆忙回禮，說了幾句義不容辭，聽憑差遣的客套話。
等人盡數離去，侍衛才嗤笑道，“不過才三萬兩，如此舍不得銀錢，還想買自己的命？于家人可是大方多了。”
魏淩生坐在寬椅上，按着隐痛的額角，疲憊道：“不識好歹。再扒兩層皮，就該知道怕了。”
侍衛想起近日賬上的收獲，揚眉吐氣道：“加上姓于那老匹夫家裏的銀錢，盤平百姓們過冬的衣物和糧食該是足夠了。戍邊的将士們也能過一段好日子。”
他唇角扯了扯，那點愉悅之情轉瞬即逝，又憤懑不平道：“若是有錢，陸将軍何畏那幫胡賊？大梁戰事早該歇了！罷兵息戍，也不必如此多的百姓，還在號寒啼饑。”
魏淩生思緒飄到遠處，目光游離，神色悵然，諷刺地念了一句：“‘六朝何事，只成門戶私計’。”
侍衛知他心思深重，暗惱不該多話添他煩憂。閉上嘴過去關窗，随意一瞥，發現小院青石磚塊的地上垂着道古怪的影子，那圓柱旁多出了塊與裝橫不符的形狀。心髒直跳，倏然吼出一句：“當心——！”
魏淩生立即按着扶手起身躲避，兩箭并連，已刺破窗格射來。
侍衛的劍慢了一步，斬下一支飛箭，眼睜睜看着另外一箭從自己身前擦過，倉皇下用手去抓箭尾，又是摸了個空，雙眼大睜，驚恐萬狀。
魏淩生随着風聲轉頭，迎來的卻不是奪命的一箭。只看見一雙極為熟悉的手，先一步從他側臉繞過，兩指掐着箭頭，在離他眼睛半寸的地方将箭矢往下一壓，別過方向甩了出去。
魏淩生定在原地，眼皮被她動作卷起的細風拂了一下，抽搐着跳了起來，仿佛又回到了最親密無間的時候，失神一瞬，叫道：“師姐。”
宋回涯沒有看他，左手抽劍，從窗口飛身而出。
對面的人發現她在，竟無意戀戰，放下長弓，跳下圍牆，嘆息一聲，說道：“宋回涯，你果然沒死！”
宋回涯眉梢微動，劍勢不改。兩個起落，人已近身。
護衛們也齊湧過來。
對面刺客又大喝：“且慢！”
素來真停手的都是傻子，早在棺材板裏埋着了。這招她也曾小用過兩次。
宋回涯沒理他的廢話。那刺客居然真不躲，站在原地，只等着劍鋒來時稍稍側身，任由利劍生生削去他一條手臂。
宋回涯被噴湧而出血液濺了半身，這才停了，一臉看瘋子一般地看着那黑衣人。
刺客捂着傷口，踉踉跄跄地後退，氣息虛弱道：“這蕭條亂世，皆是各為其主，身不由己。我今日以一斷臂向諸位賠罪，但請宋門主不要趕盡殺絕。”
“好氣魄。”
宋回涯沒有放虎歸山的習慣，低懸着劍身，不置可否地看着他笑。
“師姐。”
宋回涯回頭。
她身上是尚且溫熱的血污，而魏淩生站在燈火通明的廳堂。
聽着他喊師姐的時候，宋回涯有那麽片刻難言的動容。好像有過許多次相似的情景，下意識便要叫一聲“師弟”。
支離破碎的畫面閃現了出來，劍身上的血滴滴滑落。
那刺客借此翻牆逃脫，護衛們追了上去。
宋回涯收回視線，跟着追去。
