第37章 閱卷

第037章 閱卷

九天九夜的會試着實将趙寶珠累得夠嗆。回葉府後, 他好生洗了個澡，将全身上下的污漬去除之後換了幹淨的寝衣，幾乎是頭一沾枕頭就暈了過去。

他這一睡, 便睡了整整一天一夜。葉府上下都知道他累得狠了，都由着他睡。直到第二天半晚，方勤見他這麽昏睡着總不是個事兒, 将趙寶珠喚了起來, 哄着他吃了點易消化的東西，再灌了一大海碗紅棗參湯下去，才放他繼續回去睡覺。

趙寶珠全程昏昏沉沉, 連自己吃了什麽都不知道, 兩只眼睛半睜半閉地将吞下肚去, 頭一歪便又睡了過去。

方勤輕手輕腳地自他房中走出來, 朝鄧雲直搖頭：“這會試實在折磨得很, 我看他半邊魂兒都考沒了。”

趙寶珠吃飯是最香的，平日裏吭哧如小豬。見他吃不知味、小臉透着青白的模樣, 心中連連感嘆。古話說「學海無涯苦做舟」, 今日他親眼見了，才真真切切地感受到這份不易。一時間不禁對趙寶珠生出了幾分佩服。

鄧雲也是面色複雜：“當日他倒在門前，我還以為是哪裏來的乞丐……真不知他一路上京來吃了多少苦。”說罷，他扯了扯嘴角, 臉上帶了點兒愧色。

方勤見狀擡手拍了拍他的肩膀，安慰道：“不要多心。當日你我都是一樣，幸而沒犯下大錯……寶珠心地良善, 不會怪你的。”

鄧雲點了點頭, 轉而卻又愁道：“你說他遭了這一通的罪，若是沒中——”

“你胡說什麽？” 方勤立即斥他：“別說這些不吉利的話。” 他偏頭看了看房門, 确認趙寶珠還睡得沉之後，回過頭道：“你是傻的？這次不中，三年後再考就是，少爺難不成還會不供他讀書不成？”

鄧雲恍然大悟：“是哦。”

方勤嗤笑一聲：“說你是根木頭，你還真得意上了！” 說罷沒等鄧雲急眼，他嘆了口氣，幽幽道：“少爺必定也是累着了，就是不知他在宮中怎麽樣。”

鄧雲一愣，這才想起葉京華來，想了想道：“宮裏有宸妃娘娘呢，必不會讓少爺累着，估計現下也睡着呢。”

葉京華聖眷之隆，在一京城中的皇親國戚之間也實屬罕見。往日葉京華為五皇子伴讀之時，元治帝體恤他住得遠，日日天還沒亮就要進宮，特意賜了棟在宮牆邊兒上的宅子給他住。此時葉京華也必然是住在哪兒，有宸妃身邊派去的仆人照顧着。

兩人又說了會兒話，便各自散了。

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第二日，第一縷晨光照在趙寶珠的眼簾上，他便醒了過來，’騰’地一下便從床上彈了起來，前幾日的青白憔悴一掃而空，整個人容光煥發。将一身烏糟洗淨，又好好地睡了一覺，趙寶珠伸了個懶腰，舒服地簡直想嗚嗚叫兩聲。

人逢喜事精神爽，趙寶珠是看樹枝頭上的嫩芽也覺得很喜歡，見到院中池塘裏的烏龜翻了個身也覺得可愛。

“寶珠。”

見他紅光滿面地從院子裏走出來，鄧雲遠遠地便朝他招手：“你醒了？快過來吃飯。”

趙寶珠喜氣洋洋地走過去，垂眼一掃，便見圓桌上擺滿了各式精致的吃食。他’哇’了一聲，屁股還沒挨到凳子上呢，就伸手抓了塊金粉叉燒酥塞進嘴裏。

坐在他旁邊的方理挑了挑眉，向自家哥哥道：“他好了。”

方勤見狀也是微微一笑，道：“看來那潼州送的參确實是好的。”

趙寶珠頰側塞滿了吃食，聞言擡頭疑惑道：“什麽？”

方勤見他這模樣，笑了一聲：“真是半點都不記得了。” 一旁的鄧雲也附和道：“你看看他昨天晚上困得那副模樣，能記住什麽？”

趙寶珠見他左一句右一句地編排自己，不高興地嘟起嘴：“你們在唆（說）我什麽？”

一邊說一邊腮幫子還跟鼳鼠似的飛快地嚼着。鄧雲取笑他：“吃你的去吧！”

