第37章 北征

第37章 北征

許是因為昨日見了荀清臣的原因, 今日晚上入眠後，楚晏夢見了這個曾與她躺在同一張床上的男人。

她下意識側了個身，右手一攬, 像是想要抱住什麽東西。

結果撲了個空。

另外半邊的床榻空無一人, 只餘一片冰冷。

楚晏的夢醒了, 睡意也沒了, 睜着眼睛盯着頭頂那塊床帳，直到天明。

她自己洗漱完, 換了身月白色的長袍, 捎上一本答應給楚琏的游記，動身去了楚昭的韶光院。

回廊下, 八歲的小滑頭正蹲在柱子旁邊，一言不發, 不知在幹什麽。

楚晏放輕了腳步，走到近前一看，原來楚琏正在看一只被關在籠子裏的雛鷹。

見到她來之後，楚琏連忙抱住她的手腕，眼睛紅紅的，問：“姨母，為什麽小黑病恹恹？”

看來, 小黑應該是阿琏給這只鷹取的名字。

楚晏低頭, 細細地打量了一眼籠子裏的小鷹，果然見它氣息微弱, 沉沉地閉着眼睛，一動不動地縮在角落。

“它屬于廣闊的天空, 你将它放在小小的籠子裏，它自然不開心。”

楚琏聞言一愣, 委屈地癟癟嘴，說：“可是，昨日我喂它食物，它都吃了呀……小黑應該也喜歡我才對。”

楚晏往她額頭上彈了個暴栗，淡淡道：“限制它的自由，泯滅它的天性，你猜它是喜歡你，還是因為畏懼，不得不順服你？”

楚琏久久無言，被楚晏牽着去了廳堂，悶悶地坐在席位上。頓了會兒，突然又湊過去，猶豫地問楚晏：“姨母，那我要不要放了小黑呢？”

“你已經八歲了，應該自己做決定，做出決定之後，也應該對自己的行為負責。”楚晏看了眼她要哭不哭的臉色，反而笑了笑，問：“你很喜歡那只小鷹？”

“是呀。”

“那你到底是喜歡它自由自在飛翔在天空中的樣子，還是喜歡它待在籠子裏，半死不活的樣子？”

楚琏聽了，一溜煙就跑得沒影了。

這個孩子在王府待了幾年之後，大膽了很多，也與楚晏親近了很多。

楚晏看着她着着急急的身影，不由失笑。

沒一會兒，楚昭也洗漱好，到了用膳的地方。

侍女将早膳一一擺在桌上，又有序退下。

楚昭四處望了一眼，無奈道：“阿琏那孩子，又跑哪兒去了？”

楚晏但笑不語，直到楚昭嗔怪地望過來，方才道：“随她去吧，她身邊現在跟着這麽多人，難道還能餓着她不成？”

楚昭想想也是，不再擔心那只潑猴兒，心疼地摸了摸妹妹的臉，問：“什麽時候出征？”

“五日之後，大軍便開拔。”

“這麽快的嗎？”楚昭有些遺憾，嘆道：“我本來還想給你做套單衣，只要多等兩日，我就能做好了。”

楚晏彎彎眉眼，笑道：“阿姊等我回來再給我也不遲，何必就急在這一時？當心熬壞了眼睛。”

終于說服完姐姐之後，楚晏又與她聊了些朝事，确定沒有不長眼的人冒犯姐姐之後，才稍稍放下心。

年長者因為妹妹的關心熨帖不已，勾了勾唇角，“今日忙嗎？”

楚晏搖搖頭，“不忙，上午去學宮逛逛，下午批完文書。我還來阿姊院子裏用膳。”

楚昭高興地應下，令廚房晚上多備幾道楚晏愛吃的菜，其樂融融地與妹妹一同出了府。

到了府門，楚昭騎了馬，準備到育孤寺視察工作，而楚晏則走向了早已在門口等候她的馬車。

站在馬車邊等候的少年人眼睛一亮，登時喊道：“王上！”

