第4章
第04章 第四章
“山崖上草木繁茂，地勢艱險，夜裏難以看清，回來得晚了些，公子見諒。”
趙先生肅立回話，寧勖沉默着，手上把玩着一支通體碧綠的玉釵。在他面前的案幾上，還擺着零碎的荷囊等閨閣小娘子随身之物。
“馬車挂在了山腰的樹上，車上有郗氏徽記。看情形，應當是拉車之馬缰繩被斬斷，馬受驚逃走，車掉下了懸崖。算着時辰，前兩日郗道岷一行，恰好經過平江城。只這輛馬車裏可否有人，是何人，在下就不甚清楚了。”
“是郗七娘。”寧勖肯定地道。
趙先生愣住，接過寧勖遞來的玉釵，拿在眼前仔細觀看。
寧勖道：“釵尾的芙蓉徽記，來自弘農楊氏，郗七娘的母親姓楊。”
弘農楊氏曾經是世家大族，經歷朝代更疊，如今早已沒落。
趙先生神色為難，說話舌頭都打結：“那......公子可是斷定，所救之人便是郗七娘？”
“郗氏僞善，見利忘義，道貌岸然。她深肖其父，狡詐，郗氏一門皆無恥之徒。”
寧勖神色冰冷，道：“我端看她打着什麽心思，放她出去，派人看着。”
趙先生拱手領命，道：“公子打算何時離開平江城？”
寧勖唔了聲，道：“再過十餘日，行山便能到平江城，我們繼續攻打廣陵城。”
趙先生不禁笑了起來，道：“行山在庶務上很是擅長，将平江城交予他，公子便能放心了。”
從屋中出來，趙先生喚人吩咐了幾句，親t自朝郗瑛所住的院子走去。
值守的漢子見他過來，長舒了口氣，道：“趙先生，裏面先前在砸門，砸了一會沒動靜，又喊着要吃食。小的沒得吩咐，未曾理會。”
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趙先生聽了下，現在倒沒了動靜，他示意漢子開鎖，打開了門。
眼前空無一人，趙先生頓了下，顧不得走回廊了，忙撩起衣袍徑直穿過庭院來到正屋前。
正屋門半開着，趙先生先咳了聲，揚聲道：“人呢？”
郗瑛先前見又被關了，她叫了會沒人搭理，想到挨餓的滋味，現在院子連水都沒了。
現在她們就是砧板上的魚肉，實力差距太過懸殊，任何的計謀都不堪一擊。
郗瑛生無可戀，與紅福回了屋，在卧房外間的榻上躺着，省些力氣口水。
半夢半醒間，郗瑛聽到趙先生的聲音，還以為聽錯了。紅福一夜沒睡，此時睡得沉沉，她也茫然睜開眼，嘟囔道：“有人來給我們開門了？”
郗瑛跳下榻，汲拉上鞋子奔到正屋，趙先生聽到動靜朝她看來，長發亂飛形容邋遢，一時眼神很是複雜。
“趙恩公！”郗瑛驚喜萬分喊了聲，“趙恩公親自來給我們開門，實在是太客氣了，多謝趙恩公。”
紅福懵裏懵懂跟到了門邊，郗瑛又朝她道：“紅福，快，快，收拾好我們走，趙恩公忙得很，別耽誤了趙恩公的事。”
紅福哦了聲，轉身奔回去，緊緊抱着她的粗布包袱皮走了出來：“阿先我拿好了，我們走吧。”
趙先生從頭到尾都沒能插進去話，他見郗瑛與紅福已經走了出門，說道：“外面不太平，兩位要到何處，我派人送你們一程。”
郗瑛腳步微頓，轉身躬腰道謝：“不用麻煩趙先生了，離得不遠，走一會就到了，我們自己回去就是。”
趙先生哦了聲，沒再多言，示意守衛讓她們離開。
郗瑛與紅福走出角門，門在身後關上了。她沒有回頭，悶頭往前走了一段路，無人跟來，她的腳步方放緩下來。
此時已經天光大亮，巷子裏與昨夜不同，四下無人，從院牆上斜伸出來的枝丫，随風晃動，送來陣陣桂花的濃香。
紅福左右看了看，怯生生道：“阿先，我們去何處？”
郗瑛深吸一口氣，繼續朝巷子外走去，道：“走出這條巷子，外面就是廣闊的天地。”
紅福哦了聲，亦步亦趨跟在了郗瑛身後。走出巷子口，外面又是條同樣安靜的巷子。高牆綠樹，安靜得只有風聲，以及她們的腳步聲。
郗瑛左看右瞧，繼續沿着巷子走，不知走了多久，她們都沒遇到人，好似身在了鬼城，詭異得令人毛骨悚然。
“阿先，你怕不怕？”紅福聲音發顫，帶着哭腔道：“我們可是死了，遇到的人，趙恩公他們都是鬼？”
“閉嘴。都是鬼，鬼怕鬼啊？”郗瑛道。
氣勢她心底也沒底，悶頭亂走，出了巷子口，眼前的景象終于變了。
