第3章 ? 目的
3 目的
◎他為什麽來了汜州？◎
“你認識那幾位貴人？”祝十娘悄聲打聽。
認識，何止認識，還頗有淵源。
半年前她暫留邢州，冰天雪地裏趕路，染上風寒，正是為虞循表妹周熙然所救，在周家暫留數月，這才躲開三哥派來的人。
後來将近年關，二哥不知如何尋來，一絲喘息的機會都不留給她，找到人便将她綁了，連夜帶回京城，她連一封書信都未曾留下，便消失了。
回到京中，她也想過往邢州去信，讓他們安心，但一來二哥不放心她，二來山長水遠音信阻絕，再見也是機會渺茫，也就作罷了。
誰能想到還會在汜州，甚至是公主別苑裏再見呢？
說來，汜州重逢也算得上是幸事，本應高興，但寧知越一點也笑不出來，為什麽來的是虞循？
寧知越心煩意亂，一旁的祝十娘得聞她認識那貴人，連連向她問詢這貴人是誰。
她看着祝十娘不過三十左右的年紀，鬓角卻有幾縷銀絲，面色微黃，眼角已有幾道深刻的紋路，目光炯炯緊盯着她，有欣喜、有期盼，還有激動，再看孫齊也與她差不多，心裏逐漸平靜下來。
孫妙芙失蹤多年，他們夫妻也找了許多年，從不放過一個希望。公主的恩典雖是難得的機會，但與數十人争奪一個機遇畢竟渺茫，若是她能牽線搭橋，求虞循幫忙，豈不穩妥？
替祝十娘傳話，其實也不算難事，只是她眼下都不知如何去面對虞循。
半年前，她與虞循相識于邢州是不假，但聽聞其名卻是更早了。
那時她還年幼，二哥訓斥幾位不聽話的兄長時，總免不了提起虞循諸多優良品行與諸位兄長比較一番，末了各人領一頓罰，幾位兄長因此雖不見其人，對其怨憤頗多，寧知越沒少聽過。
初到邢州之時，周熙然對她這位表哥欽慕贊美之情，溢于言表，三番兩次對她提及，後來又不滿足與口頭傳述她這位表哥的豐功偉績，非要為她引見。
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正是因此，寧知越結識了虞循，也在見他第一面時猜出他便是二哥故友之子，待細問之下果然如此。
虞循家在京中，除去他阿爺，他自己也曾在朝為官，與二哥總不會陌生。
寧知越将此事瞞得死死的，不敢聲張，就怕他知曉後那循禮守德的勁兒上來，将她送到二哥手上去。
雖說後來她還是被二哥找到，但在離開邢州之前此事她仍舊沒有對第二個人提起過，反倒是二哥知曉她那些時日與虞循待在一處，吹胡子瞪眼對其似有不滿。
話雖如此，祝十娘也說了他是從京中來的，做什麽不知道，但二哥是知曉她一定會來汜州的，若得知虞循也來汜州，難保不會讓他代為抓她回去。
雖是猜測，寧知越心裏也直打鼓，謊言拆穿雖然尴尬，但若是耽誤了正事可不行。
她琢磨着，虞循從前在朝為官時犯顏直谏的事沒少幹，被罷官到邢州散心也閑不住替人伸張正義，那麽對自己這樁案子如何想呢？
二哥心有顧慮阻止她來汜州，虞循或許知曉二哥的顧慮，會否也攔着自己？
寧知越又細細推想，來人不是二哥，一切還有挽回的餘地。虞循到汜州肯定不會只是為了抓她回去，既入了公主別苑，一時半會是沒法離開汜州的。
而她與虞循三人同在別苑內，即便今日能躲過，來日也會遇上，倒不如自己尋上去，若他來汜州與二哥無關便罷，若确是二哥授意……她就曉之以情，動之以理，不正合了他的秉性嗎？
如此想來，寧知越安下心來，祝十娘幫着自己進了公主府，這份情理應還了。
果然，祝十娘得聞那人是虞循，登時驚住，反複與寧知越确認：“虞相公的郎君？從前的侍禦史？力排衆議處死盧尚書犯罪的兒子的那個虞循？”
寧知越是沒想到，虞循如此聲名遠揚，祝十娘竟也知曉他。