少年人穿着一身淺青色的圓領袍服，看着素雅，實則繁複，顯然是經過了一番精心打扮。

楚晏望了一眼，心下好笑，上了他的馬車，準備去學宮裏參加那文會。

“我還以為王上今日不來了。”他前幾日，就給楚晏發了帖子，想與她一起去參加學宮的文會。然而一直沒有回音。

“出征在即，确實沒有什麽閑暇。”

本來是不想來的，但仔細想想——戲既然已經上臺了，還是該善始善終為好。

只是……這小子好像是真的喜歡自己啊。貪圖利益之輩，她自可用利益逐之，但這種要和她玩真心的，實在難辦。

楚晏看了眼郭粲送到面前的金絲軟甲，猶豫了一會兒，還是收下，喚了他的表字，“多謝子宣。”

“只是……一點心意，當不起王上的謝意。”郭粲莫名紅了耳垂，小聲道：“願王上武運昌隆。我在晉寧，恭候王上凱旋。”

說到這裏，唇紅齒白的少年人更加羞窘——因為家中長輩告訴他，他們與郡主已經商量過了婚事。等大軍凱旋，兩家便進行納彩禮。

楚晏看出了他的窘迫，微微一嘆，笑道：“我的表字是安然。”

郭粲聽了，高興得連羞澀也不顧了，目光炯炯地望着她，試探性地喊了聲安然。

楚晏點了點頭。

郭粲更加開心，問：“是王上自己取的嗎？”

“非也，當年我去平陽做質子時，先父先母便提前為我取了這個表字，以便我交游。但很少人知道。”

郭粲聽了這話，既開心又憂心——開心自己成為了少數知道她表字的人，憂心自己會勾起她的傷心事，于是忙轉移了話題，生澀又拙劣地說起晉寧最近的奇聞異事。

……

學宮舉辦文會是常有的事情。郭粲雖然不是學宮的學子，也因為家世應邀參加過很多次。

他輕車熟路地帶着楚晏進了二樓的雅間，又殷勤地去準備茶水和小點。

楚晏坐在窗邊，淡淡地望向樓下的宴會廳。

一群青衣士子，正将兩名青年人團團簇擁在中心，你一言我一語地展開辯論。

巧合的是，坐在中心的那兩個人，她都認識。一人高冠博帶，姿态桀骜，正是被她丢進學宮教書的阮儀；而另一人頭戴帷帽，沉靜挺拔，應是滞留在晉寧的荀清臣。

楚晏臉色稍顯古怪，略低了低頭，以手支額，開始閉目養神。

當郭粲領着一串端着瓜果點心的下人進來時，樓下那群人的辯論也結束了。但是人群非但沒有散去，反而越發沸騰。

楚晏奇怪地投去一個眼神，便見中心那兩人各自站起身，而後那位行事頗有些不拘的阮子筠，便彎腰對另一人做了個揖。

“安然……王上在看什麽？”

“看一塊玉，重新煥發光彩。”

郭粲順着她的目光看過去，也看見了相互見禮的兩位青年人，應和道：“然也。阮子筠少時便以辯才聞名士林，可惜一番變故，郁郁多年，前兩年才重新出現在士林。”

楚晏笑而不語。

“王上要将人請上來見見嗎？”

“不必了。”

“您不在文會露面嗎？”

楚晏不耐煩儒家經義，更不想聽人辯經。不過，既然來都來了，不露面便有些虧——好歹是一個展示自己重視文教的機會。

她想了想，解下了自己腰間的玉司南佩。

司南佩，既是辟邪壓勝的象征，也有着永遠保持正确方向的寓意。

……她腰間這塊玉，也戴了很多年了。若非一時半會兒找不到其他禮物當彩頭，楚晏還真不想将這塊玉給出去。

她将手中的司南佩遞給學宮的執事，道：“君子無故，玉不離身，便将我這塊玉佩贈給文會的優勝者，當個彩頭吧。”

“本王還有事要忙，便不在此多留了。”

楚晏對郭粲點點頭，淡聲道別：“子宣，再會。”

