第37章

第37章 第三十七章

很快就到了中秋, 前些時日街上就已經開始在準備着中秋事宜，現下到了十五，街上更叫熱鬧，花燈如海, 綻放光華。今夜月也格外圓, 如同圓盤一般挂在夜空。

今夜各家府上也格外熱鬧，家家戶戶都吃着團圓家宴。

宋府之中, 宋夫人将這次宴席辦得格外熱鬧, 因着再過兩日就是宋玄安秋闱的日子，她便想着在他被關進貢院之前，好好再過個兩天好日子。

這些天宋玄安把自己關在書房中不停歇得學, 她看了也有些心疼，甚至在想, 自己是不是有些太過刁難于他了。

他想娶姜淨春，可她卻非讓他一舉中第, 這實在不是一件簡單的事情。

他從前的時候那般混耍，現下這些時日再如何用功又哪裏來得及。

罷了罷了, 事已至此，宋夫人不再想下去, 家宴快要開始前讓人去書房去喊了他來。

等到宋玄安到了的時候, 宋家人基本已經坐定，只有他的祖父宋閣老還不曾來。沒等一會, 老人家也終入座。

宋閣老二子二女，他如今差不多六十來歲, 在朝中也頗有名望, 姜南也将其看做恩師。如今宋家大房便是由宋玄安的父親宋賀把持，今日宋家兩房人都聚在一處用家宴, 幾個晚輩先是同宋閣老說了些吉祥話，而後等他開口，小輩們才紛紛動筷。

宋閣老脾氣較和善，再加之今日是家宴，一場飯用得更是随和。

他知曉近些時日宋玄安為秋闱頗為勞神費力，便道：“玄安這些時日倒是用功。”

宋玄安腦子裏頭還在背着書，還沒反應過來宋閣老在喊他，直到宋夫人推了推他，這才有所反應。

宋玄安沒聽清方才他說的話，便又問了一遍，“祖父方才說甚來着。”

宋閣老還不曾開口，一旁他的父親就先開口罵他，“吃飯就吃飯，想這麽些別的做些什麽，祖父跟你說話也聽不見。”

宋賀不大喜歡自己這個小兒子，他成日裏頭沒些個正行，相較于他，他自然是更喜歡自己的這個大兒子，一是因為他是愛妾之子，二也是他比宋玄安更出色一些，平日裏頭也更聽話懂事。

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兩相比較，他如何不去疼惜？

見宋賀罵宋玄安，一旁的宋夫人出言頂道：“不過就出神片刻，倒是好叫你大做文章。”

眼看兩人又有掐起來的架勢，一旁的宋閣老先行阻了他們，“好了，過中秋也吵，好好吃個團圓飯怎就這麽難。”

聽到宋閣老開口，兩人才終肯噤聲。

宋閣老看向宋玄安繼續了方才的話題，他道：“這秋闱于你來說不過一個跳板罷了，便是考不上也不打緊，捐個官當當，承襲祖蔭又不是不成。”

對宋閣老來說，家中後輩已經有能扛事的人了，宋玄景不錯，二房的幾個孩子也不錯，對于宋玄安來說，若考不上也不是什麽要緊的事，何故為了個功名将人逼得這樣魔怔。

可宋玄安還沒來得及開口說話，那宋賀又道：“這能一樣嗎？父親您還當現在是以前嗎。皇上現下看重科舉，擺明了是想從寒門中選取後生子弟，哪裏還能同從前一樣想捐官就捐官呢。再說了，當初阿景不也是一次就中了進士嗎？人人都考得上，他就這般沒用？”

他這話一出在場人的臉色都不大好看，尤其是宋玄安。

他什麽還都沒說呢，不過祖父說了那麽一兩句，便惹得他如此激烈，不知道的人還以為他是做了什麽多混賬的事。

況且分明還沒開始考，他就開始說這般喪氣話。

宋玄安這飯是用不下去了，他直接起身，道：“我有沒有用您等着瞧就是了。”

他的父親瞧不起他，他不需要他來瞧得起他。

宋玄安承認自己從前确實有些不大着調，可是他也不至于爛到他口中的那般地步吧？他這幾日如此用功不是想要臨時抱佛腳，他只是格外重視。

如是從前，他去随便考考就是了，考得上是他自己的本事，考不上就拉倒，他也确實無所謂。可是自從有了所求之後，他不能容許一點差錯出現，不允許有一點失利的差錯。

宋玄安連飯都沒用完就離開了此處，此地氣氛有一瞬的凝固，最後還是宋夫人冷聲打破了這處的沉寂，“你用得着這樣嗎，好不容易過個中秋，你就非要去把人氣走。”