眼前是一條兩邊都是鋪子的街巷，街頭人煙稀少，鋪子半開着門，夥計懶洋洋縮在門口，望着街上走過的帶刀巡邏隊伍。
紅福見到人，幾乎喜極而泣，小小雀躍跳了起來：“阿先，有人了，不是鬼。”
郗瑛見巡邏朝她們看來，趕緊拉住了紅福後退，“我們回去。”
紅福啊了聲，道：“回何處去？回去找趙恩公？”
好不容易出來，郗瑛當然不會自投羅網。現在外面街上沒人，鋪子也沒生意，她們讨飯都讨不到。
“那些沒人的屋子，我們可以進去。”郗瑛道。
紅福不解，跟着郗瑛往回走。每經過一道角門，郗瑛都試着去開。她的力氣小，紅福主動上前幫忙。
若實在推不開，郗瑛很快就放棄，繼續下一家。
終于，一道角門被紅福輕易推開了，她神色一喜，想要歡呼，郗瑛示意她別出聲。
紅福趕忙緊緊閉上嘴，跟在輕手輕腳的郗瑛身後，像是做賊一樣，走進了角門。
角門裏是守門的小屋，屋裏沒人。左邊是空着的馬廄，右邊是幾間下人住的矮屋，地上無人打掃，鋪滿了落葉。
經過夾道到前面的後院，三開間的正屋帶廂房都沒人，屋內淩亂，箱籠翻開，案幾有些翻到在地。有些擺在屋中央，床上堆着半舊的被褥，櫃子裏還有好幾件舊衣衫。
再從後院來到前院，此處與後院也差不多，被翻得淩亂不堪，書架案幾上空無一物，留下了幾件舊衫舊被褥，寫禿的筆。
在後院通往前院的東西兩側，則是兩間跨院，東邊跨院是一座帶屋子的小園子，裏面的花草繁茂，桂花自顧自開得熱烈。
西跨院則是竈房，茅草頂的柴屋裏堆滿了幹柴，柴屋西側的石榴樹下是水井，水桶系着繩子，歪到在地。裏面也翻得亂七八糟，罐子中的鹽等都落了灰。竈臺兩只放大鍋的地方，鍋都被搬走，只餘幾口瓦罐，幾只陶壺，幾只碗，一把鏽跡斑斑的柴刀。
“有一袋谷！”紅福來到竈房隔間的屋子，突然驚喜道。
郗瑛馬上走過去，看到紅福摟着半麻袋谷子興奮若狂，她也跟着高興起來，一通亂找。
在一口碎裂的瓦缸裏，竟被她翻出來一條腌肉，一只風鵝！
竈房後面，還有一塊小小的菜地，裏面種着壅韭，菘菜，嫩綠的蘿蔔苗，長得很是茂盛。
郗瑛也不嫌麻煩，把腌肉風鵝當做寶貝摟在懷裏，在四處走了一圈，眼冒金光，當即下了決定：“我們就住在這裏了！”
紅福一喜，旋即又一憂：“阿先，這是別人的宅子，我們如何能住？”
“這一帶都是高牆大院，應當是平江城官紳住的地方。先前我們沒見到人，這些官紳，要不得到寧叛軍打來的消息，忙着逃走了，要不就是縮在屋中不敢出門。”
郗瑛指着地上的落葉，落灰的桌椅，笑盈盈道：“這家人應該走了有好些時日，宅子若空着無人住，很快便會腐朽。我們住在這裏，算是替他看守宅子。不要他工錢，這些肉菜谷，就是我們的報酬了。”
“哦，也是。”紅福撓頭，不放心追問了句：“要是這家的主人回來了，我們該如何辦？”
“等回來再說。”郗瑛想不到那麽多，道：“先把後角門關好了，別讓偷兒進來，偷了我們的家！”
紅福聽到“我們的家”，笑得合不攏嘴，再也不想其他，幹勁十足開始收拾，曬被褥，磨刀舂谷。
到了晚間，差不多人都進入了夢鄉之後，郗瑛與紅福才在竈房生火，鬼鬼祟祟做菜肉飯吃。
郗瑛連燒火都不會，她指揮，紅福動手。拔了蘿蔔苗，切了一塊腌肉丁，與舂好的米一塊煮。待米飯與肉快煮熟了，加蘿蔔苗，青蒜苗進去，連鹽都不加，香得兩人快昏過去。
紅福深吸了口氣，咽了口口水，道：“怪不得阿先說要深夜煮飯，要是白日煮，香氣被人聞到，就被發現了。”
郗瑛道：“快些盛飯，我餓死了。明天我們再去看下，還有哪些宅子空了，再去揀些有用的東西回來。”
紅福不再說話，忙盛了兩碗，兩人捧着埋頭猛吃。
兩人将半瓦罐吃得幹幹淨淨，撐得話都不想說，回到後院卧房，各自倒頭睡去。
“厚顏無恥！”
寧勖立在竈房後牆的暗處，聲音說不出的況味：“郗道岷将她與沈九定了親，這間宅子，是沈九姐夫在平江城的産業，她算是住進了自己親戚家的地方。”
趙先生賠笑，道：“郗七娘子出門後，繞了許多圈，我們跟着她的人，差點都沒跟上。最後，她方躲躲閃閃進了這間宅子。公子，可要将她趕走？”
寧勖冷冰冰道：“留着她，等她與沈九郗道岷暗中通消息。端看沈九與郗道岷，可會要她了！”