希望下次見面，還是能坐下聊天的友人吧。

橙黃桔綠，秋意漸深。

大軍開拔那日，正是一個秋高氣爽的好天氣。

楚昭和明昱帶着一衆官員，站在晉寧的城牆上，目送長長的軍隊，一點一點地消失在地平線上。

家家戶戶，幾乎都在門口挂上了祈福的燈籠，虔誠地向上蒼祈禱，希望戰事順利，所有征人都能平安回鄉。

*

對于荀清臣而言，被放到後勤，一點兒也不意外。

楚晏不想見到他，他也無意到她面前去，徒惹她不快。

他只是想離她近一點，想知道她平安。

荀清臣就這麽跟着大軍，行軍時和身邊來自四面八方的士兵交談，了解各處的風土人情；停下來安頓時便帶着幾名護衛，到處走訪，勘探地形，在自己的書稿上删删減減，修修改改。

他雖然身體不太康健，但當國時也曾多次領軍，對軍旅生活并不陌生，也适應得很快。

倒是那幫整日風花雪月、走馬章臺的公子哥，整日免不了罵罵咧咧，指指點點，恨不得立馬就收拾東西離開這鬼地方，回到自己的安樂窩。

軍營說大不大，說小也不小。

荀清臣雖然不想多事，但也難免和這群人有交集。他長得好看，談吐文雅，待人總是溫溫和和的，世家公子們會的詩詞歌賦他會，世家公子們不會的事情他也會——沒多久，那幫公子哥便自覺與他打成了一片，對着他大吐苦水。

一開始，他還會問：“你們不用處理文書嗎？”

一群出自世家的貴公子答得大同小異：“庶務而已，何必親自動手，自有小吏打點。”

看來楚晏沒指望這群眼高手低的人發揮作用，只希望他們安安分分地做個吉祥物。

荀清臣便不再提這些事情，只在他們又一次開口抱怨軍營艱苦時勸道：“行軍在外，确實多有不便。諸君若是住不慣，自可寫信回家裏，請他們幫襯幫襯。”

衆人顯然十分意動，只是來時家裏大都交代過：不求功名昭昭，但求無功無過。即便忍得十分辛苦，也不想在軍營裏過得特立獨行，引來上頭的不滿。

荀清臣便道：“這也簡單，你們讓家裏捎東西來時，順便給軍營贈一筆糧草或冬衣。如此一來，兵士非但不會不滿，反而心生感激，王上要是知道了，定然也會嘉獎。”

幾人一聽，頓時喜笑眉開，高高興興地回營帳寫信。能來這裏鍍金的人，大都家世顯赫，不會吝啬那一點錢糧。

呆在後方的老狐貍們一見子弟們的來信，也是心疼不已，自然要什麽給什麽。而一些想得較深的人，則思考這背後會不會有楚晏的授意——這麽一想，則更加擔心，叮囑附近族裏的商行還是多送些東西，免得讓楚晏撕破臉。

如此一來，出征在外的大軍便多了一筆數額很是不菲的軍資。将官們一改往日的輕蔑态度，看他們活像是看散財童子。

連在中軍的楚晏都知道了這事，得知前後原委後也沒說什麽，只是遣人去慰問了幾句。

大軍不日就将抵達婁月關，楚晏正關心敵軍的動向。

“王上，新上任的呼圖單于已經集結了兵馬。”