用完早膳，趙寶珠滿足地摸了摸自己的肚皮。在科場中雖然有葉府準備的食盒，但是他滿心都撲在寫文章上頭，每個字都反複斟酌，不到眼睛熬紅不會睡覺，因此也是吃也吃不下，睡也睡不香。

現下徹底緩過了神，趙寶珠忽得偏過頭問道：“少爺呢？少爺回來了嗎？”

方勤道：“還沒呢。聽說還在宮裏伴駕。

“哦。” 趙寶珠略有些失望。看來葉京華一時半會兒是回不來了。

也不知皇帝有什麽要緊事，這會試剛考完就要人進宮，也不知少爺能否休息得好。

趙寶珠人一清醒，腦子也再度運轉了起來，會試的一塊重石沒了，許多之前的疑思都一件件再次冒了出來。趙寶珠緩緩蹙起眉，擡頭朝方勤問：

“你們昨日說，李管事回本家去了？”

“什麽昨日，那是前日了。” 方勤先是打趣了一句，接着也皺起眉：“是啊。說起來也是怪事，那日我們将你與少爺送進科場之後，一回來李管事便不見了。問下面的人只說是回去本家了，旁的半句話也沒有。”

鄧雲聽到他們的對話，也湊上來，好奇道：“确實奇怪得很。寶珠，那日究竟是怎麽回事？你是何時找回名帖的？少爺究竟知不知道？”

趙寶珠聽了這話，眉頭鎖得更緊了些，當日之事的确處處透着古怪。在科場前他拿出名帖之時分明看到葉京華愣了一下，雖只有短短的一瞬，但那神情就仿若是不知道他是舉人一般。再加上早上發生的事——

趙寶珠腦袋本就靈光，平日裏顯得傻乎乎，也是由于見識有限的緣故。現今腦中情景了，上下一聯想，立即就反應了過來。

必是他叫李管事送的那封信出了什麽岔子。

趙寶珠面色凝重。難不成李管事沒将他的信交到？不會，葉京華分明是讀了他的信的……又或者，他将信件篡改、隐去了關于他坦白自己丢失名帖，又隐瞞舉人功名的部分？

趙寶珠越想越覺得似是這個道理。但李管事為何要做這種事呢？趙寶珠一向覺得這位管事和藹可親，對自己極好，對葉京華更是細致入微，事事考慮周全，不像是會魯莽行事的人。

若真是他做的，那此時必有原因。

趙寶珠想不通是什麽緣故，現在那封信也恐怕尋不到了，李管事回了本家，葉京華在宮中，一時半會兒也見不上面。

或得等葉京華回來才能好好問清楚其中關竅了。趙寶珠想道。

此時見不到人，多說也是無益。趙寶珠用完早膳便回到自己的房裏去，着手收拾起東西來。

之前他陰差陽錯下在葉京華府上頂着個下人的名頭住了這麽些日，吃穿用度都是花得人家的銀子，已是承了極大的恩德了。如今春闱也考完了，他的身份也真相大白，實在是沒有再住下去的道理。

趙寶珠的東西也并不多，他換上自己最初進府時穿的那身粗布麻衣，用小布包袱将僅有的幾本書、幾只筆一裹，背着便往外走。

他這時出去了，随便找個客棧住上幾日等放榜。彼時若考中了便等着放官，若沒考中便卷鋪蓋回老家。只是遺憾未能與葉京華見上一面。這倒也不難，大不了他日日來問一句，等葉京華從宮中回來了再來拜訪就是。

到時候就是正式以讀書人之禮相交了。他吃用了少爺這麽些好東西，必得跟他說清楚，這些有數算數他都會原樣奉還。

趙寶珠一邊想着，一邊背着自己的小布包往外走，回頭見院門上挂的「瑞來院」三個字，還有些不舍。

也不知道這輩子是否還有機會再住這麽好的地方。

趙寶珠略微感嘆了一瞬，回過頭，卻猛地撞上了正往後院走的鄧雲。

鄧雲手裏拿着幾本名冊，應是一大早要去後面點人頭的，結果一見趙寶珠這幅模樣，腳步猛地停止，還倒回來兩步，疑惑地盯着他：“寶珠，你幹什麽去？”

趙寶珠看了他一眼，道：“我走了，不用送我，你忙吧。”

鄧雲一下子被他的話打蒙了，愣愣地看着趙寶珠背着小包袱自他旁邊走過，趕快伸出手一把抓住他：

“等等等等——” 鄧雲瞪大了眼睛：“什麽叫走了，你走哪去？”