宋閣老也出言訓斥了他兩句。

這場家宴最後用得還是有些不愉快。

待到宴席結束之後，宋玄景去尋了宋玄安。

宋夫人不讓他在這幾日打攪他溫書，是以宋玄景也一直沒尋到什麽機會去尋他，但今夜她忙着家宴，現下散場了也還在和二房的夫人說話，也沒功夫盯着他。

過了中秋後天氣就涼快了起來，黑夜中已經帶了幾分涼氣，院中的桂花也已經悄然綻開，散發着淡淡的香氣。

宋玄景叩響了書房的門，宋玄安沒一會就來開門。

他的面色看着仍不大好，應當還是在被方才的那件事情惱着，開門後見到來人是宋玄景，好不容易收斂了些許情緒，他道：“阿兄。”

他側身讓他進了門。

宋玄景進了書房，兩人走到桌前坐下，他問宋玄安道：“今日父親的話非是故意，你莫要放在心上了。”

宋賀這樣說他，他若不氣那才是奇怪。

宋玄安沒再想提那事，問道：“阿兄今日來尋我是做些什麽？”

宋玄景給身後的小厮打了個眼神，小厮将見此将手上的東西遞了上來。

宋玄安接過看了下，發現是支狼毫筆，筆杆光滑細膩，上頭雕刻着細膩的花紋，色澤在燭火下更顯溫潤，泛着柔和的光。

宋玄景對他道：“你兩日後就要去貢院，你什麽都有了，阿兄也沒什麽能給你的，這只狼毫是阿兄淘了許久才淘來的，祝你這次一定金榜挂名。”

宋玄景說這話的時候眉眼染笑，看着十分溫柔。

他就是這樣的性子，即便說宋夫人待他一直不怎麽好，可對宋玄安，他卻像是沒有任何芥蒂，兄弟兩人情感親厚，那宋玄安秋闱前他自然是要送禮給個彩頭。

宋玄安拿着手上的狼毫，眼中也露出了幾分笑，他道：“好，多謝阿兄，借你吉言。”

宋玄安去讓下人好生收好了這支筆，而後同宋玄景閑話兩句，便也散了。

宋玄景出門往自己的院子裏頭回，他低頭看着地，月光落在他的腳邊，清輝洩了滿地，從宋玄安的書房中出來之後，他嘴角仍舊挂着那抹淺淡的笑。

周遭沒有燈籠照明，只有一輪圓月，宋玄景仰頭望月，或許是環境昏暗，那張溫潤的臉竟漫着些許詭氣。

中秋之月，如玉盤一般鑲嵌在漆黑的夜空，銀白的月光，穿透雲霧，覆蓋人世大地。

王府之中，王順将視線從天際收回，他賞月賞了許久，眼睛都有些發酸。

王順現在沒有子女，沒有妻子，今年中秋手底下的人來送了些東西，便都各自歸家團圓，只他一人孤零零過節。

家中就他一人，他連宴席都懶得叫人撺掇，只叫人燒了幾碟菜擺了張桌子放在院子裏頭。

他一邊賞月，一邊用膳。

雖然只坐着他一個人，但面前卻攏共放着三幅碗筷。

他收回了自己賞月的視線，往對面的碗中舀了好幾勺羹湯，他邊舀湯邊道：“阿玉，昨個兒你說想要喝這魚丸湯，爹爹這就給你做了，這麽些年也不肯多來看看爹爹，也就只有嘴饞了才肯來。你這回多吃一些，吃了以後，下次爹還給你做。”

他往那對面的空碗中舀了好幾勺魚湯，直到傾溢了出來也仍舊繼續着自己的動作。

一旁的貼身奴仆見了忙上前勸道：“大人，夠了，太多了，滿出來了，公子就用不完了。”

奴仆是王順身邊的老人，也在陪他演着這場荒唐的戲。

王順任由奴仆從他身上拿走了湯匙也沒再反抗，他的視線死死地落在對面那個空蕩蕩的位置上，目光穿過了空氣，落在一片虛無之上。

過了許久，他忽然開口去問，“王福，你說阿玉，他現在是不是都還在怪我，若當初不是我非逼他，他也不會......也不會被他們害死了......”