不單是楚晏想與北蠻一決高下，這位呼圖單于，也很想拿漢人的血為自己壯威。即便楚晏今年不北征，呼圖也要大肆舉兵南下。

當年老單于身死，王庭因為争位之事鬧得不可開交。去年冬天，這位二王子終于打敗了他的兄長，将王庭的王座收在掌中。

雖然草原不像中原那樣注重仁義道德，但弑兄篡位的血色傳聞還是使他感到了阻力，他急需一場大勝，證明自己是長生天選定的王者，證明自己能夠帶領草原走向繁盛。

就在婁月關外的紅日之下，兩軍展開了第一場厮殺。

漢人已經換上了新的戰馬，在仇恨的催使下磨了很多年的刀。而呼圖對他們的印象，依舊停留在軟弱無力、只會哭叫的兩腳羊。

很快，呼圖就為他的傲慢與自大付出了代價。穿着戎裝的草原兒郎一個又一個地落下，赤色的血汩汩地流，映紅了草原的半邊天。

燕軍迎來了一場勝利，一場許久未曾有的大勝。

許多年輕的将官都忍不住露出笑意，但那些久經戰争的老人卻不會想得這麽容易。

蠻人，不是一個弱小的對手。

果然，兩日之後的戰場上，蠻人便一改之前的冒進，小心而謹慎地試探着邊界，意圖蠶食眼前這塊肥肉。

戰事逐漸焦灼了起來。每天，婁月關外都有人死去，有的是漢人，有的是蠻人，有的屍體被妥善收斂，有的被禿鹫啄食，還有的，則在熊熊的大火中化為灰燼，随風消散。

楚晏密切地關心着戰局，但不因捷報而喜悅，也不因一時的戰敗而憤怒。大大小小的将官眼中，她永遠冷靜、可靠，可以堅定地帶領他們走向最終的勝利。

呼圖卻不同。這位新晉的單于，在大破敵軍、南下中原的幻夢被打破之後，越來越無法忍受失敗，以及下屬眼中的質疑。

終于有一天，他集聚了所有曾抓獲的漢人俘虜，将他們用繩子密密麻麻地綁着，推到了戰陣之前。

楚晏看着那一排排衣衫褴褛的俘虜，依舊下了進攻的軍令。

訓練有素的軍隊遵從了她的命令。

可她的心仍舊沉了下來——如果一把刀出鞘，沒有斬殺敵人，反而先飽飲了親人和同袍的鮮血，那麽，這把刀是否還能保持銳意？

她的擔心最終還是應驗了。在蠻人又一次推着成百上千的漢人出來送死，而自己卻躲在無辜生命的身後發動進攻時……士兵揮刀的手漸漸變得遲疑了起來。

大軍的左翼被撕開了一個口子。

貪婪的掠奪者長驅直入，直奔中軍，聲勢震天，“活捉楚晏！活捉楚晏！”

擋在最前面的燕軍一個接一個地倒下，鐵鏽的味道在空中不斷彌漫。

不知是誰先開了口，焦急地望向楚晏：“王上，退軍吧！”

楚晏臉色依然平靜，唰地一聲拔了佩劍，架到說話之人的脖子上。

退軍？如何退軍？中軍大纛一旦後退，軍心頃刻間便要消散！她要如何挽回士氣？要如何消滅王庭！

那人連忙跪下，不住地磕頭，卻不敢再說退軍的話，只是悲聲喊：“王上……”

楚晏棄了佩劍。寒光湛湛的長劍落在地上，發出一聲清淩淩的哀鳴。

“取我槍來！”

紅衣銀甲的主帥翻身上馬，握住這把陪她上過很多次戰場的紅纓槍，高踞馬上，目光迥然，“大燕沒有逃兵！”

“今日縱然是死，本王也與你們死在一處！”

鼓聲大作。

緊密而急促的鼓點敲在每個人的心中，士兵握緊手中的兵器，嘶吼着向前。

尖銳的兵器砍向敵人的脖頸，刺進敵人的胸膛。紅色的血花一朵又一朵，毫不間斷地盛開在刀尖之上。

溫熱的鮮血從身體裏湧出來，慢慢染紅了土地；天邊殘陽如血，無情地映照着堆疊在一起的屍體……鮮紅的赤色無邊無際，仿佛成了這片天地間唯一還剩下的色彩。

從紅日高照到暮色四合，從晴空湛湛到金烏西沉。幾個時辰過去，緊密的鼓聲仍不停歇，慷慨激昂，響徹雲霄。

蠻人好不容易得了機會，說不定能直接生擒敵軍主帥。可真打進來，卻好似碰到了一塊鐵桶，不但闖不進去，還被打得節節敗退。

指揮的蠻人将領眼見形勢不妙，而剛剛有潰散之象的燕軍左翼也已重整旗鼓，馬上就要沖過來，與中軍形成合圍之勢，心中一狠，直接令弓弩手，放了最後的弩箭！

此刻，蠻人與漢人早已殺得不分你我。鋪天蓋地的箭雨襲來，厮殺在一起的兩軍士兵便齊齊倒下去一片。

楚晏避過對面将官的一擊，将長纓槍用力刺進他的胸膛。

蠻人将領直挺挺地倒下去，她拔出自己的兵器，不及稍歇，又迎向了沖過來的一名蠻人士兵。

左胸忽然一痛。楚晏來不及細看，咬牙殺了那士兵，又穩住身形，沒讓自己掉下馬去。

身邊還活着的燕軍士兵和親衛見到她胸口的長箭，頓時大駭，焦急地圍過來，失聲喊：“王上！”