趙寶珠被他拽得一個趔趄，回過頭來解釋道：“我去找間客棧住。多謝你們這段時間的收留，我改日再來正式上門道謝。”

鄧雲長着嘴，完全愣住了，好半會兒才道：“你在說什麽鬼話？” 什麽道謝，什麽客棧？這小子在搞什麽？

趙寶珠覺皺起眉：“你說什麽呢？我真的要走了。” 說罷他便掙脫鄧雲的手，轉身就要走。這次他不會走錯路了，但葉府離藍煜給他指的客棧還有一段可觀的距離，要靠他自己走過去的話需要花不少時間。趁着天色還早，他得快點兒出發才行。

鄧雲見他是真的要走，頓時急了，轉身又将趙寶珠攔住：“你幹什麽！走什麽走？不許走！”

趙寶珠再次被他拉住，這才差點往後摔倒，回頭無奈地看向鄧雲：“哎呀，我又不是不回來了。待少爺回來，我自會回來拜訪。” 見鄧雲急得滿臉通紅、一頭熱汗的樣子，他嘆了口氣，軟聲解釋道：“我在府上白吃白喝地叨擾了這麽久，現今春闱都考完了，哪能還繼續待下去？我得快走了，要不然等會兒天黑了不好走路。”

趙寶珠想得明白。他雖明面兒上被當場下人，可到底也沒幹什麽活，若說是曹濂之類彼此有來有往的友人，住上那麽一兩日也算是為了情分。他倒好，吃人家的住人家的，連學問都是葉京華教的。他自己想着都為自己的所作所為不齒。他趁現在走了，也免得葉京華從宮中回來開不了那個口。

他不解釋還好，一解釋鄧雲差點被氣死。趙寶珠一口一個走不說，竟還想一個人走到客棧？退一萬步說，就算他哪天真的要走，難道葉府會吝啬那一點兒車馬錢？

鄧雲被氣得差點背過氣去，整張臉漲的通紅，良久之後才從唇齒間擠出一句：“什麽叫叨擾？你——你當我們葉府是什麽？難道我們還會差你一個人的飯食不成？不說是你一個、十個我們都養得起！”

趙寶珠聞言更加莫名其妙，睜大了眼睛：“你說什麽呢？跟這有什麽關系？” 說話間又扯了扯自己的手臂，試圖從鄧雲的手裏掙脫出來。

鄧雲氣的說不出話來，見他鐵了心要走，幹脆将手上的名冊一扔，撲上去用兩條手臂緊緊箍住趙寶珠，大喊道：

“快來人快來人——寶珠要造反了！！”

“你幹什麽！” 趙寶珠被吓了一大跳，大叫起來：“快放開我！”

鄧雲比趙寶珠高得可不是一星半點，體格也健壯，兩只手臂像是鐵環一樣鉗制住他。趙寶珠動彈不得，連腳都硬生生地被抱離了底邊半寸。

試圖掙紮無果後趙寶珠怒道：“鄧雲！你混賬！還不快放我下來！”

鄧雲自是不會放手。在前院的方勤方理聽到聲響，急匆匆地跑過來，便見趙寶珠被鄧雲箍着，不停在空中蹬腿。

方勤皺起眉：“又鬧什麽？” 立即走上去向鄧雲低斥：“你幹什麽？還不快放寶珠下來？由得你沒大沒小的！”

鄧雲不服氣地皺了皺鼻子，不情不願地放開了趙寶珠，立即告狀：“你還怪我？我不攔着他他就出去了！再也不回來了！”

趙寶珠剛落地站穩便聽到這話，立即回頭瞪他：“我什麽時候說不回來了？你可別污蔑我！”

方勤蹙了蹙眉：“出去？這才修整了一天，有什麽要緊的地方要去？”

面對鄧雲趙寶珠尚可以振振有詞，但見方勤方理都來了，便有些不好意思，吭吭哧哧地沒說出話來。鄧雲見了更加來勁，将事情添油加醋地說了一遍，什麽趙寶珠覺得是叨擾他們了，嫌葉府的高門楣他攀不上，竟還要自己用腳走到客棧去。方勤方理聽了皆是神色一變，眉頭漸漸皺了起來。

趙寶珠聽不下去，惱怒地瞪了他一眼：“你少亂編排我！”