眼看王順眼中泛出了酸水，王福也聽得老淚縱橫，那年王玉只有十九歲，他出門為王順辦事，王順在家中等着他，他在家中等着給他回來的時候行冠禮。

可是後來，公子死了，死在他行冠禮的前一日。

王福悲戚，“大人沒錯，都是他們，是他們害死了公子。”

聽到這話，王順竟笑，這笑隐隐約約摻着幾分水汽。

他道：“王福，你說得不錯，是他們害死了阿玉。”

“我不會放過他們的，十九歲......我會讓他們給我十九歲的兒子陪葬的。”

算起來他至今已差不多有六十一，距離那件事情過去快有二十年，現下，身體垂垂老矣，活着的願想大約也就只此。

就在兩人說話之時，外頭進來了個人，王順抹了抹眼角，淚水被拂去了幹幹淨淨，他又成了素日裏面那個無甚情緒的首輔大人。

來人是個暗衛，他拱手在一旁禀告道：“大人，小姐傳來消息，她說今日姜淨春也沒回姜家過節，想來，是想同姜家斷了幹淨。”

王順聽到這話沒什麽表情變化，他又問，“姜家最近沒亂？”

“姜淨春搬去了陳家住着，暫且也沒什麽風浪。”

王順道：“好，那便讓她先安生待着，若有事，再尋她。”

侍衛聞此，也沒再繼續說下去，恭順告退。

王福有些擔心，問道：“姜淨慧回了姜家，真的不會背叛大人嗎。”

畢竟那些人是她的親生父母，誰知道到時候會不會背叛他。

王順笑了聲，肯定道：“不會。”

他不是對姜淨慧放心，他是對自己這麽多年教養她的手段放心。

從三歲開始，她就被其掌控，而從九歲被接來他的身邊，他又養了她整整七年。十三年，夠了，足夠馴化她了。

她會是他對付姜家最好的一把利刃。

*

姜淨春和陳穆清在陳家同沈桃用完了家宴就去了外頭。

八月十五，長月盡明。

京城本就繁華之都，每回逢年過節的時候就更叫熱鬧，今日沒有宵禁，過了很晚，到處也都是人群嬉鬧聲。

姜淨春和陳穆清在外頭逛街，兩人嬉笑打鬧，一路下來手上都提着大大小小的東西，兩人賞花燈，又看雜耍。熱鬧的氣氛确實能帶動人的情緒，置身人群，哪裏又能想到什麽糟心事。

少女們玩得快活，沒了壓迫束縛走起路來都輕快許多。

陳穆清買了盞老虎燈，姜淨春買了一盞兔子燈和一盞小貓燈。

陳穆清看得奇怪，她問她，“買兩盞做甚？”

姜淨春随便打了馬虎眼，她道：“都挺好看的，拿不準喜歡哪個，就都拿回來了。”

陳穆清聽了這話便也沒放在心上，兩人繼續逛着，陳穆清忽然開口問道：“小春兒，萬一這回宋玄安真沒考上怎麽辦吶。”

姜淨春仍舊是那個回答，“我相信他。”

陳穆清覺得奇怪，宋玄安這人到底有哪裏這麽厲害，竟值得她這般死心塌地相信，她摸着下巴細細思索，實在也是想不出個所以然來。

她問，“萬一呢，你明白萬一這兩個字嗎？你總要為自己打算的呀，總不能孤注一擲，不考慮退路的呀。”

退路......

姜淨春現下不想去弄這些複雜的東西了，船到橋頭自然直，到時候真考不上就到時候再說呗。

可陳穆清非想要讓她給自己想個退路，姜淨春想了想後道：“大不了再等三年，若再考不上，我就不等他這笨蛋了。”

聽到姜淨春這樣說，陳穆清忽道：“你何時對他這般情根深種，三年竟也說等就等。”

姜淨春卻笑，“三年又有什麽要緊，都多少個三年了，再來一個又何妨。”

其實當初陳穆清說得不錯，從前一直将宋玄安當做朋友，她接受不了她和他，也是覺得，朋友是不可以那樣的，可是現如今，只不過稍稍轉變心态，也才發現，沒什麽不能的。

他們知道彼此，* 了解彼此，他們在一起過了很多個三年。

陳穆清也笑，這般想到倒也不錯，其實，成不成婚的對他們來說都不重要，只要她肯等他，他們就能在一起。

兩人沒再去繼續論這事，繼續逛着街，後又逛了沒多久，兩人也差不多有些累了便打算打道回府，卻不想撞見了一同出來游街的姜淨慧與姜潤初。

四人在橋上撞見，堪堪打了個照面。

姜淨春就連招呼也沒打算同那兩人打，可就要在同他們擦肩而過之時，姜淨慧出聲喚住了她。

“妹妹，今日怎麽沒有回家啊，母親很想你呢，你不在，她瞧着心情都不大好呢。”