楚晏終于得了片刻喘息，低頭看了眼胸口的箭，冷靜地折掉箭杆，再次舉起紅纓槍，高喊道：“随我殺敵——”

“殺敵——”

夜幕降臨之後，這場戰鬥終于停止了。

沒有真正的勝者，漢人和蠻人的屍體相互枕藉，層層疊疊地躺在婁月關下。

尚活着的士兵帶着滿腔悲憤、仇恨、亦或擔憂、恐懼，回了各自的營帳。

楚晏遣人悄悄請了易棠來。此刻，正咬着塊布巾，滿臉冷汗，神色蒼白地靠在床頭。

易棠被喊過來時，被她吓得花容失色，一口氣差點沒喘上來。

這支弩箭的位置實在兇險。若非楚晏身上穿了件金絲軟甲，此刻已經沒命在了。

易棠膽戰心驚地給她拔了箭頭，清洗傷口，心中越來越擔憂。

一盆接一盆的血水被端出了營帳，可是沒人敢聲張。

帳內安靜地只能聽見人的呼吸聲。

易棠給她包紮傷口的手都在發抖，好不容易完事，臉白得比楚晏還要厲害。

楚晏呼出一口氣，終于将嘴裏一直咬着的布條吐了出去，伸手要去夠絲帕。親衛哪還敢讓她動手，忙拿了帕子給她擦汗。

“不要哭喪着臉。”楚晏緩緩開口，認真地看着滿臉都寫着欲哭無淚的易棠，交代道：“出去的時候輕松些……要是，要是有人是否受傷……”

說話間，不慎牽動了傷口，楚晏皺了皺眉，繼續道：“便說受了小傷，我很氣惱，發誓過幾天便要率兵攻入王庭。”

“記住了嗎？”

易棠拍了拍僵硬的臉，努力擠出一個笑容悶悶道：“知道了。”

楚晏點點頭，任由她出了口，又對身邊女兵囑咐道：“你們也都給我放輕松些。”

“是，王上。”

第二日，雙方都心照不宣地沒有開戰，在各自營帳中休養。

易棠偷偷摸摸地過來給楚晏換了藥，卻見這個昨日還重傷在床的人，居然讓沈意給她去甲胄來。

她已經顧不得身份尊卑，雖然極力壓低聲音，聽起來還是激動不已：“祖宗，你要做什麽！你現在還有傷在身上！別亂動！”

楚晏淡淡點點頭，繼續示意沈意取甲胄來。

沈意默默在一旁低頭跪下，其他親兵也不敢妄動。

楚晏攏眉，無奈道：“不管是敵軍還是我軍，昨日看見我中箭的人都不少。若我龜縮不出，必然人心惶惶。”

又道：“我今日不出去，明日蠻人也必要來叫陣探我虛實，誘我出陣，難道我還能繼續不出去嗎？”

易棠躲在一邊生悶氣，沈意一個頭磕下去就沒起來。

楚晏不得不冷了臉，指使其餘的人，結果竟然也沒喊動。

——她不知道自己的臉色到底有多難看。

“我還沒死，你們便要抗命了嗎？”

話說到此處，沈意等人都不敢再違抗，生怕她真動了氣。易棠在一旁急得團團轉，怒道：

“就算明日他們來了，固守不出就行，為什麽還要理他們！自北征以來，你兩次大敗敵軍，現在撤軍，誰也說不了什麽，何必急于一時！”

“你現在還這樣年輕，還怕有生之年不能覆滅蠻人嗎？”

楚晏從床上下來，慢慢站直身體。她的動作很慢，語氣卻很堅定。

“邊關百姓苦蠻人久矣，如今好不容易能有機會，為何還要再等？”