方勤緊皺着眉，低眉看着他：“你要走哪去？在這兒住得好好的，走什麽走？” 而後見他低着頭不說話，又緩下聲道：“昨日還好好的，今兒個是鬧的什麽？“

說罷，他意有所指地看了鄧雲一眼：“可是有哪個惹你不高興了？” 鄧雲路過莫名被他踹了一腳，瞪大了眼，在一旁大喊’關我什麽事！’

趙寶珠搖頭：“沒人惹我不高興，只是我實在不能再留下來了——”

方勤眉頭頓時蹙得更緊，頓了頓，将聲音再放低了些，道：“可是害怕考不中？你別多心，不管考幾次，少爺定是支持你的。”

聞言，趙寶珠一愣，不知方勤如何想到那兒上面去了，連忙解釋道：“真不是。我都在府上住了這麽多日，承蒙你們和少爺照料。如今春闱已過，我一個大男人怎麽好日日受你們接濟？”

方勤聽了這一席話，愣了一下，凝重的神情漸漸緩了。原是因為這個。方勤上下打量趙寶珠，覺得趙寶珠大喇喇說自己是個大男人甚為可笑，另一邊又為這文人清骨頭疼不已。從前他就覺得這孩子平日裏看着機靈，有時卻倔得很，原來根兒都在這上頭。

趙寶珠見他不說話，抿了抿唇，又看了眼方理鄧雲：“好哥哥們，你們就放我走了吧。” 說罷伸手推開方勤攔住他的手便要往門外走。

趙寶珠雖是随手推得，力氣卻是不小。方勤頓時被推得往旁邊趔趄了半步，眉峰一顫，先是被趙寶珠這小牛犢似的力道驚了一驚，接着立即追上去将他攔住：

“等等！”

趙寶珠腳步一頓，擡頭便見方理轉過身走到他跟前，眉眼凝重地說出一句話：“你忘了上次跟少爺鬧的事情了？”

聞言，趙寶珠一愣，接着神色微變。方理見他想起來了，繼續道：“你說要出府的事，少爺生了好一通的氣。你如此走了，他回來人影都見不着，豈不傷心？”

趙寶珠眉眼微動，想起上回葉京華似覆着冰霜的臉，立即微微一凜。葉京華極少跟他生氣，上次鬧了那麽一回，确實在他心裏留了個疑影兒。如今人在宮裏，他也不知葉京華是個想法，若是對方生了他的氣，他先走便是全了兩人的顏面。可若是葉京華沒生他的氣，到時候回來見他走了，恐怕嫌他生分。他想着，便有些猶豫了：“我……那這……”

方勤趁熱打鐵：“無論如何，等到少爺回來再說。你已在這府上住了這麽久，左右你要向少爺報恩，也不缺這一日兩日的。”

趙寶珠聽了也覺得有道理，漸漸猶豫起來，身上的犟勁漸漸消了。方勤趁機伸出手，終是将人拉了回去。

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同時，春闱的試卷被學官一一收起來，裝訂糊名，對着名冊檢查無一遺漏後，便呈上去由主考官與同考官批閱。翰林院中獨設了一間屋子出來，專供十幾數位考官閱卷。

此時，屋內的考官立于桌前，一手撫須一手握筆，各自看着面前的試卷。屋中只擺了一張長長的木桌，所有人都圍在桌前，因此只要站在上首便能将所有人臉上的神情一覽無餘。誰面上含笑，如沐春風，誰眉頭緊鎖、恨不得将胡子都揪掉被主考官看得一清二楚。

此時，一闊面美須、濃眉緊鎖的考官似是再也忍受不住，擡手猛地将手上的考卷甩在了桌上：“語無倫次、不知所雲！”

他顯然是被氣大了，一張臉滿面通紅，額上的青筋都爆了出來。見狀站在他身邊的考官好奇地湊過來，道：“楊翰林，您這是怎麽了？”

楊翰林重重地呼出幾口氣，将試卷往同僚面前一推，憤怒地指着上面的墨字道：“你看看這寫的都是些什麽？！”

同僚也實在好奇什麽樣的文章能将他氣成這樣，便将試卷拿過，快速上下掃了一番。他們都是日日與文章打交道的老翰林了，每年翻閱過的舉子試卷不計其數，所以簡單一看能知道個大概。這個舉子的兩道策論題确實答得不好。第一題他将元治帝與堯舜相比，像是想要好好吹一波皇帝的馬匹，但又礙着後面的’彌費浮廣’一題不敢下筆，導致整篇文章不上不下，文筆膚淺飄忽，不敢落到實處，顯得整張試卷看起來花團錦簇，實則讀起來确是一直在詩詞典故上彎彎繞繞，确實是’不知所雲’。