祝十娘與孫齊難掩激動，小聲跟她解釋：“當然知道，為了我們妙芙，我和你師父當初也想過去京城尋虞禦史。那時他因處死盧尚書的兒子被彈劾，因為這事坊間不少傳聞說盧尚書有意報複，要置他于死地，又有人說虞相公身居高位，他們父子都為聖上和太子看重，他不會有事，等了好久，才知曉他最終是被罷免了官職。我們想着，要不然就去京城一趟，尋一尋這位前禦史，也許能有個機遇，可誰料到我們剛準備啓程，便得到消息說他不在京城，也不知去向。錯失了這次機會，我們也只能作罷。就是沒想到，老天有眼，讓他來了汜州，還和阿越你是舊識。”
言以至此，寧知越知道她這是想請自己代為說項。
寧知越并未很快應下，沉吟着，祝十娘以為她還有顧慮，忙補充道：“其實也不用你多說什麽，虞郎君的聲名大家都知道。我也聽說他早年在外游學時就幫過很多人，後來入朝為官也有不少人慕名到京城找他，但凡求到他跟前，有理有據，任憑對方如何位高權重，他都不會坐視不理。你既與他熟識，更是比旁人容易說得上話的。”
寧知越解釋自己并非不答應幫忙，也知道不管有沒有她找虞循都是一步穩棋，更清楚祝十娘與孫齊等了這麽多年，為了找回孫妙芙耗費心神頗多，總是想要萬無一失，多一個熟悉的人，更多一分希望。
她只是突然想起另一件事：無緣無故的，虞循為何會來汜州？又為何會在這個時候到公主府來？
祝十娘聞言松了一口氣，對寧知越的疑問也不以為意：“我還當是什麽事，原來是這個。這有什麽可多想的，當年平寧公主與驸馬的婚事得以促成便是虞郎君幫忙周旋，想來他們在京中便是舊識，來探視故交也不是稀奇事。再說了，就算他真是聖上指派來探視公主或是為其他事，與我們有什麽幹系。”
公主驸馬的婚事竟還有這樣的曲折，也沒聽周熙然提過。虞循來汜州日程上略顯倉促，又是直奔公主府，思及自己身上那兩封信背後可能暗藏的含義，不能不叫她起疑，只是若如祝十娘所言也并非沒有可能。
寧知越只道：“确實無甚關系，不過他來汜州若是另有要事，我們囑托他找人恐怕他也沒法親力親為，估摸着還是請汜州府衙出面。”
祝十娘和孫齊相視一眼，孫齊認真點點頭，“你說确實有理。不過我們都等了這麽久，不差這點功夫。只要虞郎君應下了，定會給我們一個答複。”
*
明明只是一樁小事，誰都未曾料到會鬧到這步田地。
張管事眼看着那位貴客與漪蘭姑姑說了些什麽，漪蘭臉色有些許松動，還以為貴客是在給韓小娘子等人求情。
韓小娘子在別苑陪伴公主時日久，韓刺史想得周到，知曉韓小娘子從小嬌養脾性過于驕縱，多番打點請他代為關照，若是此時漪蘭姑姑怒氣消減，他再代為說情，豈不是可以全了韓刺史之情？
張管事正盤算着，擡頭便見漪蘭姑姑再次斜眼掠過韓小娘子幾人，面上的怒意非但沒有減輕，怎麽反而更增幾分冷氣？
漪蘭強忍着一股怒火，簡直無從發起。
她十五歲入宮，二十二歲晉升禦前女官，也曾教導許多愚鈍蠢笨之輩，從未見過這等短視驕橫毫無眼力之人。
放在平日，睜一只閉一只眼也就罷了，偏偏是在虞欽使受命探視公主的日子，這豈不是讓虞欽使以為她并未盡心為公主打理府邸管教奴仆嗎？
她偏頭掃了一眼身側的韓玉嬌，俏麗的臉蛋尚未脫去稚氣，眼角眉梢全是不屬于豆蔻少女的尖刻傲慢。
漪蘭暗自冷哼一聲：一個中州刺史的女兒，竟教養得如此不知不堪，若非合了公主脾性，又能與刺史府結個善緣，她豈會容忍至此。至于另外兩個，也不過是狐假虎威，跟着韓玉嬌便以為能攀上了富貴麽？
她又瞥了一眼在邊上垂首的卿玉？眸子裏迸發的冷意更深，這個也不是省油的燈。
平日裏她與韓玉嬌再如何針鋒相對，韓玉嬌再如何驕縱跋扈，看在韓陽平與公主的面上，她可以不計較，只今日當着虞循的面，她們若不給出一個态度，這事絕對不能姑息。
眼看着人陸陸續續已經來得差不多了，她朝着虞循恭敬詢問道：“韓娘子丢了貴重物什，意指褚玉苑有人盜竊，說來也不是一件小事，欽使昔日在掌糾察獄訟，不如您來審理？”