易棠還要再勸：“殿下！你……”

“……已經快十年了，我不想等了。”楚晏看着她的眼睛，又一次開口，低聲喃喃：“我不想再等了。”

……

楚晏到底還是去巡了營，只不過沒有換甲胄，而是在外面披了件薄薄的紅色大氅。

她的臉色實在太差，出門前，還特地去尋了些胭脂擦在臉上。如此一番折騰，總算讓她看起來與往常無異了。

她帶着自己的親衛營，像從前的很多次一樣，一點一點地走過大營的每一個角落。

士兵們也都習慣了她時不時的巡營。大多時候，他們都只是沉默而肅然地站着，如果實在受了重傷站不起來，便坐着、躺着，輕輕地點一點頭。

燕王不會計較士兵的無禮，尋常情況下，也不會主動與士兵交談。

但如果有何冤情，受了什麽不公……只要向她陳情，便一定會得到公正的對待。

偶爾，也會有在營中的老人與她說話，問她有沒有吃飯，有沒有受傷，燕王便沉默地點頭或搖頭，很少搭話。

可今日，當一名士兵問起燕王的傷勢時，她慢慢停了下來，點點頭，道：

“自我從軍以來，我受過很多傷。但這有什麽可怕的呢？是這些傷痕，指引我走到了現在，我會帶着他們，一直向前走。”

“難道你們不也是這樣嗎？”

頓時一片應和之聲。還有人滿臉激動地跳起來，又因為傷勢跌回去，引來周圍人一陣善意的哄笑……

楚晏在喧鬧中離開，去往了下一個營地。在這裏，有一個滿臉迷茫的年輕人攔住了她，問：“王上，那些人……不也是我們的手足兄弟嗎？我們為什麽不救他們？”

楚晏定住了腳步，轉過身來望着她，淡聲問：“你是想屈辱地活着，還是光榮地死去？

那人還沒來得及回答，楚晏便提高了聲音，說：“倘若你成了蠻人的俘虜，被他們裹挾着，不得不将刀刃對準昔日的同袍，你是想屈辱地活着，還是光榮地死去？”

“我應捍衛我的榮耀！”

楚晏颔首，微微仰頭，看向所有朝這邊望過來的士兵，語氣鎮定而沉重：“倘若你們拿不起刀了，你們身後的父母、姊妹、兄弟、子女，便都會成為蠻人的俘虜，成為被他們驅使的牛羊……”

她在一片死寂中繼續前行，沒有露出一點異色，走向下一個營地。胸前的傷口起初還疼，後來便漸漸麻木，她像個沒有知覺的木偶，平靜地完成着自己的任務。

……楚晏最後去的營地，是靖安營。這是她最早建立的軍隊番號——是為了九年前，那批最早跟随她起義的人而建的。

這麽多年過去，最初的那些人，很多都已經在各種各樣的戰場中犧牲，徹底化為一抔黃土，剩下的少數，也都從風華正茂的青年人，慢慢老去。

然而，不管歲月如何變更，不管情勢如何兇險，靖安營始終都站在離她最近的地方，做她手中最尖銳的刀。

楚晏知道，這裏不需要她用言語或是行動安撫。

她輕輕地舒了一口氣，露出一個淺淺的笑容，站在迎風飄揚的旗幟下，嘆息着望着他們。

他們也都看過來。這些人或坐或站，或趴或躺，可不管手裏在做什麽，在聽到動靜之後，都放下東西，深深地望着她。

常恨言語淺，不如人意深。

今朝兩相望，脈脈萬重心[1]。

忽而，不知從何處開始，響起了一陣歌聲。

一開始，這歌聲很微弱，宛如燕子呢喃，但沒過多久，這一點細弱的歌聲便在人群中引起一陣陣共鳴。

“豈曰無衣，與子同袍，王于興師，修我戈矛。與子同仇！”

“豈曰無衣，與子同裳，王于興師，修我矛戟。與子偕作[2]……”

不同的人唱起了相同的歌，不同的聲音傳遞着相同的信念。

聲音漸大，越來越多的人情不自禁地跟着唱了起來。到最後，這聲音已經殷天動地，裂石穿雲，成了軍營衆人耳中唯一的聲音！

慷慨悲壯的戰歌穿過暮色，在遼闊的草原一直回蕩，濺起一層層的漣漪。

當日，燕軍的歌聲一直響徹到夜半。

次日，天邊剛剛泛起魚肚白，燕軍便整裝待發，直奔敵營，大破敵軍。

蠻人營地被燒，糧草被毀，大軍見漢人士氣高漲，銳不可當，幾乎不戰而潰，紛紛望風而逃。

王庭的新任單于呼圖，亦死于靖安營的一位女校尉之手。

楚晏站在戰車上，聽着傳令兵傳回來的捷報，揚揚唇角，下了乘勝追擊的軍令。

一轉身，卻低聲喚了沈意，用幾不可聞的聲音說：“……扶我一把。”

*

回到營帳之後，楚晏左胸上的傷口毫不意外地崩裂了——繼昨日巡營回來之後，又一次崩裂。

易棠自從知道她要去督戰之後，便一直跟在她身邊。眼見她的臉色越來越不好，卻只能站在旁邊，焦急又無力地等待。

有很多次，她都覺得這個人已經撐到了極限。

可是沒有。

她倔強而淡然地站在華蓋之下，一直等到敵軍潰散，等到捷報傳來，才将剩下的事交給一位經驗豐富的老将軍，與沈意一同下了戰車。

在外人看來，只是燕王與她的親衛統領感情深厚，相攜離開。但易棠一眼就看出，楚晏分明已經脫了力，若不是将身體的大半重量都壓在了沈意身上，恐怕就要在衆目睽睽之下倒下。

易棠的心沉沉地墜了下去。

當她匆忙解開楚晏的外裳，看到不斷往外滲血的傷口時，她簡直要忍不住失聲痛哭了。

她實在不敢想，要是有個萬一……她要如何向兄長、向王府交代！

“文華……”楚晏看了眼她毫無血色的臉，發出一聲低低的嘆息，“難為你了。”

易棠要用盡全身的力氣，才能讓自己的手不再發抖。她無法理解，為什麽有人能這麽輕視自己的生命！

“你！你……你真不怕死嗎？”

楚晏躺在床上，搖搖頭，想說自己以前也不是沒有帶傷上陣，哪就那麽容易死……但越來越疲憊的身體，好像正在無聲地提醒着她一些東西。

她沒有再回答易棠的話，怔怔地望着軍帳，仔細地思考着自己的死亡。

“沈意……派人去召文璟了嗎？”

“去了，去了，昨夜便已經令人快馬加鞭到晉寧，急召易中書入軍營了，”

楚晏努力點點頭，說：“再請我阿姊來，還有……郭晴、安靖……康寧，唐圭……告訴他們，我大敗蠻人，不勝欣喜……欲效仿先賢，刻石記功而還，請他們來搭建祭臺……也做個見證，令他們獻上大賦、銘此勝事。”

她受傷的消息還沒有傳出去……趁着大破王庭的威勢，這些世家的話事人即便心有疑慮，也不敢不來。

等他們來了，縱然發現不對，也沒法再走。而世家沒了領袖，一時自然不敢輕舉妄動。屆時，易珩自然就能手握軍權，将這些人攥在手裏，扶姐姐上位，促成權力的平安過渡。

“沈意……我若沒有等到文璟，不要發喪。你努力穩住局面……若不行，便将事情如實告訴……沈安、林方回，向他們讨教。”

此兩人跟随她多年，忠心耿耿，在軍中也有威勢。

沈意的眼睛不可抑制地紅了，哽咽着應是。

楚晏斂眉，偏過頭看了她一眼，輕斥：“……不要做此，小兒女情态。去将事情辦好。”

沈意狠狠擦了擦眼睛，大聲應了是，掀開簾子出了軍帳。

易棠好不容易給她重新止了血，包紮好傷口，便急急地摸上了她的手腕。

卻見脈象沉細，微弱至極！

易棠又氣又急，卻誰也怪不了，只能恨這世事總是無常，“王上……楚晏！你不要再費心力了，好好休息……傷一定會好的。”