姜淨慧故作感傷說道。

姜淨春聽到她的話也确實頓了步，回過了身去看她。

上一回她故意将那事告訴于她，看她哭得傷心，她卻那樣得意，現下竟還當作沒事人在這裏做樣子。

姜淨春看着她惺惺作态，卻不曾生氣，她忽地開口問她，“你究竟讨厭我什麽。”

她這話一出，另外三人就愣了片刻，尤其是姜淨慧，眼中情緒漸褪，可想道到姜潤初還在一旁，姜淨慧又重新管理起了情緒，她故作無辜道：“妹妹在說些什麽，我怎麽會讨厭妹妹呢。”

一旁的姜潤初也蹙眉道：“姜淨春，你有不痛快，你把氣撒在淨慧身上做些什麽。”

姜淨春被他們這兩人一唱一和都要氣笑了，她懶得跟姜潤初這蠢蛋說話，她只對姜淨慧道：“你來，我們兩個人說。”

姜潤初在一旁，姜淨慧就要裝，他們之間也說不出些什麽東西來，倒不如就讓她們兩個人去說個清楚明白。

姜淨春直到現在也想不明白姜淨慧究竟為什麽這樣讨厭她，她到底哪裏有對不起她的地方，值得她這樣憎惡她，值得她這樣對她？

那兩人去了河對岸的馄饨攤上坐下，姜潤初同陳穆清等在一旁。

陳穆清想到方才姜潤初說的話，沒忍住又罵了他兩聲，“沒見過哪家哥哥像你這樣，一顆心偏過去十頭牛也拉不回。”

她很快又道：“哦不對……反正你從來不把小春當你妹妹，姜大公子也只不過是對自己妹妹好些，旁人嘛，能有什麽要緊的。”

姜潤初氣得面色鐵青，下颌緊繃，他懶得同她多說，越說她越來勁。

兩人互相厭煩，但又因為要等着那在馄饨攤上的兩人，也不得不等在一處，臉色一個比一個臭。

姜淨慧和姜淨春已經在馄饨攤上坐下，姜淨春要了兩份馄饨。

馄饨還沒上來，姜淨春直奔正題，她道：“現下沒有旁人，你莫要裝了。”

姜淨慧聽到姜淨春的話，眼中笑意卻更甚，只是這笑較方才而言截然不同，這笑就若毒蛇一般，看得人頭皮發涼，她笑着對她道：“真貼心啊，小春，這般為姐姐着想。”

知道有旁人在，她不會露出真面目，還來馄饨攤做遮掩。

姜淨春叫她那樣陰毒的眼神看得心生不适，她直問道：“我想來也沒哪裏得罪過你，你何必這般厭我。”

她實在是有些不明白她。

事到如今，确實沒什麽再裝下去的必要了，姜淨慧終于回答了她的話，“我早就見過你，在七歲那年。”

七歲，很久很久之前的事情了。

姜淨春聽到這話眉頭緊蹙開始回憶，可她的記憶中并沒有關乎姜淨慧的身影。

“哦，你記不得我是常事，那個時候我還是個小乞子呢。”

姜淨春的生活那樣美好，怎麽會記得她這個小乞丐呢。

姜淨慧三歲的那年被人販子拐出京城，自此就在人販子堆裏面長大。她只有三四歲大時候，什麽都不大懂，可後來長大到了六歲左右，實在受不了那群人販子的磋磨，便從那個魔窟裏面跑出來了。