同僚也皺起了眉頭：“這樣的文章不必細看，将他黜落便是了。”

楊翰林點了點頭：“此類谄詞令色之輩，決不能将他錄用！”

兩人在這邊讨論得入神，沒注意到一人正靜悄悄從後面接近他們。忽得一只手伸過來，輕拍了拍楊翰林的右肩。

兩人同時回頭，一見來人便趕緊俯身拱手行禮：“見過尚書大人。”

來人着朱紅飛禽服，長着張和善的圓臉，打眼一看若彌勒佛一般，正是當朝禮部尚書，也是本次春闱的主考官，名曰良康。他看起來年六十有餘，須發皆白，身姿卻全無老态，一雙笑眯眯的長眼裏隐隐透出精光。

“不必多禮，起來吧。” 他大手一揮道。

兩人都熟知良康的脾氣，從善如流地直起身，見他身着一品官，腰系玉帶，心思一轉便有了猜測，道：“尚書大人可是剛從宮中來？”

良康笑着點了點頭，在上首的檀木太師椅上坐下。兩人互相對視一眼，也不急着看卷子了，迎上去打探道：“聖上……可是看了那位的卷子了？”

良康正坐在太師椅上作假寐狀，聞言眼簾微微隙開一條縫，目光在兩人面上略微一停，接着不知從何處變出來一張考卷，遞給他們道：“自行看去！”

接着他複又阖上眼，也不管兩人臉上驚訝的神情，兀自睡去了。

楊編修與同僚拿着手上輕飄飄的一張考卷，訝然地對視一眼。葉執宰家公子的考卷，良康竟然就這麽給他們了？兩人驚訝之餘，低頭看了眼手上的考卷，看着上面登峰造極的一筆字，又确實是葉京華的字跡無誤！

別的不說，葉京華這筆字實在是讓人過目難忘。天下學子中單憑術法這一項能出葉京華之右者恐怕是少之又少。這絕對是葉京華親筆書寫的春闱試卷無誤。

兩人之所以如此驚訝，是由于當日學官将卷子收起來的同一日，葉京華的卷子便被單獨抽走送去宮中了。

皇帝要看葉京華的卷子倒也不是什麽意料之外之舉。皇帝對葉家一門的優厚舉朝皆知，而往日葉京華在宮中為伴讀之時元治帝對他的親厚更是令衆人咂舌。據說元治帝是幾乎每隔一日就要召見他一次，上問學問課業，下問吃穿用度，态度不像是對臣子、倒像是對親生兒子！跟往日備受期許的太子也差不多了。

近幾年平面上的東西倒是低調多了。但只要離宮廷稍微近些的人留心一打聽，便知道皇帝暗中對這位葉二公子的關注是半點兒也沒少過。動則派人出宮傳旨，時不時就召入宮中伴架，皇恩之隆實在是無人可以比拟。

因此聽說單單葉京華的卷子被送入宮中之後，考官中間都有了計量。此次葉京華與常氏嫡孫之間的暗流湧動他們也有所耳聞。那位常氏孫的卷子他們也看了，确實是文采斐然。于是衆人都在心中揣度，多半是怕葉京華被比下來，聖上才早早将卷子傳入宮中，他們只管将手頭上的卷子按甲分出來，左右一甲會元的人選早有聖心獨裁。

可他們沒想到，今天良康進了趟宮，竟然将卷子拿回來了。

“這……” 楊編修拿着手上的卷子，有些猶豫地看了假寐的良康一眼：“尚書大人，這卷子是——”

良康坐在太師椅中一動不動，仿若不耐煩似的擡了擡手指：

“你們先通讀一遍再說。”

兩人聞言，便也不再問，而是低頭看去試卷來。其實考官之中對這位遠近聞名的神童、年僅十二歲便中解元的葉二公子早已按捺不住好奇。一時間翰林院中所有考官都圍了過來，一齊看起卷子來。

上首的良康擡了擡眼皮，複又阖上，算是默許了下面的曠工行為。

屋中一時落針可聞，諸位考官看過的春闱試卷不說上萬也有上千張，因此都是一目十行，極快地掃過去。然而很快，衆人的目光越放越慢，臉上的神情愈加凝重，面上浮出驚愕的神色來。

半響之後，站在衆人之首的楊翰林拿着卷緣的手輕輕顫抖，擡高眉宇張開了嘴，忽得道出一聲：

“好！”