楚晏擡了擡手，似乎是想握住她。

易棠忙反握住她的手。

“文華，告訴你阿兄，若是事不可為……阿琏年幼，阿姊歸朝亦不久，沒有根基。若、若事不可為，彼可取而代之。”

“你別說了！”

楚晏用力地握住她，道：“皇天後□□鑒……我此言實為真心。當年起義，我是全憑一腔意氣……并沒想什麽改換江山，走到今日，實是、是時勢使然……”

她話還沒說完，便身形一弓，猛地吐出一口污血來。

易棠忙給她擦了血，哀求道：“你別說了。”

楚晏搖搖頭，聲音更加微小，“我不在意江山姓什麽，只求他……求你們易家護好我阿姊。”

我的阿姊，我唯一血脈相連的親人。

來時，她還想着給自己做中衣……她還高高興興地等自己回去，與她賞荷、賞梅。

楚晏眨了眨眼睛，咽下喉中的血腥氣，慶幸地想：好在，還有楚琏。楚琏……她會陪着阿姊的。

“王上……”易棠已經淚眼朦胧，緊緊地握住她的手，壓低聲音，求她別說了。

楚晏抿着唇，一言不發地望着她。

易棠早就對這個人沒了轍，只好顫着聲音發誓：“只要我們兄妹一息尚存，一定保郡主此生平安！”

楚晏長長地呼出一口濁氣。

“你快歇一歇吧，王上……”

楚晏不敢歇。她怕現在閉上眼睛，就徹底醒不過來了。

“你到底為什麽會有這麽多操心的事情？”易棠全身冰冷，渾身都充斥着無可奈何的感覺，“你快說……”

燕王虛弱而蒼白的臉上出現了一點淡淡的笑意，嘆道：“确實還有一件事情……現在想想，我好不甘心。”

幼年時，父親曾對她說：愛是占有，也是割舍。

她自幼受寵，在家中橫行霸道，後來自己掌權，也是随心所欲——除了在平陽為質的那段時間，平時沒受過什麽窩囊氣。

可能也是因此，從來不想懂什麽是割舍。

她一貫是喜歡什麽，便要将它牢牢地攥在手裏，絕不讓旁人染指……活到現在，她只試過一次割舍。

這一次嘗試，現在正令她悔不當初。

她好不甘心……為什麽她要一個人孤孤單單地離開。

“你倒是快說呀……”

楚晏斷斷續續地開口：“我枕頭底下有塊玉，一直沒送出去……你幫我派人交給荀、雪卿……雪卿，你幫我送給他，他在後勤。”

“好，我一定送到。你有什麽話要帶給他嗎？”

楚晏張了張口，本要說話，想想還是算了，只道：“沒有，送給他就行。”

她躺在床上，仔仔細細地将身前身後事都過了一遍——除非上天故意要戲弄她，否則，應該不會出差錯了。

她阖上了眼睛，終于徹底松下胸中那一口氣。

楚晏陷入了昏睡之中，但好像也不是全無知覺。她能感覺到，有人正往她嘴裏灌參湯，和苦澀的藥汁。

可後來，便再也不知外界的動靜。

她感覺有什麽東西，正在抽絲剝繭地離她而去。憤怒、傷心、痛苦、掙紮，還有喜悅、歡愉，都在離她遠去。

一片迷糊之中，她好像聽到了那萬裏之外的、來自長江的江水聲。滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空[3]……滔滔的江水，從來不會為誰停留。

她還聽到了晚風拂過草原的聲音。

那風呼呼地、呼呼地吹，為她帶來了母親溫柔的呼喚。

“燕燕，燕燕……阿母就想要你一輩子不受拘束，自由自在地在天空中翺翔。可我又怕你飛得太遠……那樣的話，阿母要找不到你了。”

“燕子就很好，每年雖然南來北往，但總有歸期。”

“燕燕，燕燕……阿母愛你。”

楚晏鼻子一酸，有點兒想哭。

阿母，我走得一點也不遠，為什麽你還是找不到我？

阿母……我好累啊。