跑出去之後，她就成了個小乞子，輾轉流浪回了京城之中。

或許是從小生存環境太過惡劣，她分明只有幾歲的年紀，卻活得比大人還要世故，懂得東西也遠遠超出了同齡人。

她也沒什麽本事，除了偷雞摸狗就一無是處。

七歲那年，那是她第一次見到姜淨春。

那個時候姜淨慧的手上拿着破碗，蹲在路邊，目光在每個過路人之間逡巡，她在尋找自己的獵物，在想着哪個傻子的錢袋比較好偷。

就在這時，她看到一個美婦牽着一個孩童從對面的糕點鋪裏面出來。

那個孩子，看起來同她差不多大的年歲。

或許是因為年歲相仿，她的視線忍不住落在那個女孩的身上，那個美婦對她極好，只要小孩擰擰眉，癟癟嘴，她就覺着她是哪裏不快活了，生怕她哪裏過得不舒服。

她看到那個小孩拿起糕點放進了嘴裏。

姜淨慧看得口幹舌燥，望眼欲穿。

就在前些時日，她沒忍住去糕點鋪裏面偷了塊桂花糕，可還是不小心被店家發現，她差點被她打個半死，最後還是沒能吃上那塊糕點。

她盯着那個孩子，盯着她手上的糕點，她看到她蹙眉，而後把糕點給了一旁的美婦，美婦将糕點丢給了下人，下人把糕點丢到了路上。

小姑娘穿得漂漂亮亮，走起路來是叮鈴哐啷金玉相碰的聲音，她路過她的時候，身上散着甜膩膩的香味，直到她走過之後，那股香氣也久久不散。

姜淨慧忍不住聞了聞自己......

好臭。

她已經四五天沒洗過澡了，往頭上撓撓都快蹦出跳蚤。

他們的身影漸漸在人群中消失不見，姜淨慧馬上爬過去撿起了地上的糕點，像是撿到了什麽稀世珍寶，生怕被別人發現搶走。她急匆匆把糕點塞進嘴裏，連灰都沒有拍。

好吃呀，分明那麽好吃，為什麽還不喜歡。

姜淨慧後來經常會聽到有人說起那個孩子，她也經常能看到她恣意的身影在京城中到處出現。

她聽他們說，那是姜家的大小姐，是姜夫人的掌上明珠。

哦，姜淨慧那個時候都不知道自己竟然同她長得那樣像，畢竟，她蓬頭垢面這麽些年，也只偶爾在河邊撩開頭發看一眼自己的臉，可是臉上髒兮兮的全是黑土泥巴，她也根本認不出自己的本貌究竟是何者樣子。

直到九歲那年，她被大人帶回家。

她被洗得幹幹淨淨，才發現，原來她同她竟然生得那般像，她原來也生得那樣好看啊。

馄饨已經被端了上來，冒着熱騰騰的水汽，将兩人的面龐模糊了些許，此刻，她們彼此的眼中的對方，有那麽幾分不真切。

姜淨春問她為什麽樣讨厭她，姜淨慧仍舊在笑，只是這笑在霧氣中更顯虛幻。

“為什麽？因為我吃泥巴的時候，你在吃糖，這樣夠了嗎。”

“假千金當真千金，真千金當乞丐。姜淨春，你說說看，你究竟要我怎麽不去讨厭你呢。”

話說到了這裏，她看着姜淨春的眼終于流露出了極端的恨，她看着極端地憎惡她，就好像姜淨春所有一切的始作俑者。

可姜淨春聽到這話，看到她這般眼神之時，卻也笑了。

她只是笑，就像姜淨慧那日在寺廟中那樣看着她笑那般，姜淨春也笑得極其諷刺，她今日原封不動将那日她看她的神色還給了她。

她說，“是不是你們姜家人的血特別髒一些，不然為什麽你們總是喜歡把錯怪罪到別人的身上呢。”

姜淨慧眼中的笑徹底消失不見，就連怨毒的笑也沒有，她聽了姜淨春的話後，面無表情地看她。

姜淨春卻也像那日寺廟她漠視她的苦痛那樣，漠視了姜淨慧的情緒，她繼續看着她說道。

“你是不是覺得我應該去覺得你很可憐？如果是從前，我一定會這樣想的。可是，還得謝謝你啊，謝謝你那日告訴我真相，讓我能看清你的嘴臉。你苦你的，可又不是我把泥巴塞你嘴巴裏面，咱兩誰也別說欠誰。再說冤有頭債有主，你行行好，若有本事就去找他們的麻煩，你淨逮着我一個人欺負是做些什麽？”

姜淨春知道了事情原委，更覺荒謬，她不願再和她多說，起了身，轉身就要走，可想到了什麽，又轉回了身，她說，“哦對了，沒人稀罕他們的，你也犯不着總覺着我會去搶走他們。”

他們好好過，她才懶得去摻和他們的事。

姜淨慧望着姜淨春離開的方向愣了許久。

她倒是聰明得很，也沒再被她帶溝裏面去，現下倒還學會了反唇相譏。

不得不說，姜淨春要去氣人，那也是頗有本事。

姜淨慧收回了眼神，面色沉沉從錢袋中掏出了付馄饨的錢放到桌上。

死小孩，錢也不付就走。

對，她只是因為她不付錢才生氣，不是因為其他的。

姜淨春說她怕自己被她搶走姜南他們，才不是，她巴不得他們也去死。

她讨厭姜淨春不錯，但也知道，姜南和李婉寧才是抛棄她的罪魁禍首。