虞循掃了一眼邊上立着的幾人，目光流轉有意無意落在庭院外人群中的某個位置，笑道：“公主府自有公主府的章程，我豈能越俎代庖，且這事恐怕只是一場誤會，還是由姑姑裁定吧。”
漪蘭聞言，別有深意地看了虞循一眼，方才他便以還有要事相商為由，她還以為虞循是覺得此事荒唐，讓她速速裁處，怎麽虞欽使當真有讓她大事化小小事化了的意思？
思及此，她也知道自己搜查褚玉苑有些過了，但不這樣，怎能唬住這些恃寵生嬌的蠢貨，又怎能讓虞欽使知曉公主嫁與驸馬後的荒唐。
她走到廊檐下，掃了一圈底下站着的人，厲聲道：“韓娘子在褚玉苑丢了東西，若有人撿到了，盡早交出來，等會在你們身上或者住處搜到了，可不會輕饒你們。”
韓玉嬌不要臉面，她作為陛下欽點到公主身邊照料打點的女官可不能不重規矩。
這番話并未說得直白，多少給她留了一點顏面，她最好能清醒清醒，這府裏的主子是誰？
庭院裏衆人皆是諾諾擺首，紛紛表明自己絕沒有偷拿貴人們的東西。
見這情形，張管事一時膽戰心驚，見這情形便明白漪蘭姑姑是有意讓韓小娘子主動認錯了，可他看着韓玉嬌仍舊一臉神氣，絲毫聽不出其中的深意，心裏只能幹着急。
這時，一直靜立在側的姜盈盈突然上前一步朝漪蘭掬了一禮：“姑姑，我方才突然想起，在碧花樓聽到一聲異響，也許是那時不小心弄丢了香囊，不然還是我們自己回去找找吧！”
計淑觑見漪蘭臉色稍稍舒展，與姜盈盈對了一個眼色也忙附和，“是的，是的，姑姑，我們自己去找吧。他們鮮少進謹園，是我們弄丢了公主賞賜的東西，一時心急才到鬧出這樣的事。”
這兩人還有點眼力，漪蘭心裏松快些，卻也不能平白他們說鬧就鬧，說和就和。
“你們方才不是一口咬定是映秋？還有韓娘子身邊的丫鬟作證？”
計淑心急，忙道：“香囊是公主所賜，玉嬌不敢怠慢，所以情急了些。我們也是受了翠兒誤導，聽她說見過映秋起了疑心，方才與盈盈回想在碧花樓的情形，才發覺當時見到翠兒時她身上帶着香囊，後來丢了想是替我們撿蹴鞠時不小心掉在附近了。”
姜盈盈也應聲附和着，韓玉嬌卻知道她二人突然調轉說辭，這事就變成了自己無理，頓覺大怒，高聲呵斥道：“你們先前怎麽不說？”
姜盈盈和計淑有苦難言，只希望韓玉嬌少說兩句，盡快了結此事。
趁着漪蘭尚未發作，計淑暗中攥住韓玉嬌的手臂，捏得韓玉嬌眉頭緊皺，就要破口叱罵。
姜盈盈搶在她開口之前婉言勸道：“此前我們倆都只是有點印象，并不确定，方才互相問過方知沒有看錯。”說着又給映秋賠罪：“映秋娘子，玉嬌性子直，又因丢失了公主所賜物什心急，一時言語不當，多有得罪了。”
鬧出這樣大的動靜也是卿玉沒想到的，有人給了臺階，她自然也不會傻到在漪蘭面前犯蠢，便扯出一個淡淡的笑回道：“姜娘子言重了，既然是誤會，說開了便罷，何談得罪。”
漪蘭冷眼看着她們你來我往的把戲做足，等着互相和解了事，這場鬧劇也算落幕。她吩咐張管事：“褚玉苑裏雖多是伶人，卻也不能平白無故給他們加一些莫須有的罪名，讓人以為公主府仗勢欺人。你将他們帶下去，特別是昨日才進別苑的那些伎人，好生安撫，待宴會後每人多發一些賞錢。”
張管事聞言松了一口氣，領了差事帶着底下的人匆匆離開，偌大的庭院只剩下寥寥幾人。
虞循看這情形，漪蘭是有意留下韓玉嬌幾人訓斥一頓。公主府裏的庶務他不好插手過問，留下來看着也不妥當，便尋了一個借口與漪蘭說自己先出去熟悉熟悉園子。
漪蘭沒有挽留，吩咐身邊的內侍帶着他們出了前院，幾人行到褚玉苑與前堂交叉的小道邊，圍牆往裏凹進去一處，一座小巧的八角亭落在其中，虞循頓足片刻往亭內去。
不多時，寧知越來